九尾

第11章 自助旅行团成员
　
　　杨星根本不相信自己在睡着时吃了那么多葡萄，但事实摆在眼前，第二天沙博带着葡萄来看他，他当着沙博和小菲面，没多一会儿就把葡萄全都吃下肚去。葡萄的味道不一定太好，但他吃了居然没有异常反应，这就足够他欣喜若狂了。但他想到以后只能以葡萄为食物，兴奋之余，还是有些黯然。
　　于是他就想，这世上肯定还有些他能吃的东西，只是他没发现罢了。
　　这天一早，他跟小菲去找沙博。沙博正将几件换洗衣服塞到一个大旅行包里，看到小菲和杨星进来，头也不抬让他们坐。小菲踱到他跟前，问道：“老沙，你要回家了？”沙博摇头，把旅行包拉链拉上：“你们来了正好，我问你们个事，你们见过网友吗？”小菲跟杨星一齐瞪着他：“老沙你网恋了？”沙博红了脸：“别胡说，见网友就一定得网恋吗，你们这什么逻辑。”小菲说：“不网恋你见网友干嘛呀。”“跟你们说不清楚，我就问你们见过网友没有。见过正好，有经验，下午陪我去见一位，如果没见过也好，跟我一块儿去见识一下。”小菲来了兴趣：“老沙你得把话说明白了，到底见谁。”沙博知道这俩孩子都人精，不把话说全了，他们不定背后怎么瞎嘀咕了。
　　“其实我要见的这人，我连是男是女都不知道。事情是这样的，我昨天晚上在网上搜索，在本市信息港的论坛里看到一张自助旅行的贴子，发起人叫秦歌，他想到一个地方旅游，但又不想一个人去，所以就想找几个伴儿。”小菲哈哈一笑：“原来老沙你想出去旅行，我还当你闹网恋了呢，白替你高兴一把。”“事情也说不准，那个秦歌说不定是个漂亮美眉，咱们老沙一路上跟人家朝夕相对，耳鬓厮磨，抽冷子拿下估计也不是什么不可能的事。”杨星也调侃沙博。
　　沙博莞尔一笑，也不跟这俩孩子斗嘴：“现在你们知道什么事了，在外面别给我瞎说。”他瞅瞅小菲，再瞅瞅杨星，一巴掌拍杨星肩上去，“你小子吃了点葡萄，气色好多了。”杨星无奈地苦笑：“我这辈子吃的葡萄都没这两天吃的多。”沙博与小菲相视一笑，沙博说：“你们俩下午什么事别干，陪我去见网友。”杨星和小菲异口同声道：“求之不得。”
　　　　　　　　　　　　　　　　　
　　沙博在网上搜索的关键字是“沉睡谷”。著名的google搜索引擎一下子跳出来300多条跟沉睡谷有关的信息，但其中一多半都是美国导演蒂姆。波顿根据华盛顿。欧文的小说《沉睡谷传奇》改编的电影《沉睡谷》。沙博一条条浏览，终于在即将完全失望之际，看到了那条自助旅行的信息条目。
　　打开内容，那是论坛里的一张帖子。帖子的文字不是太多，简单地说明了旅行的目的地是个名叫沉睡谷的小镇，并对那小镇做了简短的介绍，其中包括小镇的位置、小镇的风土人情以及小镇特有的原始风光，最后是旅行时间及联系方式。
　　沙博本来只想在网上寻找一些跟沉睡谷有关的信息，这则征集游伴的信息却一下子让他动了心。旅行时间就是这个月的中旬，刚好处在学校的假期之中。如果此行的目的地确实就是忘忧草所在的小镇，那么，他就可以见到那个像小镇样不沾尘寰的小镇女孩了。
　　这个念头生出来，便一发不可抑制了。
　　沉睡谷。忘忧草。整整一晚上，沙博脑子里都是这两个名字。忘忧草已经很久没到网上来了，那一晚过后，她便彻底从网络中消失了。这样的故事真的太过于戏剧化，也显得太刻意。沙博就在网上见过很多这样的故事，失踪是其中必不可少的情节。这样的事情居然会发生在自己身上，沙博真有非常无奈的感觉。但是，眩晕与梦境中的黑色火焰，又让他心里疑惑不定，不知道那些火焰在现实里的具体含义。
　　那就到沉睡谷去吧，去看一看那古朴而美丽的小镇和美丽的小镇姑娘。
　　秦歌在那张帖子里留的是一个电子邮箱，沙博当晚便给他发了邮件，留下了自己的联系方式。今天一早，沙博去电教馆，便收到了秦歌的回信。回信里约好了下午见面的时间，到时商量一下旅行的具体事宜。
　　网络的安全性越来越让人生疑，沙博叫上杨星与小菲同去，倒不是因为担心自己的安全，而是他知道自己缺少与陌生人打交道的经验。
　　　　　　　　　　　　　　　　　
　　中环酒吧在这城市的网络中久负盛名，很多网民把它作为见面的固定场所。在这里出现的任何一个人，都可能是网上叱咤风云的大虾。
　　沙博带着杨星小菲在这里见到了秦歌，那是一个三十出头的男人，相貌平平，中等身高，体型偏瘦，留着小平头，皱眉或者微笑时，眼角便涌上些褶子。无论怎么看，这都是一个丢人群里拣不出来的人。
　　秦歌过来跟沙博握手时，沙博心里已经很坦然了。
　　相貌平平的人，有种独特的亲和力，可以让人一见之下便放松警惕。
　　秦歌介绍自己是一家晚报社的记者，最近请了长假，替一家出版社拍摄一套原始风情的图片。偶然的机会，听一个朋友提及了沉睡谷，便动了去那儿旅游的念头。但周围的人谁都不知道沉睡谷，这城市里又没有哪家旅行社辟有去沉睡谷的旅行线路，所以，他就想到了在网上论坛里发帖子，征集游伴。
　　这样的理由充分且合理，任何人听了都无话可说。
　　沙博问及旅行的具体时间，秦歌摆摆手，笑道：“先不急，还有两个朋友也要跟我们一块儿去沉睡谷，他们应该很快就到。”大约又过了二十分钟，一男一女走进酒吧，站在门边张望了一下。秦歌眼尖，一眼就看到那女的手中拿着一本大家约好作为标记的杂志。秦歌忙站起来冲俩人招手，俩人便一块儿往这边来。
　　过来那男的，个头不高，却显得异常结实，露在外面的胳膊有碗口粗细，走路时头微微往前冲，两个胳膊往外架着，他一上来就吸引了杨星的注意。杨星觉得他走路的架势有些面熟，脑子里飞快地转一圈，想起来了。这男人走路的样子跟泰森、刘易斯、霍利菲尔德他们一个模样，而泰森他们都是职业拳击手，所以，杨星一下子就认定了这个男人绝对是个拳击高手。
　　那个女的走在这男人跟前，柔柔弱弱的样子，穿着一套米黄色的套裙，美丽中透着优雅，一看就是那种写字楼里出来的女孩。
　　俩人过来，那男人目光呆滞，仿似心里有着消不去的郁结，倒是那女的落落大方，跟在座的几个人点头示意，接着主动介绍自己：“我叫唐婉，他是我男朋友，叫谭东。”秦歌也依次介绍了自己跟沙博他们。
　　谭东坐下后依然目光呆滞，望着酒吧角落里一个不知名的地方，好像根本无心跟在座的几个人说话。他的情绪感染了大家，就连杨星和小菲都坐那儿不吱声了。后来回去，小菲跟杨星说，她在谭东进来的一瞬间，就从他身上感受到了一股杀气。
　　这天在酒吧里，秦歌具体跟大家说起了三天后的旅行，大家对秦歌的计划都无异议。自助旅行团成员们将乘火车先到达西南某省的省会城市，然后继续向西，到达一个少数民族自治州的首府，从那里，再转乘汽车向北，大约需要一天的路程，便可以到达沉睡谷。
　　秦歌说起行程，沙博谭东和唐婉面无表情，小菲和杨星却露出凄惨的眼神。小菲在杨星耳边道：“这几个人疯了，要旅游哪儿不能去，跑那么远，光坐车就得把人坐疯了，而且，要去的那地方地名一听就透着邪性。”杨星下面抓住小菲的手：“我觉得这几个人都有点不正常，也许他们去沉睡谷不单单是为了旅游。”小菲手动了动，示意杨星到别处说话。俩人站起来，走到吧台那儿坐下。小菲说：“你又想到什么了？”“你想我们老沙，以前从来没听他说起过什么沉睡谷，现在一夜睡过来，突然要去那么远的地方，要是没有原因，他肯定就是中了邪。”“有理。那么那个秦歌呢？”“秦歌说他是记者，要替出版社拍一套原始风貌的图片。但中国出名的原始地带多了，神农架、罗布泊、古楼兰，哪儿不能让他拍去。再说，即使他真想拍一些别人没拍过的地方，好像也没必要跑那么远。一个记者，能有那么长的假期让他满世界折腾吗？”小菲想了想，已经收起了脸上的笑容。
　　“还有谭东跟唐婉，这俩人更邪性。瞧谭东那神色，这种人根本不会有闲心想着出去旅游，他们的模样倒像是出去逃避什么。”“逃避什么呢？”小菲随口问。
　　“这我就不知道了，但我知道，他们这几个人凑在一块儿，出去肯定有热闹瞧，闹不好，还能生出什么事来。”小菲立刻来了兴趣，有热闹瞧是她觉得最开心的事。她眼珠子转了转，身子贴得离杨星近了些：“要不，我们也加入这个旅行团吧，我听老沙说，那叫沉睡谷的小镇两边山上，可都是葡萄园，现在又是葡萄丰收的季节。”杨星沉默了，小菲的话让他动了心。沙博出去后，学校里就没什么人了，他们俩老腻在学校里也没什么意思。而且，他真的想离开一段时间，以便让自己忘记些什么。
　　——沉睡谷。那是一个可以让记忆沉睡的地方么？
　　杨星跟小菲决定回去再想想，反正离他们出发还有三天时间。
　　那边的秦歌他们看来也说得差不多了，谭东跟唐婉起身告辞。小菲盯着他们俩出门，看着他们的身影在临街的一扇玻璃窗后面一闪而没。突然，小菲拍拍杨星的肩膀，杨星顺着她指的方向看过去，刚好看到一个精瘦的黑衣人站在窗户边。那黑衣人实在太瘦了些，虽然穿着挺宽松的衣服，但让人一眼看去，还是能看到他裹在衣服里麻杆一样的身体。
　　小菲笑道：“世上居然还有这么瘦的人。”杨星担心起来，他说：“不知道我继续这样不吃东西，有一天会不会也变成他那样。”小菲心里打了个寒战，心底真的感觉到了一丝恐惧。
　　　　　　　　　　　　　　　　　
　　半夜的时候，整个城市又在摇晃。很多人惊醒之后，意识到地震又发生了。但这次人们并没有像上次那样惊慌，而且，很多人已经预感到这晚的地震不过和上次一样，只是级别很低的微震，你可以感觉到，但它却不足以对这城市造成伤害。再说，那么多人这么长时间离开家，住到一些简陋的防震棚里，等待的不就是地震么？现在它如期而至，让很多人的期待值得到满足。
　　尽管如此，慌张还是不可避免地降临在这城市里。
　　沙博和杨星小菲地震之后就坐在操场西侧的看台上。从看台上，可以清晰地看清整个操场，那些防震棚里此刻闹成一片，孩子的哭声，妇女的尖叫，男人们喝斥家人的声音，还有些宠物狗在地震时离开了主人，四处奔跑着狂吠不止。
　　这城市的晃动已经结束，三人却睡意全无。一只老猫倏地从他们身边蹿过，吓得小菲低声尖叫，身子就缩到了杨星的怀里。杨星的目光此时却落在独坐一边的沙博身上。沙博两手搭在膝上，耷拉着脑袋，情绪低落。
　　“老沙。”杨星轻轻叫沙博，“想什么了，那么深沉。”“我想如果今天晚上，我在这地震中死了，会怎么样。”沙博沉声说。
　　“老沙你别胡思乱想了，你现在不好端端坐在这里吗。深更半夜的，你别用死不死的来吓我们。”小菲说。
　　“其实死亡在生活里是无所不在的，这世界上每天不知有多少人死去，死亡只是一瞬间发生的事，所以，我们每天其实都生活在死亡的边缘。”沙博继续说，“有些时候，你根本就不能分辨活着与死亡之间的界限。”沙博又想到了眩晕与睡梦中那黑色的火焰。火焰在葡萄园中燃烧，视线急速地移动。在逃避什么？寻找什么？那些火焰背后，又隐藏了什么？
　　小菲对沙博的话不以为然，但杨星却在这时轻轻颤栗了一下。小菲感觉到了，往他的怀里缩得更紧了些。小菲以为杨星冷了，却不知道杨星此刻，因为沙博的话，勾起了他心底极大的隐痛。那些痛他只能让它们沉睡在心底，因而他必须一个人完全承担。但在此刻，地震的夜晚，死亡与人近在咫尺的时候，他忽然发现自己变得极度惶惑起来。
　　就在这时，他忽然想到，自己除了葡萄吃不下任何东西，莫非也跟心底的隐痛有关？想到这里，一些异样的感觉又生了出来。他慌忙推开小菲，起身跑开几步，蹲下来发出一片干呕的声音。
　　那边的小菲跟沙博赶忙过来，小菲从后面抱住了杨星。杨星干呕得那么痛苦，他虽然没有真的吐出什么东西来，但干呕却已经让他满面涕泪，整个脸孔都已扭曲变形。
　　他在泪水模糊的视线里，看到黑暗中现出一个人来。惨白的面孔，像湿了水的石灰，凸出的五官与头发上，凝结着冰霜。他的嘴巴微张，眼睛却瞪得很大，那灰暗的眼睛里已经再没有了神采，好像连目光都在射出的中途被冰封冻结。那是个老人，他的脸上已满是褶皱，现在那些褶皱也都变成了湿石灰的颜色。
　　杨星记得这个人是他的父亲。他死去的父亲。
　　杨星又忍不住干呕起来，这回他终于吐出些东西来，那是一摊苦水和一些葡萄的皮和籽。还有些未消化完全的葡萄肉，此刻已经变成了一摊绿色的糊状物混在苦水之中。
　　杨星眼前天旋地转，呕吐已经让他失去了所有的力量。
　　——那凝结了冰霜的父亲，湿石灰般苍白的父亲，这是你么？

