九尾

◆ 大明洪武二十六年四月初七 上午

　　那场花瓣雨给我带来的后果是两条胳膊酸痛无比。回到掬霞坊，我痛苦地躺在床上呻吟，林蝈蝈不耐烦地为我捏肩揉胳膊。

　　林蝈蝈坏笑道：“少爷，这回知道卖力气什么滋味了吧？”我咧着嘴说：“你揉的是我的胳膊吗？”

“啊，这不白费劲了吗？”林蝈蝈索性离开我，从怀里拿出一张纸，摇头晃脑地说，“也好，我们算一笔账，两千斤花瓣儿，租马车，租鼓风车，还有我的误工费，一共四十五两，你说好要给我双份，双份就是九十两，结账。”

　　我痛苦地伸胳膊拿过纸来看着，故意说：“这么多？可是我没有看见她笑，怎么给你？”

　　林蝈蝈着急地：“你耍赖，她吹的曲子是高兴的，再说又不是我不让你看她笑的，你没看见是你的事。”

　　“你让我摇风车我怎么看？”我看着林蝈蝈着急的样子笑了，“好了，我还没见你急过呢，说实话，银子是不是拿你爹的？”林蝈蝈委屈地说：“拿？我偷的！”

　　我拿出一张一百两的银票递过去。林蝈蝈并不接银票：“你给四十两吧，还了我爹，五两误工费我也不要了。”我很奇怪地说：“怕银子压手啊，拿着。”

　　林蝈蝈咽口吐沫，真诚地道：“少爷，虽然我嘴上叫你少爷，可心里一直把你当哥哥看待，谁让咱们是光着屁股一块长大的呢。这银子就算你欠我的，就算我给你的礼钱，你给我治鼻子教我研香吧，我也想做个……有出息的人。”

　　我还从未见过林蝈蝈这样真诚地说话，不由激动地连连点头：“蝈蝈，你的鼻子不是一天能治好的，我想让你先学制作线香，你只需记住配料就行，怎么样？”林蝈蝈认真地说：“行，你现在就告诉我，我会记住的。”

我随口道：“白芷、芎、独活、甘松、三奈、丁香、藿香、藁本、高良姜、角茴香、连翘、大黄、黄芩、柏木、兜娄香研末，榆皮面做糊和剂，用成线香，还有……”我的话还没说完，林蝈蝈早就听傻了，一脸茫然地看着我：“少爷，你……你还是写下来吧，这么多，我……记不住。”

　　我点点头说：“好吧，我尽快给你写下来，把配料的斤两也标清楚。”林蝈蝈欢喜地道：“谢谢少爷，你累了歇着吧，我去铺子里了。”林蝈蝈说完并不走开。我奇怪地看着他：“还有事吗？”

　　“少爷，你越来越怪了，你从没有这样对待过一个女孩子，她长得是不是很美？”

　　“她很美，不过我更喜欢她对我冷淡的样子，说明她心中无欲无求，和我一样，现在……这样的女孩子凤毛麟角，遇到一个不容易。”

　　林蝈蝈似懂非懂地点了点头，关了门走出去。我落寞地看着花架上的蕙兰，疲惫地闭上眼睛，心想，你不让我了解你，我就让你了解我，我要带你进入香的神秘世界，我要告诉你一个秘密，这些年我为何执意和研香的女子独处一室的秘密。

九尾

◆ 大明洪武二十六年四月初七 上午

　　我在蓝大将军府墙外焦急地等林蝈蝈，这是我和他商定的一个认真的游戏。

　　很长时间，视野中没有他的身影。我正准备回掬霞坊兴师问罪，扭头看到他赶着一辆马车而来。马车上装满麻袋，后面拖着一架大鼓风车。

　　车到近前，林蝈蝈跳下马车。我看着马车上的东西：“这是干什么？”林蝈蝈快活地说：“让那个姑娘笑啊！这是我为你设计的。”我不满地道：“你在开玩笑。”

　　林蝈蝈笑了：“不错，玩笑也是笑，只要她笑。来吧，下手。”我一把拉住林蝈蝈，严肃地说：“蝈蝈，我是认真的。”

　　“认真是你的事，挣你双份钱是我的事，笑不笑是她的事。”林蝈蝈看着我的样子笑了，然后正色道，“少爷，别害怕，我保证她会笑得很开心。你见过雨吗？见过用花瓣儿做的雨吗？花瓣雨，像雪花一样从天上落下来，漫天遍野……”

