九尾

◆ 大明洪武二十六年五月十一 夜

　　白小酌奇怪为什么木屋里没有王狄，她甚至怀疑我在说谎。她在屋外一直等到天黑下来也没看到王狄的身影，最后生疏地走进屋里，手在桌子上摸索时碰到了火折。




　　她燃着火折，找到了烛台上的蜡烛，屋里亮起来，她看着屋里的摆设和我研香的各种器具，眼里没有一丝新奇，只是直挺挺地坐在桌边发愣。

　　这时，王狄从竹林里向木屋走来，亮着的窗户显然刺激了他的眼睛，因为蒙面挟持走了莲衣又把她丢失，所以不敢走近它，脚步也慢了下来。他的脸色在黑暗中沉郁极了，半晌才鼓足勇气慢慢踏上木屋的台阶。

　　王狄想像着烛光下的人一定是我，看到的也会是我找不到莲衣后的慌乱表情，然而他看到的却是发愣的白小酌，看到的是他日夜思念的人。

　　白小酌发现王狄，惊喜地站起身：“公子，怎么这么晚才来？我一直在等你。”

　　王狄惊诧地：“白姑娘？你……你怎么在这儿？”

　　“不是说好在这儿见面吗？”

　　“这是怎么回事，林一若呢？”

　　“他出去找人了，一会儿就回来。”

　　王狄当然明白我找的人是谁，下意识地看了看门外，脸上的表情更为复杂。

　　白小酌并没注意王狄的情绪，欢喜地把他的弯刀和下酒菜放在桌上。

　　“小酌，这到底是怎么回事？你怎么会在这里？不是一直被禁在曹府吗？”王狄急于想明白发生了什么。

　　“你不知道？林公子去求长公主，让她命令曹云把我放了出来。林公子说晚上你会在这里等我，我还以为你知道呢。” 白小酌高兴地说。

　　“怪不得，怪不得林一若说今天晚上会给朋友一个惊喜。” 王狄明白过来，一掌击向桌面，最后颓然坐在椅子上，内心悔恨交加。

“公子，我就是他说的那个惊喜啊，我们终于又见面了，难道你不高兴吗？”白小酌全然不知道王狄的心里所想，欢喜地坐在他身边。

　　“高兴，高兴。”王狄不自然地笑笑，站起身来走到门口，“小酌姑娘，林一若有没有说……去哪里？”

　　“他很着急的样子，什么也没说就跑了。”白小酌起身走到王狄身边。

　　王狄愧疚地走出门外，白小酌没有注意到王狄的表情，亲昵地挽着他的胳膊。

　　王狄看着远处黑黝黝的竹林，心里酸涩无比。在这个本该感激我的时刻，他却卑鄙地掳走了我的心上人，还把她丢了。王狄情不自禁地长叹一声。

　　“公子，你怎么了？”

　　“没什么，我们……在外边等他。”

　　白小酌快活地说：“林公子一路上都在说今晚要跟你好好喝几杯呢。”

　　王狄痛苦地道：“恐怕他……没有心情了。”

九尾

◆ 大明洪武二十六年五月十一 正午

　　王狄做梦都没想到铭儿的阴谋。他来到离秦淮客栈不远处的四季春酒楼喝茶，因为记着我晚上让他去竹林木屋喝酒的话，特意让伙计准备一大包下酒菜。

　　王狄喝茶的时候右手始终攥着弯刀，直到看着伙计拎着下酒菜放到桌上，才放了弯刀从怀里掏银子。王狄拎了下酒菜往外走，恰巧七八个兵卒说笑着涌进门来，王狄警觉地靠在门边闪避，故意装作若无其事地扭头看着别处。王狄并没引起兵卒们的注意，他们大声喊叫着老板的名字坐在一张大桌前，王狄趁机出门朝街上走去。

　　秦淮客栈和四季春酒楼相距不足百步，王狄拎着下酒菜走到客栈的时候，大堂里竟然一个人也没有。他眼里有种不祥，直奔原来住的屋子，哪知撩开门帘，里面也是空无一人。王狄的冷汗一下子浸出额头，转身出来把下酒菜放到柜台上，一位小伙计正好拿着一把扫帚出来。

　　王狄几乎窜过去一把揪住小伙计的脖领：“那两个姑娘呢？”