九尾

第12章 请你杀了我
　
　　袁莉醒来，几乎没有停留，便摸索着爬出箱子，向着桌子方向摸去。现在即使在最浓的黑暗里，她也能准确知道桌子的位置。
　　饥饿与困倦成了她清醒时仅有的两种感觉。
　　她的手已经触及到了桌子的边缘，再往前，她怔住了，两只手加大幅度在更大的范围内摸索。那瞬间，她忍不住发出低低一声尖叫。
　　不会的，一定不会的。黑衣人是个做事认真的人，他不会忘了在桌上放上吃的，一定是他把食物放在别的地方了。
　　袁莉颤抖着移动脚步，向别处摸去。
　　这房间只有大约二十个平方，她相信无论黑衣人把食物放在哪里，她都能很快找到。饥饿的感觉已经不可抑制地漫卷过来，她甚至可以听见自己腹中发出雷鸣般的响声。
　　实在太饿了，她迫不及待要找些东西来吃，否则，她相信自己一定会饿死。
　　屋里的黑暗还是那么浓，她根本不可能看清任何东西，但她还能记得房间里的摆设，所以根本不用担心会在黑暗里摔跤。
　　她沿着一个方向摸去，摸到了一块竖立的平滑的玻璃。
　　房间里原本没有玻璃，这块玻璃怎么会出现在这里？她怔一下，立刻想到这是黑衣人趁她上次睡去后搬进来的。黑衣人为什么要搬块玻璃来呢，她来不及多想，便继续摸索下去。食物这时对她比什么都重要。
　　她听见了自己剧烈的喘息声，还有跌跌撞撞移动脚步的声音。她忽然又怔了怔，因为在黑暗里，她还听到了一个人的呼吸！
　　那呼吸仿佛就近在咫尺，她甚至可以感受到呼吸所带来的气息，但她挥舞双手时，却又只能在空气中划动。
　　“你出来！你出来！”袁莉大声地叫，但却只发出嘶哑的声音。
　　黑暗中躲藏的只能是那个精瘦的黑衣人，他为什么会让自己跟她一道沉浸在黑暗里？袁莉觉得自己快要支撑不住了，身边的黑暗变成有形的了，它们残酷地向着她压将下来，就要把她挤碎。
　　这该死的黑暗，让她看不清一切。那该死的黑衣人，他的惩罚到底是什么呢？袁莉声嘶力竭地叫着，身子移动得更快了些。她撞上箱子时，惊叫一声摔倒在地。水泥地面冰冷刺骨，她赤裸的身体瞬间颤栗了一下，她想爬起来，却发现胳膊软软的毫不受力，而且，两条腿也变得异常无力，它们好像连支撑起身子的力量都没有了。
　　该死的药效还没过去。袁莉想，黑衣人一定在每天吃的食物里下了药。
　　袁莉悲哀地想：我就要死在这房间里了。
　　她瘫坐在地上，眼泪不可抑制地流了出来，她的哭泣开始在黑暗的房间里流淌。就在这时，哭声倏然而止，一些深入骨髓的恐惧瞬间俘掠了袁莉。
　　袁莉的手无意中抚过自己的小腹，柔软的感觉甚至比黑暗更让她惊惧。她双手在小腹上胡乱抚动，然后再掠过腰肢，落在胸前。她发出一声撕心裂肺的惨叫过后，身子急速地扭动，好像一只落入虎口的小兽，只有拼命挣扎，才能逃脱虎口。
　　她的双手触摸到的，居然不是她自己的身体。
　　她的小腹已出现了厚厚一层赘肉，原来纤瘦的腰肢竟然暴长了一圈，随手一捏便能捏起软绵绵的一团肥肉。
　　这不是她的身体，她的身材原本是她最引以为傲的。
　　袁莉哀号着，挣扎着站立起来，向门边扑去。她要打开房门，让光亮照进来，这样，她就能看清自己的模样。那门是从里面关上的，连个把手都没有，根本无从用力。她只能连续拍打着房门，继续发出她那撕心裂肺的哭号。
　　拍打房门的时候，她的两只胳膊无意中搭在一块儿，她的哭声再次倏然而止，两只手胡乱摸着胳膊，熟悉的感觉让她如遭雷击。胳膊还是原来的胳膊，腿还是原来的腿，只是她的身子变成了另一个身子。
　　她眼前的黑暗里现出一个怪物样的人形来，那会是她吗？
　　她再次声嘶力竭地发出一声惨号！
　　她的手再无力继续拍打房门，她的整个人都瘫软下来。
　　她这时终于知道黑衣人对她施以的惩罚是什么了。黑衣人，黑衣人此刻就在房间内，他的呼吸还在她的耳边，他躲在黑暗里，一定看清了她此刻的绝望和痛苦。这就是他想看到的，他这个魔鬼！
　　袁莉冲着黑暗大叫：“滚出来，快滚出来，我知道你一定在这里。”一点火光突然亮起，袁莉眼前一痛，那微弱的火光已灼痛了她的眼睛。她飞快以手掩面，好一会儿，才慢慢从指缝里向外张望。
　　她看到了黑衣人正举着一个火机站在黑暗里。火机发出的光亮只能照亮他身前一小片地方，他的脸还隐在黑暗里，他身上的黑色衣服让他可以轻易融进黑暗。他手中的那一点火光便像地狱深处的鳞火，只为了让她看清地狱的门径。
　　袁莉低吼一声，身体内不知哪来的力量，竟然向着黑衣人直冲过去。
　　他已经毁了她，她要冲过去撕裂他。
　　火机灭了，黑暗重新掩过来。袁莉冲到黑衣人所站的位置，居然空空荡荡的，黑衣人消失了。袁莉在黑暗中凝立不动，剧烈地喘息。她仔细凝听，想辨别黑衣人的所在。但这回不仅听不到黑衣人的呼吸，而且根本感觉不到黑衣人的存在。他像一片黑暗，融入到另一片黑暗中去了。
　　那些黑暗因而无限向远方延伸，袁莉再次瘫软在地上，感觉自己身处荒原，那些黑暗无边无垠。她知道自己再无法走出这些黑暗了。
　　她伏在地上长久地哭泣，到后来哭累了，那声音都变得断断续续了。
　　她的肩上忽然多了一双手，她倏然一颤，反手握住。
　　她知道她已经抓住了那黑衣人，他在黑暗中，再无所遁形了。
　　　　　　　　　　　　　　　　　
　　灯光亮起来，所有的黑暗都在瞬间被驱散。
　　袁莉下意识地闭上眼睛，但抓住黑衣人的手却仍然不放。那些光亮太强了，袁莉已经感觉到泪水涌了上来，眼皮火辣辣地痛。
　　她已经记不清自己多久没有见到光亮了，当光亮来时，她反而有些无所适从。这时，她记起来自己还是赤身裸体，又想到刚才摸到的变了形的身体，忍不住又低低发出一声哀号。这时，泪水流出了眼眶，她微微睁开眼睛，已经能看到身边的黑衣人了。
　　黑衣人一动不动地凝视着她，眼里的惋惜与忧伤让他看起来像一个无辜的旁观者。袁莉愤怒起来，她的双手胡乱向黑衣人挥过去，但黑衣人轻松地便抓住了她的胳膊让她动弹不得。
　　“你为什么要这样毁了我，你这个魔鬼！”袁莉哭叫，“你还不如杀了我，我宁愿死也不要看到自己变成现在这个样子。”“我说过我越来越讨厌血腥和暴力。”黑衣人摇头道，“而且，你现在根本不知道自己变成了什么样子，所以，我特意为你准备了一面镜子。”袁莉蓦然惊醒，想起适才黑暗中摸到的那块玻璃，原来是面镜子。她舍了黑衣人，急步奔到竖立在门边的镜子前。
　　她看到了一个怪物。
　　怪物的身子异常臃肿，胸前与小腹处，赘肉已经凸了出来，特别是小腹，即使保持站立的姿势，仍然可以见到三道深深的褶皱，褶皱之间隆起的脂肪，像肉色的轮胎或者救生圈。
　　如果仅仅是胖，那根本称不上怪物。
　　镜子里臃肿的身体上，腿和胳膊显得出奇地瘦弱。也许并不是瘦弱，它们原本就是这副模样，只不过身体换了一个身体，比例失调，看起来倒像是四肢畸形了一般。
　　臃肿的身体，配上细瘦的四肢，这是副异常诡异的景象。
　　袁莉怔怔地盯着镜子中的怪物，刹那间，脑子里轰然作响，连起码的思维好像都凝固了。她就那么呆呆在站在镜子前，不哭，不叫，甚至面无表情。
　　黑衣人慢慢踱了过来，站到袁莉的边上，透过镜子看着她的表情。
　　这时他眼里的惋惜与忧伤更浓了，还有些责怪。
　　“你为什么一定要侮辱我呢？我实在不忍心看你变成这样。”他说。
　　袁莉回过头来，神态居然很平静：“你看到你的杰作了，你现在心里一定非常得意吧。”“我很惋惜，你虽然并不是一个非常漂亮的女孩，但是，你走在街上，足以吸引很多男人垂诞的目光。”“但你现在却把我变成了一个怪物。”袁莉说，“我现在只想知道你是怎么做到的。”袁莉的平静让黑衣人有些不安，他目光第一次在袁莉面前飘忽起来。他回身在椅子上坐下，示意袁莉也过来坐。袁莉现在似乎已经根本不在意自己赤身裸体了，她坐在黑衣人对面，那目光依然平静如水。
　　“其实很简单，我只不过每天替你注射十毫安的地塞米松。这是一种糖皮质激素类药物，通常被用来抑制或清除气道粘膜炎症病变，是当前治疗支气管哮喘的基本药物。”黑衣人好像生怕袁莉听不明白，说得颇为详细。
　　“但是作为激素类药物，它还有一个功效，就是起到催化作用，具体药性你不需要明白，我只想让你知道，当过量注射，它就会令你迅速地肥胖起来。又由于这种肥胖其实是催化作用在作崇，它的肥胖在医学上被称为向心胖，意思是靠近心脏的部位的一种肥胖，所以，你的四肢还会保持原样。”“被过量注射的人还有一个反应，就是特别容易饥饿，饭量大增。只有大量进食，才能摄取到足够的蛋白质和脂肪，才能满足肥胖过程所需的物质资源，所以，我每天都会买很多食物来，并且在食物里添加一些催眠的药物，这样，你吃完之后便会极度疲倦，便会自己回到箱子里去。”袁莉静静地听着，目光一刻也没有离开过黑衣人的眼睛：“你选择了黑暗，是不想让我发现自己身体的变化，待我身体的变化达到一定的程度，你再让我发现。这样，我就无法承受发生的一切，整个人就会彻底崩溃，这样，你就会从我的痛苦中得到满足。”黑衣人沉默了一下，盯着袁莉道：“很少有人在这种情况下，还会像你这么冷静。我现在想我是不是做错了什么。”“你为什么要这么狠毒，我只不过嘲笑了你几句，你便毁了我的一生。”“我只不过是要给你一个教训，让你记住，人与人都是平等的，你不能因为谁生理上有缺陷，便嘲弄他。现在，你也成了与众不同的人了，我相信你在以后的生活中，一定会真实而深刻地理解当你嘲笑我时，我的感受。”“今后的生活？”袁莉冷哼一声，“你以为我还会有以后的生活吗？”“我希望你以后会生活得幸福。”黑衣人的忧伤又开始在脸上出现，他的忧伤因为面前这个被他毁了的女人。
　　袁莉居然笑了，笑声里，她轻轻地说：“当无耻到了极限，可以让人心生敬佩。我现在就很敬佩你，因为你够无耻。一边在毁灭一个人，另一面又可以给这个人最美好的祝福。”黑衣人眉峰皱起，他着实没有料到袁莉在面对这样大的变故时，还能这般冷静。
　　袁莉说：“在今天之前，我一直很怕你，但现在，我已经不怕了，你已经将你的惩罚施加到我身上了。我现在只想对你说，让我走！”黑衣人轻叹一声：“你这样，想走又能走到哪里呢？”袁莉厉声道：“杀死我，或者放我走，这是我给你的选择！”袁莉这一刻挺直了脊背，本已萎顿的身子竟然在瞬间显示出了一种坚定的力量。黑衣人满脸都是惊奇，他已经被袁莉的气势震慑了。
　　“如果我不放你走呢？”黑衣人试探着说。
　　“那么请你杀了我！”袁莉站了起来，昂首挺胸站在黑衣人面前。她一脸凝重，仿佛这一刻说出来的话，就是她今生做出的最郑重的决定。
　　黑衣人说不出话来，这样的结局是他不曾预料到的。
　　　　　　　　　　　　　　　　　
　　城市西郊有一条蔷薇河，它静静地流淌在城市的边缘。
　　入夏以来，有很多人会在黄昏时来这里垂钓，大家都知道蔷薇河是条未被污染过的河流，里面的鱼又肥又大。有一年城市连下了一个月的大雨，蔷薇河河水漫过河堤，涌上了公路。附近的居民就在公路上捡了整整三天的鱼。
　　夏天白昼温度高，鱼儿都躲到了水底，晚上出来透气。选择这时候垂钓，收获会比白天要高出许多。退休的老孙头与老李头是邻居，这晚吃完饭就提了鱼竿一块儿来到大堤下面，选择了一个地势好的地方，洒了鱼窝，放下几根钓竿，然后边下棋边等着鱼儿上钓。
　　这晚的收获颇丰，到晚上十点钟那会儿，俩人的鱼篓里已经各有七八条巴掌大的鲤鱼了。就在这时候，老孙头突然指着一个方向说：“快看！”老李头顺着他指的方向望去，看到一个赤身裸体的女人，正从大堤上下到河边。老李头以为自己眼花了，使劲揉了揉，确定那真的是一个赤裸的女人后，狠狠冲着那女人的方向唾一口，嘴里骂道：“现在这些年轻人，连起码的羞耻都不要了。脱光衣服游泳，也不看看周围有没有人。”“唉，世风日下，人心不古。咱们眼不见为净，还是钓咱们的鱼吧。”俩人说着话，眼睛还是不住往那边瞅。那赤裸的女人大约离他们不到一百米的距离，借着月光，能清晰地看见她白晰的肤色。只是这女人实在太胖了些，真不知道这样的女人哪来的雅兴，深更半夜一个人出来游泳。
　　老孙头和老李头都听说过蔷薇河夜里有女人游泳的事，今年夏天，他们还见到了好几个。他们议论了一会儿，眼瞅着那女人一步步走下河去，接着便整个人都消失不见。先是老李头觉得不对劲了，他站起来，向着那个方向张望了一会儿，摇头道：“不对，没有哪个女的会半夜一个人来游泳。”老孙头也蓦然醒悟过来，一拍脑门，说话就有了些结巴：“那女的，那女的不会，不会投河自杀吧！”俩老头相视一眼，立刻舍了鱼竿，飞快向那胖女人下河的地方奔去。
　　河边留有一张毯子，河里寂静一片，那胖女人已经消失在河中了。
　　俩老头面面相觑，脸都变得煞白。俩人嘀咕了一会儿，双双奔回来，收好了鱼竿，跌跌撞撞地往大堤上面去，因为跑得急，老孙头还摔了一跤，跌破了膝盖。
　　蔷薇河边又恢复了寂静，一弯钩月将河面装扮得波光鳞鳞。
　　大堤上这时又来了人，月光下，可以看见那是一个精瘦的黑衣人。黑衣人并没有下到河边去，他只是在大堤上站了好一会儿，便离开了。
　　如果走近黑衣人，你会发现黑衣人一脸忧伤，离开时眼中还包含着两点晶莹。黑衣人的忧伤可是因为消失在河中的那赤裸的女人？
　　一段生命的消失当然是件值得忧伤的事，所以黑衣人的忧伤表现得极为恰当。在归途中，他还在想：为什么会有些人这么轻易地放弃生命呢？

