九尾

我后悔回忆起了前面的事情，这使我的思绪烦乱不堪。

　　这不单单是白小酌即将开始的皮肉生涯有可能被王狄破坏，更重要的是蓝心月扮成铭儿之后的表现增加了我对前世的担心。

　　我说过我的超生和女子有关，她或许是我的姐妹，或许是我的情人，因为我一无所知，


所以连风月舫中的娼妓都要关押在记忆的闸门里。而在回忆中和我有着某种关系的女子只有四个人，我的母亲、莲衣、白小酌和蓝心月，我不相信是她们当中的一个。

　　这些天总想起白小酌，白小酌到底是个什么样的女子？

　　在被困风月舫的那些时光里，她每夜的梦境都空空荡荡，她已经习惯把眼睛随便定在房间的什么地方，仿佛那儿也有一双眼睛，她不舍得和它对话，她明明与它有着相隔千年万年的陌生，偏偏要在这一朝一夕之间超越水乳交融的境界。

　　她在嫖客眼里是完美的，她在自己眼里是残缺的。

　　世上有这样矛盾的女人么？因为她的残缺，她生命里所有的热情都仿佛消耗殆尽，于是只留下一道冷艳的伤疤，重创着嫖客们一颗颗狂热的心。由于她的残缺，那种美丽并非无坚不摧，就像那次开苞大会，仅在一瞬之间，这位袅袅婷婷走出屏风的尤物，就已经在每一位嫖客的想像里分别被闪电般强奸了一回。然而她似乎明白那些男人眼神之中的含义，所以，她在脸上浮出一个最为宽容和默契的微笑，扭头看了看面带惊讶的姐妹，慢慢站在弹琴的王狄身旁。

她那么善解人意。

　　她耐心地等待嫖客把想像发挥到极致。

　　她娇弱的身体上斜插着无数达到高潮后的快意目光。

　　她令在场的每一个男人疯狂。

　　她应该是一个出类拔萃的婊子。

　　我欣赏王狄对白小酌的感情，甚至佩服王狄为救白小酌而付出的牺牲。我想，我的前生也可以这样对待莲衣，无论发生什么，把莲衣的幸福当做自己毕生的追求。

　　我开始问自己到底缺少什么？我意识到我将为缺少的那个东西寻找终生。后来我终于找到了，我找到了莲衣从肩头到脖颈的那弯至美的弧。

　　一弯弧线就可以是爱的全部？

　　也许不是，但它是第一次萌生的关于爱的奇妙梦想。

　　但它肯定是一条让我寻到真爱的捷径……

九尾

◆ 大明洪武二十六年五月初六 下午

　　我用了两个时辰终于把长公主的香粉研好。

　　当我小心翼翼把白瓷粉盒放进檀木匣里，疲惫地伸着懒腰的时候，忽然想起好长时间没有看到莲衣，急忙回头向屋外看去。莲衣坐在门口，看着远处的竹林。

　　我起身走到莲衣身后：“这个季节总有下不完的雨，能让你看烦。”

　　莲衣浅浅一笑：“研好了？”

　　我点点头：“研好了。我研的香粉不是香粉，是长公主的心思，一个女人对男人的心思。当然，这里面也有我的心思。”

　　莲衣疑惑地回头看着我。

　　我知道她误会了我的意思，神情正色起来：“王兄现在有难处，他要救白姑娘，我要顺便利用这盒香粉求长公主帮忙，最好不费力气把她救出来。”

莲衣明白了我的意图，神色也凝重了许多：“上午的时候龙公子来过，听说你在研香就走了。”

　　“贤弟？他今天怎么有空闲？”我正感到奇怪，忽然想起前几天说过的话，“嗨，瞧我这记性，是我说的让他一旦有了空闲就来找我，真走了？”

　　“我亲眼看到的。”

　　“不，他不会走。”我从屋里出来，转着身子看远处的竹林，“他见不到我是不会走的，我敢跟你打赌。”说完，我急匆匆向竹林里跑去。

　　苍茫的雨中竹林显得有些昏暗，我从远处跑过来四处看着不由大声喊起来。

　　“贤弟，贤弟，我来了——”我侧耳听着，没有听到任何回应，不由失望地埋怨，“贤弟，你以前不是这样的，以前你见不到我，几天几夜都会等的，今天这是怎么了？”

