九尾

我紧紧地握住石头，突然激动起来：“不要相信根本不可能的事，月光是冷的，不可能把它照得温暖起来，它不是太阳，可是……你没感觉到吗？你刚才把它给我的时候，它就是温暖的，这温暖来自你的身体，也是来自你自己内心的一种愿望和力量。”

　　莲衣思考着我的话，眼睛里分明一亮，但却低下头去。

　　我看了看月光下的竹林，大声道：“莲衣，不要说这些沉重的话题好吗？说点儿高兴的事，说实话我很想现在听你吹笛子，在这片竹林里，在清凉的月光之下，听你吹那首《陌上别》，肯定是另外一种感受。”

　　莲衣似乎被我的话感染，淡淡一笑：“我也想，但却没有笛子。”

　　我情绪一下子好起来，手指一丛绿竹喊道：“看啊，这些都是你的笛子。等明天我给你拿些工具来，你想做多少就做多少，没有人阻拦你。”

　　莲衣也兴奋起来：“真的吗？”我深情地看着她：“莲衣，只要你愿意，我尊你为这片竹林里的女神。”莲衣没有说话，又是淡淡一笑。

　　我看到她的笑容，简直快活极了，不由高兴地又喊起来：“女神是不可以没有宫殿的，从明天开始，我找人来为你造一座宫殿。不过我有个条件，把你留在这里我不放心，我说过我在哪儿你在哪儿，好吗？”

　　莲衣不置可否地看着我，不知怎的又情绪低落下来，慢慢走回竹架旁。

我看着她消瘦且又婀娜的背影，深感她正受着生离死别的痛苦，动情地说：“莲衣，你休息吧，我不会让你再孤单了，我和月亮为你守夜。”

　　莲衣没有回应我的话，斜靠在竹架旁渐渐睡着了，那朵紫金钗从她手上掉落，一阵风吹来，紫金钗向远处飘去。

　　我慢慢向她走去，走到离竹架十步远的地方，慢慢坐下来，随手捡起一片竹叶在手中弯卷着，继而又松开来，最后把竹叶从手掌中吹走。

　　风儿吹拂着莲衣的衣裳和鬓发，不知什么样的梦境把她扰醒。她睁开眼睛，发现我还看着她，我安然地笑着把双手合起来放在侧着的脸旁边，示意她继续睡觉，莲衣又顺从地闭上了眼睛。

　　这是多么安恬的一个夜晚，我不再看她，我想看看这个让人心疼的女子对面的男人是什么样子，我想看看这个心里正疼着的男人是个什么样子，我仔细看着我自己，我发现我的眼里是两湾清澈的柔水，一袭白衣上是斑驳陆离的月光。

九尾

我不得不重新回忆带莲衣来这片竹林的目的。

　　我丝毫没有把莲衣当作情感的猎物，但是我总觉得自己反倒像一只窜跳在陷阱里的困兽。那是我的前生为自己设好的陷阱？我无法预料。

　　也许我的前生一开始就被她的笛声和才学捕获，也许乍一看到她肩头和脖颈间那一弯弧


线就注定我前生无法逃脱。当然，更深的陷阱还是她那双能够沉没整个世界的眼睛，我从里面看到了一种至美和与生俱来的疼痛。

　　所有这一切如果非要找出理由，那么，什么是让我的手抚摸她心跳的理由呢？又是哪一个理由让我把她带出了地牢？

　　我的前生一定以为她被拥有，便是她拥有了整个世界。

　　我很清楚，那是我的前生想给她一个世界，可她却不描述她的世界是什么样子。我的前生想在心里把她看透，可是两个人的心根本无法相通，我的前生第一次尝到了痛苦的滋味。

　　莲衣，你到底是怎样一个女子呢？

　　在那些回忆的碎片中，我的前生在那片竹林里每每独行到日落日升，直到那颗心和那双脚同样酸痛麻木，才不得不又走回刚刚搭好的竹屋。我以为在这一整天里她会在竹屋旁不断地唤我，可是没有。我以为她听到我开门的声音会惊喜万分，可是没有。

　　就像在刚刚过去的这夜半的竹林里面，她淡淡地打了一声招呼便安详睡去，让我的前生在她的梦境之外寂寥地守着她的呼吸，而那束月光好像故意和我的前生作对，它始终不肯偏离莲衣的左右，让一双眼睛肆无忌惮地在她身上无家可归。

