九尾

　禇士弘道：参见娘娘。
　　江妃眼中有迷离之色，道：我听说了，他还在世。
　　禇士弘骇异，她如何知道？望向四周，不语。
　　江妃道：你见了他？
　　禇士弘继续无语。江妃道：那是真的了。又幽幽叹口气，道：我只求你一事。不要再伤害他，让他去吧。我了解他，他并不会撼动皇上现在的位置。让他活着吧，平凡地活着，这是他的梦想。
　　禇士弘道，臣只是奉命行事。
　　江妃对了水面低低自语道：人生自有命。我帮不了你了，你要知道我这么痛苦，你也会原谅我吧。

　　幼蕾是三个月后才知道自己怀有了身孕。逃难以来，她的月事一直不准，所以前几个月没来，她也没放在心上。只是最近，频频恶心、呕吐，文奎建议去看个大夫，抓副药吃。幼蕾同意了。
　　大夫搭了脉，笑道，夫人是喜脉。
　　幼蕾心里格愣了一下，脑子一片空白，怎么会，就那一次，她，居然怀孕了。怎么办？要还是不要？她心里交战。一个声音道：这个孩子怎可以要？他生下来，什么名分都没有，而且，你现在要送文奎去贵州，千里迢迢，根本没有余力保护他。另一个声音道：好歹是一条性命，你凭什么可以谋杀。前一个声音反驳，他并不一定想出生，在你无法给予他幸福的情况下，他有选择不出世的权利，可是幼蕾内心的母性情怀却又让她对这个孩子有一份惊喜与期待。
　　大夫继续道：这个月很关键，要注意不要作剧烈运动，也不要太过劳累，我给你开一副安胎药。看她发愣的样子，道：孩子的爹还不知道么？
　　这话戳了幼蕾的疼处，真傻，她怎可以留下他的孩子，她恨那个人，也再不想与他有任何牵扯。遂坚决道：我不要这个孩子，请大夫给我一副堕胎药。
　　大夫奇怪地看她，似明白几分，只道：药可以给你开，但是适才看你脉相，气息不平，身体虚弱，堕胎对你损伤很大，有可能会妄自送了性命。还是请夫人三思。
　　文奎在旁边急道：姐姐，生下他吧。有个小孩还热闹些。
　　幼蕾咬了嘴唇，道：我心意已绝，给我开药吧。
　　回到客店，幼蕾将药放在桌上，自己靠着窗子出神。文奎疑惑地瞅她，实在憋不住，才问：姐姐，孩子的爹是谁？
　　幼蕾神思飘渺，并不回答。
　　文奎又道：不管是谁，姐姐既然喜欢这个孩子，就生下来吧。
　　幼蕾转头看他，眼睛里有一抹阴影，缓缓道：他没有爹。
　　文奎愤激道：没有爹怎么了？我有爹跟没爹不也没什么区别，要是有姐姐这样的娘，他不知多么开心。姐姐，你生下他吧。他一定渴望你生下他，就像我渴望姐姐是我的亲人。姐姐不要担心他没有爹，我会陪他玩的，而且今后，我会保护姐姐的。文奎的胸膛抬起来了。
　　幼蕾看了他，心里涌出一丝暖流。便笑了笑，说：谢谢你，文奎。
　　幼蕾的确狠不下心杀掉自己的骨血，而且对于禇士弘的感情又很复杂，爱恨交加，连带着对这孩子也是爱恨交缠。遥遥猜想那个人要知道了会是什么反应，又硬生生掐断自己的臆想，告诉自己：他永远不会知道。
　　文奎忽然将药扔出了窗。幼蕾一惊，文奎笑嘻嘻道：姐姐很犹豫，我就替姐姐作个主了。又正色道：姐姐，我去叫小二给你熬点莲子粥。姐姐以后，不许再胡思乱想，要听我的话，因为现在我是男人。
　　幼蕾扑哧笑起来，抉择作后，心里生了种自己都说不出的安宁，她原来是喜欢这个孩子的。好吧，就生下来，她会爱他，疼他，保护他，给他一份完满的爱。
　　文奎真的肩负起了男人的职责，安排三餐，给她说笑话解闷儿，看天气热，旅途颠簸中的幼蕾满脸倦容，便劝她找个客店歇上几天。“大夫说过，你这个月是最危险的，所以哪都不许去。要听我的。” 安顿下来后，他对她说。幼蕾拗不过他，便同意。
　　这一住，却又遇上麻烦。
　　一日，文奎去外面点心铺买些话梅、酸枣之类的零食，买后出了店门，看到街上橐橐飞奔过来一群黑衣人，个个凶神恶煞，横冲直撞，将行人、摊贩撞得满大街都是。文奎知道是朝廷的人，胸中火起，但多年的忍耐只让他默默地缩到一边，看着那帮人叫嚣着离去。
　　回去后，跟幼蕾说起，幼蕾连忙细问他是着什么衣服，配什么刀。文奎一一回答。幼蕾脸上显出惊慌之色，道：我们收拾东西，赶快走吧。文奎问：他们是何人，姐姐因何惊慌？幼蕾道：是锦衣卫，他们中有人认得我。我怕他们会找我们麻烦。
　　两人匆匆收拾东西，正结帐，就听得酒店外一阵喧嚣。没多久，几个着黑衣的锦衣卫就拥了进来，掌柜和小二连忙迎上去，陪着笑脸，让他们先歇息，喝点茶。其中一个似头目样的人道：老子是来查房的，哪有工夫喝茶。
　　掌柜忙道：我们这住的都是良民。
　　那人道：谁知道是不是良民。兄弟们，上！其余几人便乒乒乓乓摔起了东西。食客们纷纷逃窜，掌柜的哭丧道：啊，求求长官，放过我们，我们只是小本买卖，陪不起。
　　幼蕾不自禁地将手放在剑上，文奎连忙按住她的手，轻语道：姐姐不要轻举妄动，现在不比以前，你肩负两条命。而且，姐姐，你也知道他们有可能认得你，避之惟恐不及，何苦送上门去。
　　幼蕾恨恨松开了手，转身欲走，然此时，忽听到一少妇惨叫，幼蕾回头，看到一锦衣卫正调戏一女子，正又搂又亲，女子挣扎无力，惊恐失色，旁边却无一人敢出头。幼蕾再也无法忍耐，挺剑上去，对了锦衣卫就刺，那人只好放开女子，拔出刀，道：敢在太岁头上动土，活得不耐烦了吧。