　　我失望地往回走，一只小红果突然砸到头上。“知道我为什么是你的大哥？我就知道你会等我，怎么样？” 我捂着头惊喜地转回身。

　　“知道我为什么是你的兄弟？我就知道你会来找我。” 龙轩从旁边闪出来，脸上一点也没有久等的落寞，而是充满了欢喜。

　　我和龙贤弟在雨中的竹林里走了半个下午，黄昏时分来到木屋前，不知道为什么，推门时镂花门居然在里面上了横闩。

　　莫非莲衣走了一天有些劳累，靠在床边假寐时睡着了？

　　雨已经下得很小，我走下台阶看着雨中的木屋，不由得想起了辛弃疾的《摸鱼儿》，情不自禁中轻轻吟诵出声:

　　更能消几番风雨，匆匆春又归去，惜春长怕花开早，何况落红无数。春且住、 见说道，天涯芳草无归路。怨春不语，算只有殷勤、画檐蛛网，尽日惹飞絮。

　　长门事，准拟佳期又误。蛾眉曾有人妒，千金纵买相如赋，脉脉此情谁诉。君 莫舞，君不见，玉环飞燕皆尘土，闲愁最苦。休去倚危栏，斜阳正在、烟柳断肠处。

　　龙轩看着我的样子，情绪很低落：“大哥，我知道你对莲衣姑娘很好，本来……本来我是想劝你的，现在觉得……没必要了。”

我长长地叹气道：“大哥是不是很傻？”

　　龙轩恍惚地看着我说：“是你太痴情，大哥，你……想过没有，如果把这份情感用到别的……别的女孩儿身上，那个女孩儿……也许会为你感动一生。”

　　我伤感地道：“最初，我不希望莲衣感动，只希望她懂我的心。后来我才发现，我对她


了解得太少，不让她感动，她的心扉就不会为我敞开。会有这么一天的，我已经想好了，从明天开始，我会用无限期的时间，去让她感动。”

　　龙轩紧盯着我的眼睛：“如果这个限期……是一生呢？”

　　我苦笑道：“那就省心了，这辈子除了搜香研粉，就剩下让她感动这件事了。”

　　龙轩有些着急：“大哥，你这又是何必？”

　　“贤弟，等你喜欢上一个人就会明白，其实喜欢……就是你被那个人所迷惑，不能自拔。”我拍拍他的肩头，在回廊的窗下坐定，“好了，我们不谈这些，陪大哥在回廊里露宿一宿，来。”龙轩惊诧地小声说：“大哥，你就睡在这里？为什么不进屋？”

　　我小声逗趣道：“不好吗？这里的空气很新鲜。”

龙轩慢慢坐下来，犹豫片刻之后依偎在我的肩上，我闭上眼睛笑着，顺势把龙轩的肩头拢住。龙轩突然从怀里拿出一壶酒，声音抖颤着说：“大哥，我想喝酒。”

　　“好酒，”我睁开眼睛，打开酒壶喝了一口递给龙轩，“一人一口。”

　　龙轩接过酒壶：“大哥，你这样……不觉得委屈吗？”

　　我笑了笑说：“大哥有喜欢的女子睡在屋里，还有好兄弟坐在身边，兄弟的手里还有一壶美酒佳酿，我觉得很满足。”

　　龙轩听了我的话，沉默半晌，猛地喝了一大口酒，眼泪刷地流下来。

　　我刮了一下他的鼻子：“哭什么？你是个男人。”

　　“谁哭了？是酒劲儿太大。”

　　我闭目假装睡去，龙轩依然没有睡意，只是一口一口地喝着，直到仰头倒着壶里的最后几滴酒，酒和泪水同时滴落下来。

　　我睡着了，我梦到了莲衣。

　　在梦里，莲衣不再对我冷漠而是极为顺从。我们并肩走在这片竹林里，不知道我对她小声说了一句什么，她的面颊腾地通红。后来，我们到清澈的楠溪里挽着手在一弯彩虹下奔跑，脚下朵朵盛开的水花。我们扑到水里，我顺势把莲衣抱在怀中，二人含情脉脉地凝视。

　　我用手拈起莲衣唇边沾着的一缕长发，莲衣轻轻闭上眼睛，显得乖巧而俏皮。我想让她脱下浸湿的衣裳，莲衣不让我看她，背过身解开衣襟，接着拿过我的手抖颤地藏在她的衣裳下面。

　　我理直气壮地把手向上抚去，于是终于知道了什么叫作“香软”。虽然莲衣没有我看到的蓝心月的“香软”那么饱满蓬勃，可是它们现在毕竟真实地捂在我的手中。我贪婪地抚摸着它们，尽情享受着那种新奇的柔软与坚韧，快活得无法形容……

