九尾

　◆ 大明洪武二十六年五月三十 黄昏

　　朱元璋在寝宫的龙椅上半躺着翻看奏折，几个小太监没精打采地站在一旁。大太监陆子厚手拿拂尘靠在一个粗大的朱漆柱上，微微响着鼾声。俄顷，手里的拂尘掉到地上，发出声


响。朱元璋并没在意，只是眉头微蹙着不耐烦地又换了一个奏折，不料看着看着突然用手拍案。

　　几个小太监打个冷战，惊慌地看着朱元璋。陆子厚猛然惊醒，没来得及捡地上的拂尘便跑过来习惯性地跪在地上：“皇上……奴才在。”

　　“除了下跪你还知道什么？”朱元璋怒气冲冲地把奏折扔到地下，“开平、东胜两卫的奏折是什么时候送来的？为何不早报与朕知道？”陆子厚惊慌地捡起奏折看着：“皇上，这个奏折是王勋王大人转来的，奴才三天前告诉过皇上。”

　　“是吗？朕怎么记不起来？”

　　“不，奴才想起来了，奴才三天前想告诉皇上来着，结果没有告诉，奴才该死。”

　　“哦，你是说过，我想起来了。”

　　陆子厚擦擦冷汗，把奏折又递给朱元璋：“皇上，这奏折上……”

　　朱元璋怒道：“岂有此理。鞑靼、瓦剌两部交战，战火烧到我大明境内，致使数万百姓流离失所。”陆子厚安慰道：“皇上，我大明边关囤有雄兵，只要皇上颁下一道圣旨，铁骑所到之处，定能将那些鞑子赶走。”

朱元璋站起身来：“说得容易。鞑靼、瓦剌、兀良哈三部虽时有战事，但如果我大明出兵，蒙古三部定会齐心合力，转头攻击大明。这些年来朕一直和他们努力通好，就是让他们内讧交战，不给他们齐攻大明的机会。”陆子厚小心地跟在朱元璋的身后：“皇上，如果我大明按兵不动，鞑靼、瓦剌以相互交战为由，齐攻我大明……”朱元璋心烦地挥挥手：“明日早朝，朕会和众位卿家专议此事。”

　　一个小太监急匆匆走进来跪下说：“皇上，长公主和驸马爷在外面候见。”

　　“朕累了，让他们明天再来。” 朱元璋不高兴地说着，忽又想起什么改变了主意，“叫他们进来吧。”朱元璋说完走到龙床边倚身闭目休息，长公主和柯桐进来看到此番情景不由对视一眼，长公主走过来轻轻地举着拳头为朱元璋捶腿。

　　陆子厚悄悄向柯桐递个眼色示意朱元璋刚放下的那个奏折，柯桐心领神会地拿起来看，脸上似有欣喜的表情。柯桐小声：“父皇不必烦恼，儿臣正为此事而来。”

　　朱元璋没有睁开眼睛：“你对这件事怎么看？”

　　柯桐恭敬地说：“以儿臣之见，大明既不能等闲视之，也不能谈虎色变。父皇可派员带兵以安抚使的身份到开平、东胜两卫，安抚体恤边关百姓是假，镇慑蒙古三部才是真实目的，如果确是蒙古内部交战，我大明铁骑可登城而望，观其杀戮，如果是有意侵犯我大明，那么开平、东胜两地，即是他们的葬身之所。”

　　朱元璋淡淡地说：“你觉得朝中谁来担此重任比较合适？”长公主为朱元璋捶腿的粉拳下意识停下。柯桐诚恳地道：“儿臣愿为父皇分忧。”朱元璋睁开眼看了看柯桐，柯桐立刻做出一副慷慨之相。

　　朱元璋不动声色地问：“你想带多少兵马？”长公主为朱元璋捶腿的粉拳又落下来。柯桐满有把握地道：“南京距蒙古几千里之遥，兵卒星夜兼程也难以在一个月内到达，就算能够到达也必是疲惫之师。大明边境有雄兵百万可用，儿臣只需父皇一道圣旨，和曹云副统领二人带几骑随从即可。”

朱元璋淡淡地说：“你另找人选，曹云不能走。”长公主和柯桐一怔，二人互视一眼。长公主着急地晃着朱元璋的腿：“父皇，曹云骁勇善战，是少卿的左膀右臂，有他在身边，少卿可省些心力。”

　　朱元璋从枕边拿出一个奏折递给柯桐，柯桐接过奏折看着，突然愣了。柯桐无奈地看着长公主：“曹云……曹云他居然派人杀金兰。”长公主几乎夺下奏折看着：“父皇，我看这件事情不简单，金兰好端端地管这些事情干吗？一定是有人给她出了主意，故意拆少卿的台，再说她怎么敢确定是曹云派人劫杀呢？”

