教会承认罪过--从历史到今天

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“教宗让教会受审。”
“设立异端裁判所， 支持反犹太主义——天主教会准备认罪*。”
“为纳粹大屠杀作自我批判。”
“循道宗信徒向美国西部的印第安人道歉。”

你读过类似的头条新闻吗？ 看来， 现在各教会频频为本身在多个世纪以来所犯的罪行承认罪责， 表示歉意。 传播媒体经常报道教宗最新发表的认罪言论。

教宗请求恕罪

梵蒂冈评论员路易吉·阿卡托利在所著的《教宗请求恕罪》一书中说， 从1980年到1996年之间， 教宗若望保禄二世“承认教会以往的罪过， 向公众请求恕罪”至少达94次之多。 据阿卡托利说， “在天主教会里， 教宗是惟一有权为教会认罪的人”。 他的自我批判触及天主教会史上一些最具争议性的问题， 例如发动十字军、 参与战争、 支持独裁者、 教会分门结党、 支持反犹太主义、 设立异端裁判所、 纵容黑手党、 煽动种族主义等。 1994年， 教宗若望保禄二世颁发一份短函（有些人把这份短函视为教宗最重要的文件）给各枢机主教， 建议发起“一次全面性的千年认罪”。

已有好几位高级教士跟从教宗的榜样。 1994年12月， 意大利的《日报》报道： “许多美国主教纷纷在电视出现， 公开请求恕罪。” 他们所指的是什么罪？ 就是低估了恋童癖教士的危险性， 以致令许多年轻人受害。 1995年1月， 《共和国报》报道“现代天主教史上一项史无前例之举”——追究教宗庇护十二世对纳粹大屠杀噤若寒蝉。 1995年1月， 同一份报章报道， 德国主教团为了罗马天主教徒支持纳粹罪行的“许多罪过”请求恕罪。 同样， 各基督新教教派也纷纷进行自我批判。

为什么要请求恕罪？

圣经鼓励我们， 犯了错就要请求宽恕。 因此许多人对教会进行自我批判表示赞赏。（雅各书5：16） 但各教会为什么要请求恕罪呢？ 我们对教会的看法， 应当怎样受这件事所影响呢？
［脚注］
*原文所用的是拉丁语“我罪”一词， 是天主教祷文（忏悔词）的一部分； 在这篇祷文里， 信众再三说“我罪”。

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为什么他们请求恕罪？

认为各教会应当忏悔， 多谋改革， 并不是什么新事。 一部宗教词典《宗教与神话》说， 中世纪不少人深受早期教会的正直形象所吸引， 于是有许多人大声疾呼宗教改革。

1523年， 马丁路德跟罗马决裂之后， 教宗阿德里安六世为了息事宁人， 向纽伦堡议会发出以下信息： “我们深知， 多年以来有不少可憎的事在教廷发生。……我们决心要努力革新罗马教廷， 很可能这一切坏事都是源自这个地方的。” 然而， 教宗的这项承认并没有消解教会内部的分裂， 也没有革除教廷的腐败。

较近期， 有人批评各教会在纳粹大屠杀期间噤口不言； 也有人指责他们没有阻止教会成员参与战争。 1941年， 第二次世界大战进行得如火如荼之际， 一个名叫普里莫·马佐拉里的教士问道： “以往和现今， 梵蒂冈在处理较不具争议性的教义时反应十分强烈。 可是， 对于天主教教义的危机， 为什么教会不作出同样强烈的反应呢？” 这些较具争议性的问题是什么？ 这个教士所指的是， 促成战争的民族主义精神； 当时这种精神正把人类的文明撕裂摧毁。

事实上， 直到不久之前， 各教会承认罪责仍是相当罕见的事。 1832年， 有些人敦促天主教会“改过自新”， 教宗格列高利十六世回应说： “有人认为［教会］为了安全和增长， 就得‘复原和改过’。 显然这样的主张不但荒谬， 也十分有害。 这等于说教会是有缺陷的一样。” 教会怎样处理那些明显到无从否认的缺陷呢？ 曾有人用多种不同的策略去为这些缺陷辩解。 例如， 有些神学家认为， 教会一方面是圣洁的， 同时也是有罪的。 教会本身受上帝保护， 不会犯错， 所以可说是圣洁无瑕； 但教会的个别成员却是有罪的。 因此， 如果有人用教会的名义行恶， 罪责就不在于教会， 而是在于教会的个别成员。 这个说法合理吗？ 罗马天主教神学家汉斯·金就认为不合理； 他写道： “世上并没有一个与人类世界分离的完美教会。 无罪的教会根本就不存在。”

普世教会运动与道德地位

你也许想知道， 究竟什么事态发展， 促使各教会现在纷纷请求恕罪呢？ 起初， 基督新教和正教率先承认自己对“以往的分裂负有罪责， 促成了许多不同的教派”。 1927年， 他们在瑞士洛桑举行的“信仰与秩序”基督教国联合会议中承认这件事。 最后罗马天主教会也步他们的后尘。 尤其是在第二次梵蒂冈会议之后， 教会的高层人员， 包括教宗在内， 更频常为基督教国里的分裂情况请求恕罪。 这样行的目的是什么？ 显然， 他们想基督教国团结一点。 天主教历史家尼科利诺·萨拉莱说， 若望保禄二世的“‘自我批判’计划是个策略， 要达到的目的是普世教会联合”。