九尾

　幼蕾不与他废话。刷刷几个凌厉的招式，将他攻得只有招架之力。
　　文奎着急，连忙道：姐姐，放了他，我们走。
　　幼蕾也不欲与他多纠缠，知道很快，另几人会赶过来，到时突围就麻烦。连忙朝文奎使个颜色，剑来回虚晃了几下，将那锦衣卫晃得眼花缭乱、昏头转向，幼蕾于是急速收手，跃上桌子，窜过人群，来到门外，文奎已将马备好，两人便疾驰而去。
　　两人找了偏僻地就钻，但后面锦衣卫的马蹄声依然不绝于耳。文奎突道：姐姐，问你个问题，如果待会被抓住了，你会不会后悔？幼蕾直接道：不会。又说，你是不是觉得我傻，其实我只是尊重我的良心。只是这事我对不起你，到时，他们来了，你就躲到一边，姐姐会将他们支走，你按姐姐上次跟你说的方法去找你爹。
　　文奎若有所思道：这个世上要是人人都似姐姐就好了。可是，我却很明白，越是像姐姐这样的，越倒霉。原谅我说真话，姐姐。我知道你不肯为自己考虑，文奎虽然贪恋生命，因为还想做很多事，但是，我绝不会撇下姐姐。姐姐是文奎在这个世上最尊敬最喜欢的人。姐姐如果活不了，文奎也绝不想活，没有姐姐的世界，还能有什么意思。说完眉宇很忧戚。
　　幼蕾淡淡地笑了，道：傻孩子，事情没这么坏的。
　　说话间，两人居然到了一处悬崖。崖下，万丈深渊；回路，人影重重，呐喊声也越来越清晰。文奎惨白了脸，道：姐姐，没有路了。
　　幼蕾点一下头，神情淡定。她说：你躲到树后。
　　文奎看了下树，咬牙，道：携手作战。同甘共苦。
　　幼蕾劝道：让你藏起来，不是让你苟且，是要你在暗中助我。好不好？
　　文奎依言藏起来。幼蕾立即上马，迎了过去，她要把锦衣卫引走。
　　很快她就进入了锦衣卫的视野，早上那个猥亵女子的锦衣卫指了她，呼道：就是她。众人立即将她团团围住。
　　幼蕾很从容，嘴角逸出一抹淡淡的笑，就像幽兰在寂寞的空谷绽放，挥散出若有若无的香气，又似花瓣上一滴晨露滚动，晶莹剔透，那帮人不由屏住呼吸，均想：这女子绝世容颜，一定要活捉了，即便自己不享用，送给上头，恐怕也能捞个好处。大家怀了同样的心思，互相看了一眼。
　　幼蕾忽扬鞭，马人立而起，鬃毛纷披，嘶叫着向前方之马跃去，马上之人被掀翻下马，又被受惊的马蹂踏，当场毙命。随后马群乱成一团，马不受指挥地夺路而逃。幼蕾骑一阵，下马，拍了马屁股，令它继续前行，以引开众人，自己则找了处隐身。
　　那帮人惊慌一阵后，终于驭好了马，朝了幼蕾的马影子狂奔而去。幼蕾连忙去找文奎，两人没有多话，匆忙奔逃。
　　到了一家农户，又买了匹马，连夜赶路。好在湖南山岭众多，林木幽深。幼蕾和文奎很快摆脱了他们。
　　连日打斗加行路，幼蕾感到肚子不适。便找了处山洞歇下。此刻方能怀了轻松地心态对文奎笑说：天无绝人之路。
　　文奎愣愣无语。幼蕾道：还在后怕么？今天真不算啥。便跟他讲以前与其父逃避朝廷追捕时的惨烈情景。
　　文奎脸上露出一丝很奇特的笑。幼蕾问他笑什么。文奎只道：姐姐，我很为你担心。幼蕾心一动，他这样的表情，似乎禇士弘也有过。
　　文奎又道：姐姐，我不知道你这样好不好。我的确觉得你很傻，为了别人不顾自己，最终一定会连累自己，跑得了一次，两次，能跑一百次吗？但是你感染了我。我真的希望我快快长大，希望我保护你，姐姐虽然独立，但还是需要有人疼，需要有人为你顶住破碎的世界。幼蕾的心咯噔一跳，她真的不能把他当小孩了。默然无语。
　　文奎站起，道：姐姐，我去山下找些吃的给你。你要好好休息，否则，你肚里的孩子会对我有意见的。
　　幼蕾点头，他的确像个男子汉了，她可以倚赖他。
　　文奎走后，想着他的话，幼蕾忽然很思念禇士弘。她好希望他在她身边，好希望他跟她一起为这个孩子高兴。她陷入回忆，想起他们的激烈冲撞与柔情蜜意，心里如水一样柔软缠绵……

　　3。无可奈何
　　朱允炆在思念她。夜深人静的时候，在荒山野岭，在破庙废祠，他的心情湿漉漉的，他想她。蚀人的相思，与无奈的命运，撕扯、碰撞。他真的离不开她，没有她，他觉得自己如行尸走肉，人生没有目的。不错，是她照亮了他暗淡的生命，是她让他体味了爱的忧伤与甜蜜，但是命运却一定要他去承担一件自己根本不愿承担的任务，前半辈子虚拟的荣耀，让他注定要为此负出惨重的代价，他无路可走，他必须捆缚住自己去做那个表面的自己应做的事。
　　他很想去找她。迫不及待，只要再见她一面，哪怕就死了。他依然记得那个清亮柔和的月夜，他终于释放了自己的情感，对她说爱他，并且吻了她，她的身体柔软起伏，她的唇齿间回荡着甜甜的味道，空气中浸淫着野梨花的香气，几朵花瓣飘在她的身上，月色朦胧，春风沉醉，如今他回想起来，忍不住颤栗。
　　他无法控制自己把她让给别人。虽然这很自私。虽然以前他曾想圈住自己的心，将那份感情缝起来。但是看到她拒绝禇士弘后，在他经历了那么美好的月夜后，他再也不会舍得放手。是老天怜他，给他一份弥足珍贵的感情么？如果是这样，他够了，此外什么都不想要。

九尾

然而，她还是遗失在他生命中了。只要想起，那日，她面对禇士弘不忍却要装无所谓的表情他就有绝望的感觉。这么久，这么多血，这么多仇恨，都不能抵消那份爱。他也许只是她的一个替代品。好，就算是替代品，他也愿意接受。但是她还是走了。
　　现在她在做什么，她必不会忍心他死，她救了他，而后随他走了。或者，他死了，她追随他去了。他曾经想过义无返顾去寻找她，他不怕部下的恳求、命令、甚至威胁，只要对她，他发现自己并不缺勇气。但是每每念及此，他心里就结了冰。他找到她，除了徒增她的烦恼，还能怎样呢。他注定是个替代品，正品存在的话，绝不会有他的位置。
　　好，小兄弟，大哥祝福你。他心里说。
　　酷暑的天气已然过去。秋风扫落叶，贵州的秋天很少有湛蓝无痕的天际和灿烂夺目的阳光，他只能在呼啸的林木中抓住像头发一般掉落的树叶。片片萧索的树叶，正如他的心情。走吧，从此以后，他的心与他的人不再有任何关系，他会依照部下的要求，破开画轴的秘密，寻找沐晟的帮助，在云南秘密练兵，再挥兵北上。他不知后果如何，但无所谓，走下去吧。　
　　朝廷追缉的兵力越来越多，朱棣已经知道了他的存在。他们每日都处在危险当中。即便在荒寒仅有鸟兽存在的山岭，依然可以听到追击的脚步。好在，贵州的山实在太多，密林实在太深。他们还周旋的起。但是再周旋下去，他们什么事都别想做了。他们的目的不是陪朝廷玩捉迷藏，而是取对方而代之。如今，折掉的武器无法打造，火器无法制作，他们只是像野人一样栖居。大家越来越焦躁。
　　溥洽召集大家开会，商量对策。
　　郭绍军道：冲出去拼了吧。我们大家聚在一起是为了起事，而不是做缩头乌龟。
　　云兴华道：不妥，出去无疑是送死。我们没有致命的武器。
　　溥洽道：不错，云大人的火炮对敌人是极大的威胁，我看，我们得派些人去采购些铁器、火药。有了自足的武器，才能与敌人拼。
　　程济道：不错。转头问朱允炆，主公认为如何。
　　就依大家。朱允炆心不在焉。
　　大家有几分沉默。对于朱允炆的状态大家隐隐有些不满，但是他们必须留住他，他是他们目标的幌子。为他起事，不如为自己起事。既然他愿意做幌子，就让他当幌子吧。只程济和溥洽例外，他们追随他，只是按着君臣伦理誓死忠诚。
　　程济迅速道：主公既然没意见，郭大人、云大人，你们带几个兄弟，去采买。其余在此地整装待发。
　　郭、云等人领命下山。
　　溥洽与程济对了眼神，到朱允炆面前，道：主公，我们还有事要与您相商量。朱允炆道：大人尽管行事，无须顾及我。程济道：正是关于主公的。三人略略避开其余人，找一处，密谈。
　　溥洽道：皇上自傅姑娘走后，身体急剧消瘦，精神也很萎靡。我们都能体谅您的心情，但是，皇上，臣斗胆希望您以大事为重，是你的天下，我们大家都只是你的手下。皇上，现在大家对您有怨言，您也应感觉到很多人对你不尊重。我很想将他们处决，但是我们的力量不能削弱了，而且，他们的想法也不是没有道理，皇上您心意不决，大家看不到希望。其实朝廷的力量不足为惧，只要皇上有决心，我们要复位并不是很困难。皇上您要没有信心、没有毅力、没有想法，我们只是一团散沙，毫无用处。
　　朱允炆看身下的石子，眼神依然很散漫，而后慢慢道：谢谢大师苦口婆心，只是我，确实不想要回那个位子了。在通向那个位子之前，我们还有无数路要走，还有无数人要死，我打着正义的旗帜，行缺德的事，真的没有意思。
　　溥洽合什，道：善哉善哉。
　　程济道：皇上的心意，我能理解。但事已至此，没有回头路走。除非，你忍心让我们大家被朝廷彻底歼灭。皇上，我们可以去隐居，甚至可以背叛你求荣，就像王昆做的，我们大家都可以有好的生路，但你呢？你除了夺回天下，你活着还能做什么。
　　朱允炆长叹，道：我，我宁愿一死。
　　程济道：皇上如心意已决，我程济独不苟活，一意追随。
　　溥洽道：我也是。
　　朱允炆眼眶盈泪，执他们一人一手，道：谢谢你们。我，哎，便照原计划做吧。
　　程济道：我们实不是迫皇上。我们只是希望皇上取回本属于自己的东西，没有人会怪罪皇上。
　　朱允炆苦笑道：时者，命也。罢了，罢了……