九尾

第二部份 扭曲
　　
　　第13章：列车上
　　
　　火车卧铺车厢一个单元六个铺位，秦歌一行六人正好占据了一个单元。杨星和小菲年纪最小，本应该睡上铺，但这俩人没一刻安静的时候，反而分配到了下铺。上车之前，因为知道要在车上足足呆上三十六个小时，所以小菲一下子买了二十斤葡萄。这些葡萄都塞在铺底下，才过一天，就坏了不少。杨星跟小菲愁眉苦脸地把坏了的葡萄拣出来，从车窗里扔出去。
　　秦歌已经知道了杨星的怪病，他笑着安慰杨星：“别着急，等到了沉睡谷，那儿的葡萄够你吃一辈子的。”
　　秦歌的性格很随和，话没出口脸上先带笑。杨星跟小菲喜欢他的好脾气，因为再怎么逗他他都不生气。
　　沙博心里想着三天之后就能见到小镇女孩忘忧草，心里有些莫名的激动和紧张，所以，他大部份时间都躺在中铺想心事。
　　喜欢想心事的还有俩人，就是谭东和唐婉。俩人上车之后主动要求到上铺去，秦歌猜出他们是不想让人打搅，便满足了他们的要求。他们躺在上铺，可以大半天一声不吭，吃饭时跟在大家后面，也是异常沉默。只是两人目光经常落在对方身上，好像通过目光就可以交流一般。
　　这天晚上，杨星跟小菲缠着秦歌沙博打牌，沙博牌很臭，几把下来，小菲就把牌丢了。沙博讪讪地笑，露出不好意思的神情。小菲腿脚利落，登上扶梯问唐婉会不会打牌，会就下来搭把手。
　　唐婉沉默一下，看看对面睁着眼睛的谭东，这才冲小菲摇摇头：“对不起，我不会打牌，还是你们玩吧。”
　　小菲耸耸肩，做出无所谓的表情。从扶梯上下来，就冲秦歌沙博挤眉弄眼，以示对唐婉的不屑。这时候正好到了卧铺车厢熄灯时间，灯齐刷刷地一下灭了，只留有走道一侧一溜墙的地灯发出些微光。卧铺车厢里人影绰绰，有些未能及时回到铺位的人在走道里匆忙走动。
　　杨星葡萄吃得少了，肚子又开始饿。但他对葡萄也渐渐厌恶起来，不到实在饿得不行了，坚决不吃。不能吃东西那就睡觉吧，至少梦里不会觉得饿。小菲虽不愿这么早睡觉，但知道杨星饿着肚子很辛苦，便也静静地躺下，不去打搅他。
　　时间不知道过去了多久，大家都没注意到上铺的唐婉什么时候从铺上下来，往车头的厕所方向去，但不多会儿，走道里忽然传来一阵急促的脚步声，接着唐婉跌跌撞撞地奔过来，粗重的喘息显示她内心的惊慌。秦歌等人忙坐起来，正要询问发生了什么事，上铺一直没有声响的谭东已经飞快从扶梯上下来，动作敏捷，倒像随时都在准备着冲下来一般。
　　谭东已经揽住了唐婉，沉声问：“怎么了？”
　　“有人。”唐婉惊恐地回头望了一下，“那边有人。”
　　小菲哼一声，插话道：“火车上有人有什么稀奇的。”
　　谭东狠狠瞪了小菲一眼，没理她。他拉着唐婉往边上去了去，然后压低声音问：“你看清楚是谁了吗？”
　　唐婉摇头，面上的惊恐却更浓了些：“是他，肯定是他，他一直在跟着我们。”
　　谭东当然知道唐婉说的人是谁。
　　不知道从什么时候起，他跟唐婉都感觉到身后有一双眼睛，他们的一举一动都在这双眼睛的注视之下。谭东曾经很多次企图抓住暗中盯着他们的人，但那双眼睛却是无形的，无论他用什么法子，却连他的影子都不能发现。被人偷窥的感觉实在太难受了，谭东有过很多设想，那人或者是自己以前的仇家，也可能是唐婉父母派来跟踪他们的人。但无论怎么说，那人的来意必定不善，所以谭东时刻都在戒备着。
　　他发过誓，无论是谁，都不能伤害到唐婉。哪怕付出自己的生命，他也要保护唐婉无恙。
　　谭东拉着唐婉，向着唐婉来时的方向下去了。他要到唐婉看见那个人的地方察看一下。
　　在厕所边，唐婉停下，依然带些惊惧地说：“刚才我从里面出来，一开门就感到对面的车厢里有人在看着我，我一眼望去，真的看到了一个人影在黑暗里盯着我，甚至，我还感觉到他冲我笑了笑。”
　　谭东面色沉凝，一双眼睛都变得通红。他没有说话，却蓦地把唐婉拥在怀里。唐婉“嘤嘤”地哭了，全身都在瑟瑟发抖。
　　谭东轻轻拍打她的后脊，柔声道：“不要怕，有我在，你什么都不用怕。”
　　车子驰在荒原的夜色里，窗外是一片死寂的黑暗，只有风声不时从车厢连接处直刺进来。谭东倚着车厢，长时间将唐婉揽在怀里。唐婉已经停止了哭泣，她把头靠在谭东的肩上，感受到了一种被庇护的温暖。
　　她实在不敢想象，如果没有了谭东，她一个人将如何活下去。
　　那个地震的夜晚，她跟谭东将父母带到那个足球场，她在谭东还没反应过来的时候，便拉着谭东偷偷地跑了。
　　不是谭东带跑了她，是她带跑了谭东。
　　她知道父母不会善罢甘休，一定会动用他们所有的力量来寻找她，而她，深知父亲在那城市的力量。所以，她留在那城市最后几天，跟谭东藏在城市郊区的一家小旅馆里。那几天，她只去过一次公司，本来想请几天假，却没料到公司因为地震，要放半个月的长假。但就是那一次，她从公司回来，便时刻感觉到身后有一双眼睛在注视着她。
　　恐惧因此而生，每夜她都会从噩梦中惊醒，而那时，谭东必定圆睁着眼睛守在她的身边。谭东在深夜都不会睡去，他是唐婉的守护神，他不容任何人伤害她一丝一毫，这是现在唐婉所能得到的唯一安慰。
　　谭东整夜整夜守在唐婉身边，只有当阳光照进来时，他才能沉沉睡去。谭东白天睡觉有拉开窗帘的习惯，好像阳光照在他身上，他才能睡得安心。唐婉不忍心打搅他，所以那几天没事时，便一个人去开在小旅馆里的一家网吧。
　　在网上，她无意中发现了秦歌征集游伴的帖子。
　　沉睡谷。那必定是一个寂静的山谷，远离尘嚣。小镇上有着古朴的建筑和朴实的人们，大家过着平静而幸福的生活。唐婉决定去沉睡谷了，她回到房间里，凝视着谭东，脑子里已经现出一幅她跟面前的男人守着一间小屋，在一个陌生的小镇上快快乐乐生活的画面。
　　唐婉和谭东去沉睡谷不是为了游玩，他们要寻一处静土来安置自己的一生。
　　
　　地灯微弱的光传到他身上时，已经非常微弱了，他可以把自己完全隐藏在黑暗里。而且，他还选择了一个很好的视线，刚好可以看见两列车厢接轨的方。他看见唐婉被那个精壮的男人搂在怀里，俩人靠在车厢壁上，竟是久久都不动一下。
　　他忽然觉得自己有些感动了，为视线里两个人的爱情。
　　他跟踪这两个人已经有好几天了，他们住在市郊的一家小旅馆里，每天闭门不出，只在傍晚时，会在附近转一转。这让他对这俩人满心好奇。正常人绝不会像他们这样生活的，他们显然在躲避什么，在他跟踪他们之前，他们就在躲避了，所以，他想到肯定还有另外一些人在寻找他们。
　　那会是些什么人呢？
　　他的跟踪愈发小心翼翼。
　　唐婉是个颇有些与众不同的女孩，他还从来没有从别的女孩脸上看到过那么浓的忧郁。她是活在忧郁中的女孩，她对那个精壮男人的依恋，简直到了病态的程度。他们无论去哪里，都结伴同行，就连唯一的一次去公司，都是那精壮男人在楼下等她。那精壮男人无疑是个很警觉的人，而且，他已经感觉到了有人在跟踪他们，所以，他会在很突然的时候转过身来，或者冲到他认为跟踪者藏身的所在察看。
　　跟踪因此带上了些挑战性。但是他喜欢，这样，才更刺激。
　　他就像一只狡猾的野兽，与猎物展开一场旷日持久的较量。猎物的警觉激起了他心里的斗志，他知道只要自己稍有疏忽，猎物很可能就会变成猎人，同样，猎物只要稍有懈怠，就会成为他口中的食物。
　　他的跟踪其实更多的时间是在那家小旅馆外面守候，他在等待一个唐婉独自外出的机会。这样的等待枯燥乏味，而且必须有坚强的毅力才能坚持。而他却乐此不疲，他知道他在享受快感到来的过程。
他可以清晰地记得，在四年前，他把第一个女孩带回到那间老房子里，因为之前缺乏必须的准备，所以，带女孩回来着实费了些力气。那女孩跟一帮朋友在酒店里喝多了酒，经过他身边时，伸手拦住了他。
“让我看看你的身体吧。”她放荡地笑着说。
那是个打扮妖冶的女子，已是入秋时分，她还露着一双雪白的大腿。说话时，那双腿就在他的眼前不住颤动。
他的血往上撞，只觉一些力量已经在心里迅速升腾。
跟那女子一块儿的还有三个男人，他们这时笑着将他围在中间。他们都喝多了酒，说话时酒意直冲过来，让他知道这是一帮没有理智的疯子。
“听见没有，让哥几个开回眼，长这么大，真没见过你这么瘦的人。”
“你再不脱衣服，可别怪哥几个不给你面子。”
他凝立不动，他们的话让他无所适从，但是愤怒已经让他的身子在轻轻颤动。他的坚持显然激怒了这帮疯子，一只手伸了过来，要解他的扣子。他只轻轻挥了挥手，就把那只手给拨开。但随即，他的脸上就遭了重重一击。
这拨疯子都是打架高手，他们出手又快又狠，下手的部位也都是关键部位。他开始时还能挥手抵挡一两下，但很快，他就被击倒在地。那些脚踏下来时，他除了紧紧抱住头蜷缩起身子，便再没有保护自己的方法。
　　殴打不知持续了多长时间，那些脚踏在他身上，更踏在他心里。
　　比遭到殴打更让他激愤的是到了最后，他们还是解开他的衣服，看到了他精瘦的身子。那身子是他自己都不愿意面对的。他闭上眼睛，莫大的屈辱让他身子抖个不停。
　　他听见身边响起狂笑声，那些笑声如刺，狠狠地扎在他心中最脆弱的地方。
　　那拨疯子扬长而去了，笑声却依然飘荡在他的耳边。
　　他飞快地忍着痛掩好衣服，踉跄地跟在他们的后面。那时，他也不知道自己要干些什么，只是想跟着他们，不能让他们就此从视线里消失。这城市也许不是很大，但如果在这茫茫人海里寻找几个人，无异于大海捞针。
　　他不会放过他们。
　　那一晚，那个放纵的女人跟三个男人进了一幢楼。他就躲在楼下一个花坛背后的阴影里。时间不知道过去了多久，身上越来越痛，秋的凉意在深夜更加沁凉刺骨，但他已全然不把这些放在心上，脑子里只有一个念头，等他们出来。
　　等他们出来他能干什么呢？他根本就不是那三个男人的对手。
　　他满身满心都是无法言喻的屈辱，如果不能替这些屈辱寻找到一个宣泄的途径，他不知道自己还能不能继续生活下去。
　　大约到了凌晨时分，那个妖冶的女人出现了。一夜不眠让她看起来憔悴了不少，再浓的妆也掩不去她身上一眼便能看出来的腐朽气息。
　　他的心跳陡然加快，手脚都开始剧烈地颤动。但那些力量并没有消失，他们集聚在一处，急欲激荡而出。
　　他跟踪了那个女人，在一条偏僻的小巷里，他从后面冲上去，死死掐住她的脖子。那女人居然力气不小，很快就挣脱开来，并尖叫着跟他撕打。
　　女人的尖叫让他慌张起来，他捱了女人劈头盖脸的几巴掌，俯下身捡起墙角的一块砖头，站起来就捂在她的后脑勺上。
　　女人歪歪斜斜地倒下了。
　　后来，他就背着女人往那间老屋子去。老屋是他的祖宅，废弃已久，位于城市东郊城乡结合部。那片房子的老住户大多已搬到新城区，房子便租给一些外地来打工的人。凌晨的街道上罕有人迹，偶尔遇上的一两个人，只是好奇地看了看他，便自顾行走。这是个冷漠的城市，没有人关心与自己无关的事物。这让他觉得庆幸。
　　他是如何处置那个女人的呢？他躺在火车卧铺车厢的上铺仔细想。
　　往事忽然让他羞愧起来。
　　那时，他就像一个初次绰刀的屠夫，根本不知道毁灭其实也是门艺术。他用一些麻绳胡乱绑住那女人，在她嘴里塞上一些破布。他剥光了女人的衣服，按照自己所有最本能的欲望来折磨她。他让女人跪在自己身前，然后重重地一脚把她踹翻在地。殴打持续进行中，他潜伏心中的所有悲愤都有了宣泄的途径，他积聚起身上所有的力量，施加到那女人身上。
　　那是个该死的女人，她真的死去了，他还恍然不觉。
　　后来他大汗淋漓地瘫软在地上，盯着身边的女人，只觉得痛快极了。可恶的女人再也不会睁开眼睛，她再也不能肆意侮辱任何一个人。
　　他把女人的尸体埋在了老屋的院子里。
　　后来许多个夜里，他想起那个女人，羞愧的感觉愈发强烈起来。他觉得自己处置那个女人的方式像一个蛮夫，像一个缺少教育的市井恶徒。我怎么能像一个恶棍那样粗暴呢？生命都是可贵的，每个人的生命只有一次，如果他想取走哪个人仅有的一次生命，一定要选择一些独特的方式。毁灭是种艺术，而艺术却和创造密不可分。
　　他的生活因此而变得充实起来，生命于他再一次焕发出了新的意义。
　　他对生活中投向自己的异样目光深恶痛绝，却又无时无刻不在期待着一些女人发出伤及他心灵的举止。这样，他就为自己的生活找到了方向。
　　曾经有段时间，他读老子的《道德经》，认为水是最具灵性的物质，所以，他在浴室里，用不同的方式溺死了两个女人。后来，他在河边钓鱼，发现了一种特别小的水蛭。他把水蛭捉回来，仔细研究它们。水蛭背面暗绿色，有五条纵纹，纵纹由黑色和淡黄色两种斑纹间杂排列组成，腹面两侧各有一条淡黄色纵纹，其余部分为灰白色，杂有茶褐色斑点。这是种不吸血的水蛭，他曾将它们放置在自己胳膊上实验，这些软体小虫活动力很强，扭动身子很快地向前移动。
　　当又一个女人被他带回到老房子里时，这些小蛭派上了用场。
　　他每天在女人熟睡时，将一只水蛭放置到她的耳朵里。水蛭拱动身子，很快就从视线里消失。而那女人却犹在酣睡，恍若不觉。女人的头疼了大半个月后终于死去，他进入房间，看到女人几乎已经把自己抓得遍体鳞伤，体无完肤。
　　后来，他打开了女人的大脑，看到那些水蛭依然顽强地活着，它们欢快地拱动着身子，身体已比当初变得肥大许多。
　　创造的乐趣简直已经能和毁灭本身一样让他着迷。
　　但是，每当一个女人在他面前死去，他都要忍不住忧伤。这种忧伤后来已经渗透到了他的身心骨髓之中。他想到，生命的延续是件非常艰难的事，而失去，却是很容易发生的事。为什么有那么多人要选择死亡呢？
　　死亡是死者发生的事，因而与别人无关。与他也无关，因而他的忧伤便带上了很深的忧患意味。
　　就像此刻，他躲在卧铺车厢上铺的黑暗里，看着拥抱在一起的唐婉和谭东，他眼中的忧伤便不可抑制地蔓延开来。他在想，那是一个颇有些与众不同的女孩，忧郁便是她所有的气质。一个忧郁的女孩，该选择怎样的一种方式死去呢？
　　
　　唐婉跌跌撞撞地在小巷里奔跑，两边低矮的墙壁晃晃悠悠地向她压将过来。她不停地跑，坑洼不平的小路让她跌跌撞撞地，几次摔倒。她爬起来，看到自己的膝盖流血了，但却一点都不觉得痛。
　　小巷里太黑了，却又有不知哪儿的光亮，照亮着她脚下的路。
　　她一直不停地向前跑，想要跑出这小巷。小巷有很多分岔，每一个岔道都让她心生惊悸。她不知道这些小巷究竟有多长，也不知道自己能否跑出去，因而心底充满绝望。
　　在这小巷里，有最让她惊惧的东西，她一生都在躲避它们，这一次，她不知道自己是否还能躲得过去。
　　那些东西在她的身后喘息，那些声音像是弥漫在整个黑夜里，即使她在奔跑中死死捂住耳朵，它们还是清晰且真实地响在她心里。
　　她只有不停地奔跑，一刻都不敢稍停。
　　终于她看到了前方有一点光亮，那是一盏悬挂在黑色木质电线杆上的路灯。路灯发出昏暗的光，无数细小的飞蛾围着那点光亮飞舞，因而光亮便带上了些迷朦的感觉。
　　她向着光亮处奔去，光亮是她在黑暗中惟一的希望。
　　那根黑色的木质电线杆耸立在道路中央，它后面一堵高墙挡住了去路，她陷入了一个绝境之中。她绝望地瘫软在地上，而身后的阴影已渐行渐近了。
　　那真的是一团阴影，它站在唐婉身后，全身都裹在黑暗之中。它像是无形的，光亮在照射到它身边时便四处飘散了，留下一个独立的黑暗空间。
　　它轻飘飘地向唐婉走来，带着它如雷般的喘息。
　　唐婉发出撕心裂肺的尖叫，用尽体内仅存的所有力量，喊裂了喉咙，喊到嗓子里一阵腥咸，一口鲜血激射而出。那伫立在她身前的阴影便满身血迹斑斑，喘息声也更大了些。它俯下身来了，那些血迹与唐婉近在咫尺，然后，阴影忽然扩散开来，它们缓缓包裹了唐婉。唐婉想挣扎，但全身软软的已没有了力气，而那阴影看似轻飘飘的毫不着力，但它却像沼泽，让你身陷其中，便再难逃脱。
　　唐婉的惊叫还在飘荡，但她已融入到阴影之中了。
　　把唐婉拽出惊惧的是谭东。
　　谭东摇晃着唐婉，不住在她耳边轻唤着她的名字。唐婉醒来，眼里弥漫着深入骨髓的恐惧。她觉得嘴边凉凉的，伸手抚去，触到了一些热热的粘稠的液体。
　　她在睡梦中真的吐出血来。
　　谭东怜惜地叫着她的名字，把她紧紧搂在怀里。她无声地哭了，一哭便不可抑制，整个身子都在谭东怀里瑟瑟抖动。
　　在列车上，谭东每夜都睁着眼睛守候着唐婉。
　　他像是永不知疲倦，第二天的模样却又无比憔悴。他在黑暗中圆睁的双目，在某些时候流露出的惊惧，甚至比唐婉还要来得深重。
　　——他又在恐惧些什么呢？