　　柯桐抑郁地道：“父皇，儿臣早料到这个大将军不好当，所以才主动请旨远走开平、东胜，立些功劳回来堵住他们的嘴。如果金兰的奏折句句属实，儿臣不但去不了，还要背上欺君之名。”柯桐说完看朱元璋的脸色，朱元璋面沉似水。

九尾

　◆ 大明洪武二十六年五月三十 下午

　　龙轩打跑了封掬霞坊店铺的军卒，心里得意间兴冲冲到竹林里来找我，不料两道人影突然从天而降，挡在她的面前。原来是曹云的副将张可、杜彬，二人化成蒙面黑衣人，手持钢刀充满敌意地看着龙轩。

　　龙轩淡淡一笑，拿出两锭金子：“要劫财尽管拿去。”张可阴森地道：“你也太小瞧咱们兄弟了。”

　　龙轩刷地打开折扇：“那就找死。”

　　张可和杜彬扑上来，龙轩甩手射出两锭金子，却被二人接住。龙轩脸上一凛，拼尽全力和二人打斗在一起。龙轩也时有胜招，但最后还是被张可一掌险些打倒。张可蹿过来用刀抵住龙轩的脖子，示意杜彬过来搜龙轩的衣裳，杜彬有些犹豫地把手伸到龙轩的胸前。龙轩大喝：“畜生，你敢碰我，我抄你三姓九族。”

杜彬鼓足勇气扯开龙轩的衣襟，一张买卖文书从里面显露出来。龙轩趁二人看文书时猛地一脚将杜彬踢翻，怎奈张可已经拿了买卖文书撒腿就跑。龙轩想追时杜彬爬起来又将他拦住。

　　恰在这时，刚和我分手的王狄看到此番情景，施展轻功跳到二人近前。“王兄，把他拿下。”龙轩说完向跑开的张可追去，杜彬不知深浅地挥刀向王狄砍来。

　　王狄身形微动，杜彬的钢刀断为两截，王狄一把揪住杜彬，另一只手扯下他的蒙巾。王狄想看清他是谁，哪知杜彬突然用手向自己的脸上抹去，眨眼之间，杜彬的脸被蚀毁，绝气身亡。王狄惊异地看着杜彬的尸体，又扭头看着从远处跑过来的龙轩。

　　灰心丧气的龙轩走过来看到杜彬的尸体，愤怒地踢了一脚，当他认真看杜彬的衣服和兵器，似乎明白了死人的身份。王狄不解地问：“龙公子，劫杀你的是什么人？”龙轩喘着气道：“定是曹云派来的，如果我没猜错，死的是他的副将杜彬。”

　　“何以见得？”

　　“王兄，还记得我对你和大哥许下的事吗？我说过要为你做一件事，把曹云绳之以法，他们刚刚抢去的就是曹云和张元朴买卖风月舫的文书。这下好，没了证据，事情麻烦了。”

　　“原来是这样，其实……曹云并不是我最想惩治的，你也不必耿耿于怀。”

　　“哦？那你最想惩治的是谁？”

　　“去问你大哥吧，我刚从他那儿来，我还有事先走一步。”王狄说完转身走了，龙轩看着他的背影，顿生疑惑。

我和莲衣正准备去竹林散步，龙轩急匆匆来到木屋门口，他一把将我拉到木屋后面，好像故意躲着莲衣。龙轩低声问：“你告诉我，你和王兄最想惩治的人是谁？”

　　我猜他肯定见到了王狄，于是认真地说：“贤弟放心，这件事我会处理好的。再说现在杀机四伏，我不想连累你。”龙轩突然绷起脸，生气地道：“我还是不是你兄弟？”我只好承认：“是蓝心月。”

　　龙轩惊讶地说：“她还在南京？她是朝廷要犯，直接报官捉拿就可以了。”

　　我低声道：“她现在扮成一个丑女人在风月舫落脚，而且还和曹云勾搭在一起。蓝心月的心机非常人能比，如果我们把她逼急了，她会说出莲衣也在法网之外，况且莲衣还被画影图形通缉过，而负责这件事的就是曹云和柯桐。”

　　龙轩恍然大悟：“大哥，被你说中了，我来的时候路过掬霞坊，曹云派人封了店铺，后来被我打跑了。”我吃惊地问：“是因为莲衣吗？”

　　“明摆着，莲衣姑娘现在是朝廷钦犯，你和她在一起，曹云找不到你，自然找伯父的麻烦。大哥，你现在很危险，掬霞坊也很危险，曹云不会轻易罢手的，这是他立功的好机会。你知道吗？”