　　忽然，我的耳畔响起龙轩的啜泣声。我恍然睁开眼睛，不知何时，龙轩正用双臂环拢住肩头看着我发愣。

九尾

　◆ 大明洪武二十六年五月初六 正午

　　铭儿在秦淮河畔救了王狄，现在又来曹府救白小酌，天知道她深不可测的心机里埋藏着什么样的阴谋。

　　三个兵卒跟着铭儿走到那挂水晶珠帘前突然停住脚步，隔着水晶珠帘看去，被绑在里屋床头的白小酌憔悴不堪，嘴里还堵着东西。

　　铭儿气愤地撩开帘子走到床前，回头对兵卒怒目而视：“这样绑一天一宿，就算铁人也受不了，你们真心狠，给我解开。”

　　三个兵卒过来要解绑绳，铭儿又装作厌恶地把他们拉开。她把白小酌嘴里的东西拿出来，又伸出胳膊揽住白小酌解床后面的绳结。

白小酌疲惫的神情中露出感激之色：“姐姐……”

　　铭儿不应声，只是手脚麻利地解着绳结，最后把绳索扔给兵卒。

　　“你们出去，我们姐妹两个说几句贴心的话。”

　　三个兵卒走开，白小酌的眼里充满了感激的泪水。

　　铭儿拿出绢帕为白小酌擦着泪：“这声姐姐不能让你白叫，从现在起有什么事，我替你出头做主，不过，你也要答应我一件事，我以后对你说的每一句话，不但要记在心里，还要让它烂在肚里。”

　　“姐姐要对我说什么？”

　　“实不相瞒，你不肯说喜欢的人是谁，曹云要把你送进官府，以杀人罪论斩。”

“曹云痴心妄想，我不会说的。”

　　“妹妹……这几天闷坏了吧，我们出去走走，我还不知道你的身世呢。”

　　白小酌身上疼痛本不想动，怎奈铭儿的热情难以拒绝，只好艰难地移动脚步随她出来。二人在院里边走边说，白小酌把来南京自卖自身和结识王狄的事全盘托出，铭儿做出一番伤


心的样子。

　　“原来还有这么多伤心事，妹妹为了母亲是不是……牺牲太多了？”

　　“姐姐，我自从把自己卖到风月舫，早已没了活着的乐趣。”

　　“那王公子呢？他喜欢你吗？你们将来怎么办？你有什么打算？”

　　“这些天我被囚禁在这儿，一直在想和王公子认识的前前后后，甚至回想了他对我说过的每一句话，他从未向我表白过什么，而我也觉得他很……很神秘。”

　　“怎么会有这种想法？你不知道他的底细？”铭儿不动声色地问。

　　“他只说过他的家乡远在几千里之外，那儿除了一望无际的大漠就是草原。” 白小酌并没注意铭儿的神情，只是伤心地回忆着和王狄在一起的情景。

　　“这么说……他来自一个很远的地方。”铭儿突然问道，“想不想见他？”

　　“昨天晚上他来救我，我听到了却……喊不出声音。”白小酌有些说不下去。

　　“妹妹放心，我跟曹云打过招呼，没进大牢之前他不会再虐待你。如果我能碰到你的那位王公子，我会告诉他你在这里很好。”铭儿的神情让人深信不疑。

　　“姐姐，你不知道，我从未问过他住在什么地方。”白小酌的眼里一派迷惑。

　　“回屋吧，我有一件要紧的事去办，改天再来看你。”铭儿突然用审视的目光看着白小酌，“妹妹，有些话我不便多跟你说，不过你可以相信，我对你没有恶意只有好心。临出屋的时候，我……在你枕头下面放了一样东西，你要把它……藏好。”

　　“什么东西？”白小酌有些惊诧。

“你回去看吧，看到它之后，我的心思你就会明白。我还有事先走一步，妹妹千万……保重。” 铭儿说完朝白小酌神秘一笑，转身向曹府的大门走去。

　　白小酌撩开水晶珠帘进屋，警觉地看了看屋外，三个兵卒没有跟进来。她走到床边拿开枕头，眼皮不由一跳。匕首！一把精致的匕首！

　　白小酌愣住，惊恐地把匕首又塞进褥子下面，仿佛已经用它杀过人一样。

九尾

◆ 大明洪武二十六年五月初六 上午

　　因为欠长公主的人情，我聚精会神地在桌前研香。

　　木屋的门开着，莲衣穿一袭鹅黄罗衣坐在门口看雨。虽然我们从竹林里淋雨回来已经有一会儿了，莲衣的兴致还没消退。她伸出手掌接着从屋檐滴下的雨水，那些圆润的雨滴在手掌里溅开，有几点溅到她的脸和睫毛上，莲衣开心地笑了。

