147年前的今天

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阿瑟·柯南·道爾
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阿瑟·柯南·道爾爵士（Sir Arthur Conan Doyle，1859年5月22日~1930年7月7日）英國小說家，因塑造了成功的偵探人物――歇洛克·福爾摩斯而成為偵探小說歷史上最重要的作家之一。除此之外他還曾寫過多部其他類型的小說，如科幻、歷史小說、愛情小說、戲劇、詩歌等。

柯南·道爾出生於1859年的愛丁堡，父母爲查爾斯及瑪麗·道爾。在9嵗那年，他被送入史東尼赫斯天主教修會私立小學就讀，但卻在1875年離校時對天主教產生厭惡的情緒，轉成爲一名不可知論者。1876年至1881年間他在愛丁堡大學學習醫學，畢業後作為一名隨船醫生前往西非海岸，1882年回國後在普利茅斯開業行醫。不過他行醫並不太順利，在此期間道爾開始寫作。在搬到南海城（Southsea）後，他才開始花更多的時間在寫作上。道爾的第一部重要作品是發表於1887年的《比頓聖誕年刊》（Beeton's Christmas Annual for 1887）的偵探小說《血字的研究》（A Study in Scarlet），該部小說的主角就是之後名聲大躁的歇洛克·福爾摩斯。

1885年道爾與路易斯·霍金斯（Louise Hawkins）結婚，但是霍金斯在1906年因結核病過世。1907年道爾與珍·勒奇（Jean Leckie）小姐結婚。

1890年道爾到維也納學習眼科，一年之後回到倫敦成為一名眼科醫生，這使得他有更多時間寫作。1891年11月在一封給母親的信中道爾寫道，「我考慮殺掉福爾摩斯……把他幹掉，一了百了。他佔據了我太多的時間。」1893年12月在《最後一案》中，道爾讓福爾摩斯和他的死敵莫里亞蒂教授一起葬身萊辛巴赫瀑布。但是小說的結局令讀者們非常不滿，這使得道爾最終又讓福爾摩斯重新「復活」，在1903年道爾發表了《空屋》，使福爾摩斯死裡逃生。道爾一生一共寫了56篇短篇偵探小說以及4部中篇偵探小說，全部以福爾摩斯為主角。

19世紀末英國在南非的布爾戰爭遭到了全世界的譴責，道爾為此寫了一本名為《在南非的戰爭：起源與行為》（The War in South Africa: Its Cause and Conduct）的小冊子，為英國辯護。這本書被翻譯成多種文字發行，有很大影響。道爾相信正是由於這本書使他在1902年被封爵。20世紀初道爾兩次參選國會議員，卻都沒有當選。

道爾本人也曾捲入兩樁有趣的案件。一次是在1906年，一名英印混血律師被指控發送恐嚇信以及虐待動物。雖然這名律師被逮捕後，依然有動物被虐待，警方卻一口咬定這名律師有罪。值得注意的是在這次案件後，1907年英國建立了刑事上訴法庭。因此可以說道爾不但幫助了這名律師，還間接協助建立了一套冤案申訴機制。另一次則是在1908年，一名經營賭場的德國籍猶太人被控用棒子襲擊一名82歲的老婦人。

到晚年時道爾開始相信唯靈論，甚至還曾以此為主題寫過好幾部小說，有人認為這同他的兒子在一戰中喪生有關。柯南·道爾在1930年7月7日去世。