九尾

第14章：彝家小城的雨
　　
　　列车到达的省会城市位处中国西南某省，在中国以生活方式悠闲与盛产美女著称。秦歌一行人从出站口里出来，便直奔售票大厅。在车上，大家已经取得一致意见，在省城并不停留，直接搭乘最近一列去那少数民族自治州的火车。
　　车是下午四点钟的，还有五个多小时，大家便在车站附近转了转，下午三点半的时候，进入候车室。
　　谭东与唐婉照例坐在一起，也不多言，只眼睛四处逡巡。杨星刚才吃了点葡萄，还是有气无力的样子，倚着小菲的肩头闭目养神。沙博与秦歌说了会儿话，见秦歌有些心不在焉，便住了嘴，买了份报纸来看。
　　报纸上多是些无聊的新闻，沙博看半天没看进去，忽然觉得有些精神恍惚。
　　候车大厅内照例有一股难闻的气味，面无表情的旅客分散在各处，还有些人拎着大包小包匆忙行走。一个衣衫褴褛的老太婆弓着身子慢慢向这边踱过来，逢人便伸出乌黑精瘦的一双手，一些零星的硬币丢在她的掌心。老太婆花白的头发蓬乱地堆在头上，脸上纵深的沟壑里积满了污渍，她的一条腿微跛，走动时总是一只脚先迈出，另一只脚再慢慢拖过去。
　　每一个城市的候车室里都会有这样一些乞讨者，沙博盯着她看，忽然眼前的老太婆慢慢变得模糊起来。沙博悚然一惊，下意识地就扶紧了座椅，眼睛盯着已变作重影的老太婆。
　　老太婆没能走到沙博面前，一个穿蓝制服的车站管理员从后面推了她一把，好像嘴里还说了些什么。沙博已经听不见声音了，耳中有一些细细的但却连绵不绝的尖啸倏然而至。所有的景物都在眼中开始摇晃。几枚硬币从老太婆的手中跌落出去，有一枚打着旋儿滚到了沙博的脚下，沙博只看了这硬币一眼，整个天地便开始摇晃起来。
　　眩晕在陌生城市的候车室里再度发生。
　　无数双脚走在街道上。
　　许多座楼厦瞬间拔地而起，又在倾刻倒塌。
　　脚步移动的速度越来越快，无数双脚重叠在一起。
　　所有的景物像是老式黑白片，因为岁月久远划上了些斑驳的印记。
　　天空的云层骤聚骤散，如同万花筒般变幻出不同的形状。脚步、楼厦、云层，交相出现，渐渐又融合在一处。
　　于是视线愈发变得杂乱无章。蓦然间，强光骤现，强光过后，一切回复寂静。
　　七月的星空静谧极了，漫天的星星静静地闪烁。视线在星空缓缓移动，那些星星仿似静止的，又似每刻都在发生着变化。视觉在这里变得不再可靠。
　　无穷无尽的星空，任视线遨游。
　　倏然而至的一颗流星划落到视线之外，继而满天的星星犹如烟花般开始绽放出耀眼的光辉，光辉过后，它们便也如烟花般寂寥地坠落。
　　无数的星星坠落下来，荡起一地的烟尘。而当烟尘散尽，现出的却是一方陡峭的山岩，山岩有一处如刀削过般平滑，上面赫然现出一个大如摩天巨轮的图案。那图案像一个十字架，却比十字架要粗壮许多。
　　所有的一切都在瞬间消失，只有那图案巍然耸立。
　　沙博睁开眼睛，看到一双乌黑细瘦的手取替了那图案。那个头发蓬乱的老太婆不知什么时候已经站在了他的身前，目光老僧入定般死死盯着他看，眼神里仿佛隐藏着一些笑意。
　　沙博也定定地盯着那老太婆看，好像要从老太婆身上发现些什么。
　　他不动，老太婆也不动。边上便有好些人奇怪地盯着他们看。
　　“老沙你傻了吧。”小菲跳过来，将一枚一块钱的硬币丢在老太婆掌心里，老太婆面无表情，回头瞪小菲一眼，居然很倨傲地离开。
　　沙博目光还是定定地瞅着脚下一个地方，适才眩晕时见到的图案清晰地映现在眼前。他想到那些纷繁复杂的画面好像只是为了映衬这个图案，那么，图案便一定具有某种意义，或是某种征兆。
　　——那图案究竟代表什么意思呢？
　　——它是否和沙博将要去的沉睡谷有着某种联系？
　　沙博忽然灵光闪现，站起来，也不理会小菲在他身前晃来晃去，径自向候车室外面跑去。小菲在他后面大叫：“老沙疯了老沙疯了。”
　　秦歌见状，焦急地看看表，还剩下不到二十分钟时间。便把车票分给大家，让大家到时自行上车，他只留下两张票，跟在沙博后面追了下去。
　　沙博去了车站广场对面一家网吧。
　　坐在电脑前，沙博打开自己在tom.com的免费信箱，在一堆垃圾广告邮件之中，赫然有一封忘忧草发来的邮件。
　　打开邮件，里面没有一个字，却显示附件里有一张图片。
　　那图片只有简单数笔黑色线条，却与沙博在眩晕中见到的图案一模一样。
　　沙博呆呆地盯着那图片，内心被巨大的疑云所笼罩。他已经确定自己洞察到了某种先机，但却无法解释它。也许，只有到了沉睡谷，见到忘忧草，一切疑问才会得到解答。但忘忧草为什么会不留下任何语句呢？而且，她已经一个多星期没有在QQ上出现了。
　　沙博最后察看邮件的日期，是两天以前，也就是自己踏上列车的那一天。
　　沙博眉峰皱起，他想这难道也是种巧合？
　　秦歌这时在网吧门口出现，他看见沙博便急步奔过来：“快点回去，到点了，火车可不等人。”
　　沙博蓦然醒悟，顺手关掉邮件的窗口。
　　他与秦歌赶回候车室，开往他们要去的那少数民族自治州的列车检票口已经没有人了，工作人员正要将检票口锁上，他们及时赶到，匆忙奔去。
　　车已停靠在站台上，汽笛已经拉响。
　　
　　十个小时的旅程，因为有了前面三十六小时的比较，好像一晃而过。深夜，秦歌一行六人已经出现在那少数民族自治州的街头。按照沙博等人的猜想，既是少数民族自治州，满街自然都是身着异族服饰的人，建筑也该是些竹楼木屋什么的，可事实上那城市跟其它城市没什么区别，宽阔的街道，闪烁的霓虹，不算很高的大厦，深夜街头的排档，排档里光膀子的男人和打扮妖冶的女人，这让沙博小菲他们很是失望。
　　找一家宾馆住下，大家决定第二天一早就坐车去往沉睡谷，这回连小菲都没有异议。一夜无话，第二天一早，沙博最先醒来，耳边是一片哗哗的水声。到窗前拉开窗帘，只见阴沉的天空中，大雨如沱，城市已经弥漫在一片雨幕之中。
　　大家坐在宾馆餐厅临街的大玻璃窗前，等着秦歌回来。秦歌因为是这个自助旅行团的发起人，所以责无旁贷地自觉担负起旅行团日常事务。玻璃窗外，是一条宽阔的马路，不多的一些行人在雨里匆匆行走，疾驰而过的汽车溅起一地水花。眼见被雨阻在这个小城已成现实，大家心情都有些悒郁。
　　谭东与唐婉照例不多言语，沙博跟杨星小菲也是有一句没一句搭着话，不让场面过于冷清。宾馆门前的人行道上，两个身穿彝族服饰的女人，撑着花伞走过，吸引了大家的注意。彝族女人身着黑色短袖上衣，胸前、袖口与下摆都有红色镶边，又配以黄色线条绣出的螺旋状图案，下身穿红色褶皱大摆裙，横向有黄黑圈状的修饰。小菲脸贴在玻璃窗上，注视着彝族女人的背影，唏嘘不已。彝族的服饰色彩鲜亮，只用红黄黑三种颜色，看起来色彩艳丽。
　　就在这时，坐在一侧的唐婉忽然发出低低一声惊呼，她的目光死死盯着玻璃窗外，好像看到了让她极度惊惧的东西。大家急忙顺着她的视线望过去，透过洁净的玻璃，透过满天的雨幕，隐约可见街对面的人行道边，有一个撑伞而立的人。隔得远，看不清那人的模样，但却一见之下，立刻便感觉到那人瘦得出奇，加之穿了身黑色衣服，看起来更见瘦弱。
　　众人还未说话，唐婉边上的谭东已经长身而立，疾奔出去。
谭东在奔出时，双拳已经握紧，一些灼热的力量飞快在体内奔涌。虽然他从不曾见过那个伫立在雨中的人影，但是，他从唐婉惊惧的神色中，料到那人必有古怪，或许，他就是这些日子一直阴魂不散跟着他们的人。
　　奔出宾馆大门，他抬头，还能见到街对面那那黑色的人影。
　　他直冲向雨幕。
　　穿越街道时，他的视线被一辆货车阻隔，待他穿过机动车道，对面那人影却已经消失不见。他在雨中停下，左右张望。此刻对面人行道上已经没有了人迹，视线在雨幕中格外开阔。那个黑衣人竟然在瞬间消失了，他的动作之快，犹如鬼魅。
　　谭东有一拳抡空的感觉，体内奔涌的力量无处宣泄。力量在体内左冲右突，灼烤着他的身体。他蓦然仰天发出一声嘶吼，面孔都在那声嘶吼中扭曲变形。加之他现在夜晚从不睡觉，两眼赤红，看上去便更添些狰狞的感觉。
　　他怅然转身，缓缓地一步步再次穿越街道。他走得很慢，每一步似乎都踏得很重。有车驰来，他竟然也不避让，只是侧目，用挑衅的目光瞪视着驾驶室的位置。那些司机竟也都自动慢行，让他通过。
　　在进入宾馆大堂的时候，他长长地呼吸，竭力让心绪平静下来。
　　餐厅玻璃窗前，大家正在围着唐婉问她那人是谁，唐婉满脸惊惧，竟是一句话也说不出来。看见谭东过来，唐婉飞快站起身迎上去，低声道：“我们回房间。”谭东点头，也不看众人，径自拥着唐婉而去。
　　小菲冲他俩的背影做个鬼脸，鼻孔里往外哼一声，以示不满。杨星耷拉着脑袋故作深沉地道：“好戏还在后头。”
　　小菲又冲他哼了一声：“别顾着说别人，想想你自己吧。”
　　杨星一下被她说中要害，想到自己的境况，脸上又露出凄惨的表情。小菲瞅在眼里，心下不忍，过去坐他身边，拍拍他肩膀，以示安慰。
　　过不多久，秦歌冒雨回来，虽然穿了雨披，但两条裤腿，却已全部湿透。
　　秦歌带回来的消息是，一个小时之后有一趟车去往沉睡谷。
　　“而且，我还问过了，往沉睡谷去的车次特别少，一星期只有两趟。”秦歌补充说。
　　沙博和杨星小菲面面相觑，他们明白秦歌的意思，他是在向他们征求意见。
　　走还是不走，只有一个小时的选择时间。
　　
　　——走！
　　谭东和唐婉的意见说出来，便有了不容人更改的意味。大家面面相觑，竟然谁也说不出相驳的意见。
　　各人回房间收拾东西。
　　唐婉坐在床上一动不动，谭东一番忙碌过后，将旅行包放到门口，过来坐到她身边。唐婉抬起眼，望着他，忽然说：“你会不会抛下我？”
　　“我不会。”谭东眼中有了些痛感，“我永远不会。”
　　唐婉脸上绽放一个笑容，却极凄楚。
　　“如果你抛下我，那么你就是杀死了我。”
　　“我宁愿杀死我自己。”谭东重重地道。
　　唐婉满意地靠在他的怀里，喃喃地道：“你知道吗，这世界上有那么多人，我只跟你在一块儿才有安全感，这世界上那么多的恶魔才不敢伤害我。所以，你就是我的全部，如果哪一天你倦了，想抛下我了，请你先杀了我再离开。”
　　谭东用力拥紧了她：“你为什么老要说这样的话呢，我再不会离开你。我们就要到一个世外桃源了，在那里，没有人认识我们，我们从此就会过上平静快乐的生活。我还希望，穿上婚纱的你能成为我的新娘，我这辈子都没想过我能得到你这样一个漂亮的新娘，我怎么会离开你呢？”
　　唐婉笑得开心，眼颊上却划过两道泪痕：“我就要天天跟你说，这样，你就不会把我忘记了，你就会时刻把我记在心上。”
　　谭东没有再说话，只把她更紧地抱住，那么用力，好像要把她的身体与自己的融到一处。
　　外面有人敲门，秦歌与沙博已经在催促他们上路了。
　　一行六人分乘两辆出租车去车站。这城市不大，车站却修得颇为壮观。大家一块进入售票厅，里面冷冷清清，只有不多的几个旅客。秦歌到售票窗口买了票，回来分发给大家。杨星接过来看，奇怪地“咦”了一声，小菲便凑过头去看他手上的票。小菲脸上也旋即露出疑惑的神色，还有些紧张。
　　“你们看，我们的票是一到六号，也就是说，这趟车上，只有我们六个人。”
　　沙博和谭东唐婉仔细看票，果然如此。但三人却并不在意，谭东与唐婉相视的目光里，甚至还有了些轻松的味道。
　　离开车时间还有十分钟，大家一块儿去候车室等车。
　　检票上车，在很短时间内完成。车是一辆破旧的中巴车，车上的座位更是脏不拉叽的，座垫上的人造革也破损严重，露出里面黄色的海绵来。车上司机是个三十多岁的大块头中年人，乌黑的脸上，皮肤粗糙，一看就是常年风吹日晒导致的结果。大家上车时，司机还躺在车后的座椅上睡觉，车后窗的玻璃少了一块，雨水被风吹得淅淅沥沥飘进来，直落在他的胸前，他居然恍若不觉。
　　秦歌上前把他拍醒，醒过来时，先擦干净嘴上的口水，再冲大家谦卑地笑笑，也不说话，直接坐到前面驾驶座上。
　　待到了时间，车子发动，车上真的只有秦歌一行六人。
　　小菲在空旷的车厢内走了两圈，踱到驾驶座后面，拍拍司机的肩膀：“这一车就拉我们几个，你不是亏了？”
　　司机回过头来，嘿嘿笑两声，竟是一语不发。
　　“是不是平时往沉睡谷去的人特别少？这样的话，你一家老小不是要喝西北风啦。”小菲故意想逗司机说话。
　　司机这回回过头来，嘴里“咿啊”着，一只手指指嘴巴，再连续摆动。
　　“不会吧，你是哑巴！”
　　小菲再笨也看明白了，她摊开两手，做个无奈的表情，转过身时，看到大家都在盯着她看。
　　沙博笑道：“我看你这回可真是对牛弹琴了。”
　　小菲冷着脸回去坐到杨星身边，心里觉得怪怪的。旁边的杨星便伸手揽住她，在她耳边低低笑道：“奇怪的事情才刚刚开始，你得有点心里准备。”
　　杨星说得轻松，小菲却觉得心里发毛，真有种不详的预感。
　　车子停在车站的大院内，此刻绕过停靠的诸多车辆，向院门驶去。大雨如注，雨幕里一切都朦朦胧胧的看不真切。乘着一辆哑巴司机开着的破旧中巴车，在雨天里去往一个陌生偏僻的山谷，这是种不好的感觉。到这时，就连杨星心里都有些后悔来这鬼地方了。
　　院门就在视线里，前面已再无其它车辆，眼看着中巴车就要驰出院门，忽然，雨幕中多出了一条人影。人影就伫立在院门正中间，还冲中巴车伸出了手，示意停车。
　　哑巴司机猝不及防，急踩刹车。车停下，车上众人身子前冲，此刻也都看清了站在车前的那人。这一瞬间，唐婉身子骤然一紧，双臂下意识地就抱在了胸前。谭东转头看她脸上已现出一片惊恐，便再凝神盯着拦车的那人细看。
　　拦车的人撑着一柄黑伞，穿一身黑色的衣服。窄窄的肩，细细的腰，浑身加起来不满一百斤的样子。这男人留着三七开的分头，戴着副黑框眼镜，两边眼角有些下垂，看起来满脸苦相。他的脸在伞下阴影里，显得异常苍白。
　　谭东已经想起这人就是适才在宾馆餐厅里，透过玻璃窗看到的那男人。
　　——他既已消失，为什么会再度出现？
　　——如果他就是这些日子跟踪谭东与唐婉的人，为什么这时候由暗处转到明处？可是因为他知道去往沉睡谷，他便无所遁形？
谭东的血往上撞，顷刻间又有些力量在体内升腾。
　　车停下，着黑衣的瘦子便转到了车门边。哑巴司机开了车门，瘦子刚想上车，还未抬步，发现门边已经站着一个精壮的青年人。青年人赤红着眼睛，面目有些狰狞，正用异常凌厉的目光瞪着他。
　　他稍停一下，仍然收了伞迈进车门。
　　他的整个人接着便倒飞出去，跌落在雨幕之中。
　　他被谭东一脚踹了出去。
　　车上人都被这变故惊呆了，小菲瞬间还发出一声尖叫。此刻谭东立在门边，全身肌肉收紧，一动不动，握拳的双臂青筋暴起，全身弥漫着一股逼人的杀气。
　　众人为这杀气所震慑，竟然一句话都说不出来。
　　那黑衣的瘦子倒在离车五六步的地上，全身已被雨水淋湿。他捂着肚子轻微扭动，显然谭东那一脚已让他受伤不轻，竟似连站的力气都没有了。
　　车内异常沉静，众人的呼吸都有些急促。
　　哑巴司机陡见这变故，惊得更是呆了，嘴巴微张，有些不知所措。
　　谭东盯着地上不动的瘦子，半天，扭头冲着哑巴司机低低地道：“关门。开车。”
　　哑巴司机清醒过来，嘴里“咿啊”一声，便要关门。这时，他忽然看见谭东忽地一挥手，赶忙停住，探着脑袋往车下看，那瘦子此时居然已经站了起来。
　　瘦子站在雨中，抹一把脸上的雨水，目光与车上的谭东对视，竟是毫不相让。
　　怒火在谭东心中沸腾，他还有种冲动，上前抓住那瘦子，把他撕裂。但他隐忍不发，因为心里还有一个极细的声音在告诫他，让他冷静。
　　那瘦子淋湿的黑衣贴在身上，精瘦的身子已让人一览无遗，他的脸色在雨中，也更加苍白——苍白得有些扎眼。他在众人目光的注视下，居然又一步步向着车门方向走来。
　　谭东身子凝立不动，力量又已积聚到了一处。
　　瘦子到了车门前，居然毫不犹豫，再次迈步上车。
　　这一回，他跌得更远更重。
　　他整个身子都伏在地上，一些绯红从他身上层层消散开来。这回他一动不动，竟似连扭动的力气都没有了。
　　车上众人都露出不忍目睹的凄惨神情，大家都可以预见谭东出击的力量，不知道那人精瘦的身子如何能承受这样的攻击。大家又想到，如果这样的攻击发生在自己身上会有什么样的结果。一时间，众人俱都沉默不语，只是目光盯着雨中倒地的瘦子，既希望他能再次站起来，又隐约替他担心站起来再受攻击。
　　瘦子第二次站起来，已经站不稳了。他的身子前倾，一只手抚在小腹上，苍白的脸抽搐着，嘴角还有未被雨水淋尽的血渍。
　　但他却毫不犹豫地再次向车门方向走来。
　　他的步子很慢，似乎每走一步都要思索一下。但他的腿很长，每一步迈出的距离差不多要赶上别人一步半，因而很快便又站到了车前。
　　这回他在车门前停住，目光依然毫不相让地与谭东对视，只是，眼中透露出那么浓的忧伤。这样的目光柔软得没有丝毫力度，但它却能承受住谭东目光中凌厉的杀机。
　　雨直落下来，他在雨中巍然不动，精瘦的身子竟然有了另一种不可憾动的力量。
　　然后，他又开始动了，却极缓慢。
　　他的腿抬起，落在了车门前的踏板上。
　　谭东右肩微耸，眼看这一脚又要即刻踹出。蓦然间，他的身子被人一把抱住，这一脚便踢不出去了。谭东使劲一挣，居然没能挣开。这时，黑衣的瘦子已经上了车，从他身边轻轻走过。
　　谭东低吼一声，看清了抱住他的是沙博。沙博文质彬彬的样子，居然力气还不小。谭东怒吼一声：“你要干什么！”
　　“你再踢会踢死他的。”沙博说。
　　这时沙博已经抱不住谭东了，但秦歌与杨星小菲已一齐上前拦在谭东的身前，一齐劝他冷静些。
　　那边瘦子自顾坐到最后面的座位上，目光飘向窗外，竟似发生的事与他没有丝毫关系一般。
　　谭东见状心里更加愤怒，他挥动双臂，轻易就把秦歌跟杨星推开。
　　“谭东！”座位上的唐婉忽然叫了声他的名字。
　　谭东目光落到唐婉脸上，看到她落寞的神色，立刻就平静下来。谭东慢慢走回唐婉身边，慢慢坐下。
　　“也许他真的跟我们没有关系。我根本不认识他，只不过曾经在公司的电梯里见过他一次。”唐婉低语。
　　“一定是他，跟踪我们的人一定是他。”谭东面无表情地说，“如果不是他，你现在害怕什么呢？”
　　唐婉怔一下，接着发现自己真的仍然在不停地瑟瑟抖动。
　　谭东忽然大声道：“你不用害怕，如果有谁胆敢伤害你，我保证他一定会死得很惨。”
　　他的声音里透着坚定与力量，有些回音在车厢里飘荡，竟然让众人身上骤起一阵痉挛，皮肤凉凉的，都觉出了一股寒意。惟独坐在后座穿黑衣的瘦子，目光仍然飘在窗外，好像丝毫不受那声音影响。
　　他的脸颊仍然因为疼痛轻微地颤动，他的手还捂在适才被踢中的小腹上，但他的神态却异常安详，甚至，他的目光不经意间掠过前座的谭东与唐婉时，还会流露出一丝微笑。忧伤的微笑。
　　——他的微笑可是因为适才一战虽败犹胜？
　　——他的忧伤呢？可是因为谭东与唐婉？