　　小伙计吓了一跳：“你刚走那两位姐姐也走了，怎么了客爷？”

　　王狄颤声问：“可知道她们……去了哪里？”小伙计稀里糊涂地摇头。

　　王狄明白事情有了变故，转身出来时竟忘了柜台上还放着那一大包下酒菜。

　　小伙计在后面喊：“客爷，您的东西。”王狄回身拿了那包酒肉向大堂外跑去。

　　王狄的心狂跳，他不愿意让他的预感成为现实，所以拼命在街道上奔跑，他忽然觉得远处街上每个女子的背影都像莲衣或是铭儿，可是跑过去看时又都让他失望。

　　王狄终于意识到自己已经铸成大错，不但得不到白小酌，还丢了莲衣……

九尾

◆ 大明洪武二十六年五月十一 正午

　　铭儿匆匆赶往秦淮客栈，那是她和王狄约好交换莲衣和白小酌的地方。


　　因为白小酌突然被我救走，她无法在王狄面前完成换人计划，换句话说她会认为我救白小酌是受王狄所托。如果真是这样，王狄在见到白小酌之后怎么可能再带莲衣见她呢？她现在惟一的侥幸就是希望王狄不知道我救了白小酌，而王狄又成功地把莲衣挟出了竹林木屋。偏偏一切都如她所愿，就在我去长公主府接小酌姑娘的时候，王狄已经易装蒙面挟持了莲衣，向秦淮客栈而来。




　　秦淮客栈里，铭儿正和老板围着桌子说话。

　　老板拿出一张纸递到铭儿面前：“姑娘，这是王公子这些天的花销，一笔笔记得很清楚，你查一下。”铭儿心事重重，只是粗略地看了一眼，拿出一锭银子放在桌上。

　　老板恭敬地：“用不了这么多。”

　　铭儿淡淡地说：“算我给你的茶钱。”

　　老板拿起银子道过谢后刚要走，蒙着面巾的王狄用弯刀撩开门帘。老板看到弯刀吓了一跳，银子掉到地上，他知道有事发生，仓皇拾起地上的银子走开。

　　王狄拉着莲衣进来，铭儿用怪异的眼神看着莲衣，半晌突然高兴地笑了。

　　莲衣并不畏惧：“你们是什么人？为什么抓我到这儿来？”

铭儿笑着看王狄：“这倒让我意外了，你是抓她来的吗？”

　　铭儿的“抓”字说得很重也很俏皮，王狄尴尬地扭头别处。

　　“莲衣，我们没有恶意，别害怕，坐吧。”铭儿看着莲衣，突然意识到王狄正戒备地盯着自己，于是又对王狄说，“你先出去，我们俩有悄悄话要说，你尽管放心，你要的人一会儿就来。”

　　王狄盯着铭儿的表情，压低嗓音：“那好，我去街上买东西，回来之后把她送走。”

　　铭儿迈着碎步不紧不慢地围着莲衣转来转去，仿佛欣赏一个猎物一样，最后停下脚步不阴不阳地说：“莲衣，你知道我为什么叫人把你带到这儿来，你和林一若……过得还好吗？”莲衣不说话，用沉默作了回答。

九尾

◆ 大明洪武二十六年五月十一 上午

　　又是一个晴朗的日子。

　　我很高兴，因为和长公主约好去她的府上接小酌姑娘，我没有告诉任何人，我要给王狄和莲衣一个惊喜。

　　莲衣在竹架上晾晒满了刚洗的衣裳。我从木屋里出来，看到莲衣陷在五彩的衣裳里的样子不禁笑了：“怎么洗这么多，也不叫我帮你？”

　　“不用了。”莲衣笑了笑，上下打量着我的装束，“你要出去吗？”

　　“你怎么知道我要出去？我记得没有跟你说过。”

　　“你每次出去的时候，都要穿……这双鞋子。”

　　我低头看着自己的脚，心里不觉一动：“你经常观察我吗？我太粗心了，还不知道你的生活习惯，这倒提醒了我。”

　　“我随便说说，不必在意。”

我高兴地抖了抖衣袖：“我要去找长公主，她答应我今天见一个人。”

　　莲衣并没问我要见的人是谁，而是轻声说：“早去早回。”

