九尾

第19章：御风而来的歌声 　　
　　
　　瘦子根本就不相信关于夜叉的传说，他晚上独自上山的时候，心里隐隐还希望能碰上那个杀害疯女人的凶手。他根本就没有想到碰上凶手自己会不会有危险，如果真能碰上他，他想问问那凶手杀人的原因，他还想告诉他，生命是这世界上最宝贵的，毁灭应该讲究艺术，而不是像屠夫那样，否则，那就是对生命的践踏。
　　瘦子慢慢地在山上转了好大一个圈子，像一个悠闲的散步者。但有哪一个散步者会在深夜独自去荒无人迹的山上散步呢？他走得从容，穿过黑暗笼罩的树林和洒满月光的岩石，心情居然很愉快，行走中，还轻轻哼起了歌。月光下，他脸上刀削过般的线条逐渐变得柔和起来，走路的姿势也不再僵硬，甚至，在越过一些小石块与小沟壑时，他还会像孩子一样双脚并拢蹦过去。
　　他像是变了一个人，身上那种阴森森的气息竟然消失在黑暗之中了。
　　瘦子确定在这山上他是一个人，一个人的时候当然可以放松一下自己，而且，这山上有树和草，有山风，有明月，有耳边潺潺的水声，还有幽蓝的夜空和闪烁的星辰。他忽然觉得夜里独自来这山上真的是件很享受的事。
　　想一想呆会儿要做的事，瘦子的心情更愉快了些。
　　大约十一点钟的时候，瘦子爬到了山顶，他抱膝在山顶坐了一会儿，看了看时间，决定不再耽搁。在山顶，可以清晰地看见山下的整个沉睡谷，还有沉睡谷中那条将小镇分成两半和河流，和河上那条凌空飞渡的铁索桥。因为视野开阔，所以他很快就辨清了方向，他开始朝着预定的目标走去。
　　瘦子来山上，当然有事情要做。经过几天的考察，他已经选择了一个绝佳的位置，所以，今晚上山，他背了一个挎包，包里面有一根长长的麻绳，还有傍晚新买的望远镜。那些麻绳虽然不是很粗，但足以支撑他的体重，那架望远镜更让他放心，它可以让他看得清他想看的一切。
　　瘦子向着镇子的方向下去，却不是沿着上山的小道。他踏着荒芜的杂草，从一块岩石跳上另一块岩石，最后来到一片悬崖之上。悬崖的下面，有星星的灯光，小镇便在悬崖之下了。
　　瘦子没有迟疑，他从挎包里掏出绳子，系在悬崖上一株粗壮的大树上，然后，顺着绳子缓缓地向崖下滑去。
　　悬崖并不是一泄到底，在距离底部一半的位置，有一个稍缓和些的角度，好像一块大石压在另一块大石之上。瘦子就停在了那个稍凸出的岩石上。岩石居然向里凹了一块，刚好可以让瘦子舒舒服服地坐下。
　　瘦子有些得意，一切都在预料之中，包括具体实施，都没有发生任何意外。现在，他只需要静静地观察，慢慢地享受。还有什么比这种情形更能让人愉悦呢？瘦子轻轻笑了笑，从包里取出了那架望远镜。
　　悬崖下面，一字排开的房屋都是倚山而建，视线里尽是一片片鱼鳞般密布的灰色瓦片。小镇的房屋建得很高，与背后的山壁只有很小的一个角度，所以，瘦子必须下到悬崖的中间。此刻，山下的房子一片沉寂，只有孤零零的一个窗口亮着灯光。
　　只有那一个窗口亮灯便足够了。
　　瘦子满意地把望远镜对准那窗口，慢慢调节着焦距。那窗子由模糊变得清晰了，窗子里面，有一个男人正倚坐在床上抽烟。
　　那男人当然就是谭东。
　　瘦子更想看到的其实是唐婉，但唐婉此刻已经睡了，她的身子平躺在床上，被窗子的底部挡住。只能依稀看到一些黑色的头发。
　　即使这样，瘦子已经觉得很满意了。
　　望远镜的效果真的非常好，他甚至可以看见谭东手中夹的香烟烧到了印有烟标的部位。那是个奇怪的男人，他在深夜从不睡去，前几天晚上，瘦子在山顶注视过那个窗口，窗口的灯光彻夜不灭。他就是因此而生出了想了解窗子里人的念头。偷窥实在是件很刺激的事，你就像是一缕空气，一阵清风，在人毫无觉察的时候深入到别人最真实的生活中去。
　　人总会有那么一些真实的时候，独处，或者在自认为安全的场所。
　　那个叫谭东的男人已经连续抽了五根烟，山崖上的瘦子看得舌根都有些发苦。谭东看起来已经非常疲惫了，他赤红着眼睛，举在嘴边夹烟的手常常是忘了动作，然后，烟灰落在身上，他才会突然地醒悟，再将烟送到嘴边。
　　谭东的动作很小，有时半天都不动一下，但山崖上的瘦子却看得兴趣盎然。那是一个极度疲惫的男人，却不愿睡去。他分明是在苦苦挣扎，与不时便要袭扰他的睡意对抗。这是件非常辛苦的事，谭东已被折磨得面目憔悴至极。
　　反常的事情背后一定隐藏着不为人知的秘密。
　　谭东的秘密会是什么呢？
　　瘦子忽然心里生出了一些迫不及待的愿望，他只希望窗口里的谭东能够睡去，这样，也许他就能发现他的秘密了。
　　时间不知道过去了多久，窗口内的谭东依然在抽烟，依然保持着倚坐在床头的姿势。山崖上的瘦子却觉得有些疲惫了，而且，悬崖上的凹槽很小，刚好可以容得下他倚坐的身子，但坐得时间久了，他还是四肢酸麻，连脖子都有些僵硬。他唯一可以变换的姿势就是侧过身去，让自己蜷着腿平躺下来。
　　换过姿势不久，瘦子居然被一些困意袭扰，那亮着灯光的窗口渐渐变得模糊。瘦子对自己说，我这时候怎么能睡呢，我还要监视那个男人，我还要发现他的秘密……
　　瘦子蓦然睁开眼睛，时间已不知又过去了多久。本来悬在头顶的月亮已经落到了西天，皎洁的月华也变成微黄的了。瘦子身子僵硬得更厉害了些，他看看腕上的表，已经是凌晨三点多钟，他意识到自己刚才真的睡着了，而且一睡就是一个多小时。
　　他的目光向崖下望去，那亮着灯的窗口依然亮着灯，这让他心下稍定，对自己的疏忽就少了些自责。他再拿起望远镜，却发现谭东已经不在那窗口之中了。
　　瘦子翻身坐起，握住望远镜的手都有些微颤。
　　谭东不在窗口内，只有两种可能，一种是睡着后躺下了，另一种就是离开了床，两种可能性都占一半的概率。瘦子着急起来，他想谭东哪里去了呢？
　　忽然间，瘦子睁大了眼睛，另一只手还使劲揉了揉眼。因为在这瞬间，谭东再次出现在望远镜的视线里。
　　谭东从床上翻身坐起。
　　瘦子使劲稳住颤抖的双手，他把视线集中到了谭东的脸上。
　　这瞬间，瘦子紧张起来，全身血液飞快地沸腾，一颗心都提到了嗓子眼。并且因为震惊，他的嘴巴张开，竟是久久都不能合上。
　　风从对面山上吹过来，瘦子激灵灵打了个冷战，竟然从心底觉出了一些恐惧。
　　
　　那长发白衣的女子，竟真的从墓地中消失了，抑或她本来就是从这墓地中来，现在回到她该回的地方去了。
　　不要说沙博，就连秦歌到这时，都有些毛骨悚然。
　　“她带我们到这里来干什么呢？这墓地里，难道还隐藏着什么秘密？”秦歌自言自语道。
　　沙博蓦然心中一凛，他想到了传说中那长发长须的夜叉。
　　如果夜叉真的复活了的话，那么，他也一定会有一个自己的巢穴，就像美国影片《沉睡谷》中那无头骑士。白衣女子引两人前来，莫非便是要借他们之手，来铲除夜叉？
　　沙博把自己的想法说了，秦歌沉默不语。这种想法极其荒诞，但身处这样的场景之中，还有什么荒诞不能成为现实呢？
　　“不管怎么样，既然那女人带我们到这里，必有她的用意。我们下去察看一下，说不定从这墓地里还真能发现什么线索。”秦歌说。
　　沙博微有些惧意，但想想发生的事情都是因自己而起，便也挺挺胸，跟在秦歌后头，下到墓地里去。
　　墓地居然排列得颇为整齐，一座座坟茔所占面积，坟与坟之间的距离，都有统一的尺度。沙博一步不落地跟着秦歌，目光在那些坟茔上停留时，一颗心都悬了起来。秦歌轻声道：“这墓地显然是有人曾经规划过才会这么整齐，但在这偏僻的小镇上，怎么会有人来规划墓地呢？”
　　沙博也觉奇怪，但这时他根本无心来想这些。
　　那些坟都是半圆型的土丘，前面有相同大小的石碑，石碑上刻的文字苍劲有力，一看就是出自同一人之手。但除此而外，这些坟茔与墓碑便再没有异常。
　　秦歌与沙博在墓地中央停下，秦歌思索片刻，说：“这墓地如果有什么古怪，一定是在某一座坟上，我们分头去查看，仔细些，连墓碑上的文字都不要错过。”
　　在墓地里转了这么一圈，并没有异常，沙博的胆气壮了许多。当下，他跟秦歌分头查看。那些墓碑上的文字大同小异，除了亡者与立碑人姓名不同，其它全无二致。沙博已经快走到墓地的边缘了，忽然听到那边的秦歌叫他。他飞快地奔过去，只见秦歌怔怔地立在一块墓碑前，显然有所发现。
　　“你来看看，这是不是就是请帖上那个图案。”
　　那座坟前的墓碑与其它墓碑没什么区别，只是在墓碑的顶上，有一些浅浅的痕迹。那痕迹显然新刻上去不久，刀口还很新。沙博俯过身去仔细查看，内心立刻轰然作响，后脊瞬间一片冰凉。
　　他看到的正是曾经三次见过的那粗十字的图案。
　　那白衣女子引他来这里，莫非就是让他看这粗十字架图案？但这图案究竟代表什么意思呢？
　　“你看这里。”秦歌指着墓碑正面说。
　　沙博此刻有些六神无主，他依言退后一步，看墓碑上的文字并无异样，只是那名字让他依稀有似曾相识的感觉。
　　亡者的名字叫做“颜雪萍”。
　　就在这时，歌声又起。
　　秦歌与沙博茫然四顾，四处沉寂，只有坟前的白幌在风里呼拉拉作响。风好像瞬间大了许多，墓地周围的山上，树叶整齐地摇晃，乌云掩了上来，月华攸地消失，大地被黑暗完全笼罩。
　　歌声缥缈无定，它好像御风而来，又像在风中迷失。秦歌与沙博根本无法分辨它是从哪个方向传来，但此刻歌声却清晰得仿佛就在他们耳边歌唱。
　　此刻不单是沙博，连秦歌脸上都变了颜色。
　　风吹断了白幌，一些纸片轻飘飘地从秦歌与沙博面前飞过，飞向黑暗笼罩的山林深处。
　　秦歌忽然拉住沙博：“听这歌声，是不是特别熟悉？”
　　沙博满心惊惧，哪还有心听歌的旋律是不是熟悉，但经秦歌提醒，也觉那首歌的旋律似曾相识，印象里，曾有段时间，满街的店铺里都曾传唱过这首歌。
　　沙博凝神细想，他终于想起来了，这首歌的歌名便叫做《忘忧草》，香港的一名周姓歌手将它唱遍了中国的大江南北，长城内外。
　　忘忧草。忘忧草。沙博嘴里念叨这名字，忽然觉得那歌声不再可怕，他再环顾四周，忽然大声地叫：“忘忧草！忘忧草！是你吗？是的话就回答我！”
　　声音在空旷的山林间回荡，但那歌声却忽地消失了。
　　“忘忧草，我知道是你，你要告诉我什么吗？”沙博再大声叫。
　　只有风吹过树林，还有各种野虫的鸣叫声。
　　秦歌盯着那墓碑，眉峰紧皱，他忽然再拉拉沙博，声音变得异常低沉，他说：“也许，这坟茔里的人才是你要找的忘忧草。”
　　沙博悚然一惊，接着恐惧便扑天盖地地向他席卷而来。
　　“不会的，忘忧草怎么会是个死人呢，我们十天之前，还在网上聊天；在来沉睡谷的路上，在那个省城，我还收到她给我发来的邮件。她怎么会是死人呢？”
　　秦歌同情地看着沙博，在他心里，已经基本上把发生的事情理清了。他知道现实是残酷的，但是沙博必须面对，所以，他也要狠下心肠。
　　“这坟里埋的到底是不是忘忧草，你可以问一个人。”秦歌说。
　　“问谁？”
　　“唱歌的人。”
　　沙博愣一下，立刻便明白了秦歌的意思。他没有犹豫，立刻大声叫道：“如果这坟墓中的人是忘忧草，现在就让我听到你的歌声，如果不是，你便继续保持沉默。”
　　歌声攸然而至，甚至连一点间隔的时间都没有。
　　沙博完全被歌声击倒，他这时心里再没有了恐惧，只有忧伤。那么美丽那么脱俗的女孩，竟真的长眠在这一堆黄土之中了。自己一路辛苦，满怀憧憬而来，却没想到，要寻的人早已不在这个世上。
　　沙博在这瞬间，悲愤已极，双手抚在墓碑之上，眼中两行热泪激荡而出。
　　边上的秦歌看了，心里颇不以为然。他虽然有过上网的经历，但是，却不能体会到网络中的这份情感。在他看来，两个素昧平生，甚至连见都没见过的人，之间究竟能产生多深厚的感情呢？
　　他上前拍拍沙博的肩头，低声道：“她已经走了。”
　　歌声此刻依然在耳边回荡，却已渐行渐远，最后终于消失在风吟之中。秦歌想那白衣女子好像是生怕沙博再问些什么，这才用歌声告知她已离开。
　　沙博止住悲伤，神情萎靡，神色间显得意兴阑珊。
　　他来这沉睡谷，全都是为了要见名叫忘忧草的女孩，而现在她已经不在人世间了，那么沉睡谷对他已经失去了所有的意义。
　　他低低的声音道：“我们回去吧。”
　　——回去吧。回夜眠客栈，还是就此踏上归途？
　　路上秦歌与沙博俱都无语，秦歌偷眼看沙博，知道他已萌生退意。人有种逃避的天性，这本无可厚非，而且，沙博与忘忧草终究只是一对未曾谋面的网友。
　　回程显得特别漫长，适才走过的山道与沟壑此刻好像遥遥没有尽头。
　　“你难道不想知道引我们来的白衣女子是谁？”秦歌问。
　　“她是谁还有什么关系吗，她只不过是想告诉我，忘忧草已经不在了。”
　　“但你看那坟和墓碑，显然有些年头了。如果忘忧草真的不在世上，那么也应该是很久前的事。可你十天前还在网上与她聊天，你不觉得这里面有古怪吗？也许，她的突然消失，就是为了要你到沉睡谷中来找她。”
　　沙博眉峰皱起，秦歌这样的推断合情合理。
　　“既然她死去多年，跟你在网上聊天的莫非是她的鬼魂？”
　　沙博心里刚才就已想到这问题，这是他不愿意面对的，所以，他拒绝自己继续往下想。秦歌这时提出，他又一次生出排斥的心理。
　　“这世上哪有鬼魂，只是有些事情太过玄妙，人们没办法弄清真相，才把它归结为鬼神之说。“沙博说。
　　“如果没有鬼魂，又怎么解释死去的忘忧草与你网上聊天的事？”秦歌微一沉吟，接着道，“那么剩下的只能有一种解释，那就是有人冒用忘忧草之名跟你聊天，反正在网上，你根本没有办法知道网络那一端面对的是什么人。”
　　沙博怔一下，便赞同了秦歌的推断，他又补充道：“忘忧草只是网名，不存在冒充的说法。但与我聊天的人，显然用一个活生生的女孩形象诱惑了我。”
　　“照现在的情形看，忘忧草，如果她真的已经死去，那么那个与你聊天的人，把你引来沉睡谷的目的会是什么呢？”秦歌说，“而且，她还留下了线索。”
　　沙博凝眉想一下，说：“莫非她有件不能解决的事情，需要别人的帮助？”
　　“那不能解决的事情会是什么呢？”秦歌盯着沙博，他看出沙博已经对这件事重新有了兴趣。
　　“忘忧草。”沙博脱口而出，“事情一定与忘忧草有关。”
　　“忘忧草已经死去，有什么事会和她有关呢？”秦歌进一步引导沙博。
　　沙博沉吟着，这问题他一时有些想不出来。秦歌此时便重重地道：“只有一件事，那就是忘忧草死亡本身。”
　　沙博一惊，立刻悚然动容。秦歌的话像是一根绳，把发生在他身上一连串的怪事都串了起来。事情可以是这样的，忘忧草死去多年，但她的死却隐含着一个秘密，有人不想这秘密长眠于地下，便冒用她的名义，在网上与陌生人交流，将人引至沉睡谷，又留下一些线索，希望来人在寻找忘忧草的过程中，揭开事情的真相。这样的事情太过传奇，但此刻，却又是唯一的解释。
　　沙博怔怔地说不出话来了，他需要一些时间来让自己接受这个现实。
　　“引你来的人在网上，曾经发给你一张照片，如果她想让你替她追查真相，便不会用假照片来骗你。但你来到沉睡谷，看了照片的人，却说从来不知道沉睡谷中有这个人，这显然是让人猜不透的地方。”秦歌继续说，“如果从逻辑上推断，这只有两个可能，一个是忘忧草并不是沉睡谷中人，她只跟沉睡谷里的某个人之间存在着关系，这样，别人便真的不知道有这个人存在。”
　　“还有一种可能呢？”沙博问。
　　“那就是全部的人都在说谎。”秦歌神色愈发凝重。
　　沙博摇头，显然不赞成秦歌的后一种推断。沉睡谷中虽然接连发生了这么多不寻常的事情，但是，若说镇上的人会集体为一件事情说谎，那实在太匪夷所思。