九尾

第15章：夜眠客栈 　　
　　
　　在彝家小城车站的售票窗口，他知道自己必须与这些人同行了。
　　他从售票员口中知道那一拨人去往的是三百公里以外的沉睡谷，而沉睡谷的车次极少，一星期只有两班。如果错过这一班，那么他要在这个小城里再呆上三天。三天里可以发生很多事，他可不愿这一路的辛苦没有收获。
　　时间紧迫，售票员告诉他，车在数分钟之后便要开出。
　　他基至连去候车室的时间都没有，更没有时间来思考与那一拨人同行会有怎样的后果。他直接冲进了雨中，在院门口拦住了那辆中巴车。
　　那个男人壮得像头狮子，他被踢中的时候，全身都疼得抽搐。但疼痛居然会让他无比兴奋，因为他知道自己从这时候起，又有了一个目标。而寻找目标，几乎是他这些年生活中惟一的乐趣。
　　他躺在雨水中，一边在抵御疼痛，另一边，他心里已经为那个男人开始忧伤。那个男人身材不算魁梧，却全身上下每一寸肌肉都充满力量。力量只是蛮夫的武器，他并不畏惧，而且，他还有一个致命的弱点，那就是唐婉。他对唐婉的关心，必将让他坠入万劫不复的境地。
　　中巴车在雨中行驶得很慢，车窗外一些低矮破旧的平房显示车子正在驶出彝家小城。雨没有丝毫小的迹象，天空的云层堆积得很厚，像是伸手便可触及。整个天地间被笼罩在一层灰暗之中，马路上好像只有这一辆中巴车在行驶，前方在雨幕中，模糊一片。
　　
　　谭东在车上睡着了。
　　他已记不清有多少个夜晚没有睡觉，在夜里，他总是睁着眼睛守候着唐婉，同时，他需要对抗内心深处潜伏的某种惊惧。没有人知道，包括唐婉，他对夜的那种惊惧甚至比任何一个最胆小的女人还要来得深重。他并不惧怕夜里可能隐藏的邪恶与未知事物，他只在恐惧自己。
　　他把自己折磨得面目狰狞，身心憔悴。
　　他站在别人面前，可以轻易展示自己拥有的力量，可是，他知道自己变得越来越脆弱，那是他的罩门，任何人只要轻易一击，便能将他整个人都击溃。他当然不允许这样的事出现，所以，他在任何一个时候，都保持绝对的警觉，将自己包裹在一层坚硬的外壳下。
　　在车上，他认定了坐在后排那穿黑衣的瘦子就是敌人，与敌人近在咫尺本应更加保持高度的警戒。在车子驰出彝家小城最初的一个多小时里，他确实全身绷紧，像一只蓄力待发的猎豹，随时保持战斗的状态。但那黑衣的瘦子坐在后面神态却很悠闲，目光始终落在窗外的山川风景上。他每次回头盯着瘦子看，本意是带着些挑衅的味道，但这种挑衅数度落空，瘦子根本就不接招，连看都不看他。瘦子还穿着那身湿透了的黑衣，精瘦的身子凸现无遗。谭东此时当然不会对他心存小觑之心，但还是下意识地拿他跟自己比较。
　　他相信自己只要一拳就能把瘦子打趴下。
　　这样想，他心里稍微轻松了些，再加上他想到对手在车上，当着这么多人面，肯定不敢发作。而且，那瘦子本来有一个极有力的因素，就是躲在暗处，如今现身而出，再想玩鬼便不是那么容易的事。
　　谭东不惧怕任何面对面出现的对手。
　　于是，谭东后来便睡着了，一睡便睡了个痛快。
　　如果说失眠是种痛苦的话，那么异常困倦却不能入睡，便是种更深的痛苦了。在港台的影片中，经常有警察逼供不让犯人睡觉的事，犯人在强光照射下，整夜整夜被迫睁着眼睛，直至精神崩溃。而谭东的情形却又不同，在夜里，是他自己强迫自己不能睡去，困意袭来时，他用各种办法折磨自己。他有一把多用途的瑞士军刀，锋利的锋刃每夜都在要他的胳膊上划下一道道伤痕。血渗出来时，好像他的体力被注入了一些力量，他便以这种力量来与黑夜抗衡。
　　他不知道，他要为那些力量付出更惨重的代价。
　　他的胳膊上已经伤痕累累，他的身心已异常憔悴。他就像一个外表看起来饱满光亮的水果，内里却已被虫蛀得千疮百孔。
　　而睡魔，依然如影相随，任何一点松懈都能让它趁隙而入。
　　睡梦中的谭东看到了一个十五六岁的少年，长发垂肩，狰狞着面孔，却又摆脱不了一脸的稚气。少年光着身子，只穿一条蓝粗布的内裤，失神落魄地站在房子中央。他的手中，握着一把沾满血迹的菜刀，此刻，有些血还顺着刀锋缓缓滑落，再无声地滴落到地上。月光透过洞开的窗子斜射进来，落在少年的身上，让他身上那斑斑血渍更加森然可怖。
　　谭东对那少年深恶痛绝。
　　这么些年，他在用尽自己所有的力量来与之对抗，企图将他驱至自己生活之外，但那少年却比他还要顽强，始终坚强地伫立在他脑海深处，在任何一个不经意的时候跳出来，给他最大的惊恐。
　　谭东身子颤栗了一下，蓦然醒来。
　　车子驰在群山之间，那些山，与北方的山明显不同，它们高耸入云，又陡峭异常，仿佛被传说中的大力神用巨斧劈过一般。此刻，雨幕之中有些雾气在对面的山头飘荡，稍远些的山便半隐半现延绵向前，好似永无穷尽。
　　盘山公路上除了这辆中巴车，便再无其它车辆。中巴车在群山之中，仿若一只小小的甲虫，在朝着一个永远没有终点的目标爬行。
　　车厢内已经很幽暗了谭东侧目，看到唐婉睁着一双落寞的眼睛，正盯着他看。
　　谭东竭力在脸上现出一个笑容，握住唐婉的手。
　　“现在什么时候了，怎么这么暗？”
　　唐婉的手冰凉，但却柔若无骨。唐婉说：“你已经睡了大约八个小时。”
　　谭东悚然一惊，心里暗暗责怪自己怎么如此松懈，竟一睡就睡了这么长时间。唐婉的身子软软地靠在他的肩上，唐婉说：“你睡着时的样子很可爱，就像一个没长大的孩子。我已经好久没有看你睡着时的样子了。”
　　“你就这么看着我？”谭东有了心痛的感觉。
　　唐婉点头：“我只有看着你，心里才会觉得很平静。”
　　谭东揽紧了唐婉，只觉得满身满心都在痛。他记不清在哪儿看到过这样一句话，爱情的感觉就是心痛，无论何时何地，置于何种境况之下，即使长久地相拥，但只要心中想到对方，那种心痛立刻便会笼罩在心上。
　　这一刻，谭东觉得为了唐婉，自己再无所惧。
　　谭东回头看了一下那穿黑衣的瘦子，心内又有些力量在激荡奔涌。无论是谁，想要来伤害唐婉，他都会将他阻在唐婉身外，哪怕付出自己的生命。
　　死亦无所惧，那么还有什么能让他害怕的呢？
　　他的心颤栗了一下。他在这瞬间，又想到了梦中满身血渍的持刀少年。

　　群山渐渐隐退在夜的黑暗之中，只有并不分明的一个轮廓，在高处，显示与天空的距离。但就是那些黯淡的轮廓，依然可以分出层次来，依然可以让你感受到群山蜿蜒没有穷尽。下了一天的雨终于停了，也或者是车子驰出了雨区。车前大灯是天地间唯一的光亮，它们直射出去，却只能照见山道上短短的距离。光亮之后的黑暗，便显得更加幽深。光亮处是一成不变的柏油马路，有许多地方已经坑洼不平。视线在夜车中成为无用的东西，但你又不能闭上眼睛，因为群山与黑暗的气息弥漫在车厢内的每一处，它们无色无味，却又异常真实且清晰，无数关于蛮荒与原始的印象，会在你闭上眼睛的瞬间向你扑来。而那些印象，无不来自于我们平日在生活中的间接感验，感验的源头，是来自影视与小说中编述的荒诞不经异常恐怖的故事。
　　这样的旅程是极端不舒服的，几乎每个人都非常厌倦了在车上的感觉。你必须无所事事，但又无法忍耐。知道沉睡谷就在前方，却不知道什么时候才能到达。哑巴司机这时不能给你任何一点帮助，你只能凭依自己的想象来估测与沉睡谷的距离。这时候每个人内心都升出许多无助与孤独来，它们无法表述，却又盘桓不去，你只能把希望寄托于这段旅程的结束。在车上，大家最简单且现实的希望，便是能在黑暗的群山之中发现一盏灯。
　　一盏灯，便预示了某种存在，会让人生出无限可凭依的温暖想象。
　　车子继续在黑暗中行驶，但此时，依稀可辨车子已经不再攀高而上，渐成下行之势。视线这时也忽然有了目标，贴着车窗向上看，可以看见云层厚厚堆积在灰暗的天空中，云层的边缘丝缕缭绕，作为背景的天空灰暗得渐渐明亮起来。
　　山与山的距离变得遥远，这似乎给旅客生出了希望。
　　但实际上，车子又前行了将近一个小时，到达一个山底时，终于不再盘旋而行，前面的路变得笔直。因为心里的期望，沙博小菲甚至站到了车头，凝视着前方。其它几个人亦是目光如炬般盯着车前玻璃，只盼着视线里能有些变化发生。
　　前方路段忽又改成了上坡，坡度却极低，而且，视线尽头，有些奇怪的变化，黑暗的颜色变淡了许多，但你又不能说那是光亮，没有哪种光亮会这般微弱。
　　但这样的变化已经让大家心生欣喜。
　　坡道终于到了尽头。车子改为下坡行驶。
　　这瞬间，车前的沙博与小菲发出低低一声欢呼，后头的杨星已经快步奔到小菲后面，口中发出些充满快感的叫声。就连谭东和唐婉这时都忍不住站了起来，以便让自己看得清楚些。只有车后座那穿黑衣的瘦子，依然保持着端坐的姿式，好像睡着了一般，又似对这趟旅程的终点，根本不放在心上。
　　——他的目标本来就不是沉睡谷。
　　在车子的前方，虽然还有很远的距离，但已显出点点的灯光。那些灯光环聚在视线中巴掌大的地方，好像黑暗中的萤火，异常微弱。
　　但灯光本身，便足以让长久耽于黑暗中的旅人欣喜若狂，而且，灯光所在的地方，必是旅行的终点无疑。
　　——沉睡谷。沉睡在黑暗中的峡谷。
　　
　　沙博睁开眼，窗帘遮掩不住的阳光正落在他的脸上。他惶惑了一下，这才想起自己已身处沉睡谷中。看看表，已经是中午十一点钟，他下床拉开窗帘，一窗阳光立刻泼洒进来。他想到与名叫忘忧草的女孩已近在咫尺，心情立刻就愉快起来。
　　跟他住在一屋的秦歌已经不在了，他匆忙穿衣洗漱，到外面去找其它人。
　　这是一家小旅馆，但干净整洁，而且房间还是标准间，设施一应齐全。昨夜，哑巴司机把车停在这条小街上，指指这家旅馆，再竖起大拇指。大家会意，迫不及待地下车。小街宽不过十米，青石板路面铺设得极为讲究，中间是数尺长的长形条石，两边再辅以方形石板，接缝处虽参差不齐，但看上去却颇有层次。街两边的店铺墙高逾丈，下半段俱是石块垒成，上部却又俱是条形木板拼接，有方形木格窗棂。屋檐凸出三步，其下形成回廊。店铺的招牌俱是各种形状的木板雕成，又有些红黄的旗帜，飘在檐下。这些店铺此时大多已经打烊关门，只有不多的几家旅馆还有灯光。他们面前的这家旅馆有一个好听的名字——夜眠客栈。
　　夜眠客栈的老板是个三十五六岁的男人，戴着一副金边眼镜，白衬衫，黑裤子，头发略有些卷曲，身上带着些书卷气。沙博一行进门的时候，他真的在看一本书。见有客到，他从容地迎上来，微笑着招呼大家。
　　“欢迎来到沉睡谷，来到夜眠客栈。”
　　老板后来介绍自己名叫江南。
　　沙博走出房间，转到前面店堂，江南仍然坐在昨晚的位置上，手中捧着一本书。阳光从外面斜射进来，将阴暗的店堂整齐地划分成两块。
　　沙博走过去，坐到江南边上。
　　江南颔首微笑，放下手中的书，问沙博昨晚睡得可好。沙博点头称赞道：“真想不到这小镇上还有标准间，昨晚可能太疲劳了，头沾枕头就睡，不知觉中就已经到了中午。”
　　江南笑着说：“你还算起得早了，你的朋友除了那位秦歌，其它人还都在房里没出来呢。”
　　沙博也笑：“到这地方来，大家坐了好几天的车，都累了。”
　　沙博看看江南白净的面孔，问道：“江老板不是沉睡谷本地人吧？”
　　“我已经在沉睡谷呆了近十年，想不到还是能让人一眼看出来我不是本地人。”江南自嘲地笑笑。
　　“呆了十年，那么这镇上的人你一定很熟悉了。”
　　“沉睡谷方圆不过数里，人口也就几千人，朝夕相处十年时间，就算我想不熟悉，估计也难。”江南顿一下，接着说，“你来我们这里，是不是要寻什么人？”
　　沙博沉默了一下，还是从兜里掏出一张照片递过去：“我想请江老板帮我看看，照片上的这个人是不是你们镇上的人。”
　　江南接过照片，盯着看了一会儿，脸上现出些疑惑来：“我在这里十年，从来没见过这个女孩，但照片的背景却又像是山上的葡萄园，真有些奇怪了。”
　　沙博此时心情已经很紧张了，听了江南的话，失望之情溢于颜表。江南看看沙博，内心似乎明白了什么。这时，正好一个穿浅绿色连衣裙的女子从外面进来，江南便招呼她：“雪梅你来看一下，这个女孩是不是沉睡谷的人。”
　　那绿裙女子中等身材，显然是个少妇，身子饱满圆润，模样也生得颇为俊俏，只是眉目间飘荡着些冷漠。叫雪梅的少妇过来，将照片拿在手中，有片刻的沉默，眉峰锁紧，似在竭力回忆。沙博与江南便目不转睛地盯着她看。
　　雪梅将照片放回桌上，依旧面无表情地摇摇头：“镇上没有这个人。”
　　说完话，她招呼也不打，径自穿过店堂往后院去。
　　江南苦笑，略有些谦意地对沙博道：“雪梅是我妻子，心地非常善良，只是性格有些孤僻，不愿与外人交往。”
　　沙博心中失望，根本不会在意雪梅的冷漠。他想到如果忘忧草不是沉睡谷中人，自己这一趟可就算是白跑了。跑这么远的路倒没什么，关键是本以为来到沉睡谷就能见到忘忧草，但现在一盆冷水浇下，他心情沮丧，对什么都失去了兴趣。
　　“雪梅是土生土长的沉睡谷人，她说照片上的女孩不是本地人，那就肯定不是了。”江南露出同情的神色，小心地问，“你是不是搞错了。”
　　沙博沉默不语，他已经开始怀疑自己来沉睡谷是否正确。你根本没有办法透过虚拟的网络，看清一个人的真实面目，而且，网络本身就是一个虚拟平台，各色人等尽可以在其中扮演你想要扮演的角色。网络在给人提供一种新的交流方式的同时，也将欺骗最大限度地传播到了人们生活之中。但沙博无论如何都不相信，那样一个清新脱俗的女孩，与他在夜里喃喃倾诉的那些话语，会全是谎言。
　　事实像一个巨大的锤子落在他的头上，他懵然不知所措了。
　　江南小心地盯着他看，又道：“也许这女孩是个我和雪梅都不认识的人，要不抽空我再带你去问问镇上的老人吧。”
　　沙博不置可否地答应了一声，脑子里还尽是忘忧草会不会骗他的疑问。
　　就在这时，又有两个人从客房那边出来，是谭东跟唐婉。
　　唐婉睡了一觉，气色好了许多，白皙的皮肤透着红晕，再加上显然精心修饰过了，整个人透出一种婉约的美丽。谭东又是一夜未睡，但因为昨天在车上睡了那些时候，所以精神也还不错。他们从房间里出来，带着他们所有的行李。
　　江南迎上去，看着谭东手里的大包，微有些疑惑。
　　唐婉微笑着道：“老板，我们退房。”
　　“你们不是还要在沉睡谷呆上几天吗，怎么现在就退房？”江南顿一下，接着说，“我保证我的客栈在这沉睡谷中是最好的。”
　　“我们退房并不是因为房间有什么不好。”唐婉神色间似有些谦意，“我们只是想找一个带些当地民风的旅馆。”
　　唐婉这样说，江南便释然了，他点头道：“这倒是我没想到的。开这家旅店的时候，我只想着能为游客最大限度地创造一个舒适的环境，却没想到，很多城里人来我们这些小地方，其实就是为了找一种原始的情趣。”
　　江南摇着头，似为自己没有想到这一点而懊丧。
　　但那边的沙博一听唐婉的话，立刻便知道她说的不是实话。他们从这里搬出去，只是为了躲避那个穿黑衣的瘦子。
　　——那弱不禁风的瘦子，究竟有什么魔力，能让这他们这般畏惧？
　　起初在来沉睡谷的路上，杨星便猜测谭东唐婉此行是为了躲避什么人，当黑衣的瘦子一出现，谭东便如临大敌，而且出手狠毒。而那瘦子居然并不畏惧魁梧强悍的谭东，两度被踢倒在地，两次又顽强地站起来，而且，还能再次走到谭东身前。那次如果不是沙博抱住谭东，真不知道会有什么样的情形出现。
　　也许谭东会真的踢死瘦子。但他为什么又要躲避那瘦子呢，显然心中害怕的是他而不是那瘦子。
　　这是跟自己没有关系的事，沙博想，他们想去哪儿就去哪儿吧。
　　谭东与唐婉走出店堂，经过沙博身边时，谭东面无表情，好像没看见沙博一般，唐婉却在脸上现出一个微笑。那微笑浅浅地在俊美的脸上荡漾开来，端庄而又动人。沙博入神地盯着她的笑容，直到她与他擦肩而过，走出门去。
　　沙博第一次发现了唐婉的美丽，心想原来这是个如此动人的女孩。这瞬间，他心里居然有了些失落，因为同行的旅伴中少了这样一个女孩。
　　
　　“我们真的要搬出去住？”谭东问唐婉。
　　“是，我们最好搬出去住，这样，晚上你就能安心睡觉了。”
　　于是，谭东跟唐婉就收拾好了东西，走到了街上。青石板的街道被昨夜的雨水冲刷得异常洁净，两边的店铺大多没有过多修饰，一些卖当地土特产与纪念品的店铺将商品摆放到了店门前的屋檐下。小街很长，行不多远便会有一个高坡，本来以为这便是小街的尽头了，待翻过高坡，小街依然在你眼前延续。小镇的建筑多是就地取材，选用大段的石料，因而房屋显得坚固异常，又因为年代久远，这些青石被岁月打磨得光亮如镜，接缝处，却变得黝黑，还生有一种绿色青苔。
　　“我们要到哪里去呢？”谭东问唐婉。
　　“往前去，离开那个瘦子。”
　　“那个瘦子有什么好怕的，我只要一拳就能将他打趴下。”
　　唐婉摇了摇头，沉默不语。谭东也沉默了，这时，他也意识到那瘦子或者并不是像自己想象的那么简单。在彝家小城的车站，自己全力踢出的两脚，虽然将他踢倒在地，但事后他居然毫发无损。他明知道自己是想阻止他上车，却还毫不退缩，显然是有备而来。这样的人，是不是很可怕？
　　但谭东知道自己并不畏惧那瘦子，他畏惧的其实是他自己。
　　他更无奈的是无法将心中的秘密让唐婉知道。
　　唐婉只以为他深夜不眠是为了保护她，却不知道他在夜里的挣扎。他痛恨自己的身体，恨不得在夜里将自己撕碎。他注视着熟睡中的唐婉，整个心都在疼得抽搐。他不允许有任何人来伤害她，任何人，他要用一生来守护她。
　　终于走到了小街的尽头，先是耳中传来一阵水流拍打河岸的声音，接着，一条宽阔的河流便出现在他们眼中。
　　河水湍急，水花浪一般卷向河岸。唐婉先是惊呼一声，便一路小跑向水边奔去。小街与河的交接处，有一个青石砌成的台阶，两个穿蓝布衣衫的妇女正在河边洗衣。站在台阶上，河流与两岸的风光尽收眼底。河岸的边上，密密麻麻排列着参差不齐的房屋，一眼望去，尽是斜坡的屋脊，屋脊上弧形的黑瓦层层排列开来，像是蜂窝孔般井然有序。高大的墙面成了堤坝，还有些木屋已经凸到了河面之上，底下用粗大的木桩支撑。
　　——吊脚楼。
　　唐婉想不到在这里居然会见到吊脚楼，印象里关于吊脚楼的记忆都来自沈从文的作品，湘西因为沈从文而名满天下。
　　河水从上游群峰间一路蜿蜒而来，在阳光映照下，波光鳞鳞，仿似运动的明镜，反射着阳光。上游数百米处，有一条铁索木桥，横亘在两岸之间。铁索粗大，自然下垂成弧形，上面密密地用木板铺就。此时，阳光从桥的那一端泼洒下来，铁索桥便影影绰绰地看不真切，好像有些雾气在桥上弥漫。
　　——美丽的小镇。美丽的沉睡谷。
　　“如果能在这里生活，一定是件很幸福的事。”唐婉憧憬地说。
　　谭东站到了她的边上，揽住她的肩膀：“你的决定就是我的决定。”
　　“那么，我们就在这里生活下去，好吗？”
　　谭东微一沉吟，便点头：“只要能在你身边，我便很满足了，我根本不会在意在什么地方。”
　　于是唐婉就笑了，身子靠在谭东身上，脸上漾起久违的笑容。
　　石阶上，两名妇女将洗完的衣服放到一个竹制背篓里，背到了背上。她们神情呆滞，竟似没有看到谭东与唐婉一般。唐婉笑着跟她们打招呼，她们对视一眼，面无表情地看着唐婉，竟还是一语不发。
　　唐婉问她们知不知道哪里有房子出租。
　　两名妇女想了一下，其中一位抬手指了一个方向，然后便低头匆匆拾阶而上，很快消失在视线里。唐婉微有些失落，谭东便过来安慰她：“小地方的人缺少与生人交流的经验，大多这样木讷内向，你用不着在意。”
　　唐婉点头，挽住谭东，便向那妇女适才手指的方向下去。
　　半小时之后，他们出现在了一幢房子的天井之中。房屋依山而建，进门穿过一个过道，便进入天井。天井略显狭小，地面上也是铺着大块的青石，两边搁置着些农具与零碎物件。天井三面建有房屋，屋前又有回廊。回廊屋檐垂得很低，因而天井中光线很暗，还有些陈年腐朽的气息。
　　谭东与唐婉一路依人指点寻到这里，知道这处房屋的主人是对年过七旬的老人。老人的两个儿子外出打工，家里的房子长期闲置。
　　“有人吗？”天井里的唐婉大声说。
　　西厢房的门“吱呀”一声开了，谭东唐婉目光立刻投到门边。门里一片黑暗，只依稀可见一些简单的家具，却不见有人。他们对望一眼，便向门边迈去。屋里那种腐朽的气味扑面而来，门口，也如鬼魅般突然现出两个人来。
　　这是对年迈的老人，脸上纵横的沟壑写满沧桑。他们穿着同样的蓝粗布斜襟大褂，老太太头上缠着黑布的头巾，老头手执竹杆铜嘴的烟袋。俩人俱都身体僵硬，面无表情，呆呆地看着出现在自己家中的陌生人。
　　阳光从天井的上方斜射下来，阴暗与光亮形成鲜明的落差，有些细小的灰尘在阳光里飞舞，弥漫在门前，这一对老人站在黑暗里，看起来便极不真实。
　　唐婉不由自主地心跳了一下，但很快就在脸上堆起笑容。
　　“听说你们家有房子要出租，我们想租你们的房子。“
　　那一对老人还是面无表情，好像根本没有听懂唐婉的话。
　　“我们想租你们的房子，你们的房子能租给我们吗？”唐婉重复一遍。
　　这对老人还保持僵立的姿势，对唐婉的话不置可否。他们的目光死死盯着唐婉与谭东，好像老僧入定般，又像在心里仔细猜度这两人的来历。
　　唐婉脸上现出失望的表情，她回头冲谭东摇摇头，谭东便也叹息，上前轻声道：“我们再到别的地方看看吧。”
　　唐婉点头，再看一眼依旧保持凝立姿势不动的那对老人，怅然转身。
　　俩人还没走出天井，忽然听到了身后有声音。他们回头，看到那个老太太急步跑了出来。老太太年纪不小，但腿脚还很利落，她奔到谭东唐婉面前，满是褶皱的脸上依然空洞呆板，但她却向着俩人摊开手掌，那上面，有一把黄铜的钥匙。
　　唐婉稍一疑惑，便明白了老太太的意思。老太太僵硬的脸上，这时也第一次出现了笑容。
　　老太太的笑容简单明了，纯真得像孩童般无邪。
　　于是唐婉也笑了，一把黄铜钥匙，打开了她通往小镇生活的第一扇门。