　　我把她的这句话理解成惦念，没顾上说句道谢的话就高兴地向竹林小路走去。走出老远，我心里还是抑制不住快活，回头大喊：“莲衣，我也想早点回来——”

　　每次从竹林到南京城都需要两个时辰，可这次我却觉得南京城近在咫尺。我心里想着王狄见到小酌姑娘后那种激动的心情，如果他们两个幸福，也算我偿还了王狄那天夜里替我揭下莲衣的通缉令的恩德。

　　我兴冲冲地在街上走得口渴，经过一个茶摊时想买碗茶水，却突然听到有人叫我的名字。我听出是王狄的声音，努力压抑着兴奋竟然忘了口渴，我转过身来像那天一样倒退着走，脸上是开心的笑容。

　　“你去哪儿，怎么这么高兴？”王狄追上来问。

　　“你在这儿干什么？先告诉我。”我看着王狄一脸沉郁的样子。

　　“我……想到处走走，你去哪儿？”王狄的眼神飘忽不定。

　　“我要办一件好事，给朋友一个惊喜，晚上到竹林等我吧，我带酒菜回去，如果不想让我破费，你买也可以。”我笑着说。

　　“为什么要等晚上？我现在就想喝酒，想大醉一场。” 王狄的声音很生涩。

　　“现在不行，一言为定，晚上见。” 我知道他是为了小酌姑娘的事，但是为了给他一个惊喜，还是没有说出去救她的事。我说完转过身子大踏步走了。

　　王狄停住脚步，看着我远去的身影，眼里依然是一片捉摸不定的神情。

　　其实我很愚蠢，如果当时告诉他真实情况，肯定不会发生后面的事，可惜我只想到了给他那个惊喜，却没想到他这次出来，就是要趁我不在竹林的时候，按着铭儿的意思带走莲衣，换回他的小酌姑娘……

九尾

我一直喜欢着岸上这座城池。

　　这不单单是让我得以超生的那个女子就生活在这里，也是它的恢弘和美丽时常让我心神激荡和血脉贲张。

　　我喜欢它的清晨，那是它还没有从睡梦中醒来的那段时节，房屋、街道和黑黝黝的树木


都笼在一团浅浅的氤氲之中。那团浅浅的氤氲很奇怪，它对痛苦的人来说是忧伤的，它对踌躇满志的人来说是快乐的，它对想拥有这个城市的人来说是伸手可及的，它对要告别尘世的人来说是值得留恋的。

　　这氤氲是这座城市里每一个人的梦想，尽管它不关心任何人的命运。

　　我也不关心这些，我只关心河水的温度，我害怕冬天的时候从水里出来，凉凉的身体有些僵硬。

　　我的回忆日渐模糊，我隐约觉得按父亲的意愿，我的前生应该凭着一颗聪明的脑袋考取功名，可是我天生对香味感兴趣，并将功名利禄视为臭不可闻的粪土。

　　我和父亲的积怨由此而生。曾有一度，我被母亲溺爱娇惯得近乎飞扬跋扈，父亲对我横眉冷对，除了当我用一盒香粉换来相当于掬霞坊整整半年挣到的银两，他的脸上才露出一丝笑意。

　　父亲年轻的时候是否有过做官的理想？

　　他让我做官到底为了什么？

　　他为什么逼着儿子做不愿意做的事情？

　　在我的想像中，我应该有许多地位高低不同的朋友，我的诗词应该常常在他们当中作为范本诵读。我被他们推崇和尊重，而正当被他们拥戴到巅峰之时，我的心一下子跌落和平和下来。我感到了孤独，我感到自己虽然没有走上冠冕堂皇的官道，却险些踏入浮华着卖弄和欢愉的歧途。

　　我多次想像过和父亲当年一样背着行囊走出掬霞坊。

　　那将是一种什么样的情形啊，门前的大路依然郁郁葱葱，天上也是一盘冰凉的满月，可是，我即便在那棵参天大树旁坐下来等待一千年，也未必能等到一位身着白裙、形同鬼魅的女子。

我心中有个谜，母亲一直没有给我解开。

　　父亲隔着窗子说了怎样一句话竟使她嚎啕不止？

　　我想，那句话一定是个咒语，它吸摄了一个女人的心。

　　我真想知道它由哪几个字组成，如果有可能，我想说给莲衣听，让她那颗紧锁着的心为我启封，可惜我不能说给她听，因为我有种不祥的预感，我把莲衣丢了，或是她不辞而别……

青山

又没有了?