九尾

瘦子独自在小镇上走。他的步子迈得很慢，因为他有的是时间可以打发。
　　这天傍晚，他在河西一条小街的杂货铺里发现了一件他感兴趣的商品。那是一架土灰色的望远镜，表面虽有些划痕，但看起来还很新。瘦子把望远镜拿在手里把玩，望远镜前后四片镜片一尘不染在夕阳下闪烁着微蓝的光晕。他走到小街上，举起望远镜看小街的尽头。
　　他看到了一个孩子边走边吃的枣糕上面还剩下两颗枣子。
　　他很满意，便用一百块钱买下了这架望远镜。
　　望远镜有一个人造革的小包，包上有根带子，可以背在肩上，或者挂在胸前。瘦子现在把望远镜挂在胸前了，他大踏步向小街那头走去。
　　到了街的尽头，他迈上台阶，来到河边。
　　他用望远镜看了会儿铁索桥，特别是早上见到的那女人悬挂的地方。女人的尸体当然已经不在了，但他还是看到那个地方的桥板少了一块儿，又不是全少，是一块桥板硬生生从中间被折断，两端还各有一截连在铁索上。
　　他对这望远镜更满意了。
　　他回过身，看了看还挂在山顶上的夕阳，就对将要来的这个夜晚生出许多渴望。
　　
　　夜晚来了。月儿已偏西，又是深夜。
　　沙博从网吧里出来，照例沿着河西的小街往河边去。在他迈上河边的第一层台阶时，突然倒吸了一口凉气，整个后脊更是变得冰凉。
　　歌声。他又听到了歌声。
　　歌声在月光下清晰地传来，他可以确定无疑那不是自己的幻觉。他的脑子里出现了一个长发的白衣女子立在桥上的情景，那女子脸色白皙，仿似透明的一般。她的眼中不断有泪落下来，她的怀中，还抱着一个被开膛剖腹的布娃娃，布娃娃肚中的棉絮拖了出来，上面沾满血迹。
　　而那女人，刚刚在今天早晨，被人发现吊死在铁索桥上。
　　沙博心跳加快，只觉得面前的台阶山一样高，而此刻他的双腿已发软，想要迈出一步都难。
　　歌声还在幽幽地飘来，这回他确定那真的是歌声，而不是哭泣。
　　歌声缥缈得像不是来自凡尘之间，它比月光更轻盈地在天地间流淌，却比月光更凄冷。
　　除了那长发白衣的疯女人，还有谁会深夜在桥上歌唱呢？
　　而那疯女人，这个早晨还悬挂在桥上。她的脑袋在桥板之上，身子在桥板下随风飘荡。她被人硬生生从桥板间塞了下去。
　　沙博一屁股跌坐在台阶上，竟连退回去的力量都没有了。
　　他无助地望着自己刚刚走过的小街，街上空旷寂寥，安静得像是一条鬼街。
　　沙博的全身已变得冰凉。
　　鬼街之上忽然有个黑影向前移动，沙博瞬间全身汗毛都直竖起来。那黑影移动得悄无声息，却又迅捷无比，很快便到了离沙博很近的地方。
　　沙博吁了一口气，脑门上已满是汗水。
　　他这时看清了移动的黑影原来是秦歌，他们在白天说好了，晚上由秦歌跟着他，而他这一晚根本没有看见秦歌的影子，刚才惊惧之时，竟然没有想到他。
　　秦歌已经快步奔到了沙博面前，沙博想说什么，秦歌做了一个噤声的手势，他显然也听到了桥的方向传来的歌声。
　　秦歌比沙博要冷静得多，他虽然也面色沉凝，但却没有惊惧的神色。他侧耳倾听的时候，歌声忽然消失了。秦歌脸上稍现失望之情，幸而这时，歌声又忽地传来。秦歌这下再不迟疑，冲沙博摆摆手，做一个过去的手势。沙博犹豫了，此刻虽然有了秦歌，他的惊惧少了许多，但让他独自一人去面对桥上那歌声，他还是胆气不足。
　　秦歌轻轻叹了口气，俯过身去，低声道：“我会一步不落地跟在你的后面。”
　　沙博不好意思地笑笑，深吸一口气，再不迟疑，站起来便向台阶上迈去。
　　台阶大约十几层，很快他便到了河堤之上。宽阔的河面上水波荡漾，揉碎的月光在水面上波光鳞鳞。铁索桥凌空飞渡，河对岸隐在黑暗之中，一眼看去，好像铁索桥便是通往幽冥的通道。
　　此刻桥上，真的背朝西岸站立着一个长发白衣女子，体态丰盈，长发垂肩，整个人隐约都沉浸在一团白光之中。那缥缈的歌声，便从她站立的位置清晰地飘过来。
　　沙博头皮发麻，回头看一眼秦歌。秦歌做了一个过去的手势，沙博咬咬牙，终于不再犹豫，大踏步往桥上走去。
　　如果那真的是个女鬼，他也要看看女鬼到底长得什么样。
　　铁索桥属于软桥类，踏上去会有轻微摇晃的感觉。沙博赌一口气，脚步重了些，那长发白衣的女子不会听不到，但她却始终不转过头来，而且，当沙博离她还有十余米的时候，她忽然向桥的另一侧走下去。
　　沙博心中疑惑，回头看秦歌已经出现在河堤之上，心中胆气壮了些，便也脚下不停，跟着那女子往桥东去。
　　那女子走路像在云端飘浮，轻飘飘的没有一点声音。转眼间，她已经到了桥的东岸，踏上了通向小街的台阶，随即，身子一沉，便在沙博的视线里消失。
　　沙博赶紧加快步子，等他到达台阶上方时，那女子已消失在小街之上了。
　　沙博不知所措，便等后面的秦歌赶上来。俩人站在台阶上等了会儿，还是见不到那白衣的女子。
　　“现在怎么办？”沙博的语气有些轻松，好像那女子消失是件值得庆幸的事。
　　秦歌不说话，目光仍然死死落在前方笔直的小街上。
　　前方白影一闪，那女子又出现了，她的位置已经在小街的中端。
　　秦歌不及说话，只拉一下沙博，便快步跑了下去。沙博跟在后面，这时心里也隐约有种感觉，那女子仿佛要带他们去一个地方。如果这样，那么至少她是没有恶意的。
　　那女子仍然慢慢向前飘移，秦歌与沙博却要一路小跑才能跟上。那女子始终不回头，所以秦歌索性也不再躲躲藏藏，与沙博并肩向前奔去。
　　小街很快就到了尽头。白衣女子又消失在视线里，但随即不久，她便在另一条小巷的巷口出现。秦歌与沙博快步跟了过去。
　　小巷错踪复杂，幸而那女子每每在秦歌与沙博迷失的时候再度出现。小巷两边墙高逾丈，再加上宽檐凸出，月光几乎完全照不到这里，但那女子在前方的身影，仍然笼在一层朦胧的白光之中。
　　到这时，沙博仍然分不清她是不是那个疯女人何青，但秦歌却断定她一定另有其人。秦歌在沙博耳边道：“疯女人已经死在铁索桥上了，死人是不会再出来活动的。”
　　沙博也相信秦歌的话是正确的，这世界上本没有鬼怪，但视线里那笼在一层白光中的女人，除了鬼怪，还能会是什么？
　　白衣女子拐上了一条山道，很快就引领沙博秦歌离开了小镇的房屋。山道初时还有一人多宽，接着越走越窄，到后来，简直就只剩下一条浅浅的痕迹，如果没有那女子引领，黑夜里，就算秦歌沙博见到了，也不会把它当成一条路。
　　山上有的是高大的树和嶙峋陡峭的山岩，月光有时能透过婆娑的树影落下来，有时又完全隐在高大的岩石后头，这一路，秦歌与沙博走得跌跌撞撞的，但前方那白衣女子，却轻车熟路，飘得异常轻盈。
　　不知道走了多久，翻过几个大小山头，那女子再次从视线里消失。这时秦歌与沙博并不着急，知道她会很快再次出现。但这回他们等了好久，白衣女子才在离他们数丈的一个凸起的岩石上出现。她站在高处，月亮正悬在她的头上。她停伫不动，那些月华便从她身后映射过来。她缓缓地转身，身子虽笼在一片洁白的月光之中，但面孔却仍一片黑暗。往这边急步赶来的秦歌与沙博，却在同时，感受到了脸上一片冰凉，仿佛被那女子目光拂中一般。
　　秦歌沙博下意识地低了一下头，似要躲避什么，等他们再抬起头时，那女子已经从山岩上消失了。
　　秦歌与沙博边跑边四处张望，以为那女子还会在别的地方出现，但这回，她竟是真的消失了。
　　在那块山岩下，秦歌与沙博停步。沙博茫然四顾，有些不知所措，秦歌却毫不犹豫，指着那凸起的山岩低声道：“我们上去。”
　　山岩之上，视野陡然开阔，在它后面，竟是一片平缓的空地，大约数百个平米。此刻月光一览无遗地映照在空地上，那高低起伏的一个个土丘，便异常清晰地呈现在秦歌与沙博的视线里。
　　秦歌与沙博全身僵硬，心里同时升起一股寒意。
　　那些半圆型的土丘，他们一眼就看出是一座座坟茔。这些坟茔密密排开，竟然占据了整个空地。有些坟茔前面有碑，有些还竖着一根竹竿，上面挑着白色的纸幡。风吹过来时，那纸幡便悠悠地在风里飘。
　　那白衣女子竟把秦歌与沙博带到了坟场之中。
　　秦歌与沙博面面相觑，一时竟谁都说不出话来。