　　“我知道，但这件事不能让莲衣知道。”

　　“你放心，掬霞坊的事我会想办法，可是你怎么办？很危险的。”

　　“贤弟，你放心，我自有打算。”

　　我以为莲衣不会听到我们的谈话，可就在我和龙轩说话的时候，莲衣走上木屋的台阶，装作抬头看着竹林上空飞过的鸟群，实际上听得一字不漏。莲衣的神色一凛，情不自禁走下台阶，神情极为哀伤。莲衣六神无主地向竹林里走去，让她担心的事情还是发生了。她不知道该怎么办？她不想连累我。

　　莲衣停住脚步抻着一丛竹叶，松手间，竹枝七上八下地摇晃。

　　莲衣愣愣地看着摇晃的竹叶，痛苦地说：“母亲，我还记着你对我说的话，可是咱们不一样，你嫁的男人不爱你，而爱上我的男人我不敢爱，爱上他等于……害了他。”

九尾

◆ 大明洪武二十六年五月三十 下午

　　凡是赶上晴天的时候，莲衣总喜欢把她和我的衣裳洗涮干净，晾在木屋外的竹架上，她知道我喜欢闻阳光落在丝绸上的味道。莲衣晾晒衣裳的时候，我和王狄在不远处的竹林边说话。王狄的脸色很凝重，他在担心在风月舫化身铭儿的蓝心月。

　　我不以为然地说：“无论现在蓝心月变成什么人，跟我们一点关系都没有，你是不是想得太多了，有些小题大作？”

　王狄沉声道：“但是她不这么想，你应该明白，如果让她知道你们的行踪，这儿从此也就不太平了。再说……小酌也是曹云不想放过的人，如果不把蓝心月制服，恐怕以后没有安生日子。”我扭头看着晾衣裳的莲衣，心里陡地一沉，眉头渐渐锁紧。

　　王狄忽然作出决定：“我看这样，干脆把话挑明，让她知道你在防范，也许她就不会再轻举妄动。”我担心地道：“你不是不知道，蓝心月是个心机很深的人，她说的话做过的事


，我们当时未必能看出意图。”

　　“所以我想主动。”

　　“可有好的办法？”

　　“我还没有想好，想好了尽快行动。”

　　“好吧，这件事我听你的。”

　　“那好，我先走了。你和莲衣最好不要出去。”王狄说完转身走开，我扭头看着莲衣无忧无虑的样子，情绪突然低落下来。

九尾

　◆ 大明洪武二十六年五月三十 下午

　　我和莲衣的情感出现转机的时候，完全沉浸在那种新奇的幸福中，我忘了竹林木屋以外的世界，甚至忘了我的家——正在经历磨难的掬霞坊。

　　这天下午，龙轩向掬霞坊走来，店铺门上赫然贴着十字封条。龙轩气愤地刚要撕，侧门猛地在里面打开，一队军卒推搡着我的父母以及掬霞坊的人走出来，还有一对老年夫妇。这对老年夫妇，我并不认识，不过我听龙轩提起过，那是他苏州老家的舅父舅母。而事实上，他们根本不是龙轩的亲戚，他们是风月舫的老主人张元朴和夫人。

　　龙轩为什么骗我？这里面有什么隐情？我不得而知。

　　龙轩看到掬霞坊有麻烦后大惊失色，随即走过去伸手拦阻，一位军卒想推龙轩，龙轩出手将其打倒在地，众军卒见状挥动刀枪把龙轩围住。

　　龙轩大喝：“你们要干什么？掬霞坊可是随便抓人的地方？”

从侧门里走出一位拿着香囊的军官，看了看眼前的阵势，摆手让军卒散开，然后趾高气场地走到龙轩近前：“曹将军有令，差咱捉拿窝藏朝廷钦犯的林一若。”

　　“林一若怎么了，犯法了吗？那和他们有什么关系？”

　　“咱怀疑他们窝藏林一若。”

　　“胡说，把人给我放了。”

　　军官看着龙轩气愤的样子笑了：“小子，你是干什么的？还挺横，曹将军可不是这样跟咱说的，曹将军说如果有人胆敢阻拦，杀……无赦。”军官说着向龙轩打来。龙轩和他没有过上两招，一脚将他踢倒在地，用脚踩着他的头：“谁贴的封条？”

　　“是……我。”

　　“很好，揭了。”

　　“回去……曹将军会宰了我。”

　　龙轩脚下加力：“我现在就让你死。”

　　我的父亲怕惹出大乱子，着急地喊：“轩儿，别把事情闹大。”龙轩朝我父亲一笑：“伯父放心，他们不敢把我怎么样。”