　　“有位算命先生说我是藏在云彩里的一滴雨，所以我才喜欢这样的天气。”莲衣脸上有着少有的快活。“你说什么？”我在研香，没有听清她的话。

　　“算命先生说，我是藏在云彩里的一滴雨。”

　　“一滴雨？知道这句话是什么意思吗？” 我突然回头看着莲衣的背影。

　　“就是无根之水，注定一生漂泊。” 莲衣的声音轻柔极了，没有一丝苍凉和伤感。

　　“可曾说过在哪里漂泊？漂泊到什么时候？有人陪着你吗？”

　　莲衣用婉约的眼神看着远方，紧抿着自己的双唇没有回答。

　　我的眼神恍惚起来，起身走到她的身后：“前天晚上也有人跟我说了同样的话，当时我不知道这句话的意思，现在明白了。我并不在乎自己的命运，也不在乎在哪里漂泊。因为你去的地方，肯定有我存在，即使你不让我在你的身边，但我保证，我一生都不让你离开我的视线。”

“你研香吧，我不打搅你。”莲衣说着起身步下台阶走进雨中。

　　我愣怔地看着莲衣的背影，半晌，无趣地走回桌前研香。

　　轻风吹拂着窗前的纱，雨声伴着玉盅香器的清脆碰撞声。心和心之外的世界，都是一派落寞。

　　远处闪出一个白色的人影，龙轩急匆匆地朝莲衣这边走来，莲衣看到他，不走也不躲避，只是等他向自己走近。

　　龙轩走到莲衣跟前用审视的目光看着她，莲衣回应的眼神很坦然。

　　“我大哥呢？他怎么舍得把你一个人扔在外面？”

　　“他在木屋里给长公主研香。”

　　莲衣以为龙轩会和她擦身而过去找我，没想到他却转身走向来时的路。

　　莲衣不解地问：“怎么不去找他？”

　　龙轩回身盯着莲衣：“大哥研香的时候从不让别人打扰。他没告诉你吗？”

九尾

◆ 大明洪武二十六年五月初六 清晨

　　就在我和莲衣一前一后走在竹林里的时候，一顶描金小轿也颤在秦淮河畔朦朦胧胧的雨丝之中。

　　轿帘半掀，铭儿那张丑陋的脸露出来，她看着雨中的秦淮河，似有许多感慨，轻声示意轿夫停下。铭儿从轿里钻出来，瓶儿急忙撑起手里的伞凑到她的身边。

　　铭儿看也不看殷勤的瓶儿，淡淡地说：“我让你跟在我的身边，就是看你机灵，不过我用不着伞，不然就没了赏雨的乐趣。”

　　铭儿说完独自走进雨中看两岸的景致，眼神居然有些悲天悯人，仿佛自己是这派浑浊里惟一的智者。

　　瓶儿收了伞远远地跟着，想为自己撑伞又不敢，便聪明地走到一棵古柳之下。她低头跺着脚上的泥水，突然惊叫起来。瓶儿的脚边是一双鲜血淋漓的手，手边是一把钩月弯刀。

　　“什么事？”一个轿夫问。“这儿……这儿有个死人。” 瓶儿的声音抖得厉害。

　那个轿夫闻声走过来，看到了斜靠在柳树边的血人，他大着胆伸手试了试血人的呼吸，顺手拿起弯刀看了看：“这刀很值钱，像个有身份的人，还没死。”

　　瓶儿看着弯刀，眼睛突然瞪大，走过去看着昏迷的人。

　　“我认识这把刀，我认识他。”瓶儿惊叫起来。




　　“我也认识它，还和这个人有过交情。”不知何时，铭儿站在瓶儿的身后。

　　瓶儿看着把弯刀拿到手里的铭儿，脸上显出焦急的样子：“铭儿姐，这位爷经常照顾咱们的生意，你知道吗？他就是白小酌姐姐的心上人，也是曹将军一心要杀的人。”

　　“哦，原来是这样。” 铭儿用奇怪的眼神看着瓶儿，又看着脚下的血人笑了。

　　铭儿知道这个血人就是王狄，要把她卖到风月舫做娼妓的王狄。

　　“铭儿姐，咱们……咱们……”瓶儿惊恐地看着王狄身上的伤口和鲜血。

　　“你想说什么？”

　　“瓶儿……不敢说。”

　　“有什么不敢说的，你想救他还是想让曹云杀了他？”

　　“铭儿姐，我娘说……救人一命，胜造七级浮屠。”

　　“好吧，就依你的意思，这也……正合我意，也许他将来对我……对我们有用。”铭儿不动声色地对两个轿夫说，“动手，把他抬到我的轿上去。”