九尾

第18章：夜入坟场

　　秦歌在江南说起沉睡山庄之前，便已经远远地看过沉睡山庄。
　　自助旅行团成员，来沉睡谷的目的各异，但只有秦歌一人，十足像个专业游客，每天里，带着相机四处游览。他对小镇的历史和现状做了比较详细的考察。小镇的历史可追溯到乾隆年间，乾隆盛世，但并不是天下全都歌舞生平。京官陈氏，因开罪当朝大吏，举家发配西南蛮荒之地。陈姓京官发配途中，经过沉睡谷所在地区，心中忽然感慨万千，对仕途天下，俱都心灰意冷，萌生要做靖节先生桃源中客的念头，便在沉睡谷地区建屋辟田，做田野散人，直至终老。
　　沉睡谷原名便叫五米村，想是那陈姓京官取陶渊明五斗米县令之意。
　　小镇的建筑，多就地取材，选用大块石料与木材，所以房屋特别坚固，可以历百年而不衰。通常民居都为二层结构，楼底为石块砌成，二楼为木材搭建，宽檐凸出，檐上密密麻麻铺满灰瓦。有些人家二楼的木屋，还要凸出底楼墙壁一截，用几根木柱支撑，形成独特的吊脚房。那些屋檐与凸出的吊脚房，在街道小巷的上方遥遥相对，触手可及。
　　小镇两边山上，是较为舒缓的山地，除了大片种植葡萄，还种有水稻和蔬菜，水稻和蔬菜种植面积不大，但足够小镇人一年食用。山上最有特色的还是葡萄园，满山遍野密密排开，高低错落有致，一眼望去郁郁葱葱。若逢上夕阳如血，整个葡萄园都会笼在一层金灿灿的光线里，仿若彩霞低绕，又如云海低涌。
　　河西的山势略低，翻过一个山坡，便能见到坡下低凹处，有一座占地约十顷的圆型建筑，从高处看，好像外星人的飞碟一般。圆型建筑壁高十余米，全部选用大块石料砌成，顶上又有环型屋檐。站在高处，可见建筑之内另有内环，中间一块空地，不多的一些人在那空地上走动。
　　那便是江南后来说起的沉睡山庄了。
　　秦歌未曾听江南说起沉睡山庄之前，便似对它颇为忌惮，所以，连续几天，都是远远地观察，从没有走近它方圆百米。在山的高处，可以见到山庄内异常冷清，偌大的庄内空地上，只有不多的几个人匆忙行走。
　　山庄只有一个大门，几天里，大门紧闭，似乎根本没有人出入。秦歌由此得出一个结论，这山庄里的人一切都自给自足，完全是一个独立的王国。
　　后来江南跟大家讲述沉睡山庄的历史与现状，秦歌默默记在心上。但他却有意隐瞒了自己曾经在高处偷偷观察过沉睡山庄的事。
　　——是不是在秦歌心里，也隐藏了什么不为人知的秘密？
　　
　　唐婉醒来，睁开眼照例是先找谭东。谭东和衣卧在床边，还在酣睡。唐婉也不吵醒他，静静地盯着他看。谭东熟睡时的样子跟他醒时截然不同，有种未成年的孩子的稚气。这个早晨的谭东便睡得安详，平日紧皱的眉峰舒展开来，脸色红晕，嘴巴微张，有些涎水从嘴角滑落出来。
　　唐婉微笑了一下，心里却有了些酸楚。
　　她印象里，已经好久没有在早晨醒来，见到谭东熟睡的样子了。每回睁开眼，谭东总是睁着眼睛倚坐在床边，整夜不眠让他看起来精神萎靡，神色憔悴。他在守护着她，他不容任何人来伤害她。这让她感动，且心痛。她知道自己这一生都离不开这个男人了。这也是她为什么可以抛开在城市的一切繁华，跟着谭东远赴异域小镇，在这里，开始新生活的原因。
　　谭东翻了一个身，变成身子趴在床上。唐婉怜惜地看着他，忍不住轻轻抚摸他的脸颊。那上面有些新生出的胡须，硬硬地摩挲着她的手心。
　　难得有这样一个早晨，可以静静地看着谭东酣睡中的样子。唐婉心里暖暖的，被一些氤氲的爱意包裹。她想到谭东真的太累了，从离开那城市起，他在夜里就从来没有睡过觉，现在，他需要好好休息了。
　　外面已经有阳光升起，但阳光落在天井里，照射不到这间房屋，但透过窗棂，可以隐约见到阳光在天井里的影子。房子虽然重新粉刷过了，但依然有些陈年腐朽的气息，这种气息现在居然也能让唐婉如此着迷。她贪婪地深呼吸，那种气味让她时刻惊悸的心变得沉寂。
　　外头忽然有了声音，开始是一些嘈杂的脚步声，接着便有人在说话。
　　天井里好像来了好多人。
　　唐婉立刻就紧张起来，她侧耳倾听，却听不清楚那些人说了什么。这时她顾不了再让谭东好好休息的念头，慌忙去推床边的谭东。谭东在睡梦中依然保持警觉，他蓦地翻身坐起，眼睛已经睁开，低头仔细倾听外面的声音。
　　他也听不清外面的人说了些什么。
　　于是，他拍拍唐婉的手，起身下床，在房门边侧耳听了一下，然后再回身示意唐婉穿衣，自己则拉开门走了出去。
　　唐婉慌忙用最快速度穿衣起床，然后不安地坐在床边等待。
　　并没有多长时间，谭东便回来了，他进门时的神情很奇怪，像是紧张的心情已经舒缓下来，又似仍充满疑惑。唐婉便眼巴巴地盯着他，好像生怕从他嘴里听到什么不祥的消息。
　　“镇上死了人，在铁索桥上。”谭东说。
　　“那这么多人跑到我们这里来干什么？”
　　谭东沉吟了一下，说：“死的人是住在我们隔壁的何青。”
　　唐婉的眼前立刻现出了一个神情郁悒，长发垂肩的女人形象。那女人脸色白皙得仿似透明的一般，一眼看去身上就有种不祥的气息。
　　“何青不是房东夫妇的女儿，她多年前被丈夫赶出家门，房东夫妇见她无依无靠，便收留了她。这些年，她跟房东夫妇关系挺不错，房东夫妇便把她当做了自己的女儿。现在她出了事，镇上的人来通知房东夫妇。”
　　唐婉“噢”一声，脸上显出同情的神色。
　　“现在何青的尸体还在铁索桥上，正等着镇派出所的人去察看，现在大家正要带房东夫妇过去。”
　　唐婉再“噢”一声，有些失神。
　　谭东沉默了一下，然后才说：“这事会不会跟那个穿黑衣的瘦子有关。”
　　唐婉惊悸了一下，目光已变得有些凄然。
　　“那瘦子到底是什么人，他一路跟踪我们来到这里，像个不散的冤魂。他到底想干什么呢？”谭东自语道。
　　唐婉的脸色变得煞白，瘦子在昨天婚礼上出现，唐婉便已经觉出了空气里弥漫的危险气息。她这时已经能断定，与瘦子再次相遇绝不是偶然，他一定有什么企图，但是，她绞尽脑汁，也想不出除了曾在电梯里遇过他一回，还在哪里见过他，更不要说与他之前有过什么瓜葛了。
　　穿黑衣的瘦子跟何青之死会有什么关系？
　　莫非他想以此来震慑谭东与唐婉？
　　唐婉忽然站了起来，她说：“我们也去。”
　　“去哪儿？”谭东问。
　　“去铁索桥。”唐婉顿一下，再道，“去看何青。”
　　何青的尸体还被吊在桥上，她一袭白衣在阳光下，竟然更有种森然可怖的感觉。桥两边的岸上已经聚集了不少人，大家远远盯着桥上悬挂的尸体，大多一语不发，面色沉凝，仿似被那尸体夺去了魂魄一般。
　　何青的头在桥面之上，身子在桥板之下，站在河东的位置，看不清她的脸，但能看到一头长发胡乱散落在桥板之上。
　　唐婉站在岸边，她盯着在两岸间随风飘荡的尸体，面色变得煞白，目光呆滞，口中好像在喃喃念叨什么，却又无声无息。谭东紧紧拥着她的肩膀，此刻亦是一脸沉凝，但他的目光却在四处逡巡。他从围观的人群里，发现了沙博、秦歌、杨星和小菲。还有那个瘦子，亦站在离人群稍远的地方，默默地盯着桥的方向。
　　那瘦子依然穿着黑衣，所立的位置恰好是一户人家的檐下，他的整个脸便都隐藏在了阴影里。
　　谭东此刻又觉出了内心的冲动，抓住瘦子，把它撕裂，这样，自己与唐婉就能平静地生活了。
　　那对房东夫妇此刻满脸涕泪欲往桥上去，却被人阻拦。老头老太面上的神情悲愤已极，但却不像其它地区这个年龄的老人一样，号啕痛哭。这是因为何青并不是他们真正的女儿，还是他们把悲痛抑在了心中？
　　生活在现实世界里，无论何时何地，我们都得遵循一定的规则，这规则有时候并不局限于法律道德和各种规章制度，它更直接地体现在某种力量上。
　　当那种力量大到足以威胁你的存在与生活，那么它于你，便成了规则。
　　如果连悲伤都有规则限制的话，那该是怎样一种更深的悲伤？
　　这时，有两个穿警服的中年男人越过人群，走上桥去。老式警服显然已经穿了些年头，黄里透着颗粒粗糙的白，而且，那两个警察连帽子都没有戴，腿上还穿着当地男人爱穿的那种蓝粗布的裤子。裤子档部肥大，那俩人走路还撇着八字步，从后头看去，就像两只步履蹒跚的鸭子。
　　谭东轻哼一声，脸上露出些不屑。他根本不会相信凭借这样的警察能把案子给破了。
　　
　　“你真的相信那疯女人是夜叉杀死的？”沙博问江南。
　　这时他们已经回到夜眠客栈，除了那个瘦子，其它人都围坐在在一起，议论昨夜发生的这起谋杀案。
　　“我连有夜叉这个人都不相信，怎么会相信他杀人。”江南苦笑，“这件事情你们别问我，我实在理不出个头绪来。”
　　“但现在镇子上有了一个杀人犯，他跟镇上每个人的利益都息息相关。”这回说话的是秦歌，他盯着江南，有些担忧地说，“我们过不了多久就会回去，你还得在这个镇上继续生活下去，如果不抓住那杀人犯，我想这镇上每个人过得都不会安心。”
　　“能有什么办法呢？”江南无奈地道，“这镇上的人，肯定又会把事情简单地归结到夜叉身上。大家对夜叉又恨又怕。只要事情不落到自己头上，谁也不会去过问这件事。”
　　大家都有些沉默，半晌，小菲自语道：“莫非这镇上真有夜叉这个人？”
　　“是这个鬼！”杨星更正她，“如果传说是真的，那夜叉起码得一百几十岁，而且，他还至少死过两回。”
　　秦歌想一下，再问：“你昨晚说一年前，夜叉又在镇上出现了。这种说法究竟是怎么流传开的？”
　　江南有些犹豫，好像秦歌问及的是他不愿意回想的事。但他最后还是说了一年前镇上发生的事。
　　“死人的事情，这一年多镇子上已经发生好几次，疯女人是第五个受害者。那夜叉前两次出来杀人，虽然也是在深夜，但却意外地被人见到。”
　　“夜叉杀人的说法，就是目击者传出来的？”秦歌再问。
　　江南怔了一下，然后才道：“最先撞见夜叉杀人的是两个年轻人，他们谈恋爱谈到深夜，那男孩送女孩回家的途中，撞见了夜叉杀人。那次夜叉杀的是一个中年男人，那两个年轻人眼见着身高两米开外，身穿兽皮短衣，披头散发，留着长须的怪人高高举起一块大石，砸到那中年男人身上。每次砸下去，那中年男人都要发出一声惨叫。而夜叉却一次又一次搬起石头，将中年男人砸得稀烂。”
　　众人听得身上骤起一阵寒意。
　　“那对年轻人当时并不知道穿兽皮短衣的人就是夜叉，但事后听完他们叙述，镇上很多老人面面相觑，竟是一句话都说不出来。一个月之后，村里另一个精壮的男人死去了，这回目睹事件过程的是一个中年妇女，她在深夜出门，去寻在网吧未归的儿子。第二天，人们发现那个精壮男人的尸体的同时，发现那个妇女也疯了，她满街地乱蹿，嘴里高叫着夜叉的名字，不久后便失足坠下悬崖。”
　　江南叹息一声：“这两件事综合到一块儿，镇上的人便再无怀疑，都说传说中的夜叉又出现了。”
　　大家听得面面相觑，虽然觉得关于夜叉杀人的说法颇不足信，但是，一时谁都不知道该说些什么。
　　一时大家情绪低落，枯坐无语。
　　这天上午，因为疯女人被杀的事，大家谁都没有兴趣出门，连秦歌都破例呆在房里，整理这些天搜集的资料。沙博与秦歌同在一个房间，在秦歌忙活的时候，便倚在床上呆呆地想心事。这时候，杨星跟小菲敲门进来，小菲快人快语，进门便说起了何时离开沉睡谷的问题。
　　“这沉睡谷透着邪气，我看，我们还是早点回去的好。”杨星这两天能吃能喝，精神气十足，来之前他显然跟小菲商量好了，也随声附和。
　　沙博与秦歌互视一眼，俱都不语。
　　适才沙博躺在床上，想得最多的还是请帖上那个粗十字架的图案。那图案他一共见过三次，一次是在那彝家小城的车站里，蓦然而至的眩晕中，一些迷幻的场景过后，一块削平的山岩上便现出了这个图案。第二次是在自己的电子信箱里，在忘忧草给他发来的一封未留任何文字的邮件里，这个图案再次出现。等到这图案第三次出现，沙博便能确定忘忧草肯定在这沉睡谷中了。但她为什么不出来与自己相见呢？莫非在她心里，有着什么不为人知的苦衷？
　　在沙博眼中，这小镇的人们生活简单，日出而作，日落而息，实在是种典型的偏远小城的生活方式，但这种感觉因为疯女人的死亡与夜叉的传说，被彻底改变。他在想，忘忧草的消失，或者说不出来跟他相见，会不会跟小镇这些日子发生的变故有关？
　　想到那样一个纯真得不沾红尘之气的女孩，会和长发长须、身着兽皮短衣的夜叉扯上什么关系，沙博心中便不寒而栗。
　　忘忧草在请帖上留下那个图案，一定是想告诉他些什么，也许，还希望他能挽救她于危难之际，他怎么能在这时候离开沉睡谷呢？
　　但杨星与小菲这时候提出离开又让他无法反驳，他们俩还是孩子，如果他们因此而受到什么损伤的话，那会让他内疚一辈子的。
　　沙博不说话，秦歌却不得不说，因为他是这个自助旅行团的发起人。
　　“据我所知，后天一早，有一趟车回那个彝家小城，你们几个人便乘那趟车回去吧。这镇子确实有些邪门，还是回去安全些。”
　　“那你不跟我们一块儿回去？”小菲说。
　　这些日子，她与秦歌接触虽然不多，但一路同行，且又生在同一个城市，在这异域小镇，多少还是生出了些亲切感觉。
　　秦歌笑笑：“你们别忘了，我是搞新闻的，沉睡谷发生这样的事，你们说我能错过吗？”
　　他看小菲眼里露出些不信的目光，又补充一句：“如果我能把这些事情搞清楚，回去可以做一个专题，说不定还能获奖。那我的大好前程便会因此多加一块砝码。所以，我想来想去，还是决定留在这里。”
　　“我看还是你们俩回去吧，我也不走。”沙博说。
　　小菲冲他翻个白眼：“这里头有你什么事了，你也跟着瞎起哄。”
　　“就是，老沙，你别脑瓜子进水，人家秦记者有文章要写，你呆这里除了看热闹还能干嘛。”杨星也来打击沙博。
　　沙博犹豫着，不知道是否要把忘忧草的事说给他们知道。
　　“如果没什么事，还是回去吧。夜叉的传说虽然未必属实，但这小镇上确实隐藏着危险人物，它对每个人都是种威胁。”秦歌也劝沙博。
　　沙博还在沉吟，如果让杨星小菲知道他到沉睡谷来是为了见网友，那一定会成为笑柄，这俩毛孩子还不定得怎么讥诮他了。
　　他犹豫不决的样子，让杨星与小菲哑然一笑。杨星说：“老沙你还是招了吧，大老远的你跑这沉睡谷来到底为了什么？我跟小菲私底下都嘀咕好几天了，你不是那种冲动的人，既然到这地方来了，肯定有你的原因，要不，就是你中邪了。”
　　小菲拍拍杨星的脑门：“谁中邪咱们老沙也不能中邪呀，你别乱说话，咱们还是听老沙坦白交代吧。”
　　俩人这么一唱一和，沙博哭笑不得，眼见不说实话是过不了关了，当下，只得一五一十，将与忘忧草之间的事说了出来。在说到那粗十字架图案时，他怕众人不信，还特别列举了些自己高考之前在眩晕中看到试题的事。当他最后说完在请帖上再次见到那粗十字架图案时，屋里的几个人面面相觑，一时都说不出话来。
　　“你们别用这种眼神看我。”沙博红了脸，“我跟你们说的可没一句假话。”
　　杨星跟小菲知道沙博不是那种乱开玩笑的人，而且在这种时候，他更不可能编故事来骗大家。他们俩心里飞快地把事情过了一遍，得出的结论跟沙博想到的一样，如果真有名叫忘忧草的女孩，那么她现在一定就在沉睡谷中。
　　粗十字架肯定是在杨星把请帖放到沙博床上之后，被人画上的。顺着这个思路，在这段时间内，能进入夜眠客栈的人不会很多，这只要向客栈老板江南打听一下，便能知道那段时间都有谁进过沙博的房间。
　　杨星的话说完，先摇头的是秦歌：“咱们假设请帖上的图案，真是那个叫忘忧草的小姑娘留下的，她显然是想暗示沙博些什么，并且，沙博来了之后她一直躲在暗处，这说明她有不得已的苦衷，而这苦衷说不定就跟沉睡谷的秘密有关。所以，我们在没把事情弄清楚之前，不能依靠沉睡谷中任何人的力量。”
　　沙博本来也觉得这事情询问江南有些不妥，但他却没有秦歌想得这么深入。他似乎明白了什么，接口道：“你的意思，是不能相信这里的任何人？”
　　秦歌沉吟了一下：“但愿事情并没有我想的那么严重。”
　　他沉凝着脸对杨星和小菲说：“你们俩后天还是先回那个彝家小城等我们的消息，留在这里，我越来越觉得是件危险的事。”
　　杨星和小菲既已知道沙博的事，哪里肯走，而且，他们还想看一看，究竟是什么样的女孩，能把沙博从数千里外引到这个偏僻小镇。“我们既然一起来的，就一定得一起回去，老沙不走，我们也不走。”杨星说。
　　杨星与小菲态度坚决，秦歌与沙博对视一眼，俱都摇头苦笑。
　　“留在沉睡谷，我们该怎么做，总不能就这么等下去吧。”小菲说。
　　“不错，我们就得等。”秦歌说，“那女孩既然已经留下了暗示的图案，必定不会就此罢休，她一定会再次留下新的线索。我们现在只要等待就行了，而且，我相信，她必定比我们更着急。”
　　秦歌见大家点头赞同，又道：“沉睡谷中发生的凶杀案，不一定跟那叫忘忧草的女孩有什么关系，但是也不能排除这种可能性。还有那传说中的夜叉，究竟是否真的存在？最重要的一点，那神秘的沉睡山庄主人，究竟是怎样一个人？我怀疑发生在沉睡谷的这些事，都跟他有关。如果真这样，那事情就要复杂多了。而我们现在对此基本上还一无所知，所以，要想弄清楚这些问题，我们还得等，等发生更多的事情。”
　　“你是说这里还会发生其它事情，还会再死人？”杨星问。
　　秦歌不语，却点了点头。
　　大家在说话间，显然已经把寻找忘忧草当作了自己的事。沙博心下感动，想说些什么，却被大家看穿心事，秦歌笑着摆手：“你不用跟我们客气，在这里，只有我们这几个人可以彼此信任，无论我们之中谁有事，我想大家都会像现在一样同仇敌忾的。”
　　这几句话说得大家心里一片温暖。
　　秦歌最后说：“说是等待，但我们不能真的坐下来什么事都不做，我们必须给那个叫忘忧草的女孩机会。”
　　杨星最先听明白，他点头：“老沙平日没事就一个人出去转悠，特别是夜深人静的时候，这样，才能帮助那女孩避开其它人。”
　　小菲脸上露出凄惨的表情：“一个人转悠就罢了，还夜深人静的时候，如果咱们老沙被那什么夜叉碰上了，身子也吊在那铁索桥上这么晃来晃去……”
　　她本来是想开个玩笑，但话说到这里忽然说不下去了，众人的面色也随之沉重起来。小菲的话并非没有可能，所以，沙博的安全，成了最关键的问题。
　　秦歌又沉吟了一下，这才道：“从明天起，我们几个得配合沙博的行动。这样吧，白天，沙博出去，杨星小菲你们俩跟着他，晚上，我来接班。反正不管什么时候，都不能让你们的老沙落单。”
　　杨星和小菲一齐说好，并且立刻就有了跃跃欲试的感觉。杨星瞅着秦歌笑道：“我怎么觉得你不像记者。”
　　“那像什么？”秦歌反问道。
　　“像地下工作者。”杨星说，接着便更正道，“更像警察，还是刑警。”