　　林蝈蝈快活地大声道：“哎，唱戏的，这回你还像个男人。”龙轩知道林蝈蝈一向不喜欢他，此时听他这样说，心里高兴间脚下不由再次用力，军官痛得一声大叫。

　　军官对军卒们大喊：“他妈的，你们是吃干饭的？揭呀！”

　　军卒们不敢往前。龙轩一把把军官揪起来，带到封条近前：“我让他们亲眼看着你揭，快点。”军官不敢造次，气馁地揭下封条。

九尾

我的回忆里，我的前生和莲衣有惟一的一次野外搜香。

　　我不止一次回忆起我前生的搜香和别人是多么的截然不同，我并不十分在意花开的早晚，也不看重采摘的时辰，我看重一朵花在阳光或者阴影中的颜色。

　　清晨的花香过于生硬。




　　正午的花香过于慵懒。

　　夜晚的花香过于颓废。

　　我的前生一定选择开放在慵懒和颓废之间的花。这时候花的颜色没有清晨的躁动，没有正午的俗媚，更没有夜晚的伤感，它就像一个怀春的女子久久不见情人来临，而心里又没有完全绝望，与其说那份心境是零乱，莫如说是不能自控的压抑和诱惑。而香说到底就是一种诱惑，女人被香粉诱惑，男人用香粉诱惑，归根到底是男人诱惑女人。

　　处在诱惑中的女子往往风情万种，这时的花香别有韵致。

　　栖霞岭上有两种我最喜爱的植物，一是绿一是红莎。

　　绿香味使女子百媚顿生。红莎的香味使男人肉欲横流。

　　我曾以绿红莎做粉基，又配以九十九种奇花调制的香粉“锁龙香”，帮助黛妃娘娘引诱得皇上险些荒废朝政，整日畅游在乳波肉海当中，我因此得到了丰厚的酬劳。

　　而我那次到栖霞山为长公主搜香，也许正是受了这件事的启示，尽管我觉得这种做法有些卑琐，可是，一盒香粉就能误国吗？这不可能。如果一盒香粉就能使江山变了颜色，那么，这个皇帝恐怕是世上最没有出息的皇帝了。当然，我把那盒香粉送给了长公主，因为她比皇后娘娘还需要它。

长公主一直想拥有这样一盒香粉，因为她想让驸马在她身上四蹄腾空，一路驰骋。她曾是惟一对我的香粉别有企图的人，因为我在她让公马都能迷翻的媚眼之下，看到了她肩头的肌肤之上那个豆大的黑痣。如果那颗痣是红色的，说不定我会喜欢。我讨厌黑色，于是在香粉中悄悄撤了些红莎，配了少许青梅的果肉。

　　可想而知，驸马一路驰骋的速度大打了折扣。我突然觉得我的前生有时候像一个祸国殃民的奸臣，专门使皇上和一些男人不思正务。

　　我是奸臣吗？怎么会？我不是臣，自然不是奸臣。

　　我只是自由飞翔的闲云野鹤，如果有一天我真的做了朝中重臣，那会是什么样子，一定很有趣。

　　我想，我有过这么一天，但是实在想不起来是因为什么……

九尾

◆ 大明洪武二十六年五月三十 上午

　　在这个晴朗的上午，楠溪的水中飘着一片片鲜艳的红湘子花瓣儿，它们快活地顺着溪水飘向下游时，被一双赤裸的脚丫拦住。那是莲衣，我的恋人莲衣，她安恬地坐在一块石头上，低头看那些红湘子花瓣儿从脚边飘过，花瓣儿越来越多，莲衣突然从水中抬起自己的裸足，白细的肌肤上沾着几片鲜红的花瓣儿。

　　“再这么撒，我们就白搜香了。”莲衣回头心疼地对我说。我提着花袋，笑嘻嘻地站在上游不远处，手中是一把还未撒到水里的红湘子。“开心吗？”我把红湘子放到花袋里。莲衣没说话，用开心的笑容作了回答。

　　我踩着石头蹦跳过来，跳到莲衣身边时，一个趔趄掉进水里。莲衣不急不慌地笑着，等我从水里站起来。“想不到你是个见死不救的人，我若淹死了怎么办？” 我高举着花袋在水中故作姿态。“淹死了我也不拉你。”莲衣的笑很顽皮。“我就是想让你拉我起来。”我像个幸福的无赖。

　　莲衣笑着只伸出手臂拿住花袋，我本想抓她的手，突然被水里的一条鱼吸引。“莲衣，我郑重向你宣布，今天中午有好吃的了。”说着，我躬着身子伸直了手臂。

　　莲衣也看到了那条鱼，情不自禁站起来，好奇地看着我捉鱼。我做出瞄准的姿势，双手突然扑进水里，然后一动不动。“捉到了吗？” 莲衣紧张地问。

　　“如果轻易被捉到，那还叫鱼吗？”我假装失望，又神秘地说，“不过，它……还算讲义气，没让我在你面前丢脸。”