　　两个轿夫不愿意沾血，老大不情愿地把王狄抬到轿中。小轿又开始颤颤地颠在雨雾之中，铭儿和瓶儿走在轿子后面。瓶儿脸上充满了焦急且宽慰的神情，而铭儿的眼里则闪着莫测的光芒，她用力攥着那把弯刀，从后面看，拿刀的姿势像极了一个武林高手。

九尾

◆ 大明洪武二十六年五月初六 清晨

　　淅淅沥沥的雨丝飘了半夜，木屋外的地上积起一汪汪水。


我在回廊里慢慢醒来，清冷的空气让我下意识抱了抱肩头，起身看着雨中的竹林。苍茫的竹林被笼罩在漫天雨雾之中，我走下台阶看着那片莲花的世界，莲叶和花朵上储着一掬掬的积水。我在雨中仔细地把一张张荷叶中的积水抖落，我舍不得摇晃花朵，我怕稍有不慎弄落了脆弱的花瓣儿。

　　镂花门慢慢开了，莲衣看到我的背影，眼里有种久违了的宁静。

　　我扭头看着莲衣：“后半夜开始下的，我被冻醒了。”

　　莲衣看到我的衣裳湿淋淋的，轻声道：“怎么不叫醒我？我给你拿衣裳，这样会冻坏的。”我知道她在关心我，欢喜地说：“没事，我能忍住，这样的雨天，你的心情会好吗？如果愿意我陪你走走，把雨伞拿出来。”

　　莲衣的声音突然轻柔下来：“淋雨挺好的。”

　　我兴奋地说：“那好，尽兴了再回来，我今天还要做一件很重要的事，给长公主研香，我不想把这件事拖得太久，人情迟早是要还的。”

　　莲衣看了我一眼，幽幽地说：“公子，委屈你了。”

　　我站起身快活地说：“我想这是一件好事，至少让你知道香粉还对我们有好处，关键时候能救人的性命。”

　　莲衣淡淡一笑：“你是想改变我对香粉的看法吗？”

　　我开心地笑了：“我的伎俩瞒不过你的慧眼。下来，我们走吧。”

　　莲衣听话地迈步走下回廊边的台阶，她的衣裳之上立刻印下了点点湿痕。

九尾

◆ 大明洪武二十六年五月初五 夜

　　就在风月舫沦陷在酒林肉海中的时候，王狄选择了这个时机夜探曹府。他从一处高高的屋顶上跳下，闪身在一堵墙的拐角处，黑巾后面那双眼睛警觉而充满杀机。

　　几个兵卒提着枪在院里巡逻，王狄巡视着院内，一个房间门前有五个兵卒把守。王狄断定这间房子一定是关押白小酌的地方，不然也不会有人看守。哪知他正要合身扑下，五个兵卒说着话却向另一间房子走去。

　　王狄定住身形，疑惑地看着五个兵卒走远，然后几个闪跳来到窗前，轻轻地试探着用手敲打窗棂。

　　屋内没有反应，王狄把敲门的力道适当加大，侧耳辨听时仍然没有声音。

　　王狄转身来到门前，拔出弯刀插进门缝，刚要拨开门闩时，一张巨网从树上当头罩下。王狄被罩在网中，用力挣扎却难以脱身。

　　这时，无数兵卒仿佛从天而降，看热闹一般看着在网中挣脱的王狄。

　　“小子，你的耐性不错，怎么到现在才来，咱们都想死你了。”

　　“来呀，客人终于到了，给我好生伺候。”

王狄在网中挥刀乱砍，弯刀对巨网无可奈何。兵卒们围着巨网用手中的枪棍劈头一通乱打乱扎，王狄暴怒中旋身带动巨网将众兵卒打倒，院内顿时乱作一团。

　　就算王狄有天大的本领，也不能困身在网中把越围越多的兵卒们杀绝。时辰不大，他便多处受伤，渐渐体力不支，最后摇晃着倒在网中。

　　一位兵卒头目高兴地叫道：“曹将军果然料事如神，如果没这张怪网咱还真奈何不了他。来呀，捆上，动静小点，不要搅了白姑娘的好梦。”