九尾

小镇的变化好像在刹那间发生，因为城堡主人的出现，小镇通上了电，架设了卫星接收天线，开通了电话和网络，各种外面世界的新鲜事物像雨水一样出现在小镇上。小镇的人们终于知道了外面世界居然这么精彩。人们对城堡主人满心感激，同时也心生疑惑，因为城堡主人这些年虽一直在沉睡谷中，却深居简出，很少有人能见到他。
　　但这有什么关系呢，镇上的人每个人都身处被改变的生活之中，大家很快便习惯了现在的生活。后来，城堡那边传来消息，城堡主人的酿酒厂成立，要招募村人去厂里工作。大家虽然对那高额的薪劳心动不已，但因为城堡的传说，没有人愿意前去应征。城堡主人后来将薪水提高了三倍，一些年轻人终于按捺不住，去了酒厂应征，一个月后，他们从城堡里回来，每人都得到了让镇上的人惊羡不已的报酬。于是，镇上人便如潮般涌向城堡，大家看到一块巨大的石碑立在城堡的外头，城堡的名字被改成了沉睡山庄。
　　去山庄主人的酿酒厂工作成了小镇人生活的主要来源，城堡酿制的葡萄酒并不在本地销售，每隔一段时间，都会有一些卡车来到沉睡谷，装满葡萄酒再离开。但山庄主人并不吝啬，他每月都会给镇上的人分发一些葡萄酒。那酒入口甘甜，镇上每个人都渐渐喜欢上了这种酒。又因为这酒是定期发放，所以大家都异常珍惜，不轻易示人。”
　　江南长吁了口气，似乎已经把要说的说完，这时，大家已经回到了夜眠客栈。
　　“还有一个问题。”杨星反应敏捷，“既然沉睡山庄给小镇带来了这么多好处，那为什么你们都不愿提及沉睡山庄呢？”
　　“那是因为，”江南欲言又止，看众人的目光都集中在自己的身上，知道已不能不说。他沉吟一下，面上现出些惊惧的神色，“因为在一年前，那神秘的夜叉又出现了……”
　　
　　唐婉对谭东说：“我想洗澡。”
　　谭东便去了隔壁老夫妇的房间，借了一个大木桶来，放到他们作为卧室的房间，然后去厨房间的灶上烧水。开水盛在一个拎桶里，拎到卧室，再加上冷水，温度调到适中，谭东看看倚坐在床上的唐婉，柔声道：“水好了，你可以洗了。”
　　唐婉已经坐在床上好长时间了，谭东几次进门，发现她连姿势都没有改变。她的目光呆呆地盯着墙角的某个地方一动不动，连谭东叫她好像都没有听见。
　　然后，唐婉就在屋里洗澡，谭东独自站在院中。
　　“哗哗”的水声传出来，谭东心乱如麻。刚才，那个瘦子就站在他面前，他需要拼命抑制才能保持冷静。那时候，他体内燃烧着一团火，那火焰一发而不可收拾。他盯着瘦子的身子，立刻就要冲上去把他撕碎。
　　最后的一点理智止住了他。
　　现在，谭东不知道保留那点理智是对还是错。
　　今晚酒喝多了，他觉得浑身躁热，站在院中的时候，还有点口干舌燥。他想到今天是跟唐婉大喜的日子，却怎么也高兴不起来，只觉得特别疲倦，想睡一觉。
　　想睡觉的感觉从踏上这趟旅程便开始折磨着他，他知道自己不能睡，但却不知道自己这样还能坚持多久。他抬头仰望夜空，稀稀落落的星辰像他的心情一样寂寥。
　　酒精的作用越来越强，谭东想到自己已经好久没有喝过酒了。
　　星空变得模糊起来，他踉跄了一下，慌忙到门前的回廊下，扶住一根木柱。他的身子慢慢滑下去，倚着墙壁而坐。他想思考一些东西来驱逐困意，但脑子却根本不由他控制，渐渐变得一片空白。
　　他的思维却并没有终止，他对自己说，这时候千万不能睡去，今天是与唐婉结婚的日子，自己不是一直渴望着唐婉能成为自己的新娘吗？现在唐婉还在屋里洗澡，自己怎么能睡去呢？
　　不能睡去，千万不能睡去。
　　不知道时间过去了多久，屋里传出唐婉一声惊叫，谭东立刻睁开了眼睛，他在睡梦中都保持着高度的警觉。他飞快地起身，奔回屋去，里屋的门本来就没有插，他推门进去，看到唐婉跌倒在地上，地上一地水渍。
　　赤身裸体的唐婉趴在地上，背部微微起伏，雪白的肌肤上，沾上了些黑色的污痕。谭东赶忙扶她起来，却发现她背部的起伏是因为她哭了。再看她的身体，白皙的肌肤有很多地方都有些红色的印痕，一看就知道是洗澡时用力搓揉的结果。谭东心疼了，他把唐婉抱到床上，再去找了块白色的毛巾来替她擦拭身子。而唐婉一直在低低地哭泣，整个身子都在轻颤。
　　“唐婉唐婉，你不要这样好不好，有我在，没有人可以伤害到你。”谭东不记得这样的话自己已经说了多少遍。但每次再说，他的心都会非常痛。现在，他似乎看见唐婉一个人，在凄白的灯光下，拼命擦拭自己的身子，仿佛那上面沾上了许多让她不能容忍的污渍。而她那白皙的肌肤，是世界上最纯洁的净土。
　　唐婉还在哭泣，但却抬起眼睛盯着谭东。
　　“唐婉听话，有我在身边不用害怕，我会保护你。”谭东说。
　　“你会永远在我身边？永远不离开我？”唐婉问。
　　“我会，我永远都不会离开你。”
　　这样的话在他们之间已经重复过无数次了，有时候连谭东都觉得奇怪，唐婉到底在害怕什么呢？他们初认识的时候，唐婉就是一个容易受惊的女孩，她像一个独自在黑暗中小孩，而谭东就是她所有可依靠的力量。谭东也从她的依恋中，充份感觉到了一个男人的力量。
　　但是，每当他企图走进唐婉的内心深处，却总发现有一道无形的墙阻隔了他。唐婉早已将自己的所有都交付到了他的手中，但是，他却知道，在她心上，一定还有一个不容他触碰的角落。
　　——那个角落里隐藏着些什么不容唐婉回首的伤痕？
　　——它是否跟唐婉容易受惊的性格息息相关？
　　唐婉在他的怀里平静下来，赤裸的身子紧贴着他的：“谭东，我终于成为你的妻子了，你这辈子都抛不开我了。”
　　“我怎么会抛下你呢？你是我的妻子，我会用我的生命来保护你。”
　　“那么，我就要你这样抱着我，一辈子都不松开。”
　　“这正是我希望的，能找到你这样的妻子，我这辈子再没有遗憾了。”
　　夜已深，该说的话似乎都已说尽，唐婉心满意足地闭上了眼睛。谭东盯着怀中的女孩，想到这就是自己的妻子了，一些困意悄然涌了上来。
　　谭东蓦然就恐惧起来，他抱紧了唐婉，那么紧，以致于唐婉在睡梦中都发出了轻微的呻吟。
　　
　　老木是沉睡谷中最好的木匠，前天晚上，河西有人家托人捎了话来，说木料已经备好，让他第二天去把旧门给换了。老木是个做事认真的人，这天天不亮便早早起床，随便吃了点东西，把干活的工具收拾好，便起身往村西去了。
　　老木今年五十多岁年纪，身子骨硬朗得很，做了一辈子的木匠，这镇上谁家没有用过老木打出来的木器呢。这老木平生最大的嗜好就是喝二两劲儿很冲的烧刀子酒，而今天要去的那户人家，家里恰好就是开酒坊的。
　　想到中午可以美美地喝上一顿，老木的步子迈得格外轻松。
　　到村西去，要过铁索桥。
　　天刚朦朦亮，是那种什么都看得见，又什么都看不真切的亮。这时候露水还很重，铁索桥上铺的木板有些滑，老木边走边想，什么时候得让镇上的人给这桥换些新桥板了，这些木板已经用了好几年，有些已经不牢靠了。
　　老木的目光便很仔细地落在脚下的木板上，这个认真的老头已经在琢磨哪些板该换，哪些板还能再用两年了。
　　突然间，视线里出现一个西瓜大的石块来，黑乎乎的石块就摆放在桥的中央。老木嘴里嘀咕了一句什么，他在埋怨这不知是哪个缺德鬼干的好事。如果半夜过桥的人看不见，很容易被这石头绊河里去。
　　老木下意识地跨过石头，然后放下身上背着的工具箱，转回身，要把那石头抛下河去。
　　他的目光再次落在那“石头”上，他蓦然发出一声惊叫，身上的汗毛都直竖起来。他面对着“石头”，双腿不住地颤抖，明明想转身就逃，但偏偏就是迈不动步子，而且，一股灼热的液体，顺着他的裤管流了出来。
　　他面前的哪里是什么“石头”，分明是一个人头。
　　女人的头。
　　那女人有着一头长发，肤色苍白，仿似透明的一般。这张透明的面孔严重扭曲着，五官都挪了位。两只眼睛瞪得很大，里面仿佛留有未曾消散的惊惧。
　　惊惧的老木这时看得更清楚了，他面前的其实根本就不是一个人头，而是一具尸体，只是这尸体被人直直地塞到了桥板下面，只露出一个脑袋。脑袋下面的身体，现在正悬在桥下，风吹过来时，尸体便不住轻微地摆动，于是，桥板上的脑袋便也跟着晃动起来。
　　老木还看清了，桥上的木板不知被谁撬下了一块，女人就是被人从撬开的木板位置塞了下去，而脑袋，就卡在两块木板之间。
　　老木被吓得呆了，站不住，又跑不动，他在女尸面前哆嗦着，整个身子渐渐瘫软下来。不知道过了多长时间，老木恢复了点力气，也不管自己的工具袋了，站起来撒腿就往桥那边跑。
　　老木边跑边嘶声尖叫，那天早上，河西很多人都看到了老木的狂奔，听到了他的尖叫。老木的尖叫让大家也跟着恐惧起来。
　　老木只在反复重复四个字，他在极度惊惧中似乎已经忽略了那女尸的存在。
　　老木叫的四个字是——夜叉来了！
　　夜叉来了！不死的夜叉又开始在沉睡谷的夜晚飘荡。