　　莲衣那长长的睫毛上浸润的月光弄湿了我前生的眼睛。

莲衣柔软的双唇轻抿着，让我的前生无法不猜想早晨醒来时的第一句话是冷淡还是亲昵。而她的心跳常常会引发一颗心脏不经意的停歇，它想聆听它的声音，却不知道怎样才能彻底挥去这似有似无的陌生。

　　我不知道，我的前生和莲衣到底是不是相亲相爱的人……

九尾

◆ 大明洪武二十六年四月二十一 上午

　　到了用蓝心月交换白小酌的日期，王狄在迷雾中沿着秦淮河岸大踏步向风月舫走来。这时的风月舫里像往常一样响着柔软的江南丝竹，几个司乐的女子寂寞无聊地演奏着。她们心里没有音乐，音乐只在她们的手上。她们用细长的手指拨弄和打发漫长的时光。

　　王狄走进来，江南丝竹骤停，这让他似乎感觉到什么，看了看葫芦瓢的房间。

　　瓶儿端着一壶茶从一个房间里出来，看到王狄之后略微一惊，转身又走回房间。王狄径直向那个房间走去。房间里，葫芦瓢正一脸神秘地和三个先生模样的人说着什么，抬头看见推门进来的王狄，忽地变成笑脸站起身点头示坐。

　　王狄紧紧盯着葫芦瓢，故意把弯刀放在桌上：“风月舫有事情发生吗？”

　　葫芦瓢紧张地看了看弯刀：“没有，一切正常，一切正常。”

　　王狄沉声道：“期限已到，我是来和你交易的。”

　　葫芦瓢面露为难之色：“这……咱们今天就算了吧。”

　　王狄猛地抓住弯刀：“不要让刀替我说话，那样太麻烦。”

　　葫芦瓢镇定下来，奸笑道：“公子爷，不是我不想和你交易，是我们不能交易，因为我们交易的两个人，有一个人已经不在风月舫了。”

王狄听出话外之音，紧张地问：“你们把白姑娘……怎么样了？”

　　葫芦瓢笑道：“白姑娘只是出去买些女人用的东西，一切安然无恙。”

　　王狄紧盯着葫芦瓢：“那我交给你的人呢？”

　　葫芦瓢装作若无其事地道：“你交给我了吗？你有移交字据吗？你把她绑在我的床上就走了，剩下的事情一句也没有交代。”

　　王狄猛地站起身来：“葫芦瓢，别告诉我你把她放了。”

　　葫芦瓢不紧不慢地说：“不是我把她放了，可能是她走了，我说可能……是我没有见到她走，至于谁见到了我还……没有问。”

　　王狄努力平息着心中怒气：“我可以不追究，我要带走白姑娘，赎金是多少？”

　　葫芦瓢得意地伸出巴掌：“五百两，过了明天不候。”

　　王狄没说话，鹰一样的眼睛盯了葫芦瓢片刻，然后转身走开。瓶儿看着王狄走远，小声紧张地说：“老板，白姐姐是断然不能走的，她是曹将军的人，你会闯祸的。”葫芦瓢得意地一笑：“早算计好了，我只管拿银子，要人他找曹将军。”

九尾

　◆ 大明洪武二十六年四月二十二 上午

　　刚下过雨的山野湿漉漉的，山岚和地气蒸腾起来，天地一片氤氲。竹叶尖上悬着一滴滴晨露，有风吹过，晨露相继垂落。

　　我从竹林里走出来的身影渐渐清晰，远处是锁在晨雾中的木屋。我一步步向它走近，最后站在它面前得意地看着，然后大声喊着莲衣的名字。

　　吱扭一声木门响，莲衣从屋里出来，奇怪地看着我衣衫潮湿的样子。我兴奋地说：“这片竹林太大了，我刚看过，你要做笛子和洞箫，恐怕这辈子都做不完。”

　　莲衣显得很高兴：“是吗？那我从今天开始。”

　　“莲衣，我想带你去集市，买些平时用得着的东西。”

　　“你不是让蝈蝈来送东西吗？”

我不以为然地道：“他要来昨晚就该到了，不是没拿出来就是忘了，糊涂虫。”