　　兵卒们走过来费力地将王狄从网中掏出来，刚要给他上绑绳，他突然将拿着自己那把弯刀的兵卒一掌击倒，顺势从地上捡起弯刀。

　　我不知道王狄是在危难中施了计策，还是求生的欲望让他拼尽了最后一丝力气，他惨笑着一阵疯狂劈杀，兵卒们死伤大半，吓得落荒而逃。

　　王狄踉踉跄跄地走了几步，停下环视着院内大声喊叫。

　　“小酌——小酌——”院里一片寂静，无人应答。

　　不知不觉间天上有雨点落下，耳边又传来兵卒们卷土重来的追杀声。

　　“小酌，你在哪儿啊？为什么不说话？”王狄痛苦地抬头让雨点砸到脸上，然后带着浑身鲜血隐于黑暗之中……

九尾

◆ 大明洪武二十六年五月初五 夜

　　这是风月舫最脏乱的一间房子。几天之前这里曾是放置杂货和弃物的仓室。

　　它没有任何装饰，普通得连空气之中都塞满了寂寥和无可奈何的味道。那种味道是一股腐败的霉气。它和喧嚣的大厅一墙之隔，外面客人和娼妓们的私语窃笑听得一清二楚。

　　曹云背桌而坐，一身华衣与房间格格不入。

　　桌上放着五坛已经开封的御赐美酒。旁边是一把没有出鞘的七星宝剑。

　　宝剑睡意朦胧。美酒充满杀机。

铭儿推门进来，走到桌前看了看酒坛，淡淡地说：“曹将军，你真是好酒量。”

　　大醉的曹云眯着眼睛看铭儿，又捧起酒坛要喝。

　　“将军，我第一次见男人有这么锋利却又愚钝的眼神，锋利到能削断这把宝剑，愚钝到又被美酒的醇香迷惑，而你的表情……是不愿意流露杀机的人才有的。我说得对吗？”

　　“你怎么不说……为情所苦的人才这么喝酒？”

　　“你错了，酒和男人的心是一对冤家，心永远斗不过酒，男人也永远不能征服女人。就像现在，你能闻到白姑娘留下的体香，但却得不到她的心。”

　　“不，酒是这个世上最好的女人，它能给男人一切，只要有银子，谁都能买到，不是吗？它现在在我手上，就像一个女人在我手上一样。”

　　“也包括你现在所受的痛苦？你该出去了，客人吵着要见你一面。”

　　铭儿说着拿过曹云手里的酒坛，重重地放在桌上。

　　曹云醉眼忿恨地看着铭儿：“让……他们吃好喝好……速速散去，见我……做甚？我……买下它本来……就不是为了生意，我是为了那个负心之人……”

　　铭儿冷静地说：“可舫上的姐妹们都得活着，跟你的心里所想无关。”

　　曹云趾高气扬地说：“曹某养着十万大军，难道……难道还养不起几个女子？只要我高兴，我给足你们银两统统回家伺奉爹娘。”

　　铭儿不但不畏惧，反而咯咯笑起来：“好一个威风的曹将军，只是我不明白，你能统领十万大军，怎么就成了白小酌的俘虏呢？”

　　曹云被铭儿说得一愣，手上的宝剑微颤。

　　铭儿轻轻拨开宝剑，在屋里走着：“男人在三种情况下可以做女人的俘虏，一是甘心情愿，二是别有用心，三是身不由己，将军是哪一种呢？女人用肉体只能吸引男人的肉体，女人用心才能抓住男人的心，如果一个女人肉体和心并用呢？曹将军，你是男人，我愿听你的高论。”

　　曹云被她的高谈阔论绕晕了。

　　铭儿侃侃而谈：“据说，男人被女人抛弃的时候会感到彻骨的疼痛，疼痛过后是怅然的麻木，麻木中的男人会想到解脱，而这种解脱的方式便是……放纵。”

　　曹云惊异地看着铭儿，眼睛里的惊异一重比一重深。

　　“可我曹云非常明白，白小酌对我不是抛弃，是恨。”

　　“女人的恨是睛天的雨，如果您真上了她的身子，她念着夫妻情分，还怎么能恨得起来？当然，我只是顺口说说，您千万不能这么做，强扭的瓜不甜。”

　　“不，你的话倒提醒了我，我不能便宜了她。”

　　“女人痴情毁的是自己，男人痴情会毁掉两个人，曹将军，我可不愿意看着你们两败俱伤。”

　　“两败俱伤？”曹云恶狠狠地用宝剑把桌子劈下一个桌角，“你看，我的宝剑有伤吗？”

“曹将军，这才像个男人，我喜欢你这样，如果你信得过我，我可以帮你的忙，我说的是真话。”

　　“你？怎么帮？”

　　“提前让人知道的……还叫天机？”