九尾

◆ 大明洪武二十六年五月初十 夜

　　就在这个平常的夜里，白小酌险些被曹云占有，而王狄又不知不觉间钻进了铭儿的圈套。白小酌和王狄已经成了一对苦命鸳鸯。

　　铭儿在秦淮客栈安排了一桌丰盛的酒菜，她坐在王狄的对面，似笑非笑地看着桌上的酒壶：“王兄，我还以为你不来了。”

　　王狄笑道：“你对我有救命之恩，我怎么能爽约呢，况且是喝酒这种好事。”

　　铭儿看着王狄手里的弯刀：“你怎么知道……我叫你来只是喝酒这么简单？”

　　王狄把弯刀放在桌上，突然肃穆起来：“有话直说。”

　　铭儿斟满两杯酒，二人无声地碰过之后一饮而尽。

　　铭儿优雅地放下酒杯，轻描淡写地问：“王兄，蓝心月这个名字你熟悉吗？”

　　王狄下意识地抓住弯刀，直视铭儿的眼睛：“她在哪里？”

　　铭儿飞掠一眼王狄抓刀的手，淡淡一笑：“我不知道她在哪里，但我知道她现在想做什么。她想找一位叫莲衣的姑娘，她们两个是同父异母的姐妹。”

　　“你怎么知道蓝心月想找她？”

　　“我也很奇怪，或许蓝家只剩下这两个人，她们有些话要说吧。我想让你办件事，替我找到莲衣姑娘，关于蓝家的秘密，她也应该知道了。”

　　“你和蓝家……有什么关系不成？”

“实不相瞒，我的父亲和蓝玉有过交情，我想见见莲衣，还想照顾她的起居生活，也算了却老人们的一桩心愿。”

　　王狄放下心来，但是仍有顾虑：“莲衣姑娘和林一若在一起，应该会很幸福，没有必要再打扰他们，再说……林一若也未必让她走。”

　　铭儿若无其事地端起酒杯示意王狄喝酒：“见见并不妨事，况且对你也没有什么损失，不过，你最好不要让林一若知道，你要答应我。”

　　王狄意识到什么，没有伸手端杯，盯着铭儿说：“我想知道为什么？想知道莲衣姑娘有没有危险？”铭儿迎着王狄的目光笑了：“怎么，紧张了还是觉得我有恶意？你上次说可以为我做三件事，可我实在想不出来让你为我做什么，于是就想出这么个主意，你把莲衣带到我的面前，我把小酌妹妹完好无损地奉还。”

　　王狄的眼睛一亮，有些不相信地看着铭儿。

　　铭儿半认真半开玩笑地道：“王兄，你没有时间考虑，如果明天这个时候我见不到莲衣，白小酌就会以杀人罪被问斩。其实我能不能见到莲衣，白小酌都会死，尽管这两件事没有必然联系。”

　　王狄暗自吃惊：“你说明白些。”

　　铭儿做出一副摊牌的样子：“我想见莲衣不假，你想救白小酌也是真，而我有绝对的把握让曹云放过白小酌，但是，我想不出来除了让你把莲衣带到我的面前，还会有什么事情。让我冒着生命危险把白小酌从曹云那儿救出来，明白吗？”

　　“你真有把握？”

　　“我已经说得够多了，这就算你为我做的第一件事，怎么样？”

　　王狄沉吟片刻点点头。

　　铭儿端起早已斟满的两杯酒：“王兄，为我们的第一次合作干杯。”

　　王狄没有考虑就接过酒杯，两只酒杯啪地碰在一起。王狄做梦都想不到这轻轻的一碰，险些毁了我和莲衣的幸福，也铸成他人生中的一个大错……

九尾

◆ 大明洪武二十六年五月初十 夜

　　秦淮河的夜色并没有异样，异样的是这间充满香靡的房间，异样的是这个房间里迷离、暧昧的烛光。在那个像果核一样圆润的火苗里，一泓橘色的水荡漾在炽热的蕊中，仿佛有种摄人魂魄的魔力，正一点点在孤寂无声的空气间蔓延飘动。这源于一个被情欲烧着了肌肤的女子，源于她焦渴、妩媚的眼神，她肌肤深处的血液里正横流着挥之不去的迷乱。没有哪个女子能抵御“三更欢”的药力，“三更欢”是女人欲望的陷阱，至今没有人能安然无恙地逃脱。