　　你信命吗？文奎问幼蕾。
　　以前不信，但现在觉得很难说。
　　我小的时候，我的奶娘为我偷偷算过一卦命。说我，享不得荣华富贵，一生颠沛流离。我当时很生气，想，我贵为太子，怎么会要流离失所。真恨不得斩了奶娘，但是现在，我信了。每个人大概都有一个命，在你出生前就已写好，你在这圈里死活挣扎，但你根本脱不了它。
　　这样想，岂不是很绝望，那我们的人生还过不过。幼蕾道：我宁愿相信人生是可以自己争取的。你付出多少努力，就有多少收获。这样，我们的未来才有光明可言。
　　文奎点点头，道：姐姐这样想是很好的。我也很想姐姐的人生能够如自己所愿。
　　幼蕾回想自己的人生，一团糟，压根没朝自己希望的方向前行，便有些说不出话。
　　文奎指了幼蕾微鼓的腹部，道：姐姐以后有了宝宝，会很快乐的。我爹不喜欢我娘，很少看她，但是娘跟我说，自从有了我，她就什么都不在意了。她觉得孩子是老天对她最好的补偿。姐姐以后也会这样的。

九尾

　幼蕾拍他的头道：看你小小年纪，倒很会说话。
　　文奎不好意思道：别说我小，我跟姐姐也就相差几岁而已。姐姐最需要人照顾的时候，我在姐姐身边，我觉得很开心。
　　幼蕾别过头，默然。忽然指了天边道：你看，多美。
　　文奎看过去，见东方有一带粉紫色的霞光。也未觉得有什么特别好看的，他喜欢看烟花。宫里过年节的时候，会放很多烟花，在空中升腾的时候，那才叫美。而且那种美普通人家享受不到。他突然很留恋过去的自己。他身为皇孙贵胄，却落得如此命运，只能怪自己的父亲懦弱。心里便恨恨的，如是自己，绝不会轻易失去江山，如失去了，也不会轻易放弃。
　　很快，他将看到他不愿看到的父皇，他不愿见他，除了他曾抛弃过自己，还有一种说不出的郁闷和窝囊。他如果为了“留得青山在不怕没柴烧”而将自己抛弃，他会举双手赞成，但是7年过去了，他一点动静都没有，他不会知道他的儿子在为别人做牛马时，每天都在期待他挥师复位的消息。他几乎已经绝望了，对他这个父亲，但是幼蕾姐姐却要将他带他身旁。
　　他怎样见他？
　　他根本不想见。
　　但是前不久，他的心游移了。他从幼蕾口中知道一批部众在拥戴父亲起事，父亲虽然没有这个心思，但是他有。他要将他所受的屈辱统统还给占据他的位子的那个人。
　　这几日，他们一边躲避锦衣卫，一边向贵州进发。沿途还算平静。幼蕾找到了一枚四色铁环，兴奋道：我们很快会找到你爹。文奎心里万般滋味，但只是抬起头，看了看阴灰的天际，淡淡道：好。
　　两人按箭头所指向密林深处行进，很快找到朱允炆等做饭时留下的熏成黑色的树杆和剥落的动物皮毛。幼蕾道：不错，他们肯定在此地休息过。我们加紧赶路吧，也许他们就在前方。文奎止住她，心情复杂，道：不着急了，咱们先休息一下。
　　你还恨你爹吗？幼蕾看他有些恍惚问。
　　哦，他抬起头，道：既然一定要见会见的。只是的确有些不想见他。
　　幼蕾道：也好。我们生些火，坐一会。俯身要去拾些枯草落叶，文奎挡住，道：姐姐就坐在一边休息吧。幼蕾依言坐在一边，很快，火生起来了。文奎烧了些水，又拿出最后一干粮，烘了一下，递给幼蕾。幼蕾没接，道：你吃吧，我不饿。文奎也不说话，走到她身边，冷不丁将干粮塞入她嘴中。幼蕾拿下来，掰了一半，递给文奎。文奎道：可以给我另一半吗？幼蕾看着剩下那半块，很疑惑，大小都差不多，他何以定要那块。看他一脸坏笑，忽然醒悟过来，那块是她咬过的，便横他一眼，道：小小年纪就不学好。文奎说：只是喜欢姐姐罢了。也不恼，三口两口吞下干粮。噎得直背气，幼蕾把水递给他，道：活该。
　　天色向晚，风咆哮着横冲直撞过来。文奎不禁抱紧了自己，看幼蕾也很瑟缩，便道：我们还是下山找户人家住一晚，顺便买些食物衣服。天越来越冷了，即便姐姐受得了，孩子也受不了。
　　幼蕾思忖已经摆脱锦衣卫多日，应该没什么危险，便同意下山。
　　两人沿原路返回。出了山口，只有一条像样的泥路横在眼前，没有别的选择，两人便策马上了此路。
　　行了一个时辰左右，隐隐看到前方丛林中露出几角灰扑扑的屋顶，文奎大喜，指了道：姐姐，快到了。
　　幼蕾抬起头，正要回答，忽然看到前面路上扬起灰尘，不多久，一队人马出现在视线中。幼蕾连忙命文奎牵马躲到一旁。很快，马挟着腾腾沙尘疾驰而过。正是锦衣卫。
　　等他们走过，幼蕾道：好险。我们快走吧。两人便上马。马还未跑起，灰尘又见扬起，原来锦衣卫分了两拨，第一拨刚走，第二拨又来了。两人已来不及躲藏，只能略略避到一边，别过脸。希望那拨人中无人认得他们。
　　马从他们身边疾奔过去。幼蕾略微放下心，对文奎低语道：赶快走。文奎双腿夹紧马肚，扬起鞭子，马呼啸一声，拔脚就奔。然而，刚走几步，两人就听到后面滚滚的马蹄声向他们跟来，不知是不是认出了他们，这帮人突然返回。迅速的，锦衣卫将他们前后围住，其余两边，一面是山，一面是峡谷。幼蕾他们无所逃生，只有硬拼。
　　文奎不由抓住了幼蕾的手，幼蕾感到他手中涔涔的汗，知道他很紧张。自己心里虽也紧张，但还是回头对他鼓励地笑了一下。而后抬起头，看到正前方有个长脸军官模样的人正若有所思地盯着她。有些面熟。电光石火般，忽想起他就是上次在刑场看到的坐在禇士弘旁边之人。可能是锦衣卫的头目。暗想糟透。正思忖如何突围，就听那人指了她，道：这个女人要活的。
　　幼蕾拉了文奎跳下马，感到他的手一片冰凉。便道：不要怕，姐姐拼了命也会保护你。文奎勉强回她一笑，挺起胸膛，道：姐姐我不是怕，是还不想死。
　　幼蕾拔了剑。将生死置之度外，她唯一的想法就是为文奎赢得逃跑的机会。她单手持剑，另一手抓了文奎，飞身向前方一人斜刺过去，那人闪到一边，但另一人补上了他的位子，手里的刀向文奎劈去，幼蕾将文奎甩到身后，迎向敌刀，那人硬生生刹住。文奎又惊呼一声，原来后面有人向他袭击，幼蕾连忙转身，将他抽到身侧，自己却猝不及防挨了一刀。但那伤她之人迅速挨了长脸男人的叱骂。幼蕾知他们只想捉了自己，而不是杀了自己，心下放宽，一心只在保护文奎身上，常常迎着敌人的刀光挺进，那些人虽多，看她不要命，也深有忌惮，僵持很长时间，彼此没有胜负。长脸男人很焦躁，连连骂着粗口，道：一个有孕的娘们也抓不住，真是一帮饭桶。自己从怀里取出铁索，竟向文奎甩去。