九尾

　◆ 大明洪武二十六年五月初五 清晨

　　五月端午早晨的阳光亲切地照耀着我为莲衣搭建的木屋，远远传来的竹林里的鸟鸣在阳光里显得异常温暖。

　　就在这样一个美好的早晨，木屋的镂花门像往常一样慢慢开启了，莲衣拿着洞箫出来，她习惯地看着回廊，回廊里没有我的身影。我在掬霞坊埋头研香四个日夜，而每个早晨莲衣都要对回廊看上一会儿，她希望在这儿能重新看到我的身影。

　　我走了四天，她失望了四天。莲衣愣怔地看着空空荡荡的回廊，半晌向台阶走去。突然间她的脚步停住，手里的洞箫险些掉落尘埃，眼睛里瞬间涌出泪水。

　　莲花！莲花！木屋前的空地上摆满了上千盆粉莲。

　　它们像一个宽阔的池塘水面上绽开的盛景，那些噙着一片片阳光的透明花瓣儿在微风中悄悄喁语，这一派繁华、壮观足以让一个人的眼睛和心灵在陶醉中崩溃，让突如其来的感动也像这一片片的花瓣儿一样，盛开得彻底而灿烂。

　　“天啊！” 莲衣恍惚着激动地跑下来，忽然意识到什么，急忙向四周看去，“公子？公子，是你回来了吗？是你吗？”

　　没有人应答她的问话，她的眼神暗淡下来。

　　莲衣蹲在莲花近前，怜惜地抚摸着一片片花瓣儿：“公子知道我看见你们的时候会很快乐，可是你们知道吗，我看见他的时候更快乐，可是我不敢让他知道，我的喜欢会给他带来伤害。其实我早就去过南京城，看到了城墙上贴的通缉令。我之所以后来说不去找母亲的坟墓，就是怕他受到牵连，谁知道他也进城买了烧纸，我断定他也看到了那些通缉令，不然也不会特意买一块纱巾让我遮住容貌，他越是对我好，我越觉得对他愧疚。我早知道我们两家的仇恨，可是我对他恨不起来，我怎么办？怎么办？”

　　如果我听到了莲衣这些话，也许我和她的故事会是另一个样子。

　　可惜我没有听到，她说这番话的时候，我正走在那片竹林里。

　　“莲衣——”

　　莲衣听到我的声音时惊诧地回头，我手里拎着一包粽子急匆匆跑过来。

　　不知为什么，莲衣蹲着身形未动，眼里的渴望反倒减弱了许多。

我走到她近前兴奋地说：“莲衣，看我给你带什么了？我母亲包的粽子，今天是端午节，也是我们两个在一起过的第一个节日。”

　　“在这片远离尘世的竹林里，如果你愿意，可以把每一天都当作节日。”

　　“你说得没错，以前我和你在一起的每一天，都是当作节日来过的。”




　　莲衣淡淡一笑：“走这么远的路累了，进屋歇着吧。”

　　我不解地问：“你要去哪儿？我好不容易脱身了，咱们还没有好好说话。”

　　莲衣看着苍茫的竹林深处：“我每天早晨都吹曲子给它们听，我不能失约。”说完转身向竹林里走去。

　　我情急之中拉住她的衣袖：“莲衣，这几天……你过得还好吗？我实在脱不开身，连这些花都是蝈蝈替我搬来的。”

　　莲衣转回身看着我，眼神里好像有许多失望：“是吗？我很喜欢，替我谢谢他。”说完再次走开。

　　我委屈地说：“你不谢谢我吗？ 我说了，是我让他这么做的。”莲衣没有回答，回头朝我淡淡一笑。那笑容既亲切又疏远，让我难过极了。

　　我走到屋里把粽子放在桌上，恍惚地走着环视屋内，地上的铜盆里盛着莲衣洗好但未晾晒的衣服，我愣愣地看着，弯腰端起铜盆走向外面。

　　我置身在一个口字形的竹架里晾晒衣裳，竹林里的风让衣裳像旌旗一样飘飞起来。突然，竹林里传来莲衣的《鹧鸪飞兮》，我恍惚地听着，我想让我的眼神深邃一些，于是抬起头来让斜射的阳光照着我的双眸，我的眼睛在眩目的光线中暗了下来。

　　就在这一刻，就在莲衣婉约的箫声里，我被一串串逆流而上的光环笼罩，被一片片透明且猎猎飘飞的丝绸包围，宛若沦陷于一个香靡而忧伤的梦境之中……

九尾

◆ 大明洪武二十六年五月初一 夜

　　子夜时分，我从掬霞坊高大的院墙上翻越而过，轻手轻脚走在院子里，悬挂在屋檐下的几十盏红灯笼将我的白色衣衫染成橘红。

　　我恍惚地看着一间间黑暗的窗户，眼神里满是愧疚之色。为了心仪的一个女子，我毫不犹豫地离开了这个家，而这种离开对我的父母来说如同抛弃，我在他们眼中是个什么样的儿子？我在莲衣面前又是一个什么样的男人？

