九尾

◆ 大明洪武二十六年五月十四 黄昏

　　王狄以为我迟早会回竹林木屋，一直坐在木屋前的台阶上等我。

　　竹林深处，铁笛公主悄悄隐身看着远处的王狄，她想知道我会不会出现。

　　一群鸟儿飞过，王狄看它们的眼神变得飘忽不定。王狄回忆着和我的几次相遇与争吵，又念及我许诺给他的惊喜和见到白小酌之后的感慨，愧疚地低下头。

　　“林一若，其实我替你撕掉通缉令不算什么，那是因为我求你打听小酌的下落，偏偏这个自私的举动感动了你，你不但以我为友还真心实意来帮我，真帮我救回了小酌……我向来不欠人情也不相信人情，但我许诺过与你互相交换和给予友谊，因为我的背叛，你现在承受着折磨，这对你不公平，我也成了……不仁不义之人。”

　　王狄痛苦地想着，双手下意识把刀和刀鞘分开，刀光映着他阴郁的脸。

　　“友情是不能分开的，就像刀与刀鞘，一旦分开……就要见血。”

　　王狄把左衣袖捋开，慢慢把弯刀放在胳膊上，他看着弯刀和皮肤的缝隙，它们轻轻贴在一起那么和谐，于是，他眼里显出一派轻松的澄明。

　　野风吹过竹林，飞到远处的那群飞鸟又飞回来。王狄看着天上那群飞鸟，然后缓缓闭上眼睛，让锋利的刀尖抵住皮肤划下去。一道鲜艳的血痕从刀尖处渗出来，轻快地绕过胳膊滴下去。

　　铁笛公主在远处看到，惊讶地几个闪跳来到王狄面前：“王狄，你干什么？”

　　王狄睁开眼看着伤口，淡淡地说：“我想让心里的难过……减轻一些。”

铁笛公主盯着他：“我一直认为你做了什么亏心事，果然不假，你的自残就说明了一切。”王狄强忍着痛苦，诚恳地说：“不，它只说明一件事，不能说明一切。”

　　铁笛公主看着淋漓不尽的鲜血，慌忙拿出自己的香帕为他包扎，疑惑地问：“你到底做错了什么？这会是一道很长的伤疤。”

　　王狄站起身苦笑道：“它越是显眼，我才会记得住。”说完径自走开。

　　铁笛公主忽然想起跟踪王狄的目的，大声喊道：“林一若在哪儿？”

　　王狄没有回答，也没有回头。

　　铁笛公主看着这座紧锁着门窗的木屋，眼里的困惑越来越浓。

九尾

◆ 大明洪武二十六年五月十四 黄昏

　　莲衣住的房间外有四个兵卒持枪把守。

　　瓶儿端着一个托盘走过来，托盘里是些碎绸缎、丝线、剪刀等女工之物。瓶儿走进房间，隔着水晶珠帘看到莲衣正坐在床边发愣，不由轻叹了一声。

　　莲衣扭头看到瓶儿，急忙站起身来。

　　瓶儿快步走到莲衣跟前，亲昵地说：“小姐，您要的东西，缺什么您再说话。”

　　莲衣看了看托盘里的东西，感激地道：“谢谢，太好了。”

　　瓶儿不解地问：“小姐，别怪我多嘴，瓶儿实在是好奇得很，您用这么碎小的布做什么？谁能穿这么小的衣裳？”

　　莲衣把托盘放在桌上，拿起一块丝绸：“我要做香囊。”

　　瓶儿明白过来，羡慕地小声道：“是给林公子做吗？我在舫上见过他，跟传说中的一样，潇洒英俊，风流倜傥。”

　　莲衣不动声色地用剪刀剪着丝绸，好像没有听到瓶儿的话。

　　瓶儿看着莲衣的神情，情绪低落下来：“你真跟铭儿姐姐打赌？我弄不懂，你怎么不相信林公子呢？像他那种人，可能不会轻易喜欢上谁，可一旦喜欢上了，肯定有一场惊天地泣鬼神、爱得死去活来的……我敢肯定！”

　　莲衣突然抬起头看着瓶儿：“那个丑女人叫铭儿？”