九尾

　幼蕾抱住文奎，向地下一伏，腹部受到撞击，钻心的疼痛。不由叫出了声。文奎连忙将她扶起，但刀光迅速跟进，在他们脖子上闪着锋利的光。幼蕾看情形危急，根本无法顾及自己脖子上的刀，长剑挺过去，直击困住文奎的两人。与此同时，她脖子上的刀锋切了进去，好在两锦衣卫及时收手，饶是如此，血喷涌不息。
　　长脸男人又骂，那些手下，便有些无所适从，文奎见此，一个跃起，在大家还没防备时就跳入悬崖。
　　文奎——幼蕾惊呼一声，连忙去拉，但只能看他像一只被击落的飞鸟一样直挺挺坠落下去。
　　幼蕾眼中蹦出热辣的眼泪，这么多日他们已经积下深厚的感情，他说：我会保护姐姐的，他说：在姐姐最需要人的时候，我在姐姐身旁……他说他不想死，他还没见到朱大哥，是自己没有能力保护他。
　　幼蕾心中燃起愤怒的火，她胡乱抹了一把脖子上的血，缓缓转过身。眼神冰冷。
　　你束手就擒吧。长脸男人道。
　　幼蕾冷笑了一下，疯了一样挺上去。她想起郎家庄血战。英凤和郭虎死了，她独活，现在文奎死了，她怎可再活，便疯这一把，权当为文奎报仇。
　　闪避不及的锦衣卫便挨了刀，有人呼道：大人，这女人疯了一样，我们不伤她便要为她所伤。结果她算了。
　　长脸男人似在沉吟。他的手下却不耐烦了，一人为幼蕾伤后，气恼不休，从侧翼隐过去，对了她肚子便一刀下去。
　　幼蕾全身一颤，便软软地倒了下去。
　　有人还想补上一刀，长脸男人喝道：走吧。
　　幼蕾躺在血泊中，全身无力，冷汗直流，突然，她感到肚里一片死寂，是了，他走了，她的孩子，她真的没有能力保护他。她嘴角泛起一抹虚浮的笑。头一歪，便昏了过去。
　　几片叶子轻缓而诗意地落到她的身上。

　　4。人各有命
　　禇士弘接住了几片落叶，又掷去，心头莫名的萧索。他骑白马在街市行走，因天气向晚，街上人烟稀少，只有几个顽童，团了落叶，互相掷打，遗下笑语一地。
　　不觉间，忽然听得凄厉的歌声，隐隐绰绰弥散在空中。禇士弘寻声而去。踏着青石板路，穿越几条深巷，看到一位十二三岁的姑娘正倚门唱歌。姑娘看到骑白马的禇士弘，张了嘴惊异地说不出话。禇士弘笑道：看什么？姑娘低头，脸上飞出一片红霞。禇士弘问：你唱什么曲子？
　　秋蕊香。姑娘答。
　　哦？禇士弘道，你再唱一遍好么？
　　姑娘抬起头，眼光迷蒙，脸酡红似醉，她点头。呀呀唱起来。禇士弘听清楚了歌词：
　　帘幕疏疏风透，一线香飘金兽，朱栏倚遍黄昏后，廊上月华如画。　别离滋味浓于酒，著人瘦。此情不及东墙柳，春色年年如旧。
　　曲调如凄如诉，如怨如慕，一曲终，禇士弘问：是谁教你的？
　　姑娘正欲回答。忽听身后一个声音：是我。
　　禇士弘回转身，看到素面朝天、穿着简朴的肖雨浓。
　　禇士弘神情大不自在，喃喃道：雨浓，是你吗？
　　肖雨浓道：大人怕早已把奴家忘了吧。
　　禇士弘道：你怎的在这里，不在那边住吗？
　　肖雨浓冷冷道：大人新婚燕儿，哪里还管奴家死活。
　　禇士弘道：此话怎讲？
　　肖雨浓道：此情不及东墙柳。大人若不嫌弃，到奴家住处喝杯热茶。
　　禇士弘下了马，跟了肖雨浓走。走入一条窄小的胡同，到一院落门口，进门，是一座杂院，屋宇破落，院里堆满杂物，亦有小孩大人在院中穿梭。院里却有一丛菊花，姿态清高，幽幽输送香气。禇士弘系了马，跟肖雨浓步入东边一偏房。屋里甚简朴，但干净无尘，桌上有一陶瓶插了菊花数支，角落有一炉子，正汩汩烧水。
　　你，如何，如何在这里了？禇士弘心下愧疚。自那日赎了雨浓，他从未去看过，一方面是忙于国事和情事，另一方面，恐怕内心里从未重视过这个女子。
　　肖雨浓给禇士弘泡了茶，淡淡道：这里未尝不好。大人说得对，我须自食其力。如今我靠自己挣钱。我高兴得很。
　　你，如何，生存？禇士弘问。
　　肖雨浓眉间有丝愁苦，但很快收敛，脸上有讥讽之色，道：我靠什么，我一介女流能靠什么。你以为用金钱赎我出来，就能改变我的人生么？我靠的是一张脸和一把琴，这些与在百花阁亦没什么区别。我以为我恢复了自由身，能够主宰自己，但是生存是个更大的魔鬼，我被它左右，依然不能自由。我必须为了填饱肚子去卖笑。起先，我也不甘心，我只卖艺，我矜持，但是，曾经我陷入了污泥，我再想清洗自己，恐怕也无法纯洁了。是，我一开始也想，只要心里干净就可以了，但是我会饿，会冷，这些都需要钱来支撑。后来，为了活下去，我什么都做了……我有时候恨你。我情愿你当初未将我赎出，在百花阁，我反而更有尊严。因为大家都如是。即便嫁给其他人，也不用这样抛头露面。但又想，恨你不如恨我自己，谁叫我动了心。烟花女子，怎可以相信感情。
　　肖雨浓冷峻地叙述。仿佛这些已经成过眼云烟，不再能伤害她。她淡淡地笑了。背影朝着他，菊影横斜。
　　禇士弘内心五味杂陈。一时间，竟无语凝噎。过了很久，禇士弘站起，说：我走了。肖雨浓依然背对了他，她的身子颤动了一下，但拒绝转身。她只说好。

