美中比一比，谁的青年强？

乔盛

　　每当举行世界性的体育大赛时，人们都会注意到美国运动员总是能够取得令人吃惊的好成绩。特别是在以个人为主的项目中，美国运动员往往会比他国运动员表现得更为出色。为什么美国运动员会有如此骄人的成绩呢？

　　对于这个问题，人们有各种各样的答案。比较突出的一种看法是，美国运动员身强力壮是在世界体育运动上取得好成绩的根本，而身强力壮与美国国家的经济条件、营养条件、和体育锻炼条件都分不开。创造这些条件的基本前提是因为美国国家的实力超强，为运动员创造了很多先天成功的条件。

　　换句话说，美国的国家实力保证了美国体育运动的领先地位。按照这种说法，国强则民强，体育也自然就强。但是，世界上有些发达国家同样也具有相当的经济实力，而且人均经济条件甚至比美国还要好，可是这些国家并没有产生出众多的杰出运动员。

美国青少年的“爱好发展狂”

　　从美国的实际情况来看，美国的国家实力虽属世界第一，但是由国家出资来培养和训练青少年运动员，并使之成为体育骄子的事情可以说是几乎没有。美国之所以能够后浪推前浪式地不断涌现出各类人才，包括优秀的体育运动员，主要是出于如下几个方面的因素。

　　首先是社会文化风气，如崇尚运动、崇拜荣誉，敬重成功与英雄，以及明星榜样的效应。其次是家庭的投入与鼓励，如参加各种学习和训练班、参加比赛，全家人都到场助威等等。再有就是个人的兴趣、天分和刻苦努力。当然还要有优秀的教练，以及一定的训练场地，这些都是提高技术的必要条件。这种社会、家庭、和其它方面的结合是在市场机制下完成的。

　　应该说，美国的家庭普遍希望孩子除了在学校学到基本知识外，还要具有体育、文艺、科普、社会组织等多方面的早期爱好训练和兴趣培养。这种课外训练犹如一种潮流，是随学生之间、及家长之间的相互影响而水涨船高。

　　当看到其它家庭为培养孩子而忙东忙西时，即使原来不动的家庭也会随波逐流。于是，在课余和周末的空闲时间里，家长们开车像赶场一样忙着送孩子去练篮球、踢足球、打冰球、学网球、游泳、跳舞、弹钢琴、拉提琴、学绘画、参加童子军活动、学习外文、及参加义工活动等等。

　　每个家庭都根据自己的经济能力、时间、和孩子的喜好而奔忙。有些家庭为了同时安排几个孩子的活动，只好夫妻两人分工负责，各人管自己负责孩子的活动。如此大量而安排紧凑的课外活动，常常使孩子们兴奋得如醉如痴，也使得家长们难以招架，深深感叹道，美国青少年时就把个人爱好发展到了“学习狂”的程度，等这一代人将来长大了很可能就会成为“工作狂”。

　　家庭资金的投入产生了社会需求，而那些具有专业知识和技能的体育和文艺人士或以个体户的形式，或以俱乐部等非盈利等形式的组织起来，专门为青少年提供各种各样的有偿训练服务。正是由于这种源于基层，自发与市场结合的方式为美国提供了底数庞大的基层力量。再经过不断的比赛选拔升级，从而为奥林匹克体育运动培养出了出类拔萃的尖子。所以，与其说美国的体育明星和各式各样人才是由国家实力打造出来的，还不如说这种实力实际上是来源于整个社会的最基层的广大家庭。

　　此外，美国大学录取学生时，把学生所具有的社会活动能力、文艺、和体育专长也作为录取的重要条件之一。对有体育专长的学生还提供特别的奖学金，也刺激了家庭对青少年在体育训练方面的投资。而美国大学往往也通过体育比赛的胜利来提高学校的知名度，增加学校的荣誉感。其结果，对学生未来的就业，对扩大生源，从老毕业生那里得到更多的捐款，以及赢得更多的公司赞助都有极大的帮助。如果优秀的运动员从校队再进入职业性的体育队，成为明星，那对社会、学校和个人的影响更大。

中国青少年的“读书学习狂”

　　同样的，中国的青少年也是世界上少见的“学习狂”，其学习的热情和所花的精力在世界上都是领先的。但是，绝大多数中国青少年的“学习狂”都局限于读书，而且是采取死记硬背的学习方式，集中于基础知识的训练。这样作的目的很简单，就是为了升学，使得将来有出息。这与中国人历来重视书本教育的传统，特别是与“学而优则仕”和“出人头地”的观念息息相关。在很大程度上决定了，中国社会一代代之间的传承和社会结构上下移动的方向。

　　在中国，上一所好大学成了近乎整个社会、很多家庭和青少年追求的唯一目标。为了考上大学，要先上好高中；为了进好高中，就要先进重点初中；为了上重点初中，就要上重点小学。要想上好学校，中国的青少年就必须作好应付所有可能的考试，及应付各种难题和怪题的准备。

　　为了对这一系列连带式的考试作好准备，中国的家长们也是不辞辛苦地带著孩子参加各种课程的补习班，把孩子逐步锻炼成能够应付奥林匹克式考试的才子。为此，中国青少年不得不放弃其它方面的课余学习。经过若干年的辛苦，中国青少年几乎被训练成了应付考试的机器。一旦上了大学，多年的宿愿终于实现，大松一口气，难免不会放弃学习的主动性。

　　望子成龙、望女成凤是所有家长的愿望。然而，每个社会衡量成功都有自己的标准。在美国，能够在自己的领域内作得出色，得到社会承认并在个人财富收入方面有所得，也就是说能够比一般人赚钱多和发财多就是人有才能的一种体现。像微软的盖茨，哈佛大学没有上完就去搞公司。如果按照中国社会传统的观念看，人们可以说那时的盖茨是自暴自弃。但是，现在成为世界第一富的盖茨，又有谁会去计较其辍学的经历呢？

·作者为旅美中国学者