[动物趣闻] 为什么要在青蛙身上盖上特氟隆？

冬日阳光

资料图：青蛙

　　青蛙和特氟隆(聚四氟乙烯的商标名称)，这两样看似不相干的东西似乎只有在法国厨师的煎锅中才能交汇。但在去年8月，美国密歇根大学科学家对外详细公布了一次培育“不粘”青蛙细胞的实验。想必很多人心中都会有这样的疑问，为什么科学家要做这种实验？从20世纪80年代起，科学家就对青蛙十分感兴趣，因为它们的皮肤能产生一种称为抗菌肽(AMPs)的蛋白质。这些蛋白质是青蛙抗感染的一种极为有效的方式。 　　抗菌肽是用途广泛而有效的抗生素。它们是免疫系统抵御“外敌入侵”的第一道防线，在微生物和病毒进入体内时与它们展开搏斗。科学家尝试利用青蛙皮肤这种抗击疾病的特性，将抗菌肽置于药膏，或其他用于抗击人体感染的治疗中。不过，人体皮肤的酶会粘在抗菌肽上，令它们失去效用，而增加抗菌肽浓度来解决这一问题会带来毒副作用，如破坏血液中重要的有携氧作用的红细胞。 　　为阻止这种破坏性的粘性，科学家想起聚四氟乙烯的优点。密歇根大学生物化学家尼尔-玛什领导的研究小组认为，聚四氟乙烯的特点值得他们借鉴。聚四氟乙烯是一种塑料涂层，能防止煎蛋粘在煎锅上。玛什的同事林赛-格特勒说：“聚四氟乙烯的作用主要依赖于不反应氟涂层。在我们把氟植入抗菌肽后，其稳定性增强，阻止它们与体内的其他蛋白质起反应。” 　　对于青蛙来说，幸运的是，它们生成这些不粘抗菌肽不太麻烦。玛什及其研究小组使用了Pexiganan，一种在光滑爪蟾(Xenopus laevis)身上发现的人工合成抗菌肽。接着，他们用氟化聚合物取代了pexiganan中的某些氨基酸，称之为新的、不粘缩氨酸fluorogainin-1。玛什及其研究小组希望，加入聚四氟乙烯的抗菌肽有助于医生抗击那些对常规治疗方法抗性越来越强的细菌。它们可能出现在特制药膏中，用于消除糖尿病患者的皮肤溃疡、眼部感染，甚至“超级病菌”抗药性耐甲氧西林金黄色葡萄球菌(MRSA)。