九尾

第17章：夜叉来了 　　
　　
　　谭东已经用三天时间，将老房子收拾一新。
　　墙壁重新粉刷过了，虽然还未完全干透，但已经是雪白一片。屋里的灯也重新换过了，是那种白炽灯，瓦数挺大，晚上可以将一间屋子照得亮如白昼。院子里，谭东仔细清扫过了，破旧的农具与一些杂物，那对房东老人也收到了闲置的一间屋里。小院短短时间内焕发了生机，连那些常年不散的阴暗都消散了许多。
　　房东老人在谭东与唐婉收拾房子的时候，开始一直躲在屋里，后来当谭东开始清扫庭院，两位老人才试探着走出房门，虽然还不说话，但却主动帮着收拾堆放在院里的杂物。后来，当唐婉敲开他们的房门，将几袋喜糖递到老太太手中时，老头老太腼腆地露出了笑容。
　　然后，新房的木格窗棂上便贴上了红色的剪纸和喜字。
　　房东老太太的剪纸栩栩如生。
　　该采购的东西都已经买了回来，无非是些日常生活用品和办喜事用的喜糖鞭炮。沉睡谷镇子虽小，但一应物品俱全，只是在花色品种上少了一些。好在唐婉与谭东并不讲究，他们现在需要的只是完成一种仪式。
　　下午的时候，房东老人的女儿回来了，那是位三十左右的少妇，生得颇为俊俏，但却整日阴沉着脸闷声不语。谭东与唐婉已经习惯了镇上人的这种沉默，所以并不在意。那女子名叫何青，孤身住在西厢房内，谭东唐婉搬来后，这是第二次见到她。她两天前出门，今日方才回来。
　　对于院里住进的陌生人，何青似乎并未放在心上。这是小镇人的特性，与自己无关的事，很少能让他们生出兴趣。
　　唐婉想到大家以后毗邻而居，打交道的时间会很多，便拿了喜糖送到她的手上。何青那一刻的表情有些错愕，接着便有些笑意在脸上荡漾。
　　“恭喜。”何青说。
　　“我们住在这里，以后少不了要有麻烦你的地方，还请多多关照。”
　　何青点头，竟似一点没有奇怪这一对城市来的男女，为什么会选择在沉睡谷这样的小镇上举行婚礼。
　　而她的漠不关心，正是唐婉所希望的。
　　到了晚上，宾客们一块儿到来，除了秦歌、沙博、杨星和小菲外，还有一个不速之客，这人谭东唐婉也认识，就是夜眠客栈的老板江南。
　　江南进门便冲着候在门边的谭东抱拳：“二位大喜之日，我不请自来凑个热闹，不知道新郎是否欢迎我这个不速之客。”
　　谭东此刻换了件雪白的衬衫，系了根暗蓝色的领带，上衣口袋还插了胸花，俨然一副新郎官的模样。他脸上僵硬地露出些久违的微笑：“当然欢迎，贵客临门，岂有不欢迎的道理。”
　　大家一块儿进屋，却不见新娘唐婉。谭东指指里屋：“唐婉还在里屋化妆呢。”
　　众人一听，俱都一笑，在桌前围坐。谭东过来给大家敬烟：“婚事准备仓促，有招待不周的地方，请各位多包涵。”
　　众人客气一番，小菲便坐不住了，站起来往里屋门口去，嚷着要看新娘子：“但凡结婚除了新娘都有伴娘，今天我就来做回伴娘吧。”
　　沙博拍拍杨星的肩膀，勉强笑道：“有伴娘就得有伴郎，你也去装扮装扮。”
　　众人大笑，连谭东这回都笑得开心。
　　在来之前的路上，大家便约好了，今晚来参加婚礼，只谈风月，绝不可问及谭东与唐婉在这偏僻小镇举行婚礼的原委，以免触动俩人的心事。大家一路上说东道西，都兴高采烈，唯独沙博满腹心事，心情郁悒。困绕他的当然还是昨夜请帖上那个图案，但想想婚礼是人生大事，他不想因为自己的情绪影响大家，所以也竭力控制情绪。
　　小菲悄悄打开里屋门，看到唐婉正坐在桌前，对着镜子妆扮。她蹑手蹑脚地走过去，在唐婉身后，从镜子里偷看唐婉。
　　唐婉精心修饰过的脸上，有两道泪正缓缓滑落。
　　小菲怔了怔，收起了顽皮的心思，老老实实坐到唐婉的对面去。唐婉见到小菲，慌忙擦去脸上的泪渍，上了粉底的面孔便花了两块，她赶忙拿出粉扑补妆。
　　“唐姐姐，今天是你大喜的日子，可不能哭。”小菲一本正经地说。
　　“我不哭，我这是高兴呢。”唐婉笑着说，眼底却有一丝忧伤。
　　“唐姐姐，你别骗我了，你心里一定不是很开心。”小菲皱着眉，像是有话要说，却又竭力憋住。但她最终还是一拍桌子，“他们不让我问，但是我真憋不住了。唐姐姐，你们干嘛大老远跑到这小镇上来举行婚礼，是不是有什么迫不得已的苦衷？”
　　唐婉怔了一下，轻声道：“你们都看出来了？”
　　“我们要看不出来我们都是瞎子。”小菲说。
　　唐婉停了手，呆呆地盯着镜中的自己，半晌说不出话来。这时，谭东走进来，问唐婉准备好了没有，外面的宾客等急了。
　　唐婉忙站起来，点点头，示意可以出去了。那边的小菲便也走过来，挽住唐婉的胳膊。她侧目盯着唐婉看时，看到她的眼里又有泪花晶莹。
　　杨星在院里点燃了鞭炮。
　　江南与沙博等人将一些彩色的纸屑撒在谭东与唐婉身上。
　　婚礼虽简陋，但进行得中规中矩。
　　拜完天地，该请大家入席了。酒宴原来就在外间进行，谭东与唐婉将桌上的糖果瓜子收起，唐婉去外面厨房将准备好的菜肴端了进来，无非是些当地特产，多为买回来的熟食。
　　大家对此并不讲究，落座后，嘻嘻哈哈，场面倒也颇为热闹。
　　谭东取来酒时，江南摆手拦住了他：“今天来参加你们的婚礼，也没什么礼物，我带了两瓶我们当地产的葡萄酒，不如今晚就喝这个吧。”
　　别人倒还没什么，杨星与小菲闻言俱都一震，俩人相视一眼后，齐声附和。江南便取了酒来，给大家满上。只听见杨星一声欢呼，也不理会众人，已经独自将一杯酒倒进口中。
　　原来江南带来的酒，正是杨星在郎中家里喝的那种葡萄酒。
　　江南微微一笑，也不多说，再给杨星满上，便建议大家举杯，共祝这对新人幸福美满。谭东与唐婉面向门而坐，此刻都是笑容可掬，一脸幸福。酒杯端起，江南等众人已是一饮而尽，而谭东与唐婉蓦然间神情呆滞，举到嘴边的杯子也在瞬间停下。
　　众人顺着他俩的目光向门边看去，只见院中不知何时，已经多了一个人。
　　黑衣、黑裤、骨瘦如柴。
　　正是唐婉最不想见到的瘦子。
　　大家知道谭东与这瘦子的关系，所以谁都没有跟瘦子说及谭东唐婉结婚的事，只在这天傍晚，瞒过他来参加婚礼。没想到瘦子还是赶来。
　　瘦子站在院中的阴影里，苍白的面色白得扎眼，他的目光淡然地看着屋里谈笑风生的一群人，心里忧伤地想，这就是那女孩的幸福么？
　　谭东已经离座急冲而去，边上的沙博众人想拦都拦不住。
　　现在谭东与穿黑衣的瘦子再次面对了。
　　谭东双拳已经握紧，脖子上青筋暴起，脸上的肌肉重新变得僵硬，还有些扭曲。他冲出去时挟裹着一股杀气，似乎那瘦子便是来掠夺他幸福的恶魔。
　　他站在瘦子的面前，一股大力已经蓄满，他相信，自己只要一拳就能打得瘦子趴倒在地。但是，他这一拳，竟是迟迟不能击出。
　　瘦子还是那么淡然地望着他，与他眼中凌厉的杀气相比，他的目光软弱且无力，甚至是不含敌意的。他的姿式也是不经意的垂手而立，而且异常疲惫的样子，好像一个飘泊多时的旅人，终于在荒原中见到一所房屋，他就立在房屋之外，等待着屋里的主人。
　　谭东这一拳击不出去，屋里的众人已经奔了出来。
　　秦歌这几日与瘦子结伴同游，熟悉一些，便上前拉住了瘦子，而沙博杨星便从后面抱住了谭东。
　　“大喜的日子，来的都是客，你千万别冲动。”沙博说。在他心里，隐隐还有些同情那瘦子。他实在太瘦了，站在谭东面前，给人猫与虎的感觉。
　　杨星冲着瘦子道：“要打架换个日子，今天是人家办喜事，别挑这日子折腾呀。”
　　那瘦子淡淡地道：“我不是来打架的。”
　　“那你想做什么？”谭东厉声道。
　　“我只是想来参加你们的婚礼，祝福你们幸福。但现在显然你并不欢迎我，所以，我想我该走了。”
　　瘦子冲着秦歌苦笑一下，竟然真的转身慢慢向院外走去。
　　大家都怔住了，没想到事情结束得会这么简单。谭东再次有一拳抡空的感觉。他喉咙里嗫嚅了一句什么，奋力挣开抱住他的沙博和杨星，大步追了下去。众人在后面大叫他的名字，也都急步跟过来。
　　但谭东只是奔到瘦子身后停住，并没有其它动作。瘦子听到声音，停下，回过头来，黯淡的目光里有些疑惑。
　　“我不管你今天来想干什么，也不管你为什么这一路冤魂不散地跟着我们，现在，我只想对你说一句话：离我们远点，越远越好。下一次，只要你出现在我们眼中，我一定不会再让你这么从容而去。我一定会让你后悔来到这个世上。”
　　谭东的话说得异常坚定，威胁的成份已经很浓，就连后面的沙博杨星听了都眉头微皱，身上起了阵寒意。
　　穿黑衣的瘦子面色沉凝起来，这一刻，他的眼中又透出一些忧伤来。他竟是一语不发，缓缓转过身去，又缓缓地向外走去。
　　——他是震慑于谭东的威胁，黯然离开，还是根本就没有将强劲的谭东放在眼里？
　　谭东目视着瘦子离开，眼中似要喷出火来。瘦子的态度显然激怒了他，但他的怒火却无处宣泄。他回过身时，众人看到他的双目都已变得赤红。
　　杨星上前拉住他，众人在边上劝说，大家一块儿回屋。
　　沙博主动去把外面过道里的门关上，转回来时，大家已经在屋里了，他正要进屋，忽然西边厢房的门开了，一个穿蓝布斜襟上衣的少妇端着一个盆走了出来。沙博起初并没在意，但他目光在接触到那少妇之后，心中却悚然一惊。
　　少妇长发垂肩，面色白皙得仿似透明一般，冷峻的神情中透着漠然。她赫然就是前夜沙博在铁索桥上见到的疯女人。
　　那疯女人已经对沙博没有一点印象了，她经过他的身边时，或许是奇怪他此刻惊异的表情，漠然看了他一眼，继而目光便轻飘飘地移了开去，再不看他了。
　　
　　谭东今晚喝多了，几个男人喝光了江南带来的两瓶葡萄酒，又喝了两瓶当地产的劣质白酒。席间唐婉虽然竭力隐忍，但众人还是看出她心底的恐惧。她勉强浮在脸上的笑容，在她美丽的妆容下，竟会生出极其凄楚的感觉。众人都在心里怜惜这个美丽的小女人，同时，又对她与那瘦子之间的渊缘心生疑惑。
　　没有人相信唐婉会和那瘦子之间有什么感情的纠葛。但除此而外，大家又想不出别的可能。杨星与小菲席间几次想问，都被沙博用目光止住。后来，坐在唐婉身边的小菲发现唐婉一直在不停地轻微颤动，便拿眼示意大家。
　　谭东此刻也是心情郁闷，通红的脸上阴沉似水。主人很长时间不说话，在座的诸人便觉颇为无趣，但谁也想不起来责怪谭东与唐婉。
　　大家又勉强坐了会儿，便一块儿起身告辞。谭东与唐婉也不挽留，送客至门边。众人出门，本还想再劝慰他们几句，那门却已经迫不及待地关上了。
　　回夜眠客栈的路上，众人议论了会儿谭东与唐婉的婚礼，对这俩人的怪僻性格都觉头疼。沙博忽然想起在庭院中见到的那少妇，便跟江南说了。江南恍悟，一迭声说忘了告诉你，那收留疯女人的老夫妇，就是谭东与唐婉的房东。
　　杨星喝了不少葡萄酒，此刻精神振奋，跟小菲缠着江南问那葡萄酒是哪里酿制的。“你不知道，杨星的怪病就是喝了那酒好的，走之前，我们一定要多带几瓶。”小菲说。
　　说到那酒，江南沉默了。
　　“你倒是说话呀，那郎中说酒是在沉睡谷中酿制的，你来沉睡谷十年酒厂的主人不会不认识吧，明天带我们去买几瓶。”杨星着急地说。
　　江南叹息一声，摇摇头，还是不说话。
　　“看你平时挺爽朗的人，这会儿怎么蔫了。”小菲不满地白他一眼，然后又上前拉住他的胳膊，撒娇地道：“江哥哥，你就答应我们吧。”
　　江南被小菲这一摇，不能再不说话了。他说：“不是我不答应你们，这酒虽然是在沉睡谷中酿制，但却不是轻易就能得到的。那酒厂主人，我虽然与他也有过数面之缘，但他成年累月深居简出，我就是想见他一面都难。”
　　沙博疑惑地道：“什么人这么神秘？”
　　话出口他就想到江南曾经跟他说过的话，这沉睡谷中藏龙卧虎，不能小觑任何一个不起眼的人，他们来沉睡谷之前，很可能是雄踞一方的风云人物。
　　“我听郎中说，酒厂在什么沉睡山庄中，这沉睡山庄到底在哪儿呢？”小菲问。
　　“你也知道沉睡山庄？”江南有些诧异，“那郎中还跟你说了些什么？”
　　“他只说了这名字，我们再问他其它的，他都一言不发，好像提到那山庄，便会触到什么霉头一样。”杨星说。
　　“沉睡山庄。”江南苦笑一下，“既然你们这么想知道，那我就好好跟你们说说吧。镇上的人不愿提及，是因为怕你们这些外乡人听了害怕。”
　　江南沉默了一下，像是在心里考虑该从何说起。
　　“据镇上的老人讲，大约一百多年前，这山里出现了一帮土匪，专门打家劫舍，祸害周边的百姓。十数年间，这地区的十几个村子都被他们抢光了，村里的百姓纷纷逃出山去。当时沉睡谷的村民是所有村子里最多的，也最强大，那帮土匪早就看在眼里，但一直不敢轻举妄动。直到这山里最后只剩下沉睡谷这一个村子，土匪们终于下定决心，要来沉睡谷掳掠了。
　　村民们事先知道消息，当时的村长便带领大家商议如何与土匪战斗。村里的老弱病残很快被转移到了山外，村里的青壮年都留了下来。大家对那帮土匪早就恨之入骨，都希望能在一战中，全歼山匪。
　　在山匪横行乡里的时候，沉睡谷的村民用数年时间，修建了一个圆型城堡，城堡分内环楼和外环楼两部份，外环楼壁高墙厚，最高处在泥墙与板壁之间有全楼贯通的“隐通廓”，还有小门与各户相通。城堡的大门顶有泄水漏沙装置，可防火攻。内环楼便是相连的房屋，用来居住生活。圆型城堡修建成这样的格局，其实就是为了对付那帮山匪。
　　村里的精壮男子全都进了城堡，摩拳擦掌，只等那帮山匪来攻。
　　后来，山匪真的来了。但没有人知道那一战的结果。
　　数天之后，转移在别处的村民不知道战况如何，便选派了一位腿脚利落的村民回村察看。那村民回村后只见圆型城堡大门洞开，四处静悄悄的没有人迹。
　　那村民大着胆子进入城堡，在外环楼内巡视一圈后，再进入内环楼。
　　他看到的景象让他毕生难忘。
　　村里留守的村民，与来袭的山匪静悄悄地躺在各房间的床上，竟然全都死去，而且，各人死态安详，一点都没有经过争战的痕迹。
　　他们就像是睡着了一般，甚至脸色都还很红晕。
　　没有人知道他们是如何死去的，也没有人知道，村民如何会和山匪躺在一起。从那之后，沉睡谷便笼罩在了一层诡异的氛围之中。
　　事情还远远没有结束，回村的村民埋葬了亲人，重新开始生活，但这时，村里忽然不断有人死去。死者都是深夜外出的人，死状极为恐怖，都是被人活活用钝物砸死。于是，村人们便联合起来，要抓那凶手。
　　经过缜密布署，神秘的杀手终于出现了，他陷入村民的包围圈中，却毫不畏惧。有人认出他就是那帮山匪的头子，绰号叫做夜叉。这夜叉蓄着一脸的长须，生得异常高大，身穿兽皮的衣衫。传说他天生异禀，手大如蒲，力可举鼎。众人在城堡里曾经发现过他的尸体，并将他与其它山匪的尸体一块儿掩埋了，却没料想他居然还能出现。
　　夜叉这次再出现时，被村民合力杀死。村民不放心，怕他还能再生，便将他的尸体分作了数块，抛在不同的山崖之下。
　　但是一个月之后，城堡内又有村民死去，死状和以前一样，被人用钝物砸死。住在城堡内的居民说，深夜时又看到了长须的夜叉。还有人说，在城堡内死去的山匪和村民都还活着，因为有一天深夜，他看到城堡内的广场上，影影绰绰，两帮人还在不停地厮杀……”
　　风吹过来，众人身上忽然都觉出了些凉意。小街上这时已经一片寂静了，青石板路面回映着月光，一些极缥缈的雾气在稍远的地方回荡。寂寥的灯火更显幽暗，更浓的黑暗在街道上方肆虐。风把山林的气息吹荡过来，夹杂着虫鸣与风吹过树梢的“沙沙”声，隐约便像是传说中，村民与山匪的厮杀之声。
　　“后来村人全部搬离了那城堡，但杀手并没有就此罢手，死人的事件每隔上一段时间总要发生一次。城堡荒芜了，没有人再敢到城堡里去，夜叉的传说也一代一代流传下来。”
　　“你说的城堡是否就是现在的沉睡山庄？”沙博问。
　　江南点头：“城堡变成沉睡山庄其实就是这几年发生的事。大约在五年前，镇上来了几个人，说是他们的老板看中了废弃的圆型城堡，想要把它买下来。村民如实跟来人说了城堡的传说，但来人显然并不在意，并承诺，待到他们老板进驻城堡之后，小镇必将开始一种全新的生活。