九尾

　　禇士弘出去时，天色已然黑透，有风呼呼地钻入他的怀中，仿佛要将他没头没脑覆盖。禇士弘心里一片暗淡，肖雨浓的脸在黑夜浮凸出来，原来自己亦是自私的。
　　禇士弘回去问了陆全，他原是吩咐每月的房租由他出。陆全告之，夫人知道此事，断了钱财，而他也答应夫人未敢告诉他。沅沅怎会知道？沅沅为什么不能容忍一个一无所有的人。但是又想给了她房子，甚至是银子，她会满意吗？她需要的他能给她吗？
　　为什么不能。他对自己说，得不到小蕾，即便娶全天下的女子又有何不可？何况她的要求如此卑贱，她只是想看到他，伺候在他身边。禇士弘觉得胸腔涌出一股酸涩的笑意。他于是便大笑起来。
　　三天后，一顶小轿，禇士弘将肖雨浓接到府中，接过后，他才告诉沅沅：我纳了妾。
　　沅沅杏眼圆瞪：你竟敢？
　　禇士弘淡淡道：男子三妻四妾很正常。
　　你！你！……沅沅气得竟说不出话。
　　禇士弘吩咐丫鬟道：把二夫人叫过来。
　　几分钟后，肖雨浓出现了。她只素淡地化了妆。神色很淡漠，无惊亦无喜。禇士弘道：见过大夫人。肖雨浓款款移至沅沅面前，正要施礼，沅沅忽然站起，啪的一声甩了肖雨浓一记耳光。恨恨道：你也配。
　　肖雨浓抚脸神色依然淡漠。沅沅激怒了，正要再打。禇士弘拉住了她的手，道：你打够了吗？一个大家闺秀，竟若泼妇。
　　沅沅眼中冒火，道：好好……哭着奔出去。
　　禇士弘走近肖雨浓，用手轻抚她的脸道：还痛吗？
　　肖雨浓淡淡笑，摇头。
　　禇士弘拥了她，道：希望今后可以补偿你。
　　肖雨浓眼中有泪，转了几圈，终于出来。她倚在禇士弘胸前，微微闭了眼，仿佛幸福已经来临。
　　禇士弘越过她，眼睛望向远处。仿佛看到什么，仿佛什么都没看到。

　　文奎向上望了望，离崖壁还有十几米的距离。
　　他不能确切知道在他跳崖后，发生了什么事，但可以肯定锦衣卫已经走了。他听到马蹄飞掠的声音。姐姐是被他们抓了还是死了……不，应该是被抓了，他们说要活捉她的。想到她血涌的脖子，他隐隐有些内疚，好像是自己放弃了姐姐。的确，他跳下的时候，便知道生存的几率很大。因为先前躲避锦衣卫的时候，他向下看过，崖上长了很多树木。只要自己能够抓住其中一棵，便能躲过大劫，如果姐姐也能跳下来多好，但是他没有机会告诉她，他说过要保护她的，结果，他还是像个临阵退缩的逃兵。他心里难过。姐姐现在怎样？他们会将她带到哪里？他们会不会给她包扎伤口。
　　姐姐，我不会丢下你。他低低说，加快了攀爬的速度。
　　刚上岸，他不由头晕目眩，眼前是极惨烈的场面。幼蕾躺在血泊中，嘴角挂了一丝凝固的笑，仿佛已经死去。
　　姐姐！文奎扑上去，人如傻了一样，一边叫，一边拼命去堵她的血，堵不住。忽然想到去试鼻息，但颤抖的手什么都感觉不出。姐姐是不是——文奎感到自己的心在哆嗦，痉挛，在变冷。
　　不，姐姐不会死。他忽然吼起来，背了她就朝前面村子奔去。
　　天色已黑透。家家关了门。文奎什么感觉都没有，只拼命敲门。
　　有人开门，看到一少年背了全身是血的妇人，吓了一跳，连忙将门关了，文奎又敲，但那家人说什么也不开。文奎又转去第二家，看到人开门，立马跪下，哭道：救救我姐姐，求求你，只要你救我姐姐，我给你们做一辈子的工。
　　快去找别人吧。我们不是大夫。救不了你。
　　文奎又敲第三家，跪了请求。那家人早就不耐烦，道：这些日官府追查嫌犯，不要招惹到我们门上，将文奎轰走。
　　又是第四家、第五家……第十家。没有人接收他们。或是不敢或是不愿。文奎凄凉道：姐姐，你对别人那么好，可是别人根本不会对你好。姐姐，这个世界就是这样的。但是，我一定不会放弃。姐姐，你也不要放弃。
　　一个村子转完，又到隔壁的村庄。挨家挨户。不知疲倦。终于，在转到50多家的时候，有一人收留了他们。
　　那是一个四十来岁的男人。他沉吟了一下，便立即将幼蕾抱到床上，观察幼蕾伤势，看到被刺破的肚子后，对文奎苦笑道：恐怕没有希望了。
　　文奎又跪下，道：请你一定要救活我姐姐，一定要，我可以为你做任何事。我姐姐是个好人，她被坏人害了。没有姐姐，我也不想活了。
　　男人道：你起来吧，我会尽力。只是你要做好准备。
　　男人烧水、煮刀，动手术，将幼蕾腹中的孩子取走，缝伤口、上药、包扎。文奎打下手，递水、递工具，当接过那个死去的面目全非的孩子的时候，他止不住失声痛哭，哭得反胃、呕吐。
　　一切停当。天已经蒙蒙亮。男人看着憔悴的文奎道：你也歇一会吧。
　　文奎倔强摇头，说：我要看着姐姐醒来。他走到床边，看着气息奄奄的幼蕾，道：姐姐，你一定要坚持下去，你一定不要放弃希望。姐姐是最乐观、最珍爱生命的人，文奎知道姐姐，一定会争取每一点希望，姐姐，你相信命在自己手里，可以自己争取的，姐姐你一定要争取。文奎一定会看到姐姐灿烂的笑靥……
　　男人在边上叹息：你们姐弟情深，我，很感动。我想，你姐姐会听到的，我也会努力让她醒过来。现在，她需要休息。你过来，我有话问你。