　　“小姐真有意思，不关心林公子倒关心起别人来，她叫铭儿，姓什么我不知道，也不敢问。”瓶儿撅着嘴埋怨，忽然又来了兴致，“小姐，明天是十五，又赶上掬霞坊试香的日子，我听说林公子这回要亲自主持，这可是百年不遇的稀罕事，舫上好多姐妹吵着要去看呢。哎，要不要我跟林公子捎信？”

莲衣没有回答，只是聚精会神地剪着、叠着，一只香囊显出雏形。

　　瓶儿看莲衣根本不听自己的话，最后没趣地走了。

青山

等

九尾

我不许你再见那个妓女。”

　　“我要找林一若，我要帮他一个忙，我要帮他找一个叫莲衣的姑娘，因为我欠他一份人情，这个人情我非还不可。”

　　“你跟林一若早有交情了吗？怪不得你不让我找他。”




　　“你最好不要搅和。”王狄把铁笛公主拉向一边，大步向院门走去。

　　铁笛公主恼怒地看着王狄的背影，突然想起什么反而笑了：“好啊，林一若，这下不用我费劲就可以找到你了。”铁笛公主看着王狄用力打开院门而去，悄悄跟了出来。

九尾

◆ 大明洪武二十六年五月十三 下午

　　回到驿馆，铁笛公主旁若无人地脱下自己的罩衫，侍女把另一件衣服拿过来，铁笛公主赌气般地还未穿好就坐到梳妆镜前。梳妆镜里，紧跟进来的王狄正扭头别处。

　　铁笛公主大声追问：“王狄，你还有什么事情瞒着我？如果不是去芳泽宫，你也不会告诉我那个曹云的事。”

　　王狄淡淡地道：“我劝你不要管大明的事情。”

铁笛公主的声调突然变得阴沉：“这么说……你是站在蒙古的立场上了？”

　　王狄扭头直视着她：“你最好不要再说这样的话题。”

　　铁笛公主不甘示弱地也站起身直视王狄：“你让我说什么？说你来南京短短几天就勾搭上一个风月舫的妓女吗？说一个堂堂的蒙古大将军原来是个风流的嫖客？你现在用手摸摸，你的脸在哪里？蒙古的脸在哪里？”

　　王狄有些愤怒：“我再说一遍，她不是妓女，王狄也不是嫖客，这是我自己的事，跟蒙古无关。”

　　铁笛公主大叫：“你敢说无关？我告诉你，你全身上下没有一处不是属于蒙古的，难道不是吗？”

　　“我应该有自己的自由，这也是你经常说的一句话。”

　　铁笛公主猛地拍响梳妆桌：“可我不喜欢你说。”

　　王狄不再搭话，气冲冲朝门口走。铁笛公主一步跨过来将他挡住。

　　“你要去哪儿？”

　　“我要找一个人。”

九尾

◆ 大明洪武二十六年五月十三 下午

　　这个暖阳高照的下午，黛妃娘娘在芳泽宫中的石桌上和金兰公主下棋。

　　一位侍女急匆匆走过来，站到石桌前却不敢说话，金兰抬头看出她有事，于是停住拿着棋子的手，等着侍女说话。

　　“启禀娘娘、公主，蒙古铁笛公主求见。”侍女感激地看了金兰一眼。

　　“铁笛公主？她还没有走吗？” 黛妃很是意外。

　　“南京比草原好玩多了，她若玩不尽兴怎么舍得轻易离开呢？我听说今天上午她险些把风月舫拆了。” 金兰笑着说。

　　“一个姑娘家怎么到那种地方去？简直是胡闹，叫她进来。” 黛妃又低头看棋，“该谁走了？是我吗？”

　　金兰还未说话，侍女领着铁笛公主和王狄走进来，金兰有意识地把目光盯在王狄身上，王狄看到她注视自己，颇有礼貌地垂首，随即闪在铁笛公主之后。

　　黛妃索性推了棋盘：“铁笛，怎么这么长时间不来看我？还以为你走了呢。”

　　铁笛笑道：“不跟你辞行怎么能走呢？我这次来，就是跟你辞行的。”

　　黛妃示意铁笛公主坐下：“什么时候走？我叫人送你。”

　　铁笛公主坐在石凳上朝金兰笑笑：“还没有最后决定，金兰妹妹，明天我们一块儿出去玩怎么样？我就要走了，可南京好多地方我都没有转到。”