青山

谢谢

九尾

“你一定是遇上那个疯女人。”江南微笑着说，还有些悻悻的味道。
　　沙博心有余悸地道：“那疯女人是谁，怎么也没人管管她。她那么抱着个沾血的布娃娃站在桥心，亏我胆子还算大的，要稍微小那么一点，不被她吓得从桥上摔下去才怪。”他吁了口气，再感慨道，“我今天算是捡了条小命。”
　　“那疯女人说起来也挺可怜的，三年前刚生完孩子，丈夫就出去打工了。她一个人在家带着孩子。不料三个月后的一天傍晚，她将孩子放在窝篮里，出门去河边洗衣服，回来后，孩子居然不见了。她起初在小镇上挨家挨户地找，后来又满山遍野地跑。那段时间，小镇上几乎所有人，都在半夜听到她叫儿子的声音。她就这样找了一个月，最后还是没找到，一个好端端的人，就这么急疯了。”
　　沙博露出同情的神色：“她那孩子失踪时有多大？”
　　“还在窝篮里的孩子能有多大，也就六七个月大吧。”
　　“六七个月大的孩子不会自己失踪，镇上后来没有追查这件事？”
　　“怎么没查，疯女人四处找儿子的时候，镇上人发动起来帮着她一块儿找，当时就差把小镇翻过来了。小镇就这么大点地方，谁要偷了他的儿子不会没人知道，再说，好端端的，别人偷她儿子有什么用？所以这件事到最后只能不了了之。”
　　沙博想起了鲁迅笔下的祥林嫂，同样的遭遇，不同的人。
　　“更让人同情的是疯女人的丈夫回来，见丢了儿子，一怒之下，将她暴打一顿后赶出家门。她不想离开家，但只要回去，等待她的必是丈夫的拳脚。后来，她就又开始找儿子了，她逢人便说，只要她找到儿子，就能回家了。”
　　“那她这些年是怎么过来的？”
　　“她就像是沉睡谷里的幽灵，成年累月在外面游荡。饿了，就随便闯进哪一户人家，大家同情她，也都会给她点吃的。到了晚上，她就睡在街边屋檐下。后来有一位老太太，同情她的遭遇，把自家空闲的一间房子给她住，她这才算有了家。这两年，她疯得已经不算厉害了，平时跟正常人没什么区别，却经常在半夜抱着个布娃娃四处乱跑，已经吓坏了不少游客。”
　　江南无奈地笑笑：“其实你只要知道了疯女人的事，就不会觉得她可怕了。”
　　沙博感慨道：“这疯女人怪可怜的。”
　　江南的一番话让惊魂未定的沙博定下心来。这时已经是下半夜了，他回到夜眠客栈，便迫不及待地拉住仍然深夜读书的江南，向他讲述了自己在铁索桥上的经历。江南说完疯女人的来历，打了个哈欠，沙博便知趣地起身告辞。
　　他站起来的时候，看到江南合上了手中的书。那书名落入他的眼中，是《人类心灵现象的分析》，作者是一个叫穆勒•詹姆斯的英国人。沙博不由多看了江南一眼，心里暗暗称奇，想不到这小镇上还有人在研究这种学术著作。
　　通过这几天的接触，沙博已经知道了江南原是南方城市一个生意人，在那个城市，他的生意已经做得很大了，不仅有自己的公司，公司下面还有酒店宾馆等实体。但是，天有不测风云，一场大火烧毁了公司所在的大厦，几次投资失败，让他身负巨债。
　　江南在跟沙博说起往事时并不避讳，坦言在他所在那个城市，很多人第一桶金的积累都跟黑道密不可分，他也是如此。在他破产之后，债主之中便有一些是黑道中人。他们给他所下的最后通谍就是：拿不到他的钱，就拿走他的命。
　　江南星夜远遁，逃离那个城市。后来在中国几经辗转，期间不断躲避仇家的追杀，最终来到了这世外桃源的沉睡谷。
　　“小镇上民风淳朴，非常易于生存，而我经历这么多波折之后，已再没有了昔日的雄心，便在小镇安了家，开办了这家小客栈，过一种平静的生活。”
　　沙博当时对江南满心钦佩，真看不出来，这么一个文质彬彬的人，居然有着如此传奇的经历。
　　江南又摇头笑道：“后来在这小镇呆久了，我才知道，这小镇其实并非我当初想的那样简单。我自觉自己的经历已经很不寻常了，但是，这小镇上还有一些人，他们的经历更为传奇，也更为神秘。”
　　沙博露出疑惑的表情。
　　“不知道你看过古龙一本叫《绝代双骄》的小说没有，小说里有一个恶人谷，里面的人全都是在外面混不下去了才逃到那里。这沉睡谷便很有些那恶人谷的味道。在这里有许多人你都不能小觑，因为很可能在他到沉睡谷之前，都是雄霸一方的风云人物。”
　　沙博睁大了眼睛，心里的惊惧已经到了顶点。
　　——传奇的沉睡谷。神秘的沉睡谷。
　　当沙博问起小镇上都有哪些人是昔日的风云人物时，江南却摇头：“大家来到沉睡谷，自然都抱着隐姓埋名，终此一生的念头，我们又何必要记住他们以前的名字呢？”
　　江南这样说，沙博便不好再问了，但心里却开始对这沉睡谷保持了一份戒心。
　　这晚，沙博告别江南回房睡觉，在经过走廓时，又看到了那个穿绿裙的女子雪梅。雪梅依然面无表情，在经过沙博身边时，眉眼都不抬一下，只当沙博是隐了形一般。沙博与她擦肩而过时，忽然有了一些异样感觉，觉得这女人似曾相识。
　　这真是种奇怪的感觉，第一次来沉睡谷，怎么会见过这个女人呢？
　　而且，这女人是江南的妻子，江南说，这是他来到沉睡谷后娶的老婆，他们成婚已有六年。
　　
　　杨星终于可以吃东西了。
　　喝完那瓶葡萄酒，他的体内积聚着一些汹涌的力量，他发泄的方式就是带着小菲，出去吃了整整一天。后来实在吃不动了，他手捧着肚子，不得不张大了嘴以助喘息。这一天里，小菲始终笑眯眯地跟在他边上，看他狼吞虎咽的样子，心里甚至比他还要开心。
　　杨星的病好了，他们便又可以回到以前那种无忧无虑的生活当中了。
　　小菲心里还在想着一个问题，不知道杨星的病以后会不会复发，所以，在离开沉睡谷之前，一定要多找一些那样的葡萄酒带回去。
　　杨星可就顾不了那么多了，他的胃口出奇地好，这么些日子忍饥挨饿，他简直饿惨了，这回要一次全补回来。他心里庆幸这一趟沉睡谷来得值得，否则，这种怪病不定得缠身多久，说不定哪天早上就醒不过来了。现在这社会，被饿死实在是件挺丢人的事。
　　傍晚的时候，杨星蹒跚地在小菲的搀扶下回客栈。
　　他吃得实在太饱，肚子胀得身子都有些失重。
　　天还早，秦歌与那瘦子这两天结伴出游，还没回来，沙博一到沉睡谷便心事重重，行事神秘，这晚也不知道一个人跑哪去了。他们进门先与客栈老板江南打个招呼，便回自己房中。
　　因为不是旅游季节，夜眠客栈的生意不是太好，除了杨星这一行人，便没有了其它旅客。客房在后院，显得异常寂静。
　　杨星和小菲回到房里，先躺了会儿，休息得差不多了，杨星来了精神，一把就把小菲抱到了怀里。
　　他们从杨星患上怪病起，已经好久没有亲热过了。
　　小菲是个小巧玲珑型的女孩，杨星根本不用费多少力气，就能把她扛在肩上。杨星第一次在校园里发现小菲，便喜欢上了她。小菲穿着时尚，动感十足，一头短发张狂地随着她的动作不断起伏。杨星通过其它人打听关于小菲的情况，知道了她的家在江南一个非常著名的县城里，那县城在中国百强县中名列前矛。小菲的父亲经营着一家箱包厂，据说在数年前便已跻身百万富翁的行列。小菲的家世让他着实犹豫了好长时间，但最终，他还是向小菲展开了攻势。也许某一天，小菲的家世会成为俩人之间的阻碍，但拥有那样一段美好的日子，也足以让人欣慰。
　　第一次把小菲拥在怀里，杨星便知道自己再也离不开这个女孩。
　　小菲像是一个动感十足的小太阳，轻易地便在他心里洒满阳光。她简单纯稚的个性隐藏在张狂的外表之下，爱情在她眼里，也是非常简单的事情。既然爱了，便要付出自己的所有。
　　她看到杨星长期只有两身衣服换来换去，便主动买了衣服送到他宿舍里；她见到他每次去食堂吃饭总是点些青菜，便主动在他的饭卡里充钱，并在下次约会的时候，替他买上一大包零食。相处中有那么多的细节让杨星感动，甚至他还生出了惭愧的感觉。
　　“你不要对我这么好，这样我会内疚的。”他对小菲说。
　　小菲颇不以为然：“我什么时候对你好了，我老爸每月不经我同意，在我卡上充那么多钱，怎么也花不完，现在找到你这个冤大头，我感激你还来不及呢。”
　　小菲这样说，杨星便知道她是个很聪明的女孩，她用不经意的态度来化解了杨星的尴尬。
　　后来，杨星跟小菲说起了自己的家庭。
　　杨星的家在苏北的一个小城市，父母都是一家街道办的皮鞋厂的工人，一生老实巴交，生活过得也颇为拮据。他们年轻时一直没有孩子，据说当时也跑了不少医院，但却依然如故。杨星父母当时都已绝望，心里只当这辈子真要绝了后，却不料杨星父亲在四十岁那年，杨星母亲突然有了身孕。高龄产妇生产是件很危险的事，但夫妻二人态度都很坚决，一定要让这孩子来到世上。
　　杨星的童年在百般溺爱中度过。
　　后来上了学，父母对他依然溺爱，但是，年幼的杨星渐渐地觉出了自己与别人的不同。他虽然在学校里也可以跟别的同学一样，穿上崭新的校服，在春游时带上各种好吃的，但是，他从父母苦涩的眼睛里，知道自己每得到一样东西，父母便要为之辛苦好长时间。当时那家皮鞋厂早已停产，父母都已下岗在家，父母便每天骑着一辆三轮车，去批些蔬菜来，在农贸市场上卖。每天晚上，他们拖着疲惫的身子回来，还经常为要儿子买一些他喜欢吃的小吃，或者学习用具。
　　父母从来不到杨星的学校去接他，因为他们连一件像样的衣服都没有，他们怕出现在儿子和他的同学面前，会让儿子难堪。
　　懂事的杨星把一切都看在眼里，有一天夜里，他独自起身，来到父母房间。拉开灯，他看着床上酣睡的父母，眼泪悄悄从眼帘滑落。他就在那时发誓，终有一天，他要让父母过上好日子，别人有的，他们也一定会有。
　　就这样，他默默把这个心愿藏在心里，用心读书，直到高中毕业，顺利地考上了现在所在的这所大学。
　　这时家里的经济情况似乎略有好转，父母所在的街道鞋厂被一家大企业收购，他的父母作为退休职工，每月可以按时领取退休金，加上这些年，父母仍然在市场上做些小买卖，所以手上还有些积蓄。
　　这些积蓄全都用在了让杨星完成学业上。
　　小菲是个明事理的女孩，听完杨星的叙述，立刻就对那对含辛茹苦的老人生出许多尊敬来。
　　杨星坦白说出自己家庭的情况，小菲感觉到了他的真诚，她在寒假期间回家跟家里人说起了杨星的情况，出乎意料的是，小菲父亲像小菲一样，一点都没有嫌弃他的家境贫寒，而且，小菲父亲还让小菲在学校里，尽最大可能帮助杨星。只有贫寒出身的孩子身上才能迸发出超常的斗志，而这些斗志，却是用多少钱都买不来的。小菲父亲这样说。
　　这个暑假，小菲起初骗家里人说跟同学外出旅游，后来钱花得差不多了，她便向父亲坦言杨星得了怪病，自己要留在学校照顾他。父亲并没有过多考虑，便答应了，还在她的卡上打上了足够花的钱。
　　如今，在这离家数千公里之外的偏僻小镇沉睡谷，杨星的怪病终于痊愈，小菲打心眼里高兴。现在回到房间，久违的温情又重新出现在俩人之间。
　　杨星疯狂地吻着小菲，吻到她透不过气来。
　　敲门声忽地响起。
　　杨星停止了动作，懊丧地皱紧眉头，做了一个扫兴的表情。小菲便在他脑门上重重一拍，起身理了理衣服，过去开门。
　　门外居然站着谭东和唐婉。
　　俩人离开夜眠客栈，便再没有和大家联系过，现在已经过去了三天，他们突然出现，不由得让小菲杨星生疑。杨星这时也赶紧过来，站在小菲身后。
　　谭东依旧面无表情，好像他只是陪着唐婉前来。而唐婉却面色红润，显然这三天心情不错。唐婉微笑着将一摞红纸片递了过来，小菲下意识地便接在手中，低头看去，原来是一摞请帖，她再抬头时，便露出了疑惑的目光。
　　“我们要结婚了，请你们参加喜宴。”唐婉说。
　　小菲和杨星对视一眼，以为自己听错了。小菲结结巴巴地说：“你，你们要结婚？在这里，结婚？”
　　唐婉微笑：“是，就在这里结婚。我们在这里没有什么亲戚朋友，也不认识什么人，所以，只请了你们几个宾客。”
　　小菲还想说什么，杨星抢着说：“那恭喜你们了，到时我们一定去。”
　　“婚礼就在明天，明天晚上，你们只要来喝喜酒就行了，不要带什么礼物。”唐婉顿一下，接着说，“秦歌沙博俩人不在，他们的请帖想请你们转交。”
　　杨星连忙一迭声地说：“没问题没问题，这事包在我们身上。小事。”
　　唐婉道了谢，也不多说，微笑着道别，与谭东转身离去了。从始至终，谭东都绷着张脸，不发一言，真的跟唐婉的贴身保镖一般。
　　关了门，小菲忍不住发出低呼：“真是林子大了什么鸟都有，这两位大老远跑这鬼地方来结婚，肯定是脑袋里进水了。”
　　杨星呵呵一笑，拉过小菲，让她坐在自己腿上。
　　“你这孩子吧什么都好，就是有一样，不爱动脑筋。他们结婚，不正符合我们开始对他们的猜测吗？”
　　“你只说了他们在躲避什么人，没说要结婚。”
　　杨星叹口气：“到现在你还看不出来吗，这俩人是私奔的一对亡命鸳鸯。”
　　小菲想了想，立刻就想明白了：“你是说这俩人在躲避的人其实是他们家里人，因为只有家里人才会阻止他们结婚。他们逃到这里，根本不是旅游。”
　　“而是结婚！”杨星笑眯眯地说。
　　小菲哈哈一笑，但旋即又止住了笑容：“但是那个瘦子又是怎么回事，如果他是唐婉和谭东的家里人，在那个彝家小城，谭东根本不敢出手打他。”
　　这是杨星也猜度不透的。他摇摇头：“别人的事，咱们少管。不正常的人肯定会有不正常的事，那些都跟咱们没关系。”
　　杨星说话的时候，脸上有了些狡黠的笑容：“咱们还是进行该进行的事吧。”
　　小菲一巴掌拍他脑门上，嘴里骂一声“讨厌”，但还是跟着杨星的身子倒在了床上。
　　后来秦歌与沙博的请帖，杨星就放到了他们的房里。
　　九点多钟那会儿，先是秦歌和那瘦子回来了。俩人不知道在哪里转了一天，都显得很疲劳。秦歌回房看到请帖，听到隔壁还有人声，就出门问杨星是怎么回事。杨星把事情说了，秦歌哈哈一笑，心领神会，也不多言，回房睡觉。
　　到了深夜，杨星跟小菲睡得正熟，忽然听到重重的敲门声。那简直已经不是敲门而是砸门了。杨星开灯下床，满肚子不高兴，到门边粗声粗气地问：“谁？”
　　“是我！”是沙博的声音。
　　杨星赶紧把门打开，看见沙博一脸惶然，手里拿着那张请帖立在门边。
　　“老沙你精力过剩到街上溜达去，干嘛吵我们睡觉呀。”
　　沙博不理他的牢骚，将请帖举到他面前：“这请帖是怎么回事？”
　　“你不能问秦歌呀，请帖的事儿他全知道。”
　　“他不知道！”沙博重重地说，“我刚才问过他了，他根本就不知道这个符号是谁画上去的。”
　　“符号，什么符号？”
　　沙博摊开请帖，只见在请帖内文处，有一个铅笔画成的图型。图型是一个中空的粗十字架。
　　杨星记得自己送请帖到沙博房里的时候，把俩人的请帖分别放在俩人的床上。当时为了不要放错，他还特意把请帖打开看了名字。他根本不记得当时是否在沙博的请帖上看到这个图案。
　　——但就算这图案是后画上去的，这就能让沙博如此紧张？
　　——是不是这图案后面，还有一个不为人知的秘密？

九尾

深夜，沙博还呆在小镇唯一的网吧内。
　　网吧的房子也是老房子，但开业之前显然精心装修过了。四壁雪白，几盏白炽灯将室内照得通明一片。沉睡谷的夜晚，很少能见到这么明亮的地方。
　　四十台电脑，分成四排，整齐地排列在室内。沙博之前察看过了，机器选用TCL的十七寸显示器，赛扬1.7G的CPU、128M的内存，也就是说小镇网吧机器配置正是当前的流行配置。
　　这晚十一点多钟，网吧里还有二十多个少年耽于网上，他们噼呖啪啦敲打着键盘，有的嘴里念念有词，跟其它地方的网吧并无二致。这些少年穿着也不像沉睡谷中的成年人，只限于灰蓝两种颜色，从他们身上，可以找到很多当前外面世界的流行色彩。
　　沙博坐在电脑前，打开有忘忧草的那个QQ，QQ上还有其它一些朋友在线，但沙博无心与他们交流，只呆呆盯着忘忧草那个灰色的小图标。
　　忘忧草还是没有给他留言，她真的像是从网络中蒸发了一般。
　　沙博再打开信箱，打开忘忧草发给他的那幅图。
　　他还是不能弄清那幅图的含义，它是否跟她的消失有关？
　　沙博之前已经拿着忘忧草的照片问过了网吧的老板，一个染了黄发的小伙子拿着照片端详半天，摇头说没见过这个人。沙博不甘心，又将照片给网吧里的其它人看，那些人无一例外全都表示沉睡谷里没有这个人。
　　“我们这儿上网的人就那么多，大家几乎全都熟悉，这女孩要真在我们沉睡谷上的网，我们不可能不知道。”网吧老板最后说。
　　沙博心情郁闷，呆坐在电脑前，现在他只希望忘忧草能在一个不经意的时候，突然出现，那样，所有的疑问都能得到解答。他实在不愿意相信发生的一切都是忘忧草在骗他。
　　那样一个纯真得不染尘埃的女孩，怎么会是骗子呢？
　　十二点那会儿，沙博失望地走出网吧，镇上此时已经罕有人迹了。
　　小镇被一条湍急的河分成了两块儿，网吧位于河的西岸，沙博要想回夜眠客栈，必须经过河上那座铁索桥。离开网吧所在的小街，便再看不到灯火了，幸而天上悬着一弯钩月，一些朦朦的月华洒将下来，让视线中的青石板路面一片凄白。小镇至今还保留了日落而息的习惯，这时已是半夜，家家闭户，再没有了人声。寂静在小巷里流淌，滑过影影绰绰的屋檐的阴影，有些森然。
　　沙博开始迈上通往铁索桥的台阶，台阶很高，站在下面根本看不到桥。台阶两侧，是挨得很近的民居，高大的墙壁，耸出的屋檐遥遥相对，只露出极窄的一片天空，斜射而至的月光变得极其稀薄。
　　沙博忽然停下，这瞬间，心跳加快。
　　他听到了歌声，从桥的方向传来。
　　歌声极弱，夹杂在流水的哗哗声中，更有了些极不真实的感觉。沙博无法听清歌声唱的是什么，它时而尖锐，时而沙哑，有时又极不连贯，好像唱歌的人正在做着别的事，那歌声是无意中哼出一般。
　　沙博脚步有些沉重，头上出了层微汗。
　　——沉寂的小镇深夜，水流湍急的铁索桥上，有人在唱歌。
　　沙博一步步迈上台阶，铁索桥终于出现在他的视线里。
　　台阶在高处，月光毫无阻隔地映照在桥上。山间雾岚很重，与月华混合，显得影影绰绰，桥的中央更似笼在一层烟雾之中。
　　就在烟雾之中，侧身站着一个身着白衣的女人。
　　女人的长发披散下来，垂落在白衣之上，白衣便愈发白得森然。她站在桥上一动不动，怀中似乎抱着东西，歌声便从她站立的方向轻柔地飘过来。那歌声与其说是歌唱，还不如说是在娓娓诉说着什么。
　　沙博硬着头皮迈上铁索桥。桥的颤动惊动了那女人，她转头看了一下桥的这端，又转回头去，歌声却在这瞬间歇止。
　　夜晚其实并不寂静，除了水声，河两岸的高山上，还有夜鸟的悲啼，山风拂过树梢如蚕食桑叶的“沙沙”声，更多的是隐在山林间的各种小虫的鸣叫。
　　就是没有人声。
　　沙博走得很慢，似乎想让步子迈得稳一些。铁索桥在夜风中轻微晃动，沙博走到三分之一处时，山风吹过来，他的腿有些发软，心跳更剧烈了些。他看了看桥下，流水溅起许多泡沫，白花花的打着旋儿向前流淌。桥高逾丈，沙博忽然脑子里出现一个念头，他想到，如果自己就此从这桥上摔落下去，那么，自己就真的从这世界上消失了。
　　此时，沙博离那白衣长发的女人已经很近了，他更加小心翼翼，企图不惊动那女人，从她身后而过。
　　但那女人却蓦然间动了，一动，便转到了沙博的身前。
　　沙博悚然一惊，全身骤起一阵痉挛，只觉有些力量直奔涌至顶上。
　　月光下，他看到了一张凄白的脸。
　　女人模样生得倒颇为俊俏，只是那面孔仿似透明的一般，没有丝毫血色。女人眉峰紧锁，两行眼泪正不停地从眼眶里流出来。沙博这时明白了，原来适才听到的歌声，其实是这女人在哭泣。
　　女人面对着沙博，一些呜咽声源源不断地从紧闭的嘴里传出来。那些哭泣环绕着沙博，沙博全身都起了层鸡皮疙瘩，双腿微颤，只想着能尽快过桥，离这个女人越远越好。
　　但那女人站立的位置，恰好阻住了他的去路。
　　“你回来了！”那女人忽然说，“你回来了就好，快来看看我们的儿子。”
　　女人说着话，身子往前进了一步，沙博下意识地后退，这才看清女人怀中抱着一个襁褓中的孩子。
　　“你不想看看我们的儿子吗？我带着他一直在等你回来，你为什么害怕呢？”女人哭得更伤心了，“我终于找到我们的儿子了，我找到了。”
　　沙博头皮发麻，手心脚心里满是汗水。他面对着女人，真想转身撒腿就跑。但那女人身上似有种东西吸引了他，他缓缓后退着，却不能转身，不能离开。
　　女人扑了上来，一只手抓住了沙博的胳膊，声音里带上了些绝望。
　　“这是我们的儿子，你看一看，哪怕就看一眼。”
　　沙博挣扎着，一时却挣不脱女人的手。这时，他的目光无意识地落到了那女人怀中的孩子身上，那瞬间，他全身僵硬，血往上撞，脑海里变得一片空白，除了惊惧。
　　襁褓中的婴儿只是一个布娃娃，那女人在抓住沙博的胳膊时，包住布娃娃的棉布松散开来，月光下，布娃娃的肚子被剪开了，一些棉絮脱落在外，上面沾满血迹，就像这婴儿刚被开膛剖腹过一般。
　　因为恐惧而生出力量，沙博奋力一挣，将那女人甩了一个趔趄。
　　沙博奋力向前跑去，那桥便剧烈摇晃起来。沙博哪还顾得了这些，一口气跑到对岸。他喘息着，在下台阶的时候下意识地回头。
　　那女人还跌坐在桥的中央，月光下显得更加凄楚。她的歌声这时又再次传过来，幽怨且忧伤。那不是歌声，那是她的哭泣，沙博想。这时恐惧消散了许多，沙博心中充满疑惑，但他终究还是没有胆子回身查看，急步拾阶而下。
　　寂静的沉睡谷，再一次让沙博觉得并不沉静。