　　我的话音刚落，竹林外传来一阵好听的马铃声，接着便是林蝈蝈的叫声。

　　林蝈蝈赶着马车过来，高兴地大声喊叫：“少爷，少爷——”




　　我看到林蝈蝈之后也惊喜地大叫起来：“糊涂虫，你可来了。”

　　林蝈蝈跳下车羡慕地在木屋前看来看去：“天哪，太漂亮了，少爷，我也来这儿跟你一块儿住吧。”我走过来拍着他的肩膀：“不行，这是莲衣的宫殿，我是她的仆人，我也只能睡在外边。”

　　林蝈蝈认真地说：“我也是你的仆人，你睡在外边，我睡在你外边的外边。”

　　我得意地说：“那怎么行，你来这么晚，不行。”

　　林蝈蝈委屈地道：“我摊上了个糊涂的少爷，想早来都不成。那天你一走了之，你了之了不要紧，告诉我木屋建在哪儿了吗？我好不容易半夜把东西偷出来，可不知道往哪儿拉。今天我起了个大早，找到为你盖木屋的人才摸到这儿来。对了，人家还等着要工钱呢。”

　　我从马车上的箱子里拿出两锭银子递给林蝈蝈：“拿着，一会儿我又忘了。”

　　林蝈蝈笑道：“少爷，你说咱俩谁糊涂？”我打他一拳说：“当然是你。”林蝈蝈不服气：“为什么是我？”我坏笑着说：“那天你都没想起来问我木屋在什么地方？”

　　林蝈蝈觉出吃亏，不满地走到一边：“倒打一耙。”

我突然想起一件事，急忙走到林蝈蝈近前，小声问：“有人找过掬霞坊的麻烦没有？”林蝈蝈翻了我一眼：“你说呢？你一走了之不要紧，那个驸马去过一次，老爷说你到外边搜香了。他要见那个疯子，老爷说把疯子送回乡下老家了。”

　　我紧张地问：“后来呢？”林蝈蝈皱着眉说：“再也没去过，我也奇怪，他那么容易骗？”我放下心来：“当然不会，肯定有人拦着。”

　　林蝈蝈不解地问：“谁？谁这么好心？”

　　我不想说出长公主的名字，搪塞道：“我……说不好。”

九尾

　◆ 大明洪武二十六年四月二十二 正午

　　驿馆里，铁笛公主坐在镜前梳妆，几个侍女在她身后为她挑选衣服。铁笛公主觉得衣裳难看，抓起梳子摔在地上，梳子蹦起很高。

　　王狄走过来站在铁笛公主身后，捡起梳子之后从镜中看着她的表情，想说什么又突然住口。铁笛公主气呼呼地问：“你想说什么？”

　　王狄把梳子放到梳妆台上：“等你高兴些再说，你这样我无法开口。”

　　铁笛公主拿起桌上的皮鞭：“我怎么了？就要你现在说。”王狄沉声道：“放下。”

　　铁笛公主非但不听，反而扭身扬起皮鞭朝王狄打来。王狄一动不动，额上立刻显出一道血痕。铁笛公主有些意外，尴尬地：“怎么不躲？以前你总能抓到皮鞭的。”

　　王狄摸了摸额头，看着手上的血：“我不躲，是因为有事求你。”

铁笛公主本来还心存愧疚，突然笑了起来：“你终于要求我了，你不是从不求人吗？好，我高兴了，你说。”王狄阴沉着脸：“我需要纹银五百两，现在就要。”

　　铁笛公主充满戒备地道：“五百两不是小数目，足够在南京城买一座大宅院。你要在这里安家落户，还是要……金屋藏娇？”

　　王狄坦率地说：“我想救一个人，这是她的身价。”

　　铁笛公主思忖片刻，走到王狄的身后：“我可以给你，但有一个条件。什么时候把林一若抓到我的面前，什么时候给你银票。”

　　王狄转过身看着铁笛公主：“我去过掬霞坊，他几天没有回家。”

　　铁笛公主蛮横地说：“那我不管，我就要见到他。”

　　王狄为难地道：“我在南京无亲无故，不要把我逼到上街卖艺的境地。我是你王兄的安答，不想为蒙古人丢脸。”