　　林蝈蝈说着解开麻袋，露出里面的花瓣儿，得意地看着我。我恍然大悟：“我明白了，可是她怎么能看到呢？”林蝈蝈得意地：“你晕了，听到箫声不就是她在小竹林里吗？”

　　真是太巧了，林蝈蝈的话音刚落，墙内的箫声突然响起来，正是那首《陌上别》。

　　我和林蝈蝈兴奋地相互看着，林蝈蝈突然跑到马车前拆麻袋，一边拆一边低声叫着：“快，你摇风车，我撒花。”我一把拉住林蝈蝈：“你摇我撒。”

林蝈蝈坏笑着说：“我的胳膊这几天太累还酸着，摇得慢，雨下得不远不大，恐怕她不会笑。”我没有多想，跑到风车近前握住摇把：“好吧，我来，开始吗？”

　　林蝈蝈运了一口气，坏笑着抓出一大捧花扬起来，低声命令：“开始——”

　　我从未做过这么累的活计，一会儿便通身被汗水湿透，我疲惫地停住手。

　　林蝈蝈一把一把在风车的风口处撒着鲜花，低声命令：“不许停，累不死就一直摇。”我拼命用力摇起来，摇把疯狂旋转，我汗如雨下，风车的风口处花瓣儿纷飞。

　　她在小竹林里的石桌前吹着洞箫，《陌上别》的音韵让她的眼眸柔软而湿润。

　　在她浑然不觉中，雪片般密集的花瓣儿从墙外飘过来，花瓣儿快活地落进小竹林里，并且从竹梢和竹叶间往下飘浮。

　　第一片花瓣儿落到石桌上的时候，她浸在音韵里的那颗空灵的心轻颤了一下，微微一愣之间，箫声也停下来。她伸出纤纤素手怜爱地拈起那片花瓣儿刚要看，漫天的花瓣儿已经纷纷落在石桌上。她惊讶地扭头四顾，小竹林里已是落英缤纷。

　　那是怎样的一种落英缤纷啊，在这个滚滚红尘里，在这个不容易找到任何一种感动的世间，最纯粹和最为真切的一个梦幻诞生了，它诞生得不真实，诞生得脆弱到一闭眼就会消失。她一定感觉到了这些，所以一下子站起身，恍惚地看着眼前的景致，激动中情不自禁移动脚步，尽情沐浴在纷落的花瓣雨中。

很久很久，她突然想到在这场花瓣雨中吹奏会是什么样子，于是慢慢把洞箫递到唇边，她想把《陌上别》永远停留在没有分别的那个瞬间，而实际上，《陌上别》进入尾声的时候，花瓣雨也稀疏下来，直到最后一片花瓣儿落地，走到竹林边缘的她止住了呜咽的箫声。

　　她回身看着地上厚厚一层花瓣儿，突然泪流满面。半晌，她默默走开，头上的一片花瓣儿没有掉落，而一地花瓣儿被风吹得轻轻颤抖起来。




　　那个害怕香味的妇人果然是她的母亲，就在她走出小竹林的时候，她看到了母亲冷冷的目光。她母亲看到她头上赫然粘着一片花瓣儿，生气地问：“你去哪儿了？”

　　“小竹林里，怎么了母亲？”

　　“你见到谁了？”

　　“没有，那儿有很多花瓣儿，我也不知道怎么回事。”

　　她发现母亲的目光半信半疑：“你应该相信你的女儿。”

　　“你要骗我，我饶不了你。”她母亲说完扭身走了。她的眼里是痛苦的神情，心也从花瓣雨的梦里清醒。

九尾

[3]

　　◆ 大明洪武二十六年四月初七 清晨

　　我和王狄的第二次见面是在这个晴朗的早晨，我从房间里出来准备再到蓝将军府找那个神秘女子，王狄和铁笛公主、阿鲁台正从远处的街上走到了掬霞坊门口。

　　铁笛公主看着走出走进的顾客：“我倒要看看这南京第一香粉铺有什么好的。王狄，你去问问，那个林一若在不在？”

　　我急匆匆走出店铺，迎面和王狄碰上。王狄拦住我：“请问，林一若可在店内？”

　　我仿佛认出王狄，不动声色地道：“很不巧，他刚要去蓝大将军府里玩耍。”

　　王狄的神色一凛：“你说的蓝大将军，可是蓝玉？”

　　“不错，正是。”