　　金兰开玩笑道：“你连风月舫都去过了，还有什么地方没有到过呢？”

铁笛公主无辜地苦着脸说：“这是什么话？我怎么知道那儿是妓院，我是听到有人弹琴才进去的，现在想起来我还有气。对了，我正要问，风月舫是何来头，怎么一下子来了那么多官兵去抓我？若不是王将军相救，恐怕我就见不到你们了。”

　　黛妃惊诧地问：“碍着官兵什么事？大明有律法在先，查出来是要杀头的。”

　　铁笛公主快活地说：“是吗？那我明天就去查，看看这个风月舫的老板究竟是何许人也，查出来杀了他。”

　　王狄突然插嘴道：“末将对风月舫的路数来历略知一二。”

　　黛妃意外地看着王狄说：“哦，你倒说说看。”

　　“风月舫原是一位苏州人的祖业家产，不久前被曹云以十万两白银购买。曹云乃是大明十万禁卫军之副统领，因为平蓝玉谋反有功，被柯桐大将军委以重任。”

　　金兰警觉地：“王将军，这些事连我们都不知道，你是怎么知道的？”

　　铁笛公主也疑惑地看着王狄：“是不是你经常去那种地方？”

　　王狄不便说出白小酌的事，于是灵机一动：“我的一位朋友最近……情绪不好，他的心上人突然……不辞而别，有人看见她曾被带到风月舫，我去帮他追查此事，所以探知到一些实情。”

　　铁笛公主随口问：“你说的这位朋友是不是林一若？”王狄点了点头。

　　金兰似乎有些吃惊，但很快镇定下来，坚决地说：“母亲，这件事涉及大明律法，不是一个小事，我向父皇讨一道圣旨出宫调查。”

　　黛妃觉得意外，不解地看着金兰。金兰诡秘一笑：“放心，没有人比我更合适。”

九尾

◆ 大明洪武二十六年五月十三 正午

　　铭儿和瓶儿在曹府的院子里走着，小路的尽头便是那个挂着水晶珠帘的房间。这个房间住过蓝心月，羁押过白小酌，现在又软禁着我日夜思念的人——莲衣。

　　铭儿看着房间的镂花门似乎很有感慨：“人世间恩怨轮回的话一点没错，走了一个白小酌，又来了一个莲衣，连屋子都不觉得寂寞。”

　　瓶儿看她的心情很好，不由打趣道：“铭儿姐，莲衣走了还会有谁来呢？”

　　“你的话很有趣，这也许是个天机，凡人无法预料。”

　　“不管是谁，蓝心月是不可能了，因为她死了。”

　　铭儿突然停住脚步，带着怒意看着瓶儿，忽然又莫测高深地笑了：“我说了，天机凡人无法预料。”说完径直向镂花门走去。

　　瓶儿被她突变的表情吓住，知道自己的话触犯了她，不由小心翼翼地跟在后面。

　　房间里，莲衣临窗而立，身后是一桌未动的饭菜。

　　铭儿撩了水晶珠帘进屋，她看着莲衣的背影，嘴角有一丝难以察觉的冷笑。

　　因为刚才说错话，瓶儿没有敢进里屋，只是隔着水晶珠帘看里面。

　　“抓我的是什么人？你又是谁？到底想干什么？” 莲衣的头没回，声音很平静。

　　“这儿……你还住得惯吗？” 铭儿没有直接回答莲衣的话。

　　“那个人说你跟我讲几句话就放我走，可是已经两天了，你到底要对我说什么，我又能做什么。” 莲衣回过身盯着铭儿。“他们说你两天没有吃饭，你能饿几天？” 铭儿依然没有回答莲衣的问话，而是饶有兴致地看着桌上的饭菜。

　　“想不出来你们把我带到这儿的原因，我只会吹洞箫，难道你想听吗？” 莲衣走到铭儿近前，神情中有明显的高傲。

　　“不，但是我知道你最想……我就是要把你和听曲人分开。” 铭儿说得很平淡。

　　“你的话我不懂，没有人想听我吹洞箫，我也不会为谁吹奏。”

　　“林一若呢？他对你的箫声喜欢至极。” 铭儿突然扭头看着莲衣。

　　“那是他的事，跟我毫无关系。”