　　铁笛公主气道：“大庭广众之下你觉得丢脸，那屋里只有我们两个人呢？你跪下求我吧，我给你银票，反正也没人看见。”说罢示意侍女们出去。

　　侍女们匆匆走出去，王狄冷冷地看着铁笛公主，等脸上没有任何表情的时候，慢慢跪了下来。铁笛公主没有料到他真的下跪，看到他低三下四的样子忽又生起气来，于是从怀里掏出一张银票，放在王狄的头上走了出去。

　　王狄羞愤地闭上眼睛，半晌，抬手从头上拿下银票，待睁开眼睛看清楚银票上的数字，脸上的肌肉不由颤抖起来，原来那是一张五两的银票。

　　王狄委屈、愤怒地把银票揉成一团。

九尾

◆ 大明洪武二十六年四月二十二 下午

　　街道上的雾气淡了许多，掬霞坊前面那条街的拐弯处，好奇的人们围着一个汉子，看他练把式，汉子手中一把宝剑舞动得寒光四射。过了一会儿，汉子收势转过身来，竟是额上有鞭伤的王狄。

　　王狄拱手恭谦地道：“诸位看官，在下路过南京遇到难处，若有好心人相助一把，在下感激不尽，这把宝剑……”王狄的话还没说完，我父亲和林再春从人群中挤到前面，二人都认出了被官兵捉拿的王狄，父亲惊诧间急忙示意林再春走开。

　　王狄也认出父亲，急忙追上来：“林老伯，我去过掬霞坊，本想向林公子借些银两救一位知己，可他不在家。您来得正好，我把它抵押给您，您借我五百两银子，过几天我筹好了再去您那儿送还。”不等父亲反应过来，王狄已把宝剑塞到父亲手里。

父亲看了看宝剑，突然面露异色，继尔转头看着林再春。林再春接过宝剑看着，眼神里也突然有了不祥。父亲颤声对王狄说：“这把宝剑……你从何处得来？”

　　王狄坦然地道：“恩师所传。”

　　父亲惊诧地又问：“你的恩师？他叫什么名字？现在什么地方？”




　　王狄：“恩师名叫解非，现在在草原。”

　　父亲手里的剑突然掉到地上，他回忆着当年和解非在一起习武的情景，捡起宝剑后失魂落魄地走出人群，喃喃地说：“解非，这么多年了，因为你，我没有过过一天舒心的日子。老天有眼，让我找到了你的下落，我有心去草原找你，说明当年的一切，可是你我相隔千里，况且当你得知惠儿死的消息，未必相信我，未必跟我回来，而我也舍不得若儿，舍不得阿珍，舍不下掬霞坊……”父亲说不下去，忽然剧烈咳嗽起来。

　　王狄追上来看出我父亲神色有异，关切地问：“林老伯，你怎么了？”

　　父亲强自做出笑容：“我没事，我挺好。”

九尾

◆ 大明洪武二十六年四月二十二 夜

　　依然是烛影摇红，依然是一片靡乐之声，王狄坐在桌前饮酒，怀里揣着从我父亲那里拿来的五百两银票，不时地抬眼看着葫芦瓢的房门。

瓶儿看到王狄后端着一壶茶过来，刚想说什么，忽然听到有个歌妓大声叫喊:“瓶儿，再拿壶茶来——”瓶儿应着，飞快地瞥一眼王狄，把一个纸团塞到王狄的手里。

　　瓶儿端着茶壶走开，王狄环视一下周围，小心地打开纸团，看到纸上写着：“事有诈，小心。” 王狄知道事情有变，把纸团悄悄揣入怀中，下意识看一眼正在为客人倒茶的瓶儿。瓶儿的脸上很平静，好像什么事情也没发生。

　　王狄起身走向葫芦瓢的房间，刚走了两步突然改变主意，转身经过喧哗的大厅出了风月舫，从秦淮河边向白小酌的窗下绕去。白小酌在自己的房间里发愣，窗外起风了，窗户被风打开，对岸那些摇曳的树影仿佛就在眼前。白小酌走到窗前想关窗户，王狄突然出现在窗外。白小酌吓了一跳，险些大叫失声。

　　王狄飞身跃入窗内，一把拉住白小酌：“小酌姑娘，快跟我走。”

　　白小酌还没来得及问发生了什么事情，房门响了一下，一位女倌走了进来。

　　女倌看见王狄和那把弯刀，不由大叫起来：“有人……”