　　“少爷？”我寻声望去，林蝈蝈正从我的房间门口站起身来。我走过去轻声问：“怎么还不睡？在我门前干吗？”林蝈蝈伤感地道：“有阵子不见，咱……想你呗！”

　　我激动地拍拍林蝈蝈的肩膀，喉头有些哽咽：“父亲的病好些了吗？有没有找先生来看看？你知道我住在哪儿，应该早点告诉我。”

　　林蝈蝈难过地说：“找你有什么用，先生说这病得好好调养。”

　　我情不自禁地朝父亲的房间望去：“蝈蝈，我不在家，你就是掬霞坊的顶梁柱，以后多操点心，明白吗？”

　　林蝈蝈情绪低落地：“不明白。你在家都不操心，我能帮上什么忙？老爷这一病不要紧，研不出香来，店里都快断货了，你又不教我，我又不会研香，眼瞅着咱就得关张。”

“父亲知道这事吗？是不是要先瞒着他？”我的话还没说完，从父亲屋里传来痛苦的咳嗽声。林蝈蝈小声说：“这是老爷在吃药呢，少爷，这几天我特别后悔帮你把东西拉走，你还是赶紧回来吧，咱这家都不像个家了，那个整天绷着脸的女孩儿对你那么重要？怪不得夫人说你。”

　　“说我什么？”

“说你是藏在云彩里的一滴雨。”

　　“什么意思？我不明白。”

　　“别问我，我也糊涂。”

　　我愣愣地看着母亲的房间，良久，转身向院门走去。

　　“家都快垮了你还要走？你还是不是人？” 林蝈蝈低声喊。我听到了他的话，却没让自己的脚步停住。

　　“少爷，如果老爷今天晚上死了，你连面儿都见不上，你就是林家最最不孝的子孙。”

　　“不许胡说。” 我停住脚步转回身。“那好，有本事你就走，真要出了事，我绝不去给你报信，掬霞坊除了我，谁也不知道你住在哪儿，我敢发誓，我要让你后悔一辈子。”林蝈蝈像挑衅一样看着我，我的眼神游离不定。

　　“我真是糊涂，以前怎么会崇拜你这种连爹娘老子都不管不顾的人，你走，大不了我为老爷戴孝打幡。”林蝈蝈说完大步走到我的房间门前，用足力气吹灭了那两盏红灯笼。

　　我知道那两盏红灯笼意味着什么，只要我还研香，它们从不熄灭，这是研香人的规矩。如今它们被吹灭了，就如同我死或是被掬霞坊轰出去一样。

　　我转身向门口走去，走着的时候发觉有一阵凉风湿湿地拂面吹过，原来我的脸上不知不觉有了纵情的泪水。我心疼地回望院内，有一扇窗户亮了，那片光亮让我情不自禁又走回来，静静伫立在跟前。

　在这层薄薄的窗纸后面，父亲艰难地从床上爬起来，一步步挪蹭到研香台前。

　　研香台上堆满了大大小小的香基瓶，父亲颤抖着手打开一个香基瓶，又拿过一只白玉瓷的研钵，将香基瓶里的香基倒入研钵，哪知一阵剧烈的咳嗽，父亲手里的白色的香基粉末洒到桌上，父亲的脸上也扑满了白粉。

　　或许父亲怕惊醒了院里沉睡的人们，他极力控制着咳嗽，嘴角流出来的血丝在白花花的脸上很显眼，他慢慢抬起头来看到镜中的自己，痛苦得泪流满面。

　　我不敢再从窗户缝里看父亲的惨状，痛苦地转身时一下子呆住，原来林蝈蝈、素儿和几个伙计站在房门前，母亲也站在门口静静地看着我。

　　我和他们对视着，极力控制着眼泪。林蝈蝈率先跪下，素儿和几个伙计也相继跪下来。我的眼泪夺眶而出。

　　“父亲，我回来了。” 我不知道该说什么，良久，哽咽地对着窗户纸说。

　　“若儿？这么晚了你还回来？夜路黑，不好走啊！” 父亲的声音里没了前些天的愤怒，甚至没有一点埋怨，充满了慈祥和担心。

　　“父亲，我……你好好养着，有你儿子在，掬霞坊永远不会垮，从明天起，我在家里制香。”说完这句话，我的心和眼里的泪一样，瞬间决堤千里。