　　王狄装作若无其事地道：“蓝大将军府非寻常之地，怎么可以用玩耍二字？”

　　我戏谑地悄声在他耳边说：“林公子身上有一块随意出入蓝大将军府的令牌，纵非寻常之地也奈何不了他，这是秘密，告辞。”说完我径直走开。

　　“他跟你说什么？”铁笛公主走到王狄身边，忽然闻到香味，“这味道很特别，让人心旷神怡。”王狄并不在意这种香味：“他说林一若身上有一块随意出入蓝大将军府的令牌，这是个秘密。”

　　铁笛公主不屑地：“既是秘密，他怎么会知道？”铁笛公主的话没有说完，王狄猛地和她互视一眼，两个人已经彻底明白过来。铁笛公主气极败坏大叫：“好啊，他耍我！”

　　王狄不但没有生气，反而笑了：“我找到接近蓝玉的办法了。我要先接近林一若。”

九尾

◆ 大明洪武二十六年四月初六 夜

　　对于这个夜晚的回忆应该还和王狄的一个梦有关，他在这个刚入夜的梦里完成了使命，这是他在现实里一直想做到的。在这个梦里，朱元璋斜靠在龙床上假寐，寝宫里的烛火跳动得异常慌恐，王狄手持弯刀慢慢从帘帐外闪进来，走到朱元璋背后。正受失眠困扰的朱元璋问陆子厚为什么总睡不着，王狄缓缓将刀架到他的脖子上，笑着说有一个办法可以让他长睡不醒。朱元璋惊惧地睁开眼睛，王狄的手引出一片刀光，随着一声哀叫，书案上粗长的红蜡烛流下一串烛泪。

　　事实上王狄在做这个梦时，朱元璋真的斜靠在龙床上假寐，陆子厚轻轻地为他捶腿。一名宫女领着长公主、驸马柯桐和锦衣卫的曹云急匆匆走进来，三人看了看朱元璋又互视一眼，知道来得不是时候。

　　三人刚要往外走，朱元璋却坐直了身形。长公主高兴地说：“父皇，您醒了？”朱元璋微微颔首：“朕刚才有点头晕，没什么大碍。”

　　柯桐急忙道：“父皇，儿臣这些天和锦衣卫的曹云曹将军暗查蓝玉恶行，现在蓝玉和手下的三十多个将官正在聚会，他的女儿蓝心月生日，他很可能以此为名结党密谋。另外，他和浙江、广西、四川、福建的四个承宣布政使书信来往频繁，这是儿臣命人截下的蓝玉给浙江承宣布政使的信。”

　　柯桐拿出一封信递给陆子厚，陆子厚把信交给朱元璋，朱元璋接过信打开看着，神情渐渐愤怒。柯桐小心地：“儿臣怀疑蓝玉……”

　　朱元璋伸手制止柯桐，半晌突然笑了，若无其事地问长公主：“平湖，这几天去过芳泽宫吗？”长公主急忙说：“去过，那天黛妃娘娘正和蒙古来的公主说话。”朱元璋笑了：“哦？她有兴致就好。”

　　曹云大着胆子说：“皇上，微臣带人悄悄监视将军府，但是那些人并未出来，不过……天黑之前有一个人是从前门出来。那个人叫林一若，是掬霞坊的研香高手，黛妃娘娘的香粉就是此人所做。”

　　长公主放下心来：“蓝玉为给他女儿过生日，曾让林一若做过香粉，也许他是去送香粉的。”柯桐语气坚决地：“不管是谁，只要和蓝玉接触，绝不放过。”




　　长公主说：“他会和蓝玉有什么接触？难道会和蓝玉一道谋反？”柯桐反问：“你以前看出来蓝玉有谋反之心吗？”

　　朱元璋心烦地挥挥手：“如果他只是去送香粉，当然和蓝玉没什么瓜葛，不过还是小心为好。”曹云急忙说：“微臣会派人跟踪他的。”

九尾

◆ 大明洪武二十六年四月初六 夜

　　我一直怀疑我和王狄的相识是一件很复杂的事情，事实上我和他的第一次见面什么也没发生。就在这样一个香靡的夜里，我们无意间相遇，又无意间彼此离开。

　　因为想不通如何取悦那个神秘的女子，因为忘记问她的姓名，我到风月舫吃酒。我吃酒的习惯是在桌案上燃香，然后对着窗外的秦淮河水出神。

　　一条长几上的香燃了寸许，盘碟中的菜几乎未动，几个空酒壶倒着。司乐的女子们卖力地伺弄着丝竹，大厅里满是哄笑和猜拳的声音。而我只是阴郁地坐在船舫外的回廊上拿着酒壶遥望夜空，要喝酒时发觉酒壶已干，随手把酒壶扔到窗外的河水里。