　　王狄担心救人不成情急之中出手，一片幽幽的刀光闪过，女倌的脖子上浸出一道细细的血痕，倒在地上一命呜呼。白小酌惊恐地看看王狄，又看看死去的女倌，吓得抖成一团。

　　曹云、张可、杜彬听到叫声闯了进来，曹云看到女倌的尸体，又看看王狄，突然笑了起来。曹云不阴不阳地道：“如果没猜错，你就是第一个……听她弹琴的人？”说着和张可、杜彬将王狄和白小酌紧紧围住。

　　王狄把白小酌拉到怀里，沉声说：“不错。”曹云厉声大喝：“放下刀，免你一死。”

　　白小酌一看阵势不妙，惊慌地叫道：“公子，你快走，他们不会把我怎么样。”

　王狄一笑：“他们也不会把我怎么样。”

曹云将手一挥，张可和杜彬扑上来和王狄打在一处。王狄一时无法顾及白小酌，曹云趁机抓住白小酌带出屋外，将门紧紧关闭。

　　没了白小酌，王狄反倒没了顾及，加之他再寻白小酌之心急切，刹那间屋内兵器相撞之声连响，张可、杜彬的身体相继破门而出，倒在地上一动不动。

　　王狄用力拉开破损的房门，再看风月舫内，早没了曹云和白小酌的身影。

九尾

◆ 大明洪武二十六年四月二十五 正午

　　我和莲衣开始像一家人那样坐在桌前吃饭。盘中是极为素净的菜，但是我们吃得津津有味。

　　“莲衣，吃完饭我想带你到北边走走，有一条小溪很漂亮，相信你会喜欢。”

　　“我还要做洞箫，你自己去吧，没有人打搅你，心情会更好。”

　　我急忙说：“我去过好多次，我想让你去看看，你也会有个好心情的。”

　　莲衣抬起头来看着我：“林公子，谢谢你，我已经很好了。”

　　我直直地看着莲衣：“你为何总是这么客气？莲衣，你知道吗？我一直想移植些莲花过来，你也许会喜欢。”

　　莲衣无语，半晌突然问道：“你什么时候回掬霞坊？”

　　我有些诧异：“我说过要回去吗？因为你在这儿，这儿有你的宫殿，宫殿不能没有卫兵。”莲衣垂下长长的睫毛，幽幽地道：“我一个人挺好的，也会成为习惯。”

　　我忽然不知说什么才好，起身走到窗边看外面的景致，莲衣也起身收拾碗筷。

　　我有些伤感，轻声说：“莲衣，如果让你一辈子生活在这儿，会觉得寂寞吗？”

　　莲衣拿着碗筷往厨房走，听到我的话不由停住脚步转过身来：“我不懂你说的寂寞，我也不会觉得寂寞，这样很好。”

　　我很尴尬，讨好般地说：“我想我也不会寂寞的，莲衣，不知道该怎么跟你说，只要你在，我也一定会在，请相信。”莲衣不说话，走回厨房里洗碗，我在窗前静静地等待，半晌，莲衣走出来看到我还站在窗前看着她，一时竟也有些窘迫。

我轻声说：“莲衣，我的话……让你为难了吗？”

　　莲衣低下头，答非所问地道：“过几天……我想出去一趟。”

　　我走到她的近前，关切地道：“需要什么东西我可以去买，这段时间你最好不要抛头露面，呆在这儿安全些。”莲衣坚决地说：“不，我必须去。”




　　我不解地问：“什么事？很重要吗？”

　　莲衣用坚定的目光看着我，声音却很痛苦：“我要找我母亲的坟。”

九尾

　◆ 大明洪武二十六年四月二十五 正午

　　我原以为把莲衣带到竹林之后，我们会安然无恙地生活，没想到朝廷还是没有放过她，就在莲衣准备出去寻找母亲的坟墓的时候，危险已经悄悄向她逼近。

　　这天正午，长公主悠闲地在池边赏鱼，柯桐气呼呼走进来。

　　长公主亲昵地拉住柯桐：“柯大将军，怎么了？谁惹你生这么大的气？”

　　柯桐不满地看着长公主：“还能有谁？”

　　长公主委屈地道：“是我吗？我可没有惹你。”