可是， 教会请求恕罪并不仅为了这个理由。 今天， 基督教国的可耻记录已广为人知。 神学家汉斯·乌尔斯·冯·巴尔塔扎说： “教宗所隶属的教会做了和获准做了不少的事， 是我们今天无法认可的。” 因此， 教宗设立了一个委员会“去为教会历史黑暗的一面作个交代，……好向世人请求恕罪”。 教会愿意自我批判的另一个理由看来是， 教会想恢复受尊重的道德地位。

同样， 历史家阿尔贝托·梅洛尼论及教会请求恕罪一事说： “其实， 教会只是想暂时解除罪责而已。” 不错， 天主教会看来想设法摆脱以往罪过的重担， 重新赢得大众的信任。 老实说， 教会渴望跟世界和好， 过于想跟上帝和好。

这种心态使我们想起以色列国的第一位君王扫罗。（撒母耳记上15：1-12） 有一次他犯了大罪， 后来罪行被揭发出来， 他首先在上帝的忠心预言者撒母耳面前试图为自己辩护。（撒母耳记上15：13-21） 最后， 国王不得不向撒母耳承认说： “我犯了罪了， 我违背了耶和华的命令和你的话。”（撒母耳记上15：24，25， 《新译》） 不错， 他承认自己犯了罪， 但他接着所说的话却显示， 他最关心的事其实是什么： “求你在我人民的长老面前和以色列人面前给我面子。”（撒母耳记上15：30， 《新译》） 显然， 扫罗关心自己在以色列国内的地位过于跟上帝和好。 这种态度并没有使扫罗获得上帝的宽恕。 你认为同样的态度会使各教会获得上帝的宽恕吗？

不是人人都同意

并非人人都认为教会应当公开请求恕罪。 例如， 教宗为贩卖奴隶一事请求恕罪， 同时恢复了像胡斯和加尔文等异见分子的地位， 一群罗马天主教徒就为此感到不安。 据梵蒂冈消息透露， 教宗在发给枢机主教的文件中建议， 教会对过去1000年来的天主教历史作一番“良心上的检讨”。 这份文件被出席1994年6月举行的教会议会的枢机主教大事批评。 可是， 教宗坚持要把这个建议的内容加入一份通谕里， 但意大利枢机主教贾科莫·比菲却在他所发出的牧函中坚称： “教会无罪。” 然而他承认： “为过去多个世纪神职人员的过犯请求恕罪，……可以使天主教会在一般人眼中有个较好的形象。”

梵蒂冈评论员路易吉·阿卡托利说： “悔罪是天主教会内最具争议性的问题之一。  如果教宗承认传教士的罪行， 有些循规蹈矩的传教士自然会感到不悦。” 此外， 一位罗马天主教作家写道： “如果教宗真的认为教会历史这样可怕， 我们实在很难理解， 他又怎么把同一个教会誉为‘人权’的杰出倡导者和我们的‘母亲兼导师’， 带领人类走向真正光明的第三个一千年。”

圣经提醒我们， 要慎防仅因为恶行被揭发， 感到尴尬而装出表面的悔意。 这种悔改很少能够促使悔改者作出长期的改变。（可参看哥林多后书7：8-11。） 上帝所珍视的悔改必须辅以“同悔改相称的果实”， 即提出衷诚悔改的证据。——路加福音3：8。

圣经说悔改认罪的人必须离开恶行， 不再做坏事。（箴言28：13） 天主教会有这样做吗？ 天主教会和其他教会为自己的过犯公开认罪之后， 最近在中非洲和东欧爆发的内战中， 为什么有这么多“基督徒”涉及这些暴行呢？ 教会是促进和平的力量吗？ 教会领袖有一致谴责教会成员所犯的暴行吗？ 没有。 有些神职人员甚至参与这些屠杀！

上帝的判决

关于教宗屡次发表的自我批判， 枢机主教比菲语带讽刺地问道： “对于以往所犯的罪行， 我们等候世界大审判来临不是好得多吗？” 审判全人类的日子即将来临了。 耶和华上帝清楚知道宗教的黑暗历史。 他很快就要跟一切作恶的人算账。（启示录18：4-8） 在目前这个时候， 我们能够找着一种清白无瑕的宗教吗？ 这种宗教既不受流血罪和不容异己的精神所玷污， 也没有犯过基督教国为之请求宽恕的其他罪行。 这样的宗教是有的。

我们怎样才能找到这样的宗教呢？ 凭着应用耶稣所定的一条律则： “凭着他们的果实， 你们就可以认出他们来。” 历史的记录——有些宗教但愿能够把这些记录抹去——不但帮助我们认出耶稣所说的“假先知”， 也帮助我们认出那些结出了“优良的果实”的人。（马太福音7：15-20） 他们是什么人呢？ 我们请你跟耶和华见证人一起考查圣经， 亲自找出问题的答案。 你会看出今天世上哪一个宗教真正听从上帝的话语， 而不是只关心在世上保持自己的势力。——使徒行传17：11。