　　白小酌是在自己某一下突然变沉重的心跳中感到体内变化的。当她意识到这种变化，她的心骤然间瘫软下来，她惊慌地看了看那支蜡烛，于是不小心将一团火导入了自己的身体。她不知道发生了什么，甚至奇怪那团火为何这么快就烧疼了她的肌肤，她残存的一点点本性警告自己这变化不会来自内心，她把罪过迁移到那身沉重的像甲胄一样滚烫的衣裳。

她以为褪去了它们便会阻止引火烧身。她以为凭自己的意志会浇灭这场天外之火。

　　她让瘫软的身子平躺下来，并且闭上干涩的眼睛，想像自己躺在床上的样子是一条搁浅在沙滩上的鱼。她渴望清凉的水浸过全身，拚尽全力冥想着所有能给自己带来湿润的东西，甚至不惜动用了滚滚流出的泪水。

　　可是，她没有得逞。她身上那团烈焰已经开始夹杂在血液里，在全身的每一处肆无忌惮地游走。她惊惧地痉挛着十指在全身寻着脉络恶狠狠地揉捏，她希望能找到它的源头，希望自己的手能提前在那火焰的上游等候。

　　她必须扼住它们的流速，她把蔓延在四肢百骸的火焰聚拢到一处，然后用近乎麻木的双手捂住了光滑的小腹，那团火在那儿别有用心地定居下来，她开始承受一种致命而单纯的折磨。

　　那种力不从心的无奈是孤立无援的，她觉得自己的身体薄得像一张白纸，展开和燃烧得一望无际。她用模糊的廉耻告诫自己不能让人看到她赤裸的胴体，于是想得到一场黑暗的援助。她想起身吹灭蜡烛，顺势拿过桌上的水杯，但是口干舌燥的痛苦只是让她伸出了手臂，却无力睁开眼睛。

　　这时，一只男人的手拿住那只水杯，并且无声地放在她的手里。白小酌迷糊地喝水，刚喝一口陡然意识到这只水杯的来历，拼命睁开眼，发觉了站着的曹云。

　　白小酌想用愤怒的目光看着曹云，甚至想用恶毒的语言攻击他，可是嘴里说出来的却是另一个无比脆弱的声音：“我……这是怎么了？”

曹云拿过茶杯扔到身后：“让我来告诉你。”说罢把白小酌按到床上。

　　白小酌挣扎了两下，身上没了力气。“小桃红，连骂我的力气都没有，看看你现在多么可怜。”曹云不急不慌、一点一点解着白小酌的衣裳。白小酌惊恐地看着曹云：“曹云，你……不是人。”




　　“你错了，正因为我是人，才把你当成仙女一样宠着，可你下贱无耻自甘堕落，怎么样？想报复吗？那好，你就用女人的本事来报复我，我曹云从不信命，只信手中的权力，从今以后只要我想，随时可以得到你。”

　　白小酌情知无力反抗也躲不过这一劫，痛苦地闭上眼睛。

　　“小桃红，我瞧不起你这个样子，我倒希望你反抗，只要你有力气挣扎。”曹云说完，猛地把白小酌的衣裳扯开，又把自己的罩衫脱下。

　　房间里充满了湿漉漉的汗渍的气味。

　　白小酌宛若一朵风吹雨打过的残红，倦怠地垂落着手臂，她的肌肤还保留着那团火焰的余温，胸脯泛着恹醉般的潮红，她闻到了那股汗渍，居然分不出熟悉还是陌生。她想睁开眼睛，可是曹云那只手已经在她的身上游走了，她希望那只手慢下来，这样便可以细致而耐心地抚平肌肤上刚刚绽裂的伤口。

　　外面响起很急的敲门声，曹云的手停下来。

　　她顿时觉得全身酸痛，忽然感到莫名的委屈，泪水倾泻而出。

　　曹云大怒道：“是谁？真他妈找死。”