　　我说着，突然把手抬出水面，一条活蹦乱跳的鱼被我掐在手中。

　　莲衣高兴地看着，忽然为难地说：“可我不会做。”

我从水中站起来走到莲衣身边兴奋地看着溪水：“这有何难，只要是我吃过的菜，都能做上来。这里的鱼肯定很多，我听说捉鱼是需要鱼饵的，可惜我只会做香粉，如果它们吃香粉就好了，它吃香粉，我们吃它。”

　　莲衣跑到竹林边折下一根细竹枝喊道：“把它穿起来，鱼很腥的，对你不好。”我抓着鱼向莲衣跑去：“莲衣，你的心真细。”我跑过来用竹枝把鱼穿好递给莲衣，把手往竹杆上蹭了蹭。莲衣关切地说：“那样不行，回去我好好给你洗一下手。”

　　我突然认真地看着莲衣：“莲衣，你是在关心我吗？”莲衣的脸一下子红了，答非所问：“我母亲说过，鱼和竹笋炖在一起很好吃。”莲衣说完匆匆地转身往回走。

　　我突然笑了，在后面大喊：“世上哪有鱼和竹笋这道菜？莲衣，你打岔我也知道，你开始关心我了——”我兴奋得不知如何是好，转着身子寻找可以表达我幸福的东西，最后我站到一棵竹子近前，疯疯颠颠地说，“竹子啊，对不起，我不知道该如何抒发我的快活，我就拿你表达一下吧！”说完拼命摇晃竹杆，竹叶快活地纷纷飘落。

　　莲衣把一盆清炖鱼放到桌上，我喜孜孜地看着她额上冒出汗珠。莲衣忐忑不安地看着我说：“尝尝好不好吃。”我贪婪地端起瓷盆递到嘴边，用嘴吹了吹热气。

　　莲衣突然尴尬地笑了：“对不起，我还没有拿勺子。”我端着瓷盆：“麻烦你快点，我等不及了。”莲衣转身回厨房，门外响起王狄的叫声。我舍不得放下瓷盆，惊喜地扭头看着门口。王狄走进来看着我的样子笑了：“林一若，你这是干什么？”

　　“王兄，我正等着喝鱼汤，你也尝尝，莲衣做的。”

　　莲衣从厨房拿着两个小勺出来，高兴地递给王狄一只，又把另一只放在瓷盆里。

王狄把弯刀放在桌上，刚要用小勺盛汤，忽然笑着看我：“你就这么一直端着吗？我觉得很别扭。”

　　“我舍不得放下怎么办？”我看着桌上的弯刀，逗趣地说，“要不要给它也来个勺子？吃饭的时候看着它我也觉得别扭。”




　　王狄把弯刀拿开，我把瓷盆放下。莲衣开心地看着我们一勺一勺地喝着。王狄喝了一口咂着嘴：“味道好像很咸。”我满不在乎地说：“那就少喝，我觉得正好。莲衣，还有勺子吗？你也喝。”莲衣开心地说：“正好还有一个，我去拿。”

　　王狄看着莲衣的背影，兴奋地小声说：“有转机了？你现在的样子很幸福。”我幸福地道：“初见成效，我似乎找到诀窍了。”莲衣从厨房拿着小勺出来，小心翼翼舀了鱼汤喝着，突然尴尬地看着我们：“你们……你们怎么不说没放盐？”

九尾

◆ 大明洪武二十六年五月二十九 夜

　　虽然听莲衣讲了被抓和见到蓝心月的事，但我的担心很快被幸福替代，我只是想着又能在木屋里看到莲衣了，又能在咫尺之间闻到她身上的气息。

　　莲衣在烛光里拿着一支洞箫看着，轻摇的纸风车之下，我看着莲衣发愣。莲衣将洞箫慢慢递到唇边，又突然改变了主意。

　　我走到莲衣对面坐下：“莲衣，经历了一场分离，我觉得该是我说真心话的时候了。”莲衣淡淡一笑：“以前不是吗？”

　　我沉吟片刻：“你知道……我一想到你的时候，心里是什么样的？”

　　莲衣不说话，认真地看着我，眼神里那种悲凉让我感到难过。

　　“莲衣，还记得那个仇恨的话题吗？如果我是幸运的，我希望这个过程很短，如果你是冷酷的，这个过程会很长，不过没有关系，我已经为你……准备好了一生。我问过母亲了，她也不肯说我们两家的仇恨，她只说我们家欠你母亲的很多，我想你和我母亲都不告诉我过去的事，一定是为了我好。你要找到你父亲吗？我帮你。”