九尾

第16章：铁索桥上疯女人

　　自助旅行团因为谭东与唐婉的离队而名存实亡。
　　沙博根本无心去游览沉睡谷周边的风景，因为失望，他显得意兴阑珊。杨星来到沉睡谷，吃不下东西的毛病更加严重。他吃腻了葡萄，现在面对满山的葡萄，连一口都吃不下去。吃不下东西人就没了精神，但他却萌生了另外一个念头，他不相信这世界上就没有让他想吃的东西了。所以，接下来的两天，小菲陪着他，在沉睡谷四处寻找可吃的东西。
　　沉睡谷的食物多是就地取材，山上有走兽，河中有游鱼，农家自种的蔬菜，圈养的家畜。一些特色小吃也别有风味，像干粑牛肉，叶儿粑，都是将肉类与粘米混合而成。坨坨肉，更是用灶火烧烤而成，入口先有股焦糊味，接着馨香便满嘴游荡。当地还有种名吃叫做川前粉，用料就是米粉，作料却多达二十余种，辛辣口味，吃起来可辣得人满头大汗，但舌却不麻，喉不干，吃完后满身舒畅，只觉全身的毛孔都贲张开来。
　　民间的智慧无穷无尽，沉睡谷数百年间与世隔绝，已自创了一套自己的生活体系。饮食文化在其中无疑占据着极其重要的地位。
　　小菲吃得淋漓酣畅，杨星却依旧满面愁容。任何一样吃食，在他眼里都如同洪水猛兽，当端到他面前时，他避之犹恐不及。小菲心疼他，强迫他吃些东西，结果他吃完便呕吐不止，急得小菲在边上眼泪汪汪，却又无计可施。
　　那就还是吃葡萄吧。葡萄虽然吃腻了，但却是杨星唯一吃下去没有不良反应的东西。沉睡谷有的是葡萄，小镇两边的山上，有密密麻麻的葡萄园。正是收获季节，葡萄园里有很多采摘葡萄的当地居民，他们走进任何一家葡萄园，那家人都会慷慨地任你采摘。
　　天天吃葡萄也不是个事，杨星现在吃得满脸都是葡萄的绿色。第三天，他躺在夜眠客栈的房间里不愿动弹。小菲知道他是动不了了，心里就很后悔到这么远的地方来。小菲出门去找沙博商量，沙博便带他去找了夜眠客栈的老板江南。
　　江南也从来没听说过这种病症，凝神想了一会儿，说：“我们这儿有位郎中，是家传的手艺，这些年沉睡谷居民有什么头疼脑热的毛病，都向他寻医问诊。如果你们不嫌弃，不妨找他去看一看。”
　　死马当活马医，总比什么都不做呆在屋里强。
　　江南带着杨星小菲去找那个郎中。郎中年纪居然不大，三十出头的模样，却生得老成，一说话眼角的鱼尾纹密密麻麻。他听完杨星的症状，沉默了好一会儿，让杨星明天再来，他要好好翻一翻医书。
　　杨星对这小镇上的郎中本没抱什么希望，当下便依言回去休息。
　　第二天，江南有事，便让杨星和小菲自己去找那郎中，说是郎中一早就让人捎话来，说找到了可以医治杨星怪症的办法。杨星强打起精神，在小菲的搀扶下，去那郎中的住所。
　　现在杨星连走路的力气都没有了。
　　郎中住的房子跟小镇上其它人家一样，陈旧阴暗，屋里成年累月飘荡着一层不散的阴霾。少年老成的郎中，穿一袭灰粗布的长褂，端坐在方桌之后，就着桌上的一盏煤油灯，正在细细翻看一本线装书。
　　杨星小菲敲门进来，郎中阴沉着脸，也不多言，只是起身去里屋取了一个酒瓶出来，里面装满了红色的液体。房间里异常阴暗，那些液体在瓶中微漾，殷红的颜色让小菲联想到了血。
　　郎中看小菲露出害怕的表情，僵硬的脸上现出些不屑。他也不多言，打开瓶盖，递到小菲的面前，示意小菲闻一闻。小菲往后躲了躲，但还是把鼻子凑过去，闻完后“扑哧”一笑，暗笑自己多心。
　　那瓶中液体有种淡淡的酒香，还混合些中药的味道。
　　小菲将酒瓶接在手中，递给杨星。杨星皱着眉，满眼都是怀疑的神色。他把瓶口贴近嘴，试探着抿了一下。液体入喉，一阵清凉，接着，便好像有股力量瞬间注入身体。杨星精神一振，再不怀疑，大口将那液体喝下去。
　　小菲在边上微笑着摇头。杨星真是饿惨了，一口气，竟将一瓶液体喝下去大半。喝到最后，可能被呛着了，不住咳嗽，咳嗽时瓶口居然也不离开嘴巴。小菲便轻轻拍打他的后脊，说：“你慢点喝，没人跟你抢。”
　　杨星还是将一瓶液体尽数喝下，这才歇了口气。放下酒瓶时，不住地喘息。
　　也不知那郎中的药水里有些什么成份，杨星只觉身体里充满了力量，迫不及待要去发泄一番。小菲看他脸上的神采，也在心里啧啧称奇。
　　“请问这瓶里到底是什么药？”杨星此刻对那郎中已是心悦诚服了。
　　郎中依旧面无表情，冷冷地道：“不是药。”
　　“不是药那会是什么？”杨星疑惑地道，接着，便恍然大悟，“我知道了，那不是药，是酒。”
　　郎中颔首。
　　小菲想起刚才鼻子凑到瓶口前闻到的气味，这时也想起来了，是有股挺浓的酒香。她脱口而出：“是葡萄酒。”
　　——神奇的沉睡谷。神奇的葡萄酒。
　　“你这儿还有多少这种葡萄酒，我全买了。”小菲豪气地说。
　　那郎中摇头道：“我只有一瓶。”
　　“一瓶？”杨星和小菲一齐失望地叫。
　　郎中迟疑了一下，然后抬起头，缓缓地道：“这种酒不是我能酿制出来的，如果你们真的想要，我倒可以指点你们去一个地方。”
　　杨星脱口而出：“哪里？”
　　郎中又微一沉吟，这才缓缓地道：“沉睡山庄，沉睡庄主。”

九尾

第15章：夜眠客栈 　　
　　
　　在彝家小城车站的售票窗口，他知道自己必须与这些人同行了。
　　他从售票员口中知道那一拨人去往的是三百公里以外的沉睡谷，而沉睡谷的车次极少，一星期只有两班。如果错过这一班，那么他要在这个小城里再呆上三天。三天里可以发生很多事，他可不愿这一路的辛苦没有收获。
　　时间紧迫，售票员告诉他，车在数分钟之后便要开出。
　　他基至连去候车室的时间都没有，更没有时间来思考与那一拨人同行会有怎样的后果。他直接冲进了雨中，在院门口拦住了那辆中巴车。
　　那个男人壮得像头狮子，他被踢中的时候，全身都疼得抽搐。但疼痛居然会让他无比兴奋，因为他知道自己从这时候起，又有了一个目标。而寻找目标，几乎是他这些年生活中惟一的乐趣。
　　他躺在雨水中，一边在抵御疼痛，另一边，他心里已经为那个男人开始忧伤。那个男人身材不算魁梧，却全身上下每一寸肌肉都充满力量。力量只是蛮夫的武器，他并不畏惧，而且，他还有一个致命的弱点，那就是唐婉。他对唐婉的关心，必将让他坠入万劫不复的境地。
　　中巴车在雨中行驶得很慢，车窗外一些低矮破旧的平房显示车子正在驶出彝家小城。雨没有丝毫小的迹象，天空的云层堆积得很厚，像是伸手便可触及。整个天地间被笼罩在一层灰暗之中，马路上好像只有这一辆中巴车在行驶，前方在雨幕中，模糊一片。
　　
　　谭东在车上睡着了。
　　他已记不清有多少个夜晚没有睡觉，在夜里，他总是睁着眼睛守候着唐婉，同时，他需要对抗内心深处潜伏的某种惊惧。没有人知道，包括唐婉，他对夜的那种惊惧甚至比任何一个最胆小的女人还要来得深重。他并不惧怕夜里可能隐藏的邪恶与未知事物，他只在恐惧自己。
　　他把自己折磨得面目狰狞，身心憔悴。
　　他站在别人面前，可以轻易展示自己拥有的力量，可是，他知道自己变得越来越脆弱，那是他的罩门，任何人只要轻易一击，便能将他整个人都击溃。他当然不允许这样的事出现，所以，他在任何一个时候，都保持绝对的警觉，将自己包裹在一层坚硬的外壳下。
　　在车上，他认定了坐在后排那穿黑衣的瘦子就是敌人，与敌人近在咫尺本应更加保持高度的警戒。在车子驰出彝家小城最初的一个多小时里，他确实全身绷紧，像一只蓄力待发的猎豹，随时保持战斗的状态。但那黑衣的瘦子坐在后面神态却很悠闲，目光始终落在窗外的山川风景上。他每次回头盯着瘦子看，本意是带着些挑衅的味道，但这种挑衅数度落空，瘦子根本就不接招，连看都不看他。瘦子还穿着那身湿透了的黑衣，精瘦的身子凸现无遗。谭东此时当然不会对他心存小觑之心，但还是下意识地拿他跟自己比较。
　　他相信自己只要一拳就能把瘦子打趴下。
　　这样想，他心里稍微轻松了些，再加上他想到对手在车上，当着这么多人面，肯定不敢发作。而且，那瘦子本来有一个极有力的因素，就是躲在暗处，如今现身而出，再想玩鬼便不是那么容易的事。
　　谭东不惧怕任何面对面出现的对手。
　　于是，谭东后来便睡着了，一睡便睡了个痛快。
　　如果说失眠是种痛苦的话，那么异常困倦却不能入睡，便是种更深的痛苦了。在港台的影片中，经常有警察逼供不让犯人睡觉的事，犯人在强光照射下，整夜整夜被迫睁着眼睛，直至精神崩溃。而谭东的情形却又不同，在夜里，是他自己强迫自己不能睡去，困意袭来时，他用各种办法折磨自己。他有一把多用途的瑞士军刀，锋利的锋刃每夜都在要他的胳膊上划下一道道伤痕。血渗出来时，好像他的体力被注入了一些力量，他便以这种力量来与黑夜抗衡。
　　他不知道，他要为那些力量付出更惨重的代价。
　　他的胳膊上已经伤痕累累，他的身心已异常憔悴。他就像一个外表看起来饱满光亮的水果，内里却已被虫蛀得千疮百孔。
　　而睡魔，依然如影相随，任何一点松懈都能让它趁隙而入。
　　睡梦中的谭东看到了一个十五六岁的少年，长发垂肩，狰狞着面孔，却又摆脱不了一脸的稚气。少年光着身子，只穿一条蓝粗布的内裤，失神落魄地站在房子中央。他的手中，握着一把沾满血迹的菜刀，此刻，有些血还顺着刀锋缓缓滑落，再无声地滴落到地上。月光透过洞开的窗子斜射进来，落在少年的身上，让他身上那斑斑血渍更加森然可怖。
　　谭东对那少年深恶痛绝。
　　这么些年，他在用尽自己所有的力量来与之对抗，企图将他驱至自己生活之外，但那少年却比他还要顽强，始终坚强地伫立在他脑海深处，在任何一个不经意的时候跳出来，给他最大的惊恐。
　　谭东身子颤栗了一下，蓦然醒来。
　　车子驰在群山之间，那些山，与北方的山明显不同，它们高耸入云，又陡峭异常，仿佛被传说中的大力神用巨斧劈过一般。此刻，雨幕之中有些雾气在对面的山头飘荡，稍远些的山便半隐半现延绵向前，好似永无穷尽。
　　盘山公路上除了这辆中巴车，便再无其它车辆。中巴车在群山之中，仿若一只小小的甲虫，在朝着一个永远没有终点的目标爬行。
　　车厢内已经很幽暗了谭东侧目，看到唐婉睁着一双落寞的眼睛，正盯着他看。
　　谭东竭力在脸上现出一个笑容，握住唐婉的手。
　　“现在什么时候了，怎么这么暗？”
　　唐婉的手冰凉，但却柔若无骨。唐婉说：“你已经睡了大约八个小时。”
　　谭东悚然一惊，心里暗暗责怪自己怎么如此松懈，竟一睡就睡了这么长时间。唐婉的身子软软地靠在他的肩上，唐婉说：“你睡着时的样子很可爱，就像一个没长大的孩子。我已经好久没有看你睡着时的样子了。”
　　“你就这么看着我？”谭东有了心痛的感觉。
　　唐婉点头：“我只有看着你，心里才会觉得很平静。”
　　谭东揽紧了唐婉，只觉得满身满心都在痛。他记不清在哪儿看到过这样一句话，爱情的感觉就是心痛，无论何时何地，置于何种境况之下，即使长久地相拥，但只要心中想到对方，那种心痛立刻便会笼罩在心上。
　　这一刻，谭东觉得为了唐婉，自己再无所惧。
　　谭东回头看了一下那穿黑衣的瘦子，心内又有些力量在激荡奔涌。无论是谁，想要来伤害唐婉，他都会将他阻在唐婉身外，哪怕付出自己的生命。
　　死亦无所惧，那么还有什么能让他害怕的呢？
　　他的心颤栗了一下。他在这瞬间，又想到了梦中满身血渍的持刀少年。