　　门外是一位副将的声音：“曹将军，长公主叫你速速放了白小酌，不得有半点伤害，不然……不然提头来见。”

　　曹云听罢心陡地一颤：“妈的，是谁搬动了她，这种事也插上一手？”

　　曹云看了一眼娇喘的白小酌，白小酌那令他骨酥筋麻的胴体依然一览无遗地摊在床上。他恼怒地把锦帐撕下来，盖住了她的身体……

九尾

◆ 大明洪武二十六年五月初九 黄昏

　　夕阳把竹林染上一层金晖。

　　我一袭白衣沐浴在金晖里，望着苍茫的竹林出神，鼻息间是一股浅浅的甜味，宛若雨过天晴后某一种菌子的气息，蓬蓬勃勃得令人冲动不已。

　　这些天，我经常独自在竹林里伫立，独自享受着这种浅浅的甜味，它温暖而神秘，可能是因为莲衣住在这里，它的味道才充满了玄机。我一直在想，这片竹林属于莲衣，我就是老死在这儿也不敢说是它的主人，因为莲衣把这里当成了惟一和全部的世界，可是在她的心里，偏偏一直关着我和她通往亲近的大门。

我不愿意再往下想，怕见到莲衣的时候让她发现我的情绪低落，于是换上一种笑容从竹林向木屋走来。

　　莲衣恬静地坐在木屋门边，灵巧地用竹刀削着一支洞箫。

　　我突然不敢往前走，远远地停在竹林边，像欣赏一幅画或是回忆一场梦境一样看着莲衣


。这座木屋建成的时候，我的脑海里就出现过这样的情景。她柔柔媚媚地静坐在门边，手中或是捏着一支洞箫，或是什么都没有，就这样坐着等了我很多天或是很多年。她的眼睛一直注视着那条小路的尽头，而我从某个不知名的地方搜香回来，身上沾满了各种奇花的香味。她看到我轻快的脚步就那么会心一笑，慢慢站起来等我靠近。当我走到她的身边，她把纤柔的手伸出来让我牵住，那时候她的手上一定有一枚亮亮的指铃。我快活地轻摇着它，然后在叮咚作响的声音里走进饭菜飘香的小屋。

　　我喜欢那种响声。每每听到它，会有一种愉悦的冲动。莲衣的手上什么也没有。我要给她买一只银指铃吗？也许会的。我恍惚地遐想着，全然不知莲衣已在看我。

　　莲衣的声音很轻：“公子，你要在那儿站多久呢？”

　　我恍然醒过神来向她跑过去：“你怎么知道我回来了？”

　　莲衣淡淡一笑：“你走路的声音我很熟悉，百步之外都能感觉得到。”

　　我快活地问：“那你为何不叫我？”

　　莲衣静静地看着我说：“我不想打搅你的兴致，我想……也许你正从我身上寻找你不能容忍的地方。”我疑惑地看着莲衣，她似乎不敢看我的眼睛，低下头去。

　　我的情绪低落下来：“莲衣，你好像故意疏远我，说真心话，我把你当作知己，你必须明白我不是轻浮，我知道你的心一直在黑暗之中，所以准备了足够的时间等你。”

　　莲衣不敢抬头看我，低着头说：“有些话我不得不说，你这么做……不值得。”

我着急地道：“你可以不告诉我你为什么不愿意接受我，但是我想知道我怎么做才能让你快乐？我真的想知道，总这样，我心里很难受。”

　　莲衣低头不语，只是把做好的洞箫递过来：“试试好听吗？刚做的。”

　　我没去接洞箫，情绪低落地看着她道：“就这么一直做下去吗？”

　　“等做齐一百个，我拿到集市上去卖。”

　　“之后呢？”

　　“换了银子给你买最好的酒，你喜欢吃什么，牛脯还是鸭肫？”

　　我盯着莲衣的眼睛：“莲衣，别再折磨我了。你的话……我分不清是冷漠还是热情，我很困惑，心里很沉重。”莲衣淡淡一笑，自顾说着自己的心中所想：“我会兑现我的承诺，如果那时候……你还在这里的话。”我沉默下来，心里难过极了。