莲衣从床边的包袱里拿出一个描凤的香囊：“那个描龙的香囊在父亲手里。”

　　我接过香囊看着，激动地握住莲衣的手：“不管有多难，我一定帮你找到他。等找到他的时候，或许你对我的态度会有转变，我也用这件事证明我对你是真心的，莲衣，相信我。”莲衣不敢看我的眼睛，低头恍惚地说：“公子，一个人的心……可以碎两次吗，它……很乱！”

　　我不想用语言让莲衣变得开心起来，我想用一双手把快乐传递给她，因为我的手就是快乐的使者。我的手会带着无法再轻柔的问候，表达着内心荡漾开来的激动。

　　莲衣的心感觉到了吗？它是不是知道那份问候和快乐可以通过那层薄如蝉翼的罗衣来传递？我的手轻轻贴在上面，那层薄薄的罗衣是羞涩的，它光滑得不能忍受我的手在一个地方长久蛰伏，它包容在里面的那颗心慌张地弹跳起来，让我的手随着它的跳跃而律动。可我不愿意让它带着我的手颠簸，我是一个寻访者，我要寻到里面的痛苦，并用我的快乐把它抵消。

　　我知道这次快乐的寻访就如同一只船的远航，要想到达彼岸必须犁开一条水道，让小船在欢叫的浪花间飞翔。那层薄薄的罗衣不就是平滑的水面吗？它随莲衣的身体尽情铺展着，仿佛不是一层薄薄的衣服，而是一顷波澜不惊的海洋。

　　我没有给我退缩的勇气，我想让我的手在这片海域沉没，探究里面痛苦的内核。也许那层薄薄的罗衣被我的手感动，我轻轻一挥，它便乖巧地闪开，我的手像一条灵巧的鱼儿跃入水中。

　　我以为水面之下盘踞着的肯定是坚若磐石的暗礁。可是，我的手飞临到它的上空，它却虚弱、柔软得像她笛声里那只鸟的羽毛。那只鸟显然受到了惊吓，它扑簌簌地颤抖着，不知所措地用它的小喙啄我的手心。

　　我的手心一阵奇痒，我爱怜地哄着它，企图让它安静下来，可是它的慌张愈来愈烈，直到让整个身子抖个不停。我执拗地相信它和我的手之间有一种天生的默契，所以轻轻用两个指尖捏住了它凸起的小喙。那只鸟在一阵痉挛之间安静下来。它温顺地偎在我的手中，等我和它对话。

那些曾经深藏着的痛苦在哪里？纵然有着苍天碧海般漫无边际的凄楚，我的手也能把它带走。莲衣，你说！莲衣，告诉我！莲衣绝美的脸庞被烛光映得绯红。那双足以沦陷整个世界的眼睛，黝黑得像辽远的苍穹。

　　我注视着它们，想在里面看到我最想知道的奥秘。可是，她用双手捏着罗衣的衣襟突然关闭了它们，但是她不愿意让我失望，她把内心最感动的话幻化成两滴泪水，像两颗缓缓飞


行的流星，滑落到温软的唇边。我的心陡然被照亮，胸膛里空空地压抑着与生俱来的悲怆，我知道那两颗流星刺伤了我的眼睛，它们和我的心一样，湿漉漉地在一起疼痛。我悄悄向两颗流星靠近。我想用嘴叼住它们。

　　我以为在一阵电光火石般的颤栗中叼住了那两颗流星，其实，它们早狡黠地滑落到了我们两个的口中。原来我已经用双唇轻轻叼着她的双唇，同时也叼着她惊慌而快乐的惊呼。我突然感觉我的手原来那么笨拙而不解风情，因为她微微启开的双唇才是离她内心最近的地方。那是一种我从未闻到过的气息，它温暖、潮湿而又富于香软的迷醉，我想找到那气息的源头，所以，固执而荒谬地用牙齿咬住了她的舌尖。

　　莲衣一声惊呼，我在惊呼里感到一阵目眩。我不明白她舌尖的疼痛怎么会奇怪地落到我的额顶，更疑惑她的惊呼怎么会在我的嘴里喊出。我惊愕地睁开眼睛，看到了她右手中指的指尖上，长着一颗鲜红的血滴。我开心地笑了。

　　我猜得出来，就在刚才，她的指尖在我的额上印了一个弯月一样美的划痕。我被她负疚的神情感动。我被这轻微的疼痛感动。我胸膛里的血液一下子狂奔起来，我像一只大鸟扇动了一下翅膀，便把它的婴儿揽入怀中……