　　“莲衣，你太单纯了，你觉得他跟你没关系，可他没了你会痛不欲生，在这个世上，林一若为你痛苦，但是也有一个人……愿意让他更痛苦，这是报应，也是报复他的开始。”铭儿说着得意地坐在椅子上。

　　“这个人是谁？” 莲衣追问。

　　“既然林一若跟你毫无关系，你又何必打听？” 铭儿故意卖关子。

　　“那好，你把抓我的人找来，他曾用性命担保我的自由。”莲衣逼视着铭儿。

　　“没人敢这么担保，你的性命攥在我的手里。实话告诉你，我要用你雪一个耻辱，为了我，也为了我的亲人，所以……你死定了！”铭儿的话和她丑陋的容貌一样阴森。

　　铭儿说完盯着莲衣的脸色，她希望看到惊慌和绝望，可是她自己却失望了。

　　莲衣气定神闲地走到窗边看着外面的景致，良久回过头来时脸上居然还带着笑意：“把我的性命攥在你手里，你也许会得逞，但是对于林一若却不会。他也许会难过，但依他放浪不羁的性格，很快会用别的什么来填补，想利用我去折磨他，枉费心机。”

　铭儿恨恨地说：“你是这样看的吗？”

　　莲衣笑得异常灿烂：“而且还不会改变。”

　　铭儿不甘心输给莲衣，站起身故作自信地踱步：“咱们打个赌怎么样？赌期你来定，如果期限之内林一若另寻新欢，我让你死得好看一点，如果林一若依然对你念念不忘，你说，


你怎么死？”

　　“我没有想过，如果你愿意替我安排，我感激不尽。”

　　“那就赌你的死法，多长时间为期？一个月怎么样？”

　　莲衣淡淡一笑，气定神闲的样子仿佛性命与自己无关。

九尾

◆ 大明洪武二十六年五月十三 上午

　　我像个傻瓜一样仰面躺在母亲的床上看着房梁。母亲从桌上端过一碟点心坐到床边，她把一块点心放到我摊开的手里。我一动不动，母亲又笑着拿了我手上的点心放到我的嘴边，我下意识地把嘴张开。

　　母亲嗔怪地说：“我就知道这一招很灵，想起来又气又笑，我就是这样一口一口把你喂大的。”我咬了一口点心机械地嚼着，眼睛依然盯着房梁。

　　母亲又说：“若儿，这些天你不在，你父亲正教蝈蝈研香，有空的时候你也帮帮他，你们从小一块长大，就是亲兄弟。”

　　我仿佛没有听见，自言自语地：“莲衣有点心吃吗？”

　　“她叫蓝莲衣？”

　　“她不姓蓝，她叫解莲衣。”我突然从床上坐起来，“母亲，我们林家到底和她们母女有什么仇恨？她们憎恨香粉，对一切香味都憎恨。”

母亲吓了一跳，激动地说：“你先说，她怎么会姓解？我那天问姐姐还有没有心愿未了，她让我问你，你们……你们……”

　　我没有回答母亲的话，反问道：“你管她叫姐姐？那我和莲衣……”

　　母亲也很着急：“我和她是结拜姐妹，你快说到底怎么回事？”

　　我抑郁地说：“她临死之前说莲衣不姓蓝，姓解，还有一封信给莲衣，里面说到莲衣的身世和我们两家的仇恨。”母亲似乎意识到什么，扭头看着墙上的画。


　我着急地问：“母亲，到底是什么样的仇恨？莲衣不说，你告诉我。”

　　母亲看画的眼睛湿润，声音也有些颤抖：“我知道姐姐的下场为什么凄惨了，解非，你如果还活在人世，应该欣慰了，你有个女儿。”

　　我急于想知道那个仇恨：“母亲，这个仇恨不共戴天吗？怎么能够化解它？”

　　母亲扭头看着我：“若儿，我也不会告诉你这是一个什么样的仇恨，我只能告诉你，我们林家对不起他们一家，毁了他们一家子，毁了他们一辈子的幸福。”

我恍惚地起身走到画前看着，耳边是母亲痛苦的声音：“这个女子就是你的姨娘，我的义姐，也是莲衣的母亲，那个人叫解非，二十年前被人逼得家败人亡，远走天涯，至今生死不明。”

　　我听得义愤填膺：“母亲，是谁这么丧尽天良？告诉我，我替他们报仇！”