九尾

◆ 大明洪武二十六年五月初九 正午

　　尽管前些天我夜以继日地在掬霞坊研香制香，但也只是解一解柜台上的燃眉之急而已。父亲的病还没痊愈，我制的香眼看也要卖完，父亲万般无奈之下，开始教林蝈蝈研香。成为研香师一直是林蝈蝈的梦想，可是他的鼻子天生闻不见味道，这个问题对他是个致命的打击。

　　这天吃过午饭，林蝈蝈垂首站在我父亲的床前，手里拿着一本《香韵集》，那是我父亲毕生的研香心得。父亲的脸色很难看，声音也很虚弱：“这件事我想了很久，少爷能在一个时辰之内分辨出二百一十二种香味，而一般人仅能分辨出三十种，就算他不吃不喝拼命研香，也供不上南京城对香品的需要。你从小在掬霞坊长大，研香和制香的路子都熟，闻不到香味不要紧，只要有个帮手替你分辨香味，而你又把各种香品的配料比例熟记于心，同样可以成为一个研香师，你明白我的意思吗？”

　　林蝈蝈为难地说：“上哪儿找帮手呢，就算找到了，他要骗我怎么办？反正我也闻不见味道，他要骗我，就等于咱骗了顾客，掬霞坊的牌子就会砸掉。”

　　父亲诚恳地道：“孩子，这几年我可以帮你，不过你还是要找到一个值得你信任的人，一个和你心灵相通的人。”

　林蝈蝈苦着脸：“找这个人太难了，我怕找不到。”

　　父亲努力笑着说：“成为研香师一直是你的梦想，为了这个愿望，你应该把所有的不可能都变成可能，别让我失望，别让你爹失望。”

　　林蝈蝈突然说：“老爷，少爷……是不是很让你失望？”

　　父亲情绪突然低落下来，没有回答他的话，只是虚弱地道：“我让你背的这本书上那些香品的配方，现在怎么样了？背给我听。”

　　父亲说完闭目躺在床上，林蝈蝈愣了片刻开始在屋里踱步背诵。

　　“香之提炼分萃取、蒸馏、榨磨和吸附四法，榨磨分冷磨和冷榨两种，蒸馏分隔水蒸馏和直接蒸馏两种。老爷，我背得对不对？”

　　父亲高兴地点头。

　　“苦柑橘精油，此精油乃榨磨果皮而得，可提炼橙花、橘花和果芽精油三类，也可从此树之花朵以蒸馏法得到，其香味混以辛香、甜蜜、愉悦、凉爽、芳香之香气，闻后有清灵新鲜之感。三月红精香油，三月红有十余种不同之香味，通含蜜、甜、香的甜韵香气，三甜合一，芬芳四溢，属花油之冠，提炼一两三月红精香油需二千两上好的花朵——老爷，真的吗？这也太金贵了。”

　　“别分心，往下背。”

　　“哦，七夕织女花，又名夜牛郎，香味如晚间繁花满园之芬芳气息，清幽雅致，此香所制精油一钱需花朵两千五百两，与黄金同重同价。桂花有丹桂、金桂、银桂、四季桂之分，广西、贵州、湖南、浙江、安徽、江苏、湖北一带均有此花生长，取香部位为鲜花，香气以金桂、银桂为佳，丹桂次之，龙涎香……龙涎香……老爷，我忘了。”

　　“别着急，我提醒你，龙涎香为海洋中一种……”

　　“老爷，我想起来了，龙涎香为海洋中一种巨兽吞食墨鱼后之排泄物，成团状漂浮于海面及浪潮冲刷过后的海滩之上，形状、大小不一，使用前最少要晾吹三年……”

　　就在林蝈蝈和我父亲在屋里背诵《香韵集》的时候，林再春在窗前悄悄听着，脸上一副感慨的样子。

　只听林蝈蝈说：“老爷，以前我只佩服少爷，没想到你对香品、香味如此精通，现在我也佩服你了。”

　　“蝈蝈，我并不值得你佩服，你应该佩服……”

　　林蝈蝈疑惑地问：“谁？”

　　父亲似乎不愿意说这个人的名字：“以后你自然会知道，继续背。”

　　林再春被我父亲的话触动，急忙从窗前走开，他走出老远，耳边依然还有林蝈蝈背诵的声音。

　　“檀香，檀香油从檀香木屑和枝条中间提取，为黄色略带黏稠之液，此树为寄生，树根吸附于其他树木之上……”