九尾

◆ 大明洪武二十六年五月二十九 黄昏

　　因为莲衣逃脱和四个兵卒被杀，偌大的曹府里显得死气沉沉，没有一丝声响，也没有一丝生机。而客厅里则是另一番景象，曹云和蓝心月缠绵地相拥着，曹云恋恋不舍地看着蓝心月，蓝心月的脸颊上飞起一抹绯红。

　　“看你这个样子，我也舍不得走了。” 蓝心月痴痴地说。

　　“不知道漫长的一夜怎么过？” 曹云用嘴唇叨着蓝心月的耳垂。

　　“好几天没有回去，也该照看一下生意了，再说我只是去看看，明天就回来。” 蓝心月痒痒得缩着脖子。“明天早点回来。” 曹云不情愿地松开蓝心月。

蓝心月手脚麻利地在床上收拾衣服，曹云过来帮忙。

　　“将军，不要为张元朴的事情犯愁，有时候把人逼到山穷水尽反倒是件好事，但是你要记住，握好兵权，和手下的将士关系紧密起来，必要时重金笼络，不要心疼银两，你应该这样考虑事情，当你花到身无分文的时候，恰恰却拥有了整个大明江山，一切牺牲都很值得。”




　　“美人，你真是世间的奇女子，我即使做不成皇帝，你也应当是母仪天下的皇后。我今夜就去军中大营，和他们住在一起。”

　　蓝心月欣慰一笑：“这就好，为了我们的目的，什么都可以牺牲。还有，不能让莲衣那个贱人就这么走了。你要抓住她，目前还可以在狗皇帝那儿立功。”

　　曹云：“我知道怎么做，不会放过她。”

　　蓝心月小心翼翼地戴上面具，向曹云笑了笑开门出去。张可和杜彬不知何时在院中等候，铭儿意味深长地看一眼曹云，又对张可、杜彬一笑向大门走去。

　　张可和杜彬走到曹云身边，张可在曹云的耳边说着什么，曹云渐渐变了脸色，惊讶地问：“有没有认错？她怎么会女扮男装，还去了掬霞坊？”

　　杜彬低声肯定地道：“将军，属下也亲眼看她进了掬霞坊的店铺，但是店铺里没有她的人影，只有一种可能，她在掬霞坊的后院，属下怕打草惊蛇，所以没有贸然闯入。”

　　曹云眼里射出毒光：“她找林一若？难道这件事跟林一若有关？林一若这个人实在可恨，前些天他让长公主从我身边要走了白小酌，现在又和金兰混在一起，他到底什么目的？”张可不以为然地说：“将军，这并不奇怪，世上的女子哪一个不想跟林一若厮混呢，公主也是人，而且整日闷在宫中更是……寂寞。”

杜彬思忖道：“话虽这么说，但并未看到她和他同出同进。”

　　曹云沉吟片刻：“所以没那么简单，她从苏州接回了张元朴，难道说……她把人安排在了掬霞坊？不管怎么样，此事千万不可鲁莽，设计周全了再下手，免得再出纰漏。来，我有东西赏给你们。”杜彬和张可互看一眼，疑惑地跟曹云走回客厅。

九尾

　◆ 大明洪武二十六年五月二十九 上午

　　莲衣走了十八天，我每天都为她买一个纸风车吊在竹林木屋里的晾绳上。我不知道这礼物要买到什么时候，我在心里祈求，倘若上苍悲天悯人，就给我一个机会，让我爱一个人，不管轰轰烈烈还是悄无声息。我不敢再看眼前这一长串纸风车，痛苦地闭上眼睛时，门外响起王狄的喊声，我睁开眼睛，看到他神采奕奕地走进来。

我没他那么好的心情，只是随便伸手示意落座。王狄没有坐下，用手拨动了一下绳子，纸风车们晃动起来。“林一若，今天给莲衣姑娘买礼物了吗？”

　　“昨天十七，今天十八，明天将会是十九。”

　　“不会有十九了，除非你把思念当成一种习惯。”

　　“我很痛苦，你却取笑我。”

　　“不，这十八个纸风车将成为你的回忆，你应该把它保存起来，留做永久的纪念，你和莲衣情感的纪念。”

　　“你的话……我不明白。”

　　“你最好明白，这个数不会增加了。”

　　“不会了？除非莲衣回来。”

　　“你有时聪明有时愚蠢得很，我说了这么多居然还不开窍，你为什么不用你的脚带着你的眼睛出去看看？”

　　我惊异地看着王狄眼里的光彩，猛然意识到什么，扭头时，浑身是伤的莲衣拿着小包袱就站在门外。我永远忘不了我们的目光碰撞到一起的那个瞬间，恍若隔世啊！

　　我本想冲过去，双腿一软却坐到了桌边，嘴巴空张了几下，急忙低下头。

　　“林一若，男儿有泪不轻弹，别让我瞧不起你。”王狄说完又对屋外的莲衣招手，“莲衣姑娘，进来吧，帮他擦擦眼泪。”