　　母亲的神情一哀：“我不想说，不想……让你瞧不起他。”

　　我似乎意识到什么：“这么说我认识这个可恨之人，那更应该让我知道。”

　　母亲没有说出那个人是谁，拉着我的手坐在床边。

　　“若儿，现在不是追问这件事的时候，你该把莲衣找回来，弥补他们的不幸。”

　　“母亲，我一直这么想，我想把伤害变成幸福，我相信我能做到。”

　　“你真是这么想的？”

　　“莲衣因为我才离开，我一直梦想着某一天她为我做一件事，她的走，就是为了我，而且……感觉她不肯告诉我这个仇恨的原因，也是为了我，我很开心。”

　　母亲心疼地看着我，把我的手紧紧攥住：“若儿，看不出来你是这么动情的人，她要听到这句话，肯定会感动的。”

　　“母亲，我也想让她感动……可是太难了，太难了。”

　　“若儿，那是你做的远远不够，还需要努力，其实你能喜欢她，这太好了，把我们上一辈欠的，在你这儿全部还给她，让姐姐在地下安心。”

　　“我很愿意这么做，可是……她现在在哪儿呢？”

　　“不管在哪儿，你要找到她，我把她当亲生女儿，你答应我。”

　　“母亲，我答应你，不管有多难，我要让她站在你老的面前。”

九尾

◆ 大明洪武二十六年五月十三 上午

　　王狄承受不住我对他的恩德，承受不住内心巨大的愧疚和痛苦。他从白小酌口中得知铭儿栖身在风月舫，于是拿了弯刀瞒着白小酌向风月舫走来。

　　王狄正走在秦淮河边的时候，风月舫内已经乱作一团。

　　不知什么原因来到风月舫的铁笛公主大醉着挥动皮鞭，大厅内的一件件摆设应声碎裂，歌妓们远远躲在墙边，瞪大眼睛随着摆设碎裂的声音惊叫。铁笛公主正挥动皮鞭打得兴起，风月舫的大门突然被推开，一大队兵卒冲进大厅，大声喊叫着将铁笛公主团团围住。

　　铁笛公主醉醺醺地大叫：“你们是干什么的？来帮我拆房子吗？快动手吧！”说完挥鞭朝兵卒打去。前面几个兵卒哀叫着倒地，兵卒们迟疑地向后退。

　　一位兵卒头目大叫：“别怕，小小的蒙古公主有什么了不起，杀了她有曹统领顶着，给我上，乱枪捅死她——”兵卒们壮着胆子冲过来和铁笛公主乱战在一起。

　　铁笛公主本就喝得大醉，加之方才已经发泄了半晌，体力渐渐不支，没有多长时间就被兵卒们合力打倒，还被绑在梁柱之上。

兵卒头目捡起地上的皮鞭，走到铁笛公主近前：“他妈的，看不出来你这蛮邦之女还有些本事，不知道你挨鞭子的功夫如何？”兵卒头目说着挥鞭向铁笛公主的脸上抽来，铁笛公主吓得闭上眼睛。

　　突然，一道黑影闪过，人们还未看清怎么回事，兵卒头目的身躯已经横飞起来，并且撞在墙上昏迷过去。铁笛公主恍然睁开眼睛，只见头戴斗笠、手拿弯刀的王狄站在近前。

　　“王狄，你来得正好，把这些欺负我的混蛋都杀死。”铁笛公主委屈地大叫。

　　王狄并不知道发生了什么事，他只看到铁笛公主被绑的事实，于是眼中陡地射出一道冷电。兵卒们从他的目光中感觉到杀机，想先下手为强，齐声喊叫着抬枪向他扎来。王狄的右臂微动，弯刀已从鞘中出来斩落二十几个枪头。兵卒们情知遇上高手，吓得急忙散开。

　　王狄用刀割断绳索，左臂抱着全身瘫软的铁笛公主向舫外走去。沿途的兵卒们谁也不敢再靠前，都惊慌地闪开道路。

　　王狄和铁笛公主刚到门口，铭儿挡在前面。

　　“王兄，你就这么把人带走吗？” 铭儿的声音很平静，“你带她走，我把今天的损失算到你的头上，请你相信我的话。”