九尾

文奎走到男人面前，跪拜，说：大伯，我谢谢你。你救活我姐姐，无论让我做什么，我都愿意。
　　男人笑道：我只是尽医者责任，我不需你为我做什么。我想问你，你姐姐怎么被人伤这么重。
　　文奎不知如何启齿，但想到那人救了他们，便不好隐瞒，说：是锦衣卫。大伯，我知道很牵累你，但是，我实在没有办法。只要姐姐一好，我们就走。
　　男人道：无防，我也恨那帮人。看你们似江南人氏，怎的来了贵州？
　　文奎又语塞。因为自己的身世与前往贵州的目的实在不能说。
　　男人宽宏一笑，道：算了，大家各有隐衷，我也分辨的出谁好谁坏。只是这几日，经常有人查夜，我得想办法把你姐姐藏好。你把血迹料理干净。
　　很快，男人找了处地窖，将幼蕾藏进去。果然，这日晚上，有官兵搜查。官兵也不知哪听来的风声，说：听说你家收留了两个人。男人道：是个病人，作为医者，没有不救的道理。长官如不相信，自可搜查。随即拿出几锭银子。官兵虚转了一圈，便出去了。
　　文奎在地下，听了也自心惊。不久，范大伯将他叫起。说：没事了。又为幼蕾诊视伤口。
　　文奎急道：怎么样？
　　范大伯道：不好说。端看她的抵抗力。但是她以前似乎也受过许多伤，许多旧伤都未痊愈。我真不明白，她怎会染这么多伤。
　　文奎默然，而后道：她总是喜欢帮助别人，只有别人没有自己，就这个样子了。
　　范大伯让文奎休息，文奎只是不肯，倔强地守在幼蕾身边。在心里为她祈祷、打气。
　　许是他的祈祷真有灵验，许是他的鼓舞她都听到了，5日后，幼蕾悠悠醒转。
　　文奎激动得落泪，他喉头哽咽，一句话都说不出来了。幼蕾茫然了一阵，转头看到文奎，忽道：文奎，是你么？我们是不是到了另一个世界？
　　文奎笑，带着泪花的笑。姐姐，不是，我们活着，文奎和姐姐都好好地活着。
　　大伯，我姐姐醒了！文奎兴奋地叫，一溜烟跑上去。而后，他将范大伯拉到幼蕾面前，说：姐姐，你要谢谢他，他救了你。
　　幼蕾颌首，笑说：谢谢。
　　范大伯摆手道：不要谢我，要谢你弟弟。他挨家挨户找人救你，又天天陪你说话，鼓励你，我也感动了。
　　幼蕾转向文奎，调皮地眨了下眼睛。
　　范大伯道：你现在虽然醒了，但身体还很虚弱，还没有度过危险期。
　　文奎“啊”一声，脸上有明显的失望。幼蕾便道：文奎，姐姐会努力活下去，姐姐一定不会辜负文奎的希望。
　　文奎伸出手，道：拉勾好么？
　　幼蕾一笑，跟文奎拉勾。文奎活着，比什么都重要。忽然想到自己的孩子，心刀割一般疼痛。六个月了，她能感受他的生长律动，他的调皮可爱，她深爱他，但是不该来的真的来不了。她和那个人的情缘实在太薄，想保存他的骨血竟也不能。也许这是他们的宿命吧。
　　现在，你又重归于零。傅幼蕾，你还有路要走。放下牵念，放下孽缘。要像野草一般顽强生长，好好活下去。笑一笑吧。幼蕾默念，脸上隐出一个笑容。
　　十天后，幼蕾可以起身，行走，为了及早让文奎父子早日见面，她提议上路。
　　文奎道：这几日，我忽然发现，姐姐对我来说最重要，其实，见不见爹，都无所谓。
　　幼蕾拍他肩膀道：怎能这样说。我真的没事了，你没发现我的命很大吗。文奎，我们还是早日出发，我怕到时再也找不到你爹。
　　范大伯取出一些药和银两，道：既然执意如此，一路要小心，文奎，你要好好照顾你姐。希望以后还能再见到你们。
　　两人与范大伯依依惜别。

　　禇士弘出征北上。临行前，他到内堂告别。肖雨浓送他一个锦囊，告诉他，她为他祈了福，他一定会顺利回来。禇士弘轻轻抚了她一下。旁边沅沅脸色不好，跑上前，抢了锦囊，扔到地上，并踩上去。肖雨浓没有反应。禇士弘看她踩够，不动声色拾起，擦拭了下，放入内衣。也不看沅沅，只对肖雨浓道：好好保重。说完便走。沅沅气得脸都白了。怔忡一阵，连忙跑去拉住禇士弘，道：你眼里没有我吗？我是你正妻。
　　禇士弘淡淡道：你保重。
　　沅沅哭道：士弘，我心里难过。我真的很后悔嫁了你。我原来在你心里一点分量也没有，甚至不如一个妓女。是我天真了，我原以为，只要付出真心就可以感动你。我原来什么都不是。是我自轻自贱。
　　禇士弘勉强道：你如果后悔，我可以写休书。
　　沅沅怒道：我做错什么，你怎可以说出这样的话。愤然回内室。
　　沅沅郁闷之极，要了酒，一个人在房中喝。回忆前程往事，只更添烦躁。
　　婚前，若非她死缠烂打，他根本不想娶她；婚后，又让她备受冷落。她觉得委屈，她姿容秀丽，娴于诗书，家世显赫，她哪点配不上他？她含泪对他说，我不好我改。这辈子她从没这样低三下四过。她知道他留情于傅姑娘，她忍，就算是先来后到。可他居然还在外头养女人，还是个妓女。初初听到这消息时，她如遭晴天霹雳，她断了那女人的经费来源。可他居然光明正大把她娶回家。她怎能与这种女人平起平坐。他怎可以如此残忍对她。她的婚姻就像一个坟墓，死气沉沉，也许跳出来更好。但她不甘心，青春与时间都付出了，他是坚冰还是没有人性。沅沅的眼泪便扑簌簌落下来。眼泪化成了仇恨。

九尾

沅沅嘱吟雪买了砒霜。她下在茶水中。又叫吟雪唤肖雨浓过来。
　　沅沅压住砰砰跳的心，尽量神色自若道：既然士弘纳了你，我也无话可说。以后就姐妹相称，好好共处吧。
　　肖雨浓不说话。沅沅唤吟雪上茶，道：姐姐先喝口茶吧。肖雨浓并不喝，脸上有薄薄的笑，似乎已猜到她的伎俩。沉吟片刻，她说：夫人不会有这样大量，我知道。其实夫人，你何苦针对我，你除掉了我，你仍旧得不到他；就像他娶了我，他未必是留情于我。你也许不知道，他把我娶过门后，我们还没有同过房。
　　沅沅一惊。又看到她站起，走向窗边，渺渺望向外面的两棵玉兰树。嘴角的笑很复杂。沅沅分辨不出。过一阵，听她道：他只是怜悯我，给我一个归宿。他的心里没有我。其实以前，我就知道官人有意中人，我原以为是你，很羡慕，现在我明白并不是。夫人的处境其实我也很同情。
　　我不需要同情！沅沅愤然插道。
　　肖雨浓浅浅一笑，道：夫人无须激动。其实人生真的很无奈的，夫人得到名分，却得不到心，那人得到心却没有名分。我也不知哪种更好。我，我比你们更不如，名分与心都没有。但是我满足了。因为我爱他，只要能够经常看到他，能够给他端一碗热茶，斟一壶酒，听到他说一句话，知道他是开心还是不开心，我就满足了。官人能给我这样的机会，我这样卑微的女子，还要求什么？
　　沅沅面色惨白。她做不到。她惊世骇俗地摆下春宴，就是想找一个能够相濡以沫的爱人。结果，她还是没有这样的运气。也许得不到的是最好的，他一直对那个人念念不忘。她争不了。她也不知和谁去争，但是要离开他，她也舍不得。她的自信与骄傲，她的心血与努力难道就这样付诸一炬？
　　夫人，明天我就启程去嘉兴。官人临行前吩咐的。雨浓还要侍奉婆婆，所以，只能抛弃夫人一片心意。肖雨浓盈盈告辞。
　　她早就猜到她会害她。沅沅觉得自己卑劣，这辈子她未做过这样恶毒的事，然而爱将她逼疯了。沅沅将茶水泼了一地，又呜呜哭起来。
　　第二日，肖雨浓便由陆全护送去嘉兴了。
　　沅沅看了她走，想起上次在嘉兴，她与他共坐一骑，耳鬓厮磨，空气中全是爱的味道，她以为会得到他，她以为未来一片明媚，然而——
　　肖雨浓真会满足吗？她不知道，嘴角扬起一个微妙的笑。
　　似这般如花美眷，都付与断井残垣。良辰美景奈何天！
　　她终于对自己没有了信心。抓住不如放手。天又高又远，她的人生也还要继续。