　　“拿酒来——”我大喊间扭头，恰好看到王狄走进来。

      看着他的神情我哑然失笑：“很好，又是一个借酒消愁的人。”王狄看都不看我，放在桌上一锭银子，自负地道：“不，我是因为快乐。”我的笑容依然挂在脸上：“你不是，真正的快乐是渴望和朋友一起分享的，和你分享的人呢？” 王狄被我的话说愣。

　　我得意地说：“没有朋友可以分享的快乐……叫作窃喜。”王狄注视我良久，然后用很低沉的声音说：“朋友，过来坐。”我起身走到王狄的桌前，王狄做了一个请的手势，但是我根本没有停顿，径直从他身边走出大厅，留给他的只是一串笑声。

　　“最好的女儿红——”我走到风月舫门口，他一声痛快的喊叫。

九尾

我隐在风月舫薄如蝉翼的玉屏后面，看着这些被酒和灯火烧红了粉面的娼妓，恨不得将一河碧水搅翻，让她们溺水而亡。

　　我是水鬼，我从水里出来易如反掌。但是，我每出水一次不得不将超生的时间推迟，我不敢轻易出来。然而，总在水底又怎么能够寻到那个最为淫荡的女人？

　　今夜的画舫里没有男人，男人是娼妓淫荡的源头啊！

　　没有男人，她们对着谁笑？谁能分出这世上的笑容有真有假？

九尾

这就是“夜秦淮”，你分不清哪是天上的星月，哪是水里的灯火。

　　由于它的辉煌，我竟不知道对它是恨是爱。我憎恨它蓬松在灯火里的欢笑，它使我无数次顾影自怜，徒生重重感伤。

　　其实，我的憎恨根本没有来由。鬼魂是没有影子的，蛰伏在水中只能享受自己的孤独，


它应该是一片摇摇欲坠到水面的残叶，又偏偏吊在弱不禁风的梢尖。而我对它的爱是因为对今夜充满了期望和梦幻，能让我投胎的淫贱女子就融在这样一个壮丽的夜色里，也许她还没有来到，也许她就在这些人中间。我不会放过眼前任何一种能使我寻找到前生的景象，所以必须让刚刚理出些头绪的回忆戛然而止。

　　在那些断断续续如飞鸿般闪现的碎片里，我明白了我的前生居然是一个倾心于为美人做香粉的公子，这使我感到异常欣喜和新奇，同时也不得不萌生出许多担心。因为我的前生对女孩“香软”的日思夜想，因为整日厮混于美人之间的这种营生，我会不会是一个猥琐的好色之徒？

　　幸好在回忆中与南京第一美人蓝心月的相见还算正人君子，可是和龙轩贤弟谈及的蓝心月那个“香软”的话题呢？我怎么把它丢了？我和蓝心月有过关于“香软”的交流吗？那个神秘的女孩和我以后会怎么样？我怎么从未问过她的名字？

　　我该从水里出来了，我是透明的，没人能够察觉。

Flea

完了?

九尾

我需要回忆，需要用支离破碎的意念填满空空荡荡的大脑，然后再用迷蒙的目光搜寻眼前发生或者即将发生的一切。我不会放过任何一个能给我带来启迪和暗示的景象，哪怕是一片早衰的树叶漫不经心地在水面上的飘落。

　　其实，我对回忆的渴望与冲动都源自于对香味的感知。因为只有在各种各样的香味里，我的意念才肯迟疑地呼吸起来，像一条濒临干死的鱼又被扔回水中，享受着经历了磨难的幸福。

　　时间太久了，我的脑壳和发黄的蚕茧一般无二。我总想把纠缠其中的东西宛若缫丝一样拽回到身体内部或记忆深处，可我无法把那些动辄断裂的线头重新打上一个固执的死结。这使我感到异常恐慌，我的记忆有着整整一百年的空白。没有这段回忆，我不能沿着前生的道路寻到后世，更不能从后世得到超生。