　　“莲衣姑娘在哪里？我要带她回去。” 王狄威严地低声说。

　　“你有多大面子可以一次带走两个姑娘？” 铭儿的脸上有着明显的不屑。

　　“少废话，莲衣到底在哪里？” 王狄大喝。

　　“你的话我不懂，莲衣是谁？这舫上的姑娘吗？” 铭儿说罢装模作样地看了看躲在墙边的几个歌妓。

　　“你再说一遍。”王狄的话里充满杀机。

　　“你的话我不懂，莲衣是谁？这舫上的姑娘吗？”铭儿的语气依然很轻松。

　　王狄一手抱着铁笛公主，一手缓缓把刀架在铭儿的脖子上。铭儿并不害怕，反而看着王狄的身后笑了。

王狄意识到什么扭头看去，原来几杆枪已顶住铁笛公主的脖子。

　　“你要想让莲衣活着，应该知道怎么做，这个野女子我可以让你带走，不过我告诉你，我不怕你的威风，不怕你手里的弯刀。” 铭儿说完趾高气扬地走了。

　　几杆枪从铁笛公主喉边撤回，王狄情知救出莲衣绝非易事，只好从长计议。

九尾

　◆ 大明洪武二十六年五月十二 清晨

　　“莲衣——”

　　“莲衣——”

　　“莲衣——”

　　我拿着那架纸风车奔跑，苍茫的夜色和竹林中回响着我的声声呼唤，可是莲衣不回答，我被一种不祥的预感震住，我把自己跑得精疲力竭，莲衣仍旧踪迹皆无。竹林被大风摇撼得宛若波涛汹涌，我痛苦地哀嚎一声，颓然向后摔倒在压抑的清晨里。

我不知道莲衣被王狄挟持走了，我以为是她自己走的，我以为她不在乎我的存在了。我以为我们的心灵快要相通了，没想到她还是没有理解我的心境。莲衣，你能去哪儿呢？你怎么可以让我在漫无边际的等待中体验孤独，我觉得胸膛里什么都没有了，如果有，也是一腔流不出的泪水。

　　从竹林里出来，我踏上另一条小路，这是一条我从未走过的路，我不知道它的尽头是什么地方，我只是一厢情愿地猜想莲衣有可能是迷了路，有可能在迷途之后沿着它往前走。它的尽头是一条小河，河水清澈得像它欢快的笑声。我呆呆地想像着河水里自由游窜的小鱼，心里是一片沉重的哀伤。人有时还不如这些没有思想的鱼儿快活，它们现在在干什么？它们是在寻找家还是和莲衣一样无家可归？

　　鱼儿是有家的，水即是它的家，而莲衣在这个世界上活着，但这个世界并不是她的家。莲衣的家是那座木屋，是我这片滚烫的胸膛，她从里面走出来，一声不响地把自己丢了，也把我丢了。她不如鱼儿自由，甚至不如她笛声里的那只鸟儿快活。那只鸟儿会盘旋在空中俯视落脚的地方，莲衣呢？她的世界永远是一片缺少亲情的、漫无边际的黑夜。

　　想起那只鸟儿，想起了莲衣的《鹧鸪飞兮》。我一直想学这首曲子，可是身边没有笛子。我想像着把竹笛送到唇边，伤心地闭上眼睛。

　　那只鸟儿飞出来了，它怯怯地扇动着稚嫩的翅膀，因为这是它的第一次飞翔。我想让它直冲高空，让它代替我的眼睛巡视这片山林，从而看到莲衣在某一处角落里孤单的身影，可是，它的翅膀缺少力量，几次冲高又颓废地低回盘旋。它一定感到了自己的无能为力，每一次低回的时候都发出几声嘶哑的哀鸣。

　　我心里焦灼不堪，拚命舞动指尖拍打它的翅膀，可惜我的指尖也是生疏的，它们和那只鸟儿的翅膀一样挣扎着不像在寻找什么，而像一种仓皇的逃生，最后终因气力耗尽，从飞翔中直栽而下，坠落草丛。

这是一只鸟儿的命运吗？这是莲衣的命运吗？这是我的命运吗？

　　我想让那只鸟儿重新从笛声里飞出来，但是我的心和指尖已经开始痉挛，居然打不开笼子的栅口，难道我和莲衣就以这样的结局结束？

　　我踽行在河边，踏着一块块卵石，直到把一颗完整的心走成残缺……