　　第九章　回首向来萧瑟处，也无风雨也无情

　　1。生存夹缝
　　永乐八年十一月，朱棣带马步官军兵50万亲征鞑靼，这次气势很盛，皇太子及一干高级官吏随行，朱棣的宠妃江妃也随侍在列。
　　江蓝实际上未料到朱棣会带他北征。朱棣随行前也未作任何解释。但是到了大漠，望着莽莽苍苍的黄沙和一碧万顷的草原，望着朱棣在山顶策马凝望这一切的眼神，她才明白，他是想让她了解他，了解他的血性与根脉，他的豪雄与广博，了解他与北地朔风的隐秘关联。他要告诉她，虽然身处江南，但是丝竹之音与小桥流水，并不吸引他，能令他热血沸腾的是万马嘶鸣与嘹亮号角；是沙场秋点兵、大雪满弓刀。
　　江蓝悄然掀开帘门，一股清寒凛冽的风立时肆虐进来，那是她从未体验过的寒冷，大气的寒冷，张扬而且跋扈，并不似南地的风阴恻小气。她捋着发丝，看着前方策马驰骋的朱棣，发起呆来，那还是端坐皇位神圣不可侵犯的皇上吗？他同样有着激情与豪气。恍惚中，似乎记得朱棣对她说过：我喜欢战场，小的时候，我最喜欢看爹的部将出征的场景，亮甲怒马、旌旗飘扬，万千人服从一人，这是多么光荣的时刻。那时候，我就梦想着成为主帅、发号施令，在战场搏击。
　　江蓝发现，对于朱棣这个人，她的感情一直在变化着。像一个存了很多结的绳索，再也无法理清。就是在说不清道不明中，她陪了他八年。
　　八年前的光景依稀还在眼前。她不顾宫女的阻拦，拼了命地向宫中奔去，宫中火光冲天，宫女太监四散逃逸，燕军四处抓人，哭嚷嘈杂声在火的气焰中升天，她抓了一个宫女，问：皇上哪里。宫女道：娘娘快跑吧，皇上、皇后都已经自焚啦。她当时脑子哄了一下，等愣过神来时，已经被一个太监抓住了，要将她执至朱棣前请赏。她当即甩了袖子，厉声道：放手！许是被她的威严所慑，太监松了手。她整好衣衫，脸上挂一抹冷笑，从容不迫地迈向火海。只是未能如愿，在她即将被火焰吞噬时，有人飞身把她拖了出来。这个人就是朱棣。后来朱棣对她说：你很美。你一身白衣，翩然赴死的姿态很美，你打动了我。
　　被朱棣收容的江蓝觉得耻辱。周围效忠于朱允炆的宫人殉难的殉难，逃离的逃离，百官虽有降附的，但是很多人以高贵的气节凛然殉主。而她屈辱地活下来，以前任国君的妻子身份伺候他的仇人。
　　第一次，朱棣让她侍寝，她暗暗持了一把剪刀。朱棣拉开锦帐时，她猛地举起了刀，对准自己：不要过来，过来我就自戕。朱棣大怒，叫侍卫。但是侍卫进来时，他挥手让其出去了。江蓝本就抱了必死之心，她仇视地盯着朱棣，冷冷地骂他：篡位的逆臣，竟敢碰我！朱棣脸色阴鸷，道：不怕死吗？江蓝大笑，将刀对准自己的心脏用力刺去，但是依然有人阻止，此人还是朱棣。

九尾

【言情】春风十里   


　　朱棣让人将她拖出去，关入冷宫。
　　在冷宫中的江蓝反倒轻松，似乎在心里对得起朱允炆的情意。她自分必死，便也一天天磨下去。时间一久，自杀的勇气便愈加稀薄。直至朱棣第二次临幸。他未忘记她。她突然想。
　　那日，她颇踌躇。是否还应该带一把刀，最终没有。她不知自己到时将怎样应付，心里忐忑，但奇怪的，朱棣并未与她共眠。朱棣说：听闻你箫吹得很好，为朕奏一曲。原来他听到了她的箫声。他难道还曾记挂她？她的心里略略动了下，像春风拂开水面。看他神情平和，她没有拒绝，只是吹了首凄楚的亡国曲子。听到一半，他就不耐烦地挥了手，让她停止。他紧紧盯着她说：他值得你这样对他？她说是，我是他的人。他说是因为道义还是爱情，你真的爱他吗？她犹豫片刻，说是。这是不能否认的，她还是做宫女时就倾慕东宫的箫声，与众宫女一样对风流潇洒的太孙心仪。
　　你喜欢他什么？朱棣似乎很有耐心地问。
　　江蓝又犹豫片刻，道：说得清便不是爱了。
　　朱棣道：你恨我？
　　江蓝道是。
　　朱棣道：是因为我抢了皇位吗？但是凭什么他能坐上皇位？他养在深宫的时候，我就在战场了。就因为他是大哥的儿子吗？大哥为什么能做皇上，就因为他出生早吗？
　　江蓝默然，又辩解道，任何事总是有规矩的。大家都破坏，那世上不就乱了吗？
　　朱棣笑道：规矩是人制订的。朕破坏规矩，自然有本事叫别人遵守朕的规则。
　　江蓝道：你约束的住吗？
　　朱棣道：朕手里有两样东西，一样是缰绳，一样鞭子，当缰绳不管用的时候，朕用鞭子。
　　江蓝不寒而栗，对于朱棣血腥镇压建文旧臣的事她也时有耳闻。她突然昂起头，道：举起你的鞭子吧。
　　朱棣却似乎很有兴趣。他放过了她。
　　几日后，他册封她为贵人。住德馨宫。
　　江蓝起先是不安的。你怎能接受他的册封？岂不是公然承认你是他的女人，满朝文武都看着你，你不觉得耻辱么？她日日问自己。但后来她安定下来。因为日子，过得很快。而且是那样无动于衷，并没有什么人来指责她，她只要挨过自己的良心。但是逃脱良心的指责也是不容易的。白天一个人的时候，晚上梦里的时候，她会想到朱允炆，想起他温文地教自己吹箫写字，想起自己为他研墨，想起她从他的窗户中爬进去。不能否认，她曾经并且仍然爱着他。难道她不应该用死来表明清白吗？
　　但是她踌躇了，并不完全是对死亡的恐惧，而是她问自己有意义吗？她需要为他政治的错误付出代价吗？也许正是在衡量的时候，爱情便已经飞走了。
　　几个月后，她发现自己怀了龙胎。很荒诞。她曾经想为朱允炆生一个，现在却怀上了他敌人的孩子。她绝对不会要这个孩子，那是一种耻辱，以后面对他，就像天天在提醒自己身上的污点。她决定死。
　　她一个人在德馨宫离群索居，除却一个宫女照料，并没有人注意她，他们从未当她是主子，而是一个卑贱的有罪的人。
　　一日黄昏，她破开一只花瓶，用碎片划向自己的腹部。
　　她看到血涌流出来，她有一瞬的游移，她还年轻，她还想活下去。但是另有一种解脱的轻松感飞奔向她，死亡有时候也很惬意。
　　但是，她还是没能如愿死掉。
　　朱棣的亲信禇士弘救了她。他对她说：死是一件无论如何都不会错过的事情。但是他怎能知道，对她而言，早死与晚死有本质的区别。
　　之后几天，她看到他经过的踪影。他关心她么？还是好奇？一个前国君的妻子如何侍二夫？她羞恼。
　　她忽然将他召进来。她对他说：你想看什么？
　　他说只是想看看她身体好些没。在这个地方生存很不容易。
　　她心一暖，默默说不出话。
　　在敌人的宫殿，她很寂寞，很孤独，被人当怪物一样看待。她需要拥有一份友谊。
　　他告辞。她忽然说了句自己都觉得很微妙的话：你能经常来看我么？
　　他似乎一愣，但没有食言，他每个月会来一趟，有时候会给她带一些在外地买的小玩意。
　　她问他：你不怕么？与皇上的妻子走这么近？
　　他笑，很诚实地说：暂时还没有，以后说不定。
　　她也笑，觉得内心滋生了一种奇特的感觉，说不清楚。
　　他们之间聊的最多的是政事。皇上做了什么？又杀了哪些人。
　　她是需要那些鲜血的，仿佛浇在她头上，加深她的仇恨。她必须拥有这些仇恨，否则她担心自己会忘记。因为朱棣对她并不坏。他偶尔会将她叫去吹箫，他说那种苍凉的东西令他想起大漠。他也喜欢与她斗嘴，看她搜肠刮肚地反驳，而后目瞪口呆地咬牙切齿，就会笑。或许对朱棣来说，江蓝是与其他女人不同的，他想换换口味。江蓝是这样想的。所以她纵容自己的尖酸刻薄，因为如果掉脑袋那是自己的期盼，如果不掉，她乐意让朱棣不舒服。但朱棣似乎没什么不舒服，江蓝，对他而言，怡情而已。
　　对禇士弘的感觉到底是什么，她不得而知，也没有放任它生长。在得知朱允炆有可能活着时，她忽然有一种难以面对自己的情绪。
　　活着的朱允炆知道她侍奉敌人会怎样看她呢？
　　她又想死，但是现在才死是不是太迟了些？
　　报仇。这两个字冷冷射向她，就像满布乌云的天空划过一道闪电，猛然点亮她的余生。