九尾

第16章：铁索桥上疯女人

　　自助旅行团因为谭东与唐婉的离队而名存实亡。
　　沙博根本无心去游览沉睡谷周边的风景，因为失望，他显得意兴阑珊。杨星来到沉睡谷，吃不下东西的毛病更加严重。他吃腻了葡萄，现在面对满山的葡萄，连一口都吃不下去。吃不下东西人就没了精神，但他却萌生了另外一个念头，他不相信这世界上就没有让他想吃的东西了。所以，接下来的两天，小菲陪着他，在沉睡谷四处寻找可吃的东西。
　　沉睡谷的食物多是就地取材，山上有走兽，河中有游鱼，农家自种的蔬菜，圈养的家畜。一些特色小吃也别有风味，像干粑牛肉，叶儿粑，都是将肉类与粘米混合而成。坨坨肉，更是用灶火烧烤而成，入口先有股焦糊味，接着馨香便满嘴游荡。当地还有种名吃叫做川前粉，用料就是米粉，作料却多达二十余种，辛辣口味，吃起来可辣得人满头大汗，但舌却不麻，喉不干，吃完后满身舒畅，只觉全身的毛孔都贲张开来。
　　民间的智慧无穷无尽，沉睡谷数百年间与世隔绝，已自创了一套自己的生活体系。饮食文化在其中无疑占据着极其重要的地位。
　　小菲吃得淋漓酣畅，杨星却依旧满面愁容。任何一样吃食，在他眼里都如同洪水猛兽，当端到他面前时，他避之犹恐不及。小菲心疼他，强迫他吃些东西，结果他吃完便呕吐不止，急得小菲在边上眼泪汪汪，却又无计可施。
　　那就还是吃葡萄吧。葡萄虽然吃腻了，但却是杨星唯一吃下去没有不良反应的东西。沉睡谷有的是葡萄，小镇两边的山上，有密密麻麻的葡萄园。正是收获季节，葡萄园里有很多采摘葡萄的当地居民，他们走进任何一家葡萄园，那家人都会慷慨地任你采摘。
　　天天吃葡萄也不是个事，杨星现在吃得满脸都是葡萄的绿色。第三天，他躺在夜眠客栈的房间里不愿动弹。小菲知道他是动不了了，心里就很后悔到这么远的地方来。小菲出门去找沙博商量，沙博便带他去找了夜眠客栈的老板江南。
　　江南也从来没听说过这种病症，凝神想了一会儿，说：“我们这儿有位郎中，是家传的手艺，这些年沉睡谷居民有什么头疼脑热的毛病，都向他寻医问诊。如果你们不嫌弃，不妨找他去看一看。”
　　死马当活马医，总比什么都不做呆在屋里强。
　　江南带着杨星小菲去找那个郎中。郎中年纪居然不大，三十出头的模样，却生得老成，一说话眼角的鱼尾纹密密麻麻。他听完杨星的症状，沉默了好一会儿，让杨星明天再来，他要好好翻一翻医书。
　　杨星对这小镇上的郎中本没抱什么希望，当下便依言回去休息。
　　第二天，江南有事，便让杨星和小菲自己去找那郎中，说是郎中一早就让人捎话来，说找到了可以医治杨星怪症的办法。杨星强打起精神，在小菲的搀扶下，去那郎中的住所。
　　现在杨星连走路的力气都没有了。
　　郎中住的房子跟小镇上其它人家一样，陈旧阴暗，屋里成年累月飘荡着一层不散的阴霾。少年老成的郎中，穿一袭灰粗布的长褂，端坐在方桌之后，就着桌上的一盏煤油灯，正在细细翻看一本线装书。
　　杨星小菲敲门进来，郎中阴沉着脸，也不多言，只是起身去里屋取了一个酒瓶出来，里面装满了红色的液体。房间里异常阴暗，那些液体在瓶中微漾，殷红的颜色让小菲联想到了血。
　　郎中看小菲露出害怕的表情，僵硬的脸上现出些不屑。他也不多言，打开瓶盖，递到小菲的面前，示意小菲闻一闻。小菲往后躲了躲，但还是把鼻子凑过去，闻完后“扑哧”一笑，暗笑自己多心。
　　那瓶中液体有种淡淡的酒香，还混合些中药的味道。
　　小菲将酒瓶接在手中，递给杨星。杨星皱着眉，满眼都是怀疑的神色。他把瓶口贴近嘴，试探着抿了一下。液体入喉，一阵清凉，接着，便好像有股力量瞬间注入身体。杨星精神一振，再不怀疑，大口将那液体喝下去。
　　小菲在边上微笑着摇头。杨星真是饿惨了，一口气，竟将一瓶液体喝下去大半。喝到最后，可能被呛着了，不住咳嗽，咳嗽时瓶口居然也不离开嘴巴。小菲便轻轻拍打他的后脊，说：“你慢点喝，没人跟你抢。”
　　杨星还是将一瓶液体尽数喝下，这才歇了口气。放下酒瓶时，不住地喘息。
　　也不知那郎中的药水里有些什么成份，杨星只觉身体里充满了力量，迫不及待要去发泄一番。小菲看他脸上的神采，也在心里啧啧称奇。
　　“请问这瓶里到底是什么药？”杨星此刻对那郎中已是心悦诚服了。
　　郎中依旧面无表情，冷冷地道：“不是药。”
　　“不是药那会是什么？”杨星疑惑地道，接着，便恍然大悟，“我知道了，那不是药，是酒。”
　　郎中颔首。
　　小菲想起刚才鼻子凑到瓶口前闻到的气味，这时也想起来了，是有股挺浓的酒香。她脱口而出：“是葡萄酒。”
　　——神奇的沉睡谷。神奇的葡萄酒。
　　“你这儿还有多少这种葡萄酒，我全买了。”小菲豪气地说。
　　那郎中摇头道：“我只有一瓶。”
　　“一瓶？”杨星和小菲一齐失望地叫。
　　郎中迟疑了一下，然后抬起头，缓缓地道：“这种酒不是我能酿制出来的，如果你们真的想要，我倒可以指点你们去一个地方。”
　　杨星脱口而出：“哪里？”
　　郎中又微一沉吟，这才缓缓地道：“沉睡山庄，沉睡庄主。”

九尾

深夜，沙博还呆在小镇唯一的网吧内。
　　网吧的房子也是老房子，但开业之前显然精心装修过了。四壁雪白，几盏白炽灯将室内照得通明一片。沉睡谷的夜晚，很少能见到这么明亮的地方。
　　四十台电脑，分成四排，整齐地排列在室内。沙博之前察看过了，机器选用TCL的十七寸显示器，赛扬1.7G的CPU、128M的内存，也就是说小镇网吧机器配置正是当前的流行配置。
　　这晚十一点多钟，网吧里还有二十多个少年耽于网上，他们噼呖啪啦敲打着键盘，有的嘴里念念有词，跟其它地方的网吧并无二致。这些少年穿着也不像沉睡谷中的成年人，只限于灰蓝两种颜色，从他们身上，可以找到很多当前外面世界的流行色彩。
　　沙博坐在电脑前，打开有忘忧草的那个QQ，QQ上还有其它一些朋友在线，但沙博无心与他们交流，只呆呆盯着忘忧草那个灰色的小图标。
　　忘忧草还是没有给他留言，她真的像是从网络中蒸发了一般。
　　沙博再打开信箱，打开忘忧草发给他的那幅图。
　　他还是不能弄清那幅图的含义，它是否跟她的消失有关？
　　沙博之前已经拿着忘忧草的照片问过了网吧的老板，一个染了黄发的小伙子拿着照片端详半天，摇头说没见过这个人。沙博不甘心，又将照片给网吧里的其它人看，那些人无一例外全都表示沉睡谷里没有这个人。
　　“我们这儿上网的人就那么多，大家几乎全都熟悉，这女孩要真在我们沉睡谷上的网，我们不可能不知道。”网吧老板最后说。
　　沙博心情郁闷，呆坐在电脑前，现在他只希望忘忧草能在一个不经意的时候，突然出现，那样，所有的疑问都能得到解答。他实在不愿意相信发生的一切都是忘忧草在骗他。
　　那样一个纯真得不染尘埃的女孩，怎么会是骗子呢？
　　十二点那会儿，沙博失望地走出网吧，镇上此时已经罕有人迹了。
　　小镇被一条湍急的河分成了两块儿，网吧位于河的西岸，沙博要想回夜眠客栈，必须经过河上那座铁索桥。离开网吧所在的小街，便再看不到灯火了，幸而天上悬着一弯钩月，一些朦朦的月华洒将下来，让视线中的青石板路面一片凄白。小镇至今还保留了日落而息的习惯，这时已是半夜，家家闭户，再没有了人声。寂静在小巷里流淌，滑过影影绰绰的屋檐的阴影，有些森然。
　　沙博开始迈上通往铁索桥的台阶，台阶很高，站在下面根本看不到桥。台阶两侧，是挨得很近的民居，高大的墙壁，耸出的屋檐遥遥相对，只露出极窄的一片天空，斜射而至的月光变得极其稀薄。
　　沙博忽然停下，这瞬间，心跳加快。
　　他听到了歌声，从桥的方向传来。
　　歌声极弱，夹杂在流水的哗哗声中，更有了些极不真实的感觉。沙博无法听清歌声唱的是什么，它时而尖锐，时而沙哑，有时又极不连贯，好像唱歌的人正在做着别的事，那歌声是无意中哼出一般。
　　沙博脚步有些沉重，头上出了层微汗。
　　——沉寂的小镇深夜，水流湍急的铁索桥上，有人在唱歌。
　　沙博一步步迈上台阶，铁索桥终于出现在他的视线里。
　　台阶在高处，月光毫无阻隔地映照在桥上。山间雾岚很重，与月华混合，显得影影绰绰，桥的中央更似笼在一层烟雾之中。
　　就在烟雾之中，侧身站着一个身着白衣的女人。
　　女人的长发披散下来，垂落在白衣之上，白衣便愈发白得森然。她站在桥上一动不动，怀中似乎抱着东西，歌声便从她站立的方向轻柔地飘过来。那歌声与其说是歌唱，还不如说是在娓娓诉说着什么。
　　沙博硬着头皮迈上铁索桥。桥的颤动惊动了那女人，她转头看了一下桥的这端，又转回头去，歌声却在这瞬间歇止。
　　夜晚其实并不寂静，除了水声，河两岸的高山上，还有夜鸟的悲啼，山风拂过树梢如蚕食桑叶的“沙沙”声，更多的是隐在山林间的各种小虫的鸣叫。
　　就是没有人声。
　　沙博走得很慢，似乎想让步子迈得稳一些。铁索桥在夜风中轻微晃动，沙博走到三分之一处时，山风吹过来，他的腿有些发软，心跳更剧烈了些。他看了看桥下，流水溅起许多泡沫，白花花的打着旋儿向前流淌。桥高逾丈，沙博忽然脑子里出现一个念头，他想到，如果自己就此从这桥上摔落下去，那么，自己就真的从这世界上消失了。
　　此时，沙博离那白衣长发的女人已经很近了，他更加小心翼翼，企图不惊动那女人，从她身后而过。
　　但那女人却蓦然间动了，一动，便转到了沙博的身前。
　　沙博悚然一惊，全身骤起一阵痉挛，只觉有些力量直奔涌至顶上。
　　月光下，他看到了一张凄白的脸。
　　女人模样生得倒颇为俊俏，只是那面孔仿似透明的一般，没有丝毫血色。女人眉峰紧锁，两行眼泪正不停地从眼眶里流出来。沙博这时明白了，原来适才听到的歌声，其实是这女人在哭泣。
　　女人面对着沙博，一些呜咽声源源不断地从紧闭的嘴里传出来。那些哭泣环绕着沙博，沙博全身都起了层鸡皮疙瘩，双腿微颤，只想着能尽快过桥，离这个女人越远越好。
　　但那女人站立的位置，恰好阻住了他的去路。
　　“你回来了！”那女人忽然说，“你回来了就好，快来看看我们的儿子。”
　　女人说着话，身子往前进了一步，沙博下意识地后退，这才看清女人怀中抱着一个襁褓中的孩子。
　　“你不想看看我们的儿子吗？我带着他一直在等你回来，你为什么害怕呢？”女人哭得更伤心了，“我终于找到我们的儿子了，我找到了。”
　　沙博头皮发麻，手心脚心里满是汗水。他面对着女人，真想转身撒腿就跑。但那女人身上似有种东西吸引了他，他缓缓后退着，却不能转身，不能离开。
　　女人扑了上来，一只手抓住了沙博的胳膊，声音里带上了些绝望。
　　“这是我们的儿子，你看一看，哪怕就看一眼。”
　　沙博挣扎着，一时却挣不脱女人的手。这时，他的目光无意识地落到了那女人怀中的孩子身上，那瞬间，他全身僵硬，血往上撞，脑海里变得一片空白，除了惊惧。
　　襁褓中的婴儿只是一个布娃娃，那女人在抓住沙博的胳膊时，包住布娃娃的棉布松散开来，月光下，布娃娃的肚子被剪开了，一些棉絮脱落在外，上面沾满血迹，就像这婴儿刚被开膛剖腹过一般。
　　因为恐惧而生出力量，沙博奋力一挣，将那女人甩了一个趔趄。
　　沙博奋力向前跑去，那桥便剧烈摇晃起来。沙博哪还顾得了这些，一口气跑到对岸。他喘息着，在下台阶的时候下意识地回头。
　　那女人还跌坐在桥的中央，月光下显得更加凄楚。她的歌声这时又再次传过来，幽怨且忧伤。那不是歌声，那是她的哭泣，沙博想。这时恐惧消散了许多，沙博心中充满疑惑，但他终究还是没有胆子回身查看，急步拾阶而下。
　　寂静的沉睡谷，再一次让沙博觉得并不沉静。