　　群山渐渐隐退在夜的黑暗之中，只有并不分明的一个轮廓，在高处，显示与天空的距离。但就是那些黯淡的轮廓，依然可以分出层次来，依然可以让你感受到群山蜿蜒没有穷尽。下了一天的雨终于停了，也或者是车子驰出了雨区。车前大灯是天地间唯一的光亮，它们直射出去，却只能照见山道上短短的距离。光亮之后的黑暗，便显得更加幽深。光亮处是一成不变的柏油马路，有许多地方已经坑洼不平。视线在夜车中成为无用的东西，但你又不能闭上眼睛，因为群山与黑暗的气息弥漫在车厢内的每一处，它们无色无味，却又异常真实且清晰，无数关于蛮荒与原始的印象，会在你闭上眼睛的瞬间向你扑来。而那些印象，无不来自于我们平日在生活中的间接感验，感验的源头，是来自影视与小说中编述的荒诞不经异常恐怖的故事。
　　这样的旅程是极端不舒服的，几乎每个人都非常厌倦了在车上的感觉。你必须无所事事，但又无法忍耐。知道沉睡谷就在前方，却不知道什么时候才能到达。哑巴司机这时不能给你任何一点帮助，你只能凭依自己的想象来估测与沉睡谷的距离。这时候每个人内心都升出许多无助与孤独来，它们无法表述，却又盘桓不去，你只能把希望寄托于这段旅程的结束。在车上，大家最简单且现实的希望，便是能在黑暗的群山之中发现一盏灯。
　　一盏灯，便预示了某种存在，会让人生出无限可凭依的温暖想象。
　　车子继续在黑暗中行驶，但此时，依稀可辨车子已经不再攀高而上，渐成下行之势。视线这时也忽然有了目标，贴着车窗向上看，可以看见云层厚厚堆积在灰暗的天空中，云层的边缘丝缕缭绕，作为背景的天空灰暗得渐渐明亮起来。
　　山与山的距离变得遥远，这似乎给旅客生出了希望。
　　但实际上，车子又前行了将近一个小时，到达一个山底时，终于不再盘旋而行，前面的路变得笔直。因为心里的期望，沙博小菲甚至站到了车头，凝视着前方。其它几个人亦是目光如炬般盯着车前玻璃，只盼着视线里能有些变化发生。
　　前方路段忽又改成了上坡，坡度却极低，而且，视线尽头，有些奇怪的变化，黑暗的颜色变淡了许多，但你又不能说那是光亮，没有哪种光亮会这般微弱。
　　但这样的变化已经让大家心生欣喜。
　　坡道终于到了尽头。车子改为下坡行驶。
　　这瞬间，车前的沙博与小菲发出低低一声欢呼，后头的杨星已经快步奔到小菲后面，口中发出些充满快感的叫声。就连谭东和唐婉这时都忍不住站了起来，以便让自己看得清楚些。只有车后座那穿黑衣的瘦子，依然保持着端坐的姿式，好像睡着了一般，又似对这趟旅程的终点，根本不放在心上。
　　——他的目标本来就不是沉睡谷。
　　在车子的前方，虽然还有很远的距离，但已显出点点的灯光。那些灯光环聚在视线中巴掌大的地方，好像黑暗中的萤火，异常微弱。
　　但灯光本身，便足以让长久耽于黑暗中的旅人欣喜若狂，而且，灯光所在的地方，必是旅行的终点无疑。
　　——沉睡谷。沉睡在黑暗中的峡谷。
　　
　　沙博睁开眼，窗帘遮掩不住的阳光正落在他的脸上。他惶惑了一下，这才想起自己已身处沉睡谷中。看看表，已经是中午十一点钟，他下床拉开窗帘，一窗阳光立刻泼洒进来。他想到与名叫忘忧草的女孩已近在咫尺，心情立刻就愉快起来。
　　跟他住在一屋的秦歌已经不在了，他匆忙穿衣洗漱，到外面去找其它人。
　　这是一家小旅馆，但干净整洁，而且房间还是标准间，设施一应齐全。昨夜，哑巴司机把车停在这条小街上，指指这家旅馆，再竖起大拇指。大家会意，迫不及待地下车。小街宽不过十米，青石板路面铺设得极为讲究，中间是数尺长的长形条石，两边再辅以方形石板，接缝处虽参差不齐，但看上去却颇有层次。街两边的店铺墙高逾丈，下半段俱是石块垒成，上部却又俱是条形木板拼接，有方形木格窗棂。屋檐凸出三步，其下形成回廊。店铺的招牌俱是各种形状的木板雕成，又有些红黄的旗帜，飘在檐下。这些店铺此时大多已经打烊关门，只有不多的几家旅馆还有灯光。他们面前的这家旅馆有一个好听的名字——夜眠客栈。
　　夜眠客栈的老板是个三十五六岁的男人，戴着一副金边眼镜，白衬衫，黑裤子，头发略有些卷曲，身上带着些书卷气。沙博一行进门的时候，他真的在看一本书。见有客到，他从容地迎上来，微笑着招呼大家。
　　“欢迎来到沉睡谷，来到夜眠客栈。”
　　老板后来介绍自己名叫江南。
　　沙博走出房间，转到前面店堂，江南仍然坐在昨晚的位置上，手中捧着一本书。阳光从外面斜射进来，将阴暗的店堂整齐地划分成两块。
　　沙博走过去，坐到江南边上。
　　江南颔首微笑，放下手中的书，问沙博昨晚睡得可好。沙博点头称赞道：“真想不到这小镇上还有标准间，昨晚可能太疲劳了，头沾枕头就睡，不知觉中就已经到了中午。”
　　江南笑着说：“你还算起得早了，你的朋友除了那位秦歌，其它人还都在房里没出来呢。”
　　沙博也笑：“到这地方来，大家坐了好几天的车，都累了。”
　　沙博看看江南白净的面孔，问道：“江老板不是沉睡谷本地人吧？”
　　“我已经在沉睡谷呆了近十年，想不到还是能让人一眼看出来我不是本地人。”江南自嘲地笑笑。
　　“呆了十年，那么这镇上的人你一定很熟悉了。”
　　“沉睡谷方圆不过数里，人口也就几千人，朝夕相处十年时间，就算我想不熟悉，估计也难。”江南顿一下，接着说，“你来我们这里，是不是要寻什么人？”
　　沙博沉默了一下，还是从兜里掏出一张照片递过去：“我想请江老板帮我看看，照片上的这个人是不是你们镇上的人。”
　　江南接过照片，盯着看了一会儿，脸上现出些疑惑来：“我在这里十年，从来没见过这个女孩，但照片的背景却又像是山上的葡萄园，真有些奇怪了。”
　　沙博此时心情已经很紧张了，听了江南的话，失望之情溢于颜表。江南看看沙博，内心似乎明白了什么。这时，正好一个穿浅绿色连衣裙的女子从外面进来，江南便招呼她：“雪梅你来看一下，这个女孩是不是沉睡谷的人。”
　　那绿裙女子中等身材，显然是个少妇，身子饱满圆润，模样也生得颇为俊俏，只是眉目间飘荡着些冷漠。叫雪梅的少妇过来，将照片拿在手中，有片刻的沉默，眉峰锁紧，似在竭力回忆。沙博与江南便目不转睛地盯着她看。
　　雪梅将照片放回桌上，依旧面无表情地摇摇头：“镇上没有这个人。”
　　说完话，她招呼也不打，径自穿过店堂往后院去。
　　江南苦笑，略有些谦意地对沙博道：“雪梅是我妻子，心地非常善良，只是性格有些孤僻，不愿与外人交往。”
　　沙博心中失望，根本不会在意雪梅的冷漠。他想到如果忘忧草不是沉睡谷中人，自己这一趟可就算是白跑了。跑这么远的路倒没什么，关键是本以为来到沉睡谷就能见到忘忧草，但现在一盆冷水浇下，他心情沮丧，对什么都失去了兴趣。
　　“雪梅是土生土长的沉睡谷人，她说照片上的女孩不是本地人，那就肯定不是了。”江南露出同情的神色，小心地问，“你是不是搞错了。”
　　沙博沉默不语，他已经开始怀疑自己来沉睡谷是否正确。你根本没有办法透过虚拟的网络，看清一个人的真实面目，而且，网络本身就是一个虚拟平台，各色人等尽可以在其中扮演你想要扮演的角色。网络在给人提供一种新的交流方式的同时，也将欺骗最大限度地传播到了人们生活之中。但沙博无论如何都不相信，那样一个清新脱俗的女孩，与他在夜里喃喃倾诉的那些话语，会全是谎言。
　　事实像一个巨大的锤子落在他的头上，他懵然不知所措了。
　　江南小心地盯着他看，又道：“也许这女孩是个我和雪梅都不认识的人，要不抽空我再带你去问问镇上的老人吧。”
　　沙博不置可否地答应了一声，脑子里还尽是忘忧草会不会骗他的疑问。
　　就在这时，又有两个人从客房那边出来，是谭东跟唐婉。
　　唐婉睡了一觉，气色好了许多，白皙的皮肤透着红晕，再加上显然精心修饰过了，整个人透出一种婉约的美丽。谭东又是一夜未睡，但因为昨天在车上睡了那些时候，所以精神也还不错。他们从房间里出来，带着他们所有的行李。
　　江南迎上去，看着谭东手里的大包，微有些疑惑。
　　唐婉微笑着道：“老板，我们退房。”
　　“你们不是还要在沉睡谷呆上几天吗，怎么现在就退房？”江南顿一下，接着说，“我保证我的客栈在这沉睡谷中是最好的。”
　　“我们退房并不是因为房间有什么不好。”唐婉神色间似有些谦意，“我们只是想找一个带些当地民风的旅馆。”
　　唐婉这样说，江南便释然了，他点头道：“这倒是我没想到的。开这家旅店的时候，我只想着能为游客最大限度地创造一个舒适的环境，却没想到，很多城里人来我们这些小地方，其实就是为了找一种原始的情趣。”
　　江南摇着头，似为自己没有想到这一点而懊丧。
　　但那边的沙博一听唐婉的话，立刻便知道她说的不是实话。他们从这里搬出去，只是为了躲避那个穿黑衣的瘦子。
　　——那弱不禁风的瘦子，究竟有什么魔力，能让这他们这般畏惧？
　　起初在来沉睡谷的路上，杨星便猜测谭东唐婉此行是为了躲避什么人，当黑衣的瘦子一出现，谭东便如临大敌，而且出手狠毒。而那瘦子居然并不畏惧魁梧强悍的谭东，两度被踢倒在地，两次又顽强地站起来，而且，还能再次走到谭东身前。那次如果不是沙博抱住谭东，真不知道会有什么样的情形出现。
　　也许谭东会真的踢死瘦子。但他为什么又要躲避那瘦子呢，显然心中害怕的是他而不是那瘦子。
　　这是跟自己没有关系的事，沙博想，他们想去哪儿就去哪儿吧。
　　谭东与唐婉走出店堂，经过沙博身边时，谭东面无表情，好像没看见沙博一般，唐婉却在脸上现出一个微笑。那微笑浅浅地在俊美的脸上荡漾开来，端庄而又动人。沙博入神地盯着她的笑容，直到她与他擦肩而过，走出门去。
　　沙博第一次发现了唐婉的美丽，心想原来这是个如此动人的女孩。这瞬间，他心里居然有了些失落，因为同行的旅伴中少了这样一个女孩。
　　
　　“我们真的要搬出去住？”谭东问唐婉。
　　“是，我们最好搬出去住，这样，晚上你就能安心睡觉了。”
　　于是，谭东跟唐婉就收拾好了东西，走到了街上。青石板的街道被昨夜的雨水冲刷得异常洁净，两边的店铺大多没有过多修饰，一些卖当地土特产与纪念品的店铺将商品摆放到了店门前的屋檐下。小街很长，行不多远便会有一个高坡，本来以为这便是小街的尽头了，待翻过高坡，小街依然在你眼前延续。小镇的建筑多是就地取材，选用大段的石料，因而房屋显得坚固异常，又因为年代久远，这些青石被岁月打磨得光亮如镜，接缝处，却变得黝黑，还生有一种绿色青苔。
　　“我们要到哪里去呢？”谭东问唐婉。
　　“往前去，离开那个瘦子。”
　　“那个瘦子有什么好怕的，我只要一拳就能将他打趴下。”
　　唐婉摇了摇头，沉默不语。谭东也沉默了，这时，他也意识到那瘦子或者并不是像自己想象的那么简单。在彝家小城的车站，自己全力踢出的两脚，虽然将他踢倒在地，但事后他居然毫发无损。他明知道自己是想阻止他上车，却还毫不退缩，显然是有备而来。这样的人，是不是很可怕？
　　但谭东知道自己并不畏惧那瘦子，他畏惧的其实是他自己。
　　他更无奈的是无法将心中的秘密让唐婉知道。
　　唐婉只以为他深夜不眠是为了保护她，却不知道他在夜里的挣扎。他痛恨自己的身体，恨不得在夜里将自己撕碎。他注视着熟睡中的唐婉，整个心都在疼得抽搐。他不允许有任何人来伤害她，任何人，他要用一生来守护她。
　　终于走到了小街的尽头，先是耳中传来一阵水流拍打河岸的声音，接着，一条宽阔的河流便出现在他们眼中。
　　河水湍急，水花浪一般卷向河岸。唐婉先是惊呼一声，便一路小跑向水边奔去。小街与河的交接处，有一个青石砌成的台阶，两个穿蓝布衣衫的妇女正在河边洗衣。站在台阶上，河流与两岸的风光尽收眼底。河岸的边上，密密麻麻排列着参差不齐的房屋，一眼望去，尽是斜坡的屋脊，屋脊上弧形的黑瓦层层排列开来，像是蜂窝孔般井然有序。高大的墙面成了堤坝，还有些木屋已经凸到了河面之上，底下用粗大的木桩支撑。
　　——吊脚楼。
　　唐婉想不到在这里居然会见到吊脚楼，印象里关于吊脚楼的记忆都来自沈从文的作品，湘西因为沈从文而名满天下。
　　河水从上游群峰间一路蜿蜒而来，在阳光映照下，波光鳞鳞，仿似运动的明镜，反射着阳光。上游数百米处，有一条铁索木桥，横亘在两岸之间。铁索粗大，自然下垂成弧形，上面密密地用木板铺就。此时，阳光从桥的那一端泼洒下来，铁索桥便影影绰绰地看不真切，好像有些雾气在桥上弥漫。
　　——美丽的小镇。美丽的沉睡谷。
　　“如果能在这里生活，一定是件很幸福的事。”唐婉憧憬地说。
　　谭东站到了她的边上，揽住她的肩膀：“你的决定就是我的决定。”
　　“那么，我们就在这里生活下去，好吗？”
　　谭东微一沉吟，便点头：“只要能在你身边，我便很满足了，我根本不会在意在什么地方。”
　　于是唐婉就笑了，身子靠在谭东身上，脸上漾起久违的笑容。
　　石阶上，两名妇女将洗完的衣服放到一个竹制背篓里，背到了背上。她们神情呆滞，竟似没有看到谭东与唐婉一般。唐婉笑着跟她们打招呼，她们对视一眼，面无表情地看着唐婉，竟还是一语不发。
　　唐婉问她们知不知道哪里有房子出租。
　　两名妇女想了一下，其中一位抬手指了一个方向，然后便低头匆匆拾阶而上，很快消失在视线里。唐婉微有些失落，谭东便过来安慰她：“小地方的人缺少与生人交流的经验，大多这样木讷内向，你用不着在意。”
　　唐婉点头，挽住谭东，便向那妇女适才手指的方向下去。
　　半小时之后，他们出现在了一幢房子的天井之中。房屋依山而建，进门穿过一个过道，便进入天井。天井略显狭小，地面上也是铺着大块的青石，两边搁置着些农具与零碎物件。天井三面建有房屋，屋前又有回廊。回廊屋檐垂得很低，因而天井中光线很暗，还有些陈年腐朽的气息。
　　谭东与唐婉一路依人指点寻到这里，知道这处房屋的主人是对年过七旬的老人。老人的两个儿子外出打工，家里的房子长期闲置。
　　“有人吗？”天井里的唐婉大声说。
　　西厢房的门“吱呀”一声开了，谭东唐婉目光立刻投到门边。门里一片黑暗，只依稀可见一些简单的家具，却不见有人。他们对望一眼，便向门边迈去。屋里那种腐朽的气味扑面而来，门口，也如鬼魅般突然现出两个人来。
　　这是对年迈的老人，脸上纵横的沟壑写满沧桑。他们穿着同样的蓝粗布斜襟大褂，老太太头上缠着黑布的头巾，老头手执竹杆铜嘴的烟袋。俩人俱都身体僵硬，面无表情，呆呆地看着出现在自己家中的陌生人。
　　阳光从天井的上方斜射下来，阴暗与光亮形成鲜明的落差，有些细小的灰尘在阳光里飞舞，弥漫在门前，这一对老人站在黑暗里，看起来便极不真实。
　　唐婉不由自主地心跳了一下，但很快就在脸上堆起笑容。
　　“听说你们家有房子要出租，我们想租你们的房子。“
　　那一对老人还是面无表情，好像根本没有听懂唐婉的话。
　　“我们想租你们的房子，你们的房子能租给我们吗？”唐婉重复一遍。
　　这对老人还保持僵立的姿势，对唐婉的话不置可否。他们的目光死死盯着唐婉与谭东，好像老僧入定般，又像在心里仔细猜度这两人的来历。
　　唐婉脸上现出失望的表情，她回头冲谭东摇摇头，谭东便也叹息，上前轻声道：“我们再到别的地方看看吧。”
　　唐婉点头，再看一眼依旧保持凝立姿势不动的那对老人，怅然转身。
　　俩人还没走出天井，忽然听到了身后有声音。他们回头，看到那个老太太急步跑了出来。老太太年纪不小，但腿脚还很利落，她奔到谭东唐婉面前，满是褶皱的脸上依然空洞呆板，但她却向着俩人摊开手掌，那上面，有一把黄铜的钥匙。
　　唐婉稍一疑惑，便明白了老太太的意思。老太太僵硬的脸上，这时也第一次出现了笑容。
　　老太太的笑容简单明了，纯真得像孩童般无邪。
　　于是唐婉也笑了，一把黄铜钥匙，打开了她通往小镇生活的第一扇门。