九尾

　她的余生还有什么可做？隐忍的唯一目的就是复仇。她活着不是为了自己。
　　好吧，开始。她要采取行动。第一步自然是赢得朱棣的欢心。
　　她开始观察他的行踪，而后守在他必经之路上。她素衣素面，坐在花丛中，渺渺遥看着水面。
　　朱棣摆脱了随侍。向她走去。手放在她肩上，说：你怎会在这里。
　　她转头看他，神情淡漠，说：我在等你。
　　哦？朱棣眼光闪烁。
　　她淡淡笑，很奇怪，还是很不屑？
　　哦，朱棣说：差不多有点受宠若惊。
　　她翩然一笑，道：皇上什么得不到。
　　朱棣道：这句话是否可以用在你的身上。
　　她没有回答，看向湖面，有风过，划出鳞鳞细浪。
　　当晚，朱棣便宣她侍寝。这回，她略微迎合了一下。
　　他说：你要朕做什么？　我不相信你突然爱上朕。
　　她说：不错。我想做你的妃子。
　　他看她，说：你会稀罕这个？
　　她说：为什么不？我已经被你占有，屈辱已经存在，我只有再往上，才没人敢说我闲话。
　　他笑，说：现在也无人敢。
　　她偎到他怀中，肢体柔软，却冷冷地说：皇上也未必喜欢我吧。只是征服，当我对你顺从的时候，你可以将我当一只破鞋一样扔掉。
　　他紧拥住她，凝神说：你是个奇怪的女人。顺从的我见的多，像你这样的少。但我并不是喜欢追求野味的人。
　　她说：你觉得我另有目的么？
　　他哈哈笑，道：不管你是否另有目的，我一定要让你对我心甘情愿。我会向你证明的。
　　几日后，江蓝被册封为江妃。皇上很宠爱她，经常让她陪侍在身边。
　　她成功了。皇上不缺女人但缺爱，在与朱允炆的暗自角力中，她成功地激发了他对她的争夺欲。她依然会另他不舒服，但她也会适度表现自己的关心。让他在若即若离中迷失沉醉。
　　她似乎也会很享受这种感觉。一人之下，万人之上，是她一直的梦想。她似乎要忘记自己接近的目的了。
　　而且对朱棣这个人，她也是有些动容的。他勤奋用功，每每四鼓即起，早上有早朝，晚上有晚朝，外朝处理完毕，还要处理后宫的事，一有空闲，就立即翻阅经史，一刻也不松懈。江蓝问他，朝廷这么多人才，你何苦若是。他说：是我的天下，我要知道所有事情。他还令人将官员名字写在武英殿南廊，以时时熟悉思考政情。他开始叫解晋等人编撰一本浩浩荡荡的书，叫永乐大典；他屡次平定蒙古，建立威信；他叫郑和出使西洋，宣扬国威。他要做一个千古称颂的明君，虽然是篡位，但他要证明自己完全够格做一个伟大帝国的国君。
　　他也许做到了。江蓝想。
　　夜半时分，江蓝为之研墨、焚香，而后拿了他的书在边上陪他。他休息的时候，会拉了她的手，跟他讲他的内心。
　　他说：我喜欢在战场上的感觉。战场是非常残酷的，活下去是唯一的目的，活蹦乱跳的人很可能明天就是森森白骨，无数的鲜血与尸体，让我认识世界的本质，只有强者才能生存下去。
　　他说：四年，我一步步走下去容易吗？我可以击败朱允炆十次，他依然是皇帝，但他只须击败我一次，我就可能永不翻身。人生最痛苦的，莫过于玩一场不能输的游戏。我也曾有过困惑的时候，但是每次动摇的时候，我都对自己说要坚持下去，胜利实际上就来源于再坚持一下。
　　他说：你知道他为什么输吗？他太过仁慈，太过理想，可这个世界不是他想象的状态。我用我的努力，争取到了皇位，我会用我的行动来证明我是这个帝国最合适的继任者。
　　……
　　她说不出话。
　　偶尔会尖利地说：残暴地杀了很多人，你是不自信的。因为宽容决不是虚弱。
　　他冷笑道：你懂什么，做大事不能有妇人之仁，我用屠戮威慑我的子民。这是必要的手段。

　　爱妃，你来！朱棣拉起帘门，将江蓝从飘渺的思绪中拉出来，此刻他们登在了伯颜山上，远处万里黄沙，风声隆隆，朱棣指了前面道：20年前，我曾经远征过此地，那一年我31岁，你不会知道，那个时候，这里还住了很多人家，是个繁华之地，而今一片荒凉，只有吹过大漠的风成了他的主人。时移事往，沧海桑田啊！
　　时移事往，沧海桑田。不错！江蓝道，不知若干年后，这块土地还能不能留下你的印记。
　　好！朱棣点头，来人！
　　一帮兵士开始在山上刻石勒铭：惟日月明，唯天地寿，玄石勒铭，与之悠远。
　　古人念天地之悠悠，独怆然而涕下。那是因为他们不知人虽渺小，但功业可以永恒。朱棣纵情大笑。
　　笑声随风传得悠远，每块石子每棵小草都能感受到这个大明皇上成功的豪情。江蓝看着他，心情迷失。她知道这个人是幻想以文治武功获不朽的人。他残暴、乖戾，又豪情万丈，有决心有毅力，他的确是个做大事情的人。她不免拿他将朱允炆比较，朱允炆自小生长于深宫，沉迷于书上的知识，他也有理想，幻想拥有一个平等、和谐、友爱的国家。他对他的大臣温文尔雅，对百姓慈悲为怀，甚至有些博爱，然而世界远没干净到可以实践他的理想。他压根不知道外面世界的模样，不知道丑陋，不知道无耻，清洁无尘，就像不是这个世界的人。所以，他失败了，因为他注定不是这个时代的人。他无耻的残暴的叔叔上了台，手上沾满了血腥，但不能阻挡他成为明君。一个好的国君，原来并不需要一个好人。