　　隔年的种子不会发芽，我不能让本该年年复苏的生命荒芜。

　　我的前生在哪里？我活着的时候是怎样一个人？我的后世又被谁放逐到了何方？尽管这种回忆和寻找那么艰难，但是还有什么比重生的渴望更能让一个鬼魂不顾一切？

　　让回忆找到我的前生。

　　让前生告诉我的后世。

　　让后世给我超生的可能。

　　很多时候，我的回忆常常被莫名其妙的恐惧打断。这种恐惧以泰山压顶的姿势撞来的时候，我痛苦到不能自拔。痛苦的原由是因为遗憾，恐惧的原由也是因为遗憾。

　　我是一个对遗憾极度恐惧的鬼魂？

　　难道我的前生或者后世到处都充斥着遗憾？

在我的想像中，我可以没有貌美如花的情人，但不可以没有轰轰烈烈的爱情，我可以没有太多的酒肉朋友，但至少会有一位至真至纯的知己。那么，我的遗憾从何而来？我曾不止一次窃想这种遗憾与我的生命无关，甚至多次中断为何成为一个水鬼的猜测。

　　我为何成为一个水鬼？那些遗憾深埋在我生命的哪些地方？回忆和重生一样难于上青天，但我不能因为恐惧和怯懦丧失和剥夺了重生的权利。

　　现在，对于遗憾的恐惧又在心头作祟。但是，我必须让回忆的闸门打开，哪怕它把我的生命冲到蛮荒，哪怕它把我的生命埋于岩层之下。

九尾

◆ 大明洪武二十六年四月初六 下午

　　事实上，不仅仅是蓝玉想诛杀朱元璋，那个后来成为我朋友的王狄也潜伏了很久。此刻，他正站在驿馆的院中一棵树下，尽量耐着性子看铁笛公主舞刀。

　　铁笛公主收势走到王狄身边，顺手把刀扔给他：“不适手，把刀借我一用。”

　　“你知道我的规矩。”

　　“你也知道我的脾气。”

　　王狄向屋里走去：“你的脾气就是让所有活着的东西都顺从你，包括草原上的云彩和流水。”

铁笛公主得意地笑着，突然出手从后面摘王狄的弯刀。王狄身形微晃，铁笛公主被甩在一旁。

　　王狄回身：“你闹够没有？”说着转身推开屋门准备进去。铁笛公主大喊：“王狄，你好大胆，敢非礼我？”王狄愕然回身，忽又看到她的笑脸，无奈地走进屋中。




　　铁笛公主跟进屋来，一把拉住王狄的胳膊：“王狄，我让你演示一下斜月刀法，我还从没见过，怎么样？就算给我道歉了。”

　　“公主，我来是想告诉你，我已经准备得差不多了，今天晚上最后一次预习，以保万无一失。我详细计算过，我每心跳一百六十三下，便有一队卫兵从安阳桥上经过，如果计算无误，我在水中潜伏行走到心跳二百七十七下时上岸，应该距离养心殿还有整整一百步……”

　　铁笛公主似乎对他的话不感兴趣：“我知道你特别想杀朱元璋和蓝玉，可我不看你的武功，怎么相信你呢？就算你不怕死，如果没有本领，说不定会破坏我们的计划。”铁笛公主拉着王狄往屋外走，二人站在那棵大树下。

　　王狄显得很无奈：“看到斜月刀法的一定是我要杀的人，你还是免了，再说……就算让你看，也未必能看清。”

　　“我听说过斜月刀法的厉害，但也不会像你说得那么神。”

　　王狄并未答话，顿足之间一鹤冲天，刹时，院中除了弯刀劈空和衣袂飘飘的声音，看不清王狄的身影在枝桠间的穿梭和一招一势。

　　铁笛公主正自疑惑，王狄又现身她的眼前。

　　“王狄，你……这是轻功，或者叫……鬼魅之术，根本不是刀法。”

　　“你随便管它叫什么，只是你记住，我走之后，不要叫我的名字。”王狄说完径直走出院门。“为什么不让我叫你的名字？”铁笛公主受到冷落，气极败坏地刚要回屋，忽然想起王狄的话，于是轻声叫道，“王狄。”

　　铁笛公主头上那棵大树间有几片叶子飘落。铁笛公主并没在意这些叶片，反倒大声喊起来：“王狄，王狄——”突然，大树间的叶子纷纷飘落，宛若雪花满天，几乎把她罩住。铁笛公主惊异地抬头看着，伸手拈住一片叶子，陡地睁大了眼睛：满地的叶子和她手中的叶子一样，都从中间一破两半。