　　柯桐生气地说：“我已经听了你的吩咐，不再找掬霞坊的麻烦。可是没想到，你为了一盒香粉，为了那个林一若，真放走了一个钦犯。那个人到底是谁？现在在哪儿？”

　　长公主惊慌片刻，突然笑了：“我还以为是什么大事，不就是个下人吗？放就放了，给林一若一个顺水人情对我来说小事一桩，可他的香粉不是谁想要就能得到的，再说……还不是想让你喜欢？”

柯桐瞪了长公主一眼：“下人？你上次就是这么跟我说的，你可敢在皇上面前这么说？”长公主惊诧地看着柯桐：“父皇……他知道了？”

　　柯桐：“本来就有人对我做大将军心存不满，前些天他们从蓝家被抄的字画里找到了一张画像，上面清楚地写着蓝莲衣的名字。皇上要斩草除根，召了宫里所有的画师，要他们根据画像画影图形，悬赏捉拿。”

　　长公主着急地道：“为什么不捉拿蓝心月？她也是被救走的。”

　　柯桐一筹莫展：“当初少了两个人，我灵机一动跟皇上说蓝家死了一个下人，还一急之下说了莲衣是蓝心月的乳名，怕让皇上怪罪。”

　　长公主一下子慌乱起来：“那……蓝心月岂不是占了便宜？还不能往下追查了，少卿，这可如何是好？”

　　柯桐埋怨道：“都是你做的好事，现在必须按着画像把蓝莲衣抓回来。”

　　长公主愣怔地自言自语：“林一若，这回我可帮不了你了。”

　　柯桐没有听清她的话：“你说什么？”

　　长公主醒过神来，急忙笑了笑：“没……没什么，我随便说说。”

九尾

◆ 大明洪武二十六年四月二十五 黄昏

　　因为柯桐在朱元璋面前的一句话，蓝心月居然免了一死。其实就算没有柯桐那句话的阴差阳错，蓝心月照样不会死，因为她的聪明，她早挣脱了王狄的报复，而且把自己伪装得很好，简直天衣无缝。

　　这个黄昏有些奇怪，天还没有黑下来，风月舫里早已灯火通明。

　　歌妓、乐女和女倌们几乎都站在大厅里，曹云和葫芦瓢站在众人面前。

　　葫芦瓢脸上是兴奋的笑容，他清清嗓子大声道：“诸位，从今天起，风月舫改了名号，曹将军曹爷就是咱们的新主人！老主人带着银子走了，以后咱们得靠曹爷赏饭吃。曹爷待我不薄，让我继续担任管事，我年岁也大了，想找一个帮手，大家若没有合适的人选，我想推荐一个，她是我的远房侄女，前几天从老家来投奔我的。”

　　歌妓、乐女和女倌们下意识往舫里看，却没发现生人。

　　葫芦瓢朝舫里大声喊：“铭儿，出来。”一位长相极为丑陋，脸上有着数道疤痕的女子从舫里出来，众人看到她的相貌，不由窃窃私语起来。

　　丑陋女子走到众人面前朝曹云一笑，又不卑不亢地看着众人，声音不高不低地道：“咱们认识一下，我叫铭儿，我们既然都是曹爷的人，就应当齐心协力为他效劳。曹爷是朝廷重臣，家财无可估量，自然不会亏待大家，以后我会经常把曹爷的意思转告给大家，当然，大家有什么想法和要求，我也会当面告诉曹爷。总之，风月舫换了新主人，就应该有更新的气象。”

　　曹云听得连连点头，众人脸上也显诚服之色，葫芦瓢的笑容却别有一番深意。

　　曹云高兴地说：“葫芦瓢，舫上的事就交给你们两个了，你们好自为之。”

　　铭儿恭敬地道：“曹爷放心，我会尽力的。”曹云点点头，突然又心情烦乱起来，低声对葫芦瓢说：“我去……看看那个贱人。”说完朝白小酌的房间走去。

　　铭儿看着曹云的背影，无意间和葫芦瓢对视一眼，二人眼里闪出得意的光芒。

　　葫芦瓢低声说：“小姐，我把你安顿好了，两万两银子的话你可不能食言。”

　　铭儿淡淡一笑，小声道：“葫芦瓢，你就放宽心吧。”