九尾

“你一定是遇上那个疯女人。”江南微笑着说，还有些悻悻的味道。
　　沙博心有余悸地道：“那疯女人是谁，怎么也没人管管她。她那么抱着个沾血的布娃娃站在桥心，亏我胆子还算大的，要稍微小那么一点，不被她吓得从桥上摔下去才怪。”他吁了口气，再感慨道，“我今天算是捡了条小命。”
　　“那疯女人说起来也挺可怜的，三年前刚生完孩子，丈夫就出去打工了。她一个人在家带着孩子。不料三个月后的一天傍晚，她将孩子放在窝篮里，出门去河边洗衣服，回来后，孩子居然不见了。她起初在小镇上挨家挨户地找，后来又满山遍野地跑。那段时间，小镇上几乎所有人，都在半夜听到她叫儿子的声音。她就这样找了一个月，最后还是没找到，一个好端端的人，就这么急疯了。”
　　沙博露出同情的神色：“她那孩子失踪时有多大？”
　　“还在窝篮里的孩子能有多大，也就六七个月大吧。”
　　“六七个月大的孩子不会自己失踪，镇上后来没有追查这件事？”
　　“怎么没查，疯女人四处找儿子的时候，镇上人发动起来帮着她一块儿找，当时就差把小镇翻过来了。小镇就这么大点地方，谁要偷了他的儿子不会没人知道，再说，好端端的，别人偷她儿子有什么用？所以这件事到最后只能不了了之。”
　　沙博想起了鲁迅笔下的祥林嫂，同样的遭遇，不同的人。
　　“更让人同情的是疯女人的丈夫回来，见丢了儿子，一怒之下，将她暴打一顿后赶出家门。她不想离开家，但只要回去，等待她的必是丈夫的拳脚。后来，她就又开始找儿子了，她逢人便说，只要她找到儿子，就能回家了。”
　　“那她这些年是怎么过来的？”
　　“她就像是沉睡谷里的幽灵，成年累月在外面游荡。饿了，就随便闯进哪一户人家，大家同情她，也都会给她点吃的。到了晚上，她就睡在街边屋檐下。后来有一位老太太，同情她的遭遇，把自家空闲的一间房子给她住，她这才算有了家。这两年，她疯得已经不算厉害了，平时跟正常人没什么区别，却经常在半夜抱着个布娃娃四处乱跑，已经吓坏了不少游客。”
　　江南无奈地笑笑：“其实你只要知道了疯女人的事，就不会觉得她可怕了。”
　　沙博感慨道：“这疯女人怪可怜的。”
　　江南的一番话让惊魂未定的沙博定下心来。这时已经是下半夜了，他回到夜眠客栈，便迫不及待地拉住仍然深夜读书的江南，向他讲述了自己在铁索桥上的经历。江南说完疯女人的来历，打了个哈欠，沙博便知趣地起身告辞。
　　他站起来的时候，看到江南合上了手中的书。那书名落入他的眼中，是《人类心灵现象的分析》，作者是一个叫穆勒•詹姆斯的英国人。沙博不由多看了江南一眼，心里暗暗称奇，想不到这小镇上还有人在研究这种学术著作。
　　通过这几天的接触，沙博已经知道了江南原是南方城市一个生意人，在那个城市，他的生意已经做得很大了，不仅有自己的公司，公司下面还有酒店宾馆等实体。但是，天有不测风云，一场大火烧毁了公司所在的大厦，几次投资失败，让他身负巨债。
　　江南在跟沙博说起往事时并不避讳，坦言在他所在那个城市，很多人第一桶金的积累都跟黑道密不可分，他也是如此。在他破产之后，债主之中便有一些是黑道中人。他们给他所下的最后通谍就是：拿不到他的钱，就拿走他的命。
　　江南星夜远遁，逃离那个城市。后来在中国几经辗转，期间不断躲避仇家的追杀，最终来到了这世外桃源的沉睡谷。
　　“小镇上民风淳朴，非常易于生存，而我经历这么多波折之后，已再没有了昔日的雄心，便在小镇安了家，开办了这家小客栈，过一种平静的生活。”
　　沙博当时对江南满心钦佩，真看不出来，这么一个文质彬彬的人，居然有着如此传奇的经历。
　　江南又摇头笑道：“后来在这小镇呆久了，我才知道，这小镇其实并非我当初想的那样简单。我自觉自己的经历已经很不寻常了，但是，这小镇上还有一些人，他们的经历更为传奇，也更为神秘。”
　　沙博露出疑惑的表情。
　　“不知道你看过古龙一本叫《绝代双骄》的小说没有，小说里有一个恶人谷，里面的人全都是在外面混不下去了才逃到那里。这沉睡谷便很有些那恶人谷的味道。在这里有许多人你都不能小觑，因为很可能在他到沉睡谷之前，都是雄霸一方的风云人物。”
　　沙博睁大了眼睛，心里的惊惧已经到了顶点。
　　——传奇的沉睡谷。神秘的沉睡谷。
　　当沙博问起小镇上都有哪些人是昔日的风云人物时，江南却摇头：“大家来到沉睡谷，自然都抱着隐姓埋名，终此一生的念头，我们又何必要记住他们以前的名字呢？”
　　江南这样说，沙博便不好再问了，但心里却开始对这沉睡谷保持了一份戒心。
　　这晚，沙博告别江南回房睡觉，在经过走廓时，又看到了那个穿绿裙的女子雪梅。雪梅依然面无表情，在经过沙博身边时，眉眼都不抬一下，只当沙博是隐了形一般。沙博与她擦肩而过时，忽然有了一些异样感觉，觉得这女人似曾相识。
　　这真是种奇怪的感觉，第一次来沉睡谷，怎么会见过这个女人呢？
　　而且，这女人是江南的妻子，江南说，这是他来到沉睡谷后娶的老婆，他们成婚已有六年。
　　
　　杨星终于可以吃东西了。
　　喝完那瓶葡萄酒，他的体内积聚着一些汹涌的力量，他发泄的方式就是带着小菲，出去吃了整整一天。后来实在吃不动了，他手捧着肚子，不得不张大了嘴以助喘息。这一天里，小菲始终笑眯眯地跟在他边上，看他狼吞虎咽的样子，心里甚至比他还要开心。
　　杨星的病好了，他们便又可以回到以前那种无忧无虑的生活当中了。
　　小菲心里还在想着一个问题，不知道杨星的病以后会不会复发，所以，在离开沉睡谷之前，一定要多找一些那样的葡萄酒带回去。
　　杨星可就顾不了那么多了，他的胃口出奇地好，这么些日子忍饥挨饿，他简直饿惨了，这回要一次全补回来。他心里庆幸这一趟沉睡谷来得值得，否则，这种怪病不定得缠身多久，说不定哪天早上就醒不过来了。现在这社会，被饿死实在是件挺丢人的事。
　　傍晚的时候，杨星蹒跚地在小菲的搀扶下回客栈。
　　他吃得实在太饱，肚子胀得身子都有些失重。
　　天还早，秦歌与那瘦子这两天结伴出游，还没回来，沙博一到沉睡谷便心事重重，行事神秘，这晚也不知道一个人跑哪去了。他们进门先与客栈老板江南打个招呼，便回自己房中。
　　因为不是旅游季节，夜眠客栈的生意不是太好，除了杨星这一行人，便没有了其它旅客。客房在后院，显得异常寂静。
　　杨星和小菲回到房里，先躺了会儿，休息得差不多了，杨星来了精神，一把就把小菲抱到了怀里。
　　他们从杨星患上怪病起，已经好久没有亲热过了。
　　小菲是个小巧玲珑型的女孩，杨星根本不用费多少力气，就能把她扛在肩上。杨星第一次在校园里发现小菲，便喜欢上了她。小菲穿着时尚，动感十足，一头短发张狂地随着她的动作不断起伏。杨星通过其它人打听关于小菲的情况，知道了她的家在江南一个非常著名的县城里，那县城在中国百强县中名列前矛。小菲的父亲经营着一家箱包厂，据说在数年前便已跻身百万富翁的行列。小菲的家世让他着实犹豫了好长时间，但最终，他还是向小菲展开了攻势。也许某一天，小菲的家世会成为俩人之间的阻碍，但拥有那样一段美好的日子，也足以让人欣慰。
　　第一次把小菲拥在怀里，杨星便知道自己再也离不开这个女孩。
　　小菲像是一个动感十足的小太阳，轻易地便在他心里洒满阳光。她简单纯稚的个性隐藏在张狂的外表之下，爱情在她眼里，也是非常简单的事情。既然爱了，便要付出自己的所有。
　　她看到杨星长期只有两身衣服换来换去，便主动买了衣服送到他宿舍里；她见到他每次去食堂吃饭总是点些青菜，便主动在他的饭卡里充钱，并在下次约会的时候，替他买上一大包零食。相处中有那么多的细节让杨星感动，甚至他还生出了惭愧的感觉。
　　“你不要对我这么好，这样我会内疚的。”他对小菲说。
　　小菲颇不以为然：“我什么时候对你好了，我老爸每月不经我同意，在我卡上充那么多钱，怎么也花不完，现在找到你这个冤大头，我感激你还来不及呢。”
　　小菲这样说，杨星便知道她是个很聪明的女孩，她用不经意的态度来化解了杨星的尴尬。
　　后来，杨星跟小菲说起了自己的家庭。
　　杨星的家在苏北的一个小城市，父母都是一家街道办的皮鞋厂的工人，一生老实巴交，生活过得也颇为拮据。他们年轻时一直没有孩子，据说当时也跑了不少医院，但却依然如故。杨星父母当时都已绝望，心里只当这辈子真要绝了后，却不料杨星父亲在四十岁那年，杨星母亲突然有了身孕。高龄产妇生产是件很危险的事，但夫妻二人态度都很坚决，一定要让这孩子来到世上。
　　杨星的童年在百般溺爱中度过。
　　后来上了学，父母对他依然溺爱，但是，年幼的杨星渐渐地觉出了自己与别人的不同。他虽然在学校里也可以跟别的同学一样，穿上崭新的校服，在春游时带上各种好吃的，但是，他从父母苦涩的眼睛里，知道自己每得到一样东西，父母便要为之辛苦好长时间。当时那家皮鞋厂早已停产，父母都已下岗在家，父母便每天骑着一辆三轮车，去批些蔬菜来，在农贸市场上卖。每天晚上，他们拖着疲惫的身子回来，还经常为要儿子买一些他喜欢吃的小吃，或者学习用具。
　　父母从来不到杨星的学校去接他，因为他们连一件像样的衣服都没有，他们怕出现在儿子和他的同学面前，会让儿子难堪。
　　懂事的杨星把一切都看在眼里，有一天夜里，他独自起身，来到父母房间。拉开灯，他看着床上酣睡的父母，眼泪悄悄从眼帘滑落。他就在那时发誓，终有一天，他要让父母过上好日子，别人有的，他们也一定会有。
　　就这样，他默默把这个心愿藏在心里，用心读书，直到高中毕业，顺利地考上了现在所在的这所大学。
　　这时家里的经济情况似乎略有好转，父母所在的街道鞋厂被一家大企业收购，他的父母作为退休职工，每月可以按时领取退休金，加上这些年，父母仍然在市场上做些小买卖，所以手上还有些积蓄。
　　这些积蓄全都用在了让杨星完成学业上。
　　小菲是个明事理的女孩，听完杨星的叙述，立刻就对那对含辛茹苦的老人生出许多尊敬来。
　　杨星坦白说出自己家庭的情况，小菲感觉到了他的真诚，她在寒假期间回家跟家里人说起了杨星的情况，出乎意料的是，小菲父亲像小菲一样，一点都没有嫌弃他的家境贫寒，而且，小菲父亲还让小菲在学校里，尽最大可能帮助杨星。只有贫寒出身的孩子身上才能迸发出超常的斗志，而这些斗志，却是用多少钱都买不来的。小菲父亲这样说。
　　这个暑假，小菲起初骗家里人说跟同学外出旅游，后来钱花得差不多了，她便向父亲坦言杨星得了怪病，自己要留在学校照顾他。父亲并没有过多考虑，便答应了，还在她的卡上打上了足够花的钱。
　　如今，在这离家数千公里之外的偏僻小镇沉睡谷，杨星的怪病终于痊愈，小菲打心眼里高兴。现在回到房间，久违的温情又重新出现在俩人之间。
　　杨星疯狂地吻着小菲，吻到她透不过气来。
　　敲门声忽地响起。
　　杨星停止了动作，懊丧地皱紧眉头，做了一个扫兴的表情。小菲便在他脑门上重重一拍，起身理了理衣服，过去开门。
　　门外居然站着谭东和唐婉。
　　俩人离开夜眠客栈，便再没有和大家联系过，现在已经过去了三天，他们突然出现，不由得让小菲杨星生疑。杨星这时也赶紧过来，站在小菲身后。
　　谭东依旧面无表情，好像他只是陪着唐婉前来。而唐婉却面色红润，显然这三天心情不错。唐婉微笑着将一摞红纸片递了过来，小菲下意识地便接在手中，低头看去，原来是一摞请帖，她再抬头时，便露出了疑惑的目光。
　　“我们要结婚了，请你们参加喜宴。”唐婉说。
　　小菲和杨星对视一眼，以为自己听错了。小菲结结巴巴地说：“你，你们要结婚？在这里，结婚？”
　　唐婉微笑：“是，就在这里结婚。我们在这里没有什么亲戚朋友，也不认识什么人，所以，只请了你们几个宾客。”
　　小菲还想说什么，杨星抢着说：“那恭喜你们了，到时我们一定去。”
　　“婚礼就在明天，明天晚上，你们只要来喝喜酒就行了，不要带什么礼物。”唐婉顿一下，接着说，“秦歌沙博俩人不在，他们的请帖想请你们转交。”
　　杨星连忙一迭声地说：“没问题没问题，这事包在我们身上。小事。”
　　唐婉道了谢，也不多说，微笑着道别，与谭东转身离去了。从始至终，谭东都绷着张脸，不发一言，真的跟唐婉的贴身保镖一般。
　　关了门，小菲忍不住发出低呼：“真是林子大了什么鸟都有，这两位大老远跑这鬼地方来结婚，肯定是脑袋里进水了。”
　　杨星呵呵一笑，拉过小菲，让她坐在自己腿上。
　　“你这孩子吧什么都好，就是有一样，不爱动脑筋。他们结婚，不正符合我们开始对他们的猜测吗？”
　　“你只说了他们在躲避什么人，没说要结婚。”
　　杨星叹口气：“到现在你还看不出来吗，这俩人是私奔的一对亡命鸳鸯。”
　　小菲想了想，立刻就想明白了：“你是说这俩人在躲避的人其实是他们家里人，因为只有家里人才会阻止他们结婚。他们逃到这里，根本不是旅游。”
　　“而是结婚！”杨星笑眯眯地说。
　　小菲哈哈一笑，但旋即又止住了笑容：“但是那个瘦子又是怎么回事，如果他是唐婉和谭东的家里人，在那个彝家小城，谭东根本不敢出手打他。”
　　这是杨星也猜度不透的。他摇摇头：“别人的事，咱们少管。不正常的人肯定会有不正常的事，那些都跟咱们没关系。”
　　杨星说话的时候，脸上有了些狡黠的笑容：“咱们还是进行该进行的事吧。”
　　小菲一巴掌拍他脑门上，嘴里骂一声“讨厌”，但还是跟着杨星的身子倒在了床上。
　　后来秦歌与沙博的请帖，杨星就放到了他们的房里。
　　九点多钟那会儿，先是秦歌和那瘦子回来了。俩人不知道在哪里转了一天，都显得很疲劳。秦歌回房看到请帖，听到隔壁还有人声，就出门问杨星是怎么回事。杨星把事情说了，秦歌哈哈一笑，心领神会，也不多言，回房睡觉。
　　到了深夜，杨星跟小菲睡得正熟，忽然听到重重的敲门声。那简直已经不是敲门而是砸门了。杨星开灯下床，满肚子不高兴，到门边粗声粗气地问：“谁？”
　　“是我！”是沙博的声音。
　　杨星赶紧把门打开，看见沙博一脸惶然，手里拿着那张请帖立在门边。
　　“老沙你精力过剩到街上溜达去，干嘛吵我们睡觉呀。”
　　沙博不理他的牢骚，将请帖举到他面前：“这请帖是怎么回事？”
　　“你不能问秦歌呀，请帖的事儿他全知道。”
　　“他不知道！”沙博重重地说，“我刚才问过他了，他根本就不知道这个符号是谁画上去的。”
　　“符号，什么符号？”
　　沙博摊开请帖，只见在请帖内文处，有一个铅笔画成的图型。图型是一个中空的粗十字架。
　　杨星记得自己送请帖到沙博房里的时候，把俩人的请帖分别放在俩人的床上。当时为了不要放错，他还特意把请帖打开看了名字。他根本不记得当时是否在沙博的请帖上看到这个图案。
　　——但就算这图案是后画上去的，这就能让沙博如此紧张？
　　——是不是这图案后面，还有一个不为人知的秘密？