　　我激动地擦了一下眼睛扶着桌子站起来，大叫：“别，我……我去接你。”我软着双腿走向莲衣，走到近前竟有些不敢看她的眼睛。莲衣瘦了，脸上的伤痕还没有完全愈合，而她的眼神还是一如从前，那么娴静，那么迷人……

　　我伸手要拿包袱：“脸……怎么伤的？还疼吗？”莲衣也极力控制着激动，把包袱递到我手里然后向屋里走来，她被吊着的一长串纸风车吸引，愣怔地看着。

　　我把包袱放在桌上，慢慢走到莲衣身边。王狄高兴地说：“莲衣姑娘，这就是林一若给你的礼物。”莲衣看了我一眼，欢喜地用手轻轻碰着纸风车，甜美一笑。

“林一若，莲衣也有礼物送给你，是她亲手做的，而且数目和你的纸风车一样，也是十八。”王狄打开包袱，十八个香囊展现出来。我激动地拿起一个香囊看着，眼里是无尽的感慨，莲衣的手工和我母亲的手工完全可以媲美：“太漂亮了，世上最好的香粉才配得上它！”莲衣听了我的夸奖，脸上洋溢着幸福的微笑。

　　王狄看到我和莲衣的样子笑着说：“好了，你们分开这么久，肯定有许多话要说，我就不打搅了，告辞。”莲衣真诚地说：“王兄，代我向白姐姐问好，改天我再去看她。”

　　王狄拍了拍我的肩膀，大步向门外走去。

九尾

　◆ 大明洪武二十六年五月二十九 上午

　　威严、气派的大明皇宫沐浴在阳光里，金兰高高兴兴地在一座水廊桥上走着，长公主和柯桐迎面而来。

　　柯桐看到金兰之后很不悦，长公主用肘弯轻轻碰了碰他，让他情绪不要过于明显。金兰看到长公主的动作，停下身等二人走近，脸上保持着微笑。

　　金兰亲昵地：“姐姐。”长公主脸上也是开心的笑容：“妹妹这是要去哪里？好几天都没看见你。”金兰笑了：“我在宫外玩耍，玩得开心了就不想回来。”

　　柯桐阴阳怪气地看着别处说：“你开心了，有人就会不开心。”

　　金兰心里明白却故意装作委屈：“姐姐，妹妹是不是得罪姐夫了？”

　　长公主：“你还不知道他的脾气，这些日子，连我都让着他呢。”

　　“当了大将军就是跟以前不一样，驸马爷，你要欺负我姐姐，哼！”金兰索性假戏真做，摆了一个姿势，“咱俩还没有比试过武功呢。”

　　柯桐无法再绷着脸：“好好好，不跟小孩子一般见识，我还有事先走一步，你们姐妹两个说会儿私房话吧。”说完朝桥的另一侧走去。

金兰看着他的背影笑了，继尔正色道：“姐姐，柯大将军真的不高兴，我是说……看见我之后。”

　　长公主拉住金兰的手，沉下脸来：“咱们姐妹两个也别拐弯抹角，他知道你调查曹云的事，曹云是他的左膀右臂，当然要护着他了。”




　　“姐姐，我是奉旨行事。”

　　“别骗我，是你主动讨的旨。”

　　“姐姐，如果曹云违律犯法又罔上欺君，你不会也护着他吧？”

　　长公主看着金兰的神情，坦率地说：“金兰，你我虽不是一奶同胞，平时姐姐待你如何你也清楚，少卿得到这个大将军之职很不容易，朝中有些人颇有微辞，就连你的母亲黛妃娘娘也不看好。我不希望你拆少卿的台，你明白我的意思吗？”

　　金兰解释道：“母亲并非不同意，只是觉得驸马没有立过战功而已，怕别人不服。至于我，也不想驸马身边有一个无视大明律法的人，这对他也不利。”

　　“根本就是谣传，曹云根本没有买风月舫。”

　　“姐姐，你信他还是信我？”

　　长公主不悦地伸手：“除非你有证据。”金兰正色地说：“这很难吗？”

　　长公主实在克制不住恼怒，大声地：“金兰，谁在指使你这么做？多事！”

　　金兰坚决地说：“没有人指使，我说过，我为了父皇的江山社稷。”

　　“说得很好，但你别忘了，我是长公主，轮也轮不到你。”长公主说完拂袖而去。

　　金兰看着长公主的背影，突然伤感起来：“父皇，您担心的事情，终于发生了……”