青山

谢谢

九尾

第17章：夜叉来了 　　
　　
　　谭东已经用三天时间，将老房子收拾一新。
　　墙壁重新粉刷过了，虽然还未完全干透，但已经是雪白一片。屋里的灯也重新换过了，是那种白炽灯，瓦数挺大，晚上可以将一间屋子照得亮如白昼。院子里，谭东仔细清扫过了，破旧的农具与一些杂物，那对房东老人也收到了闲置的一间屋里。小院短短时间内焕发了生机，连那些常年不散的阴暗都消散了许多。
　　房东老人在谭东与唐婉收拾房子的时候，开始一直躲在屋里，后来当谭东开始清扫庭院，两位老人才试探着走出房门，虽然还不说话，但却主动帮着收拾堆放在院里的杂物。后来，当唐婉敲开他们的房门，将几袋喜糖递到老太太手中时，老头老太腼腆地露出了笑容。
　　然后，新房的木格窗棂上便贴上了红色的剪纸和喜字。
　　房东老太太的剪纸栩栩如生。
　　该采购的东西都已经买了回来，无非是些日常生活用品和办喜事用的喜糖鞭炮。沉睡谷镇子虽小，但一应物品俱全，只是在花色品种上少了一些。好在唐婉与谭东并不讲究，他们现在需要的只是完成一种仪式。
　　下午的时候，房东老人的女儿回来了，那是位三十左右的少妇，生得颇为俊俏，但却整日阴沉着脸闷声不语。谭东与唐婉已经习惯了镇上人的这种沉默，所以并不在意。那女子名叫何青，孤身住在西厢房内，谭东唐婉搬来后，这是第二次见到她。她两天前出门，今日方才回来。
　　对于院里住进的陌生人，何青似乎并未放在心上。这是小镇人的特性，与自己无关的事，很少能让他们生出兴趣。
　　唐婉想到大家以后毗邻而居，打交道的时间会很多，便拿了喜糖送到她的手上。何青那一刻的表情有些错愕，接着便有些笑意在脸上荡漾。
　　“恭喜。”何青说。
　　“我们住在这里，以后少不了要有麻烦你的地方，还请多多关照。”
　　何青点头，竟似一点没有奇怪这一对城市来的男女，为什么会选择在沉睡谷这样的小镇上举行婚礼。
　　而她的漠不关心，正是唐婉所希望的。
　　到了晚上，宾客们一块儿到来，除了秦歌、沙博、杨星和小菲外，还有一个不速之客，这人谭东唐婉也认识，就是夜眠客栈的老板江南。
　　江南进门便冲着候在门边的谭东抱拳：“二位大喜之日，我不请自来凑个热闹，不知道新郎是否欢迎我这个不速之客。”
　　谭东此刻换了件雪白的衬衫，系了根暗蓝色的领带，上衣口袋还插了胸花，俨然一副新郎官的模样。他脸上僵硬地露出些久违的微笑：“当然欢迎，贵客临门，岂有不欢迎的道理。”
　　大家一块儿进屋，却不见新娘唐婉。谭东指指里屋：“唐婉还在里屋化妆呢。”
　　众人一听，俱都一笑，在桌前围坐。谭东过来给大家敬烟：“婚事准备仓促，有招待不周的地方，请各位多包涵。”
　　众人客气一番，小菲便坐不住了，站起来往里屋门口去，嚷着要看新娘子：“但凡结婚除了新娘都有伴娘，今天我就来做回伴娘吧。”
　　沙博拍拍杨星的肩膀，勉强笑道：“有伴娘就得有伴郎，你也去装扮装扮。”
　　众人大笑，连谭东这回都笑得开心。
　　在来之前的路上，大家便约好了，今晚来参加婚礼，只谈风月，绝不可问及谭东与唐婉在这偏僻小镇举行婚礼的原委，以免触动俩人的心事。大家一路上说东道西，都兴高采烈，唯独沙博满腹心事，心情郁悒。困绕他的当然还是昨夜请帖上那个图案，但想想婚礼是人生大事，他不想因为自己的情绪影响大家，所以也竭力控制情绪。
　　小菲悄悄打开里屋门，看到唐婉正坐在桌前，对着镜子妆扮。她蹑手蹑脚地走过去，在唐婉身后，从镜子里偷看唐婉。
　　唐婉精心修饰过的脸上，有两道泪正缓缓滑落。
　　小菲怔了怔，收起了顽皮的心思，老老实实坐到唐婉的对面去。唐婉见到小菲，慌忙擦去脸上的泪渍，上了粉底的面孔便花了两块，她赶忙拿出粉扑补妆。
　　“唐姐姐，今天是你大喜的日子，可不能哭。”小菲一本正经地说。
　　“我不哭，我这是高兴呢。”唐婉笑着说，眼底却有一丝忧伤。
　　“唐姐姐，你别骗我了，你心里一定不是很开心。”小菲皱着眉，像是有话要说，却又竭力憋住。但她最终还是一拍桌子，“他们不让我问，但是我真憋不住了。唐姐姐，你们干嘛大老远跑到这小镇上来举行婚礼，是不是有什么迫不得已的苦衷？”
　　唐婉怔了一下，轻声道：“你们都看出来了？”
　　“我们要看不出来我们都是瞎子。”小菲说。
　　唐婉停了手，呆呆地盯着镜中的自己，半晌说不出话来。这时，谭东走进来，问唐婉准备好了没有，外面的宾客等急了。
　　唐婉忙站起来，点点头，示意可以出去了。那边的小菲便也走过来，挽住唐婉的胳膊。她侧目盯着唐婉看时，看到她的眼里又有泪花晶莹。
　　杨星在院里点燃了鞭炮。
　　江南与沙博等人将一些彩色的纸屑撒在谭东与唐婉身上。
　　婚礼虽简陋，但进行得中规中矩。
　　拜完天地，该请大家入席了。酒宴原来就在外间进行，谭东与唐婉将桌上的糖果瓜子收起，唐婉去外面厨房将准备好的菜肴端了进来，无非是些当地特产，多为买回来的熟食。
　　大家对此并不讲究，落座后，嘻嘻哈哈，场面倒也颇为热闹。
　　谭东取来酒时，江南摆手拦住了他：“今天来参加你们的婚礼，也没什么礼物，我带了两瓶我们当地产的葡萄酒，不如今晚就喝这个吧。”
　　别人倒还没什么，杨星与小菲闻言俱都一震，俩人相视一眼后，齐声附和。江南便取了酒来，给大家满上。只听见杨星一声欢呼，也不理会众人，已经独自将一杯酒倒进口中。
　　原来江南带来的酒，正是杨星在郎中家里喝的那种葡萄酒。
　　江南微微一笑，也不多说，再给杨星满上，便建议大家举杯，共祝这对新人幸福美满。谭东与唐婉面向门而坐，此刻都是笑容可掬，一脸幸福。酒杯端起，江南等众人已是一饮而尽，而谭东与唐婉蓦然间神情呆滞，举到嘴边的杯子也在瞬间停下。
　　众人顺着他俩的目光向门边看去，只见院中不知何时，已经多了一个人。
　　黑衣、黑裤、骨瘦如柴。
　　正是唐婉最不想见到的瘦子。
　　大家知道谭东与这瘦子的关系，所以谁都没有跟瘦子说及谭东唐婉结婚的事，只在这天傍晚，瞒过他来参加婚礼。没想到瘦子还是赶来。
　　瘦子站在院中的阴影里，苍白的面色白得扎眼，他的目光淡然地看着屋里谈笑风生的一群人，心里忧伤地想，这就是那女孩的幸福么？
　　谭东已经离座急冲而去，边上的沙博众人想拦都拦不住。
　　现在谭东与穿黑衣的瘦子再次面对了。
　　谭东双拳已经握紧，脖子上青筋暴起，脸上的肌肉重新变得僵硬，还有些扭曲。他冲出去时挟裹着一股杀气，似乎那瘦子便是来掠夺他幸福的恶魔。
　　他站在瘦子的面前，一股大力已经蓄满，他相信，自己只要一拳就能打得瘦子趴倒在地。但是，他这一拳，竟是迟迟不能击出。
　　瘦子还是那么淡然地望着他，与他眼中凌厉的杀气相比，他的目光软弱且无力，甚至是不含敌意的。他的姿式也是不经意的垂手而立，而且异常疲惫的样子，好像一个飘泊多时的旅人，终于在荒原中见到一所房屋，他就立在房屋之外，等待着屋里的主人。
　　谭东这一拳击不出去，屋里的众人已经奔了出来。
　　秦歌这几日与瘦子结伴同游，熟悉一些，便上前拉住了瘦子，而沙博杨星便从后面抱住了谭东。
　　“大喜的日子，来的都是客，你千万别冲动。”沙博说。在他心里，隐隐还有些同情那瘦子。他实在太瘦了，站在谭东面前，给人猫与虎的感觉。
　　杨星冲着瘦子道：“要打架换个日子，今天是人家办喜事，别挑这日子折腾呀。”
　　那瘦子淡淡地道：“我不是来打架的。”
　　“那你想做什么？”谭东厉声道。
　　“我只是想来参加你们的婚礼，祝福你们幸福。但现在显然你并不欢迎我，所以，我想我该走了。”
　　瘦子冲着秦歌苦笑一下，竟然真的转身慢慢向院外走去。
　　大家都怔住了，没想到事情结束得会这么简单。谭东再次有一拳抡空的感觉。他喉咙里嗫嚅了一句什么，奋力挣开抱住他的沙博和杨星，大步追了下去。众人在后面大叫他的名字，也都急步跟过来。
　　但谭东只是奔到瘦子身后停住，并没有其它动作。瘦子听到声音，停下，回过头来，黯淡的目光里有些疑惑。
　　“我不管你今天来想干什么，也不管你为什么这一路冤魂不散地跟着我们，现在，我只想对你说一句话：离我们远点，越远越好。下一次，只要你出现在我们眼中，我一定不会再让你这么从容而去。我一定会让你后悔来到这个世上。”
　　谭东的话说得异常坚定，威胁的成份已经很浓，就连后面的沙博杨星听了都眉头微皱，身上起了阵寒意。
　　穿黑衣的瘦子面色沉凝起来，这一刻，他的眼中又透出一些忧伤来。他竟是一语不发，缓缓转过身去，又缓缓地向外走去。
　　——他是震慑于谭东的威胁，黯然离开，还是根本就没有将强劲的谭东放在眼里？
　　谭东目视着瘦子离开，眼中似要喷出火来。瘦子的态度显然激怒了他，但他的怒火却无处宣泄。他回过身时，众人看到他的双目都已变得赤红。
　　杨星上前拉住他，众人在边上劝说，大家一块儿回屋。
　　沙博主动去把外面过道里的门关上，转回来时，大家已经在屋里了，他正要进屋，忽然西边厢房的门开了，一个穿蓝布斜襟上衣的少妇端着一个盆走了出来。沙博起初并没在意，但他目光在接触到那少妇之后，心中却悚然一惊。
　　少妇长发垂肩，面色白皙得仿似透明一般，冷峻的神情中透着漠然。她赫然就是前夜沙博在铁索桥上见到的疯女人。
　　那疯女人已经对沙博没有一点印象了，她经过他的身边时，或许是奇怪他此刻惊异的表情，漠然看了他一眼，继而目光便轻飘飘地移了开去，再不看他了。
　　
　　谭东今晚喝多了，几个男人喝光了江南带来的两瓶葡萄酒，又喝了两瓶当地产的劣质白酒。席间唐婉虽然竭力隐忍，但众人还是看出她心底的恐惧。她勉强浮在脸上的笑容，在她美丽的妆容下，竟会生出极其凄楚的感觉。众人都在心里怜惜这个美丽的小女人，同时，又对她与那瘦子之间的渊缘心生疑惑。
　　没有人相信唐婉会和那瘦子之间有什么感情的纠葛。但除此而外，大家又想不出别的可能。杨星与小菲席间几次想问，都被沙博用目光止住。后来，坐在唐婉身边的小菲发现唐婉一直在不停地轻微颤动，便拿眼示意大家。
　　谭东此刻也是心情郁闷，通红的脸上阴沉似水。主人很长时间不说话，在座的诸人便觉颇为无趣，但谁也想不起来责怪谭东与唐婉。
　　大家又勉强坐了会儿，便一块儿起身告辞。谭东与唐婉也不挽留，送客至门边。众人出门，本还想再劝慰他们几句，那门却已经迫不及待地关上了。
　　回夜眠客栈的路上，众人议论了会儿谭东与唐婉的婚礼，对这俩人的怪僻性格都觉头疼。沙博忽然想起在庭院中见到的那少妇，便跟江南说了。江南恍悟，一迭声说忘了告诉你，那收留疯女人的老夫妇，就是谭东与唐婉的房东。
　　杨星喝了不少葡萄酒，此刻精神振奋，跟小菲缠着江南问那葡萄酒是哪里酿制的。“你不知道，杨星的怪病就是喝了那酒好的，走之前，我们一定要多带几瓶。”小菲说。
　　说到那酒，江南沉默了。
　　“你倒是说话呀，那郎中说酒是在沉睡谷中酿制的，你来沉睡谷十年酒厂的主人不会不认识吧，明天带我们去买几瓶。”杨星着急地说。
　　江南叹息一声，摇摇头，还是不说话。
　　“看你平时挺爽朗的人，这会儿怎么蔫了。”小菲不满地白他一眼，然后又上前拉住他的胳膊，撒娇地道：“江哥哥，你就答应我们吧。”
　　江南被小菲这一摇，不能再不说话了。他说：“不是我不答应你们，这酒虽然是在沉睡谷中酿制，但却不是轻易就能得到的。那酒厂主人，我虽然与他也有过数面之缘，但他成年累月深居简出，我就是想见他一面都难。”
　　沙博疑惑地道：“什么人这么神秘？”
　　话出口他就想到江南曾经跟他说过的话，这沉睡谷中藏龙卧虎，不能小觑任何一个不起眼的人，他们来沉睡谷之前，很可能是雄踞一方的风云人物。
　　“我听郎中说，酒厂在什么沉睡山庄中，这沉睡山庄到底在哪儿呢？”小菲问。
　　“你也知道沉睡山庄？”江南有些诧异，“那郎中还跟你说了些什么？”
　　“他只说了这名字，我们再问他其它的，他都一言不发，好像提到那山庄，便会触到什么霉头一样。”杨星说。
　　“沉睡山庄。”江南苦笑一下，“既然你们这么想知道，那我就好好跟你们说说吧。镇上的人不愿提及，是因为怕你们这些外乡人听了害怕。”
　　江南沉默了一下，像是在心里考虑该从何说起。
　　“据镇上的老人讲，大约一百多年前，这山里出现了一帮土匪，专门打家劫舍，祸害周边的百姓。十数年间，这地区的十几个村子都被他们抢光了，村里的百姓纷纷逃出山去。当时沉睡谷的村民是所有村子里最多的，也最强大，那帮土匪早就看在眼里，但一直不敢轻举妄动。直到这山里最后只剩下沉睡谷这一个村子，土匪们终于下定决心，要来沉睡谷掳掠了。
　　村民们事先知道消息，当时的村长便带领大家商议如何与土匪战斗。村里的老弱病残很快被转移到了山外，村里的青壮年都留了下来。大家对那帮土匪早就恨之入骨，都希望能在一战中，全歼山匪。
　　在山匪横行乡里的时候，沉睡谷的村民用数年时间，修建了一个圆型城堡，城堡分内环楼和外环楼两部份，外环楼壁高墙厚，最高处在泥墙与板壁之间有全楼贯通的“隐通廓”，还有小门与各户相通。城堡的大门顶有泄水漏沙装置，可防火攻。内环楼便是相连的房屋，用来居住生活。圆型城堡修建成这样的格局，其实就是为了对付那帮山匪。
　　村里的精壮男子全都进了城堡，摩拳擦掌，只等那帮山匪来攻。
　　后来，山匪真的来了。但没有人知道那一战的结果。
　　数天之后，转移在别处的村民不知道战况如何，便选派了一位腿脚利落的村民回村察看。那村民回村后只见圆型城堡大门洞开，四处静悄悄的没有人迹。
　　那村民大着胆子进入城堡，在外环楼内巡视一圈后，再进入内环楼。
　　他看到的景象让他毕生难忘。
　　村里留守的村民，与来袭的山匪静悄悄地躺在各房间的床上，竟然全都死去，而且，各人死态安详，一点都没有经过争战的痕迹。
　　他们就像是睡着了一般，甚至脸色都还很红晕。
　　没有人知道他们是如何死去的，也没有人知道，村民如何会和山匪躺在一起。从那之后，沉睡谷便笼罩在了一层诡异的氛围之中。
　　事情还远远没有结束，回村的村民埋葬了亲人，重新开始生活，但这时，村里忽然不断有人死去。死者都是深夜外出的人，死状极为恐怖，都是被人活活用钝物砸死。于是，村人们便联合起来，要抓那凶手。
　　经过缜密布署，神秘的杀手终于出现了，他陷入村民的包围圈中，却毫不畏惧。有人认出他就是那帮山匪的头子，绰号叫做夜叉。这夜叉蓄着一脸的长须，生得异常高大，身穿兽皮的衣衫。传说他天生异禀，手大如蒲，力可举鼎。众人在城堡里曾经发现过他的尸体，并将他与其它山匪的尸体一块儿掩埋了，却没料想他居然还能出现。
　　夜叉这次再出现时，被村民合力杀死。村民不放心，怕他还能再生，便将他的尸体分作了数块，抛在不同的山崖之下。
　　但是一个月之后，城堡内又有村民死去，死状和以前一样，被人用钝物砸死。住在城堡内的居民说，深夜时又看到了长须的夜叉。还有人说，在城堡内死去的山匪和村民都还活着，因为有一天深夜，他看到城堡内的广场上，影影绰绰，两帮人还在不停地厮杀……”
　　风吹过来，众人身上忽然都觉出了些凉意。小街上这时已经一片寂静了，青石板路面回映着月光，一些极缥缈的雾气在稍远的地方回荡。寂寥的灯火更显幽暗，更浓的黑暗在街道上方肆虐。风把山林的气息吹荡过来，夹杂着虫鸣与风吹过树梢的“沙沙”声，隐约便像是传说中，村民与山匪的厮杀之声。
　　“后来村人全部搬离了那城堡，但杀手并没有就此罢手，死人的事件每隔上一段时间总要发生一次。城堡荒芜了，没有人再敢到城堡里去，夜叉的传说也一代一代流传下来。”
　　“你说的城堡是否就是现在的沉睡山庄？”沙博问。
　　江南点头：“城堡变成沉睡山庄其实就是这几年发生的事。大约在五年前，镇上来了几个人，说是他们的老板看中了废弃的圆型城堡，想要把它买下来。村民如实跟来人说了城堡的传说，但来人显然并不在意，并承诺，待到他们老板进驻城堡之后，小镇必将开始一种全新的生活。