晚明小说情与色

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中国民间作家在面对男女问题时，极诚实的态度。
   
明末冯梦龙所编写的《三言》，中的的名篇《卖油郎独占花魁》，《杜十娘怒沉百宝箱》，《蒋兴哥重会珍珠衫》等，都属言情之作。
   
卖油郎初见花魁娘子，惊艳之余，心中暗想道：“人生一世，草生一秋。若得这等美人，搂抱了睡一夜，死也甘心。”花魁名妓，开价一宿十两，岂是小小卖油郎所能企及？但卖油郎立定志向，“从明日开始，一日积得一分，一年也有三两六钱之数。只消三年，这事便成。若一日积得二分，只消年半。”一个数百年来，家喻户晓的爱情故事，男主角的动机，无非如此，却丝毫无碍其为中国言情之名篇。
   
在《蒋兴哥重会珍珠衫》中，陈大郎偶见三巧儿之后，“一片精魂，早被妇人眼光摄上去了”，肚里想道：“若得谋他一宿，就消花这些本钱，也不枉为人在世。”陈大郎与卖油郎在初见美色之后的反应何其类似。小说作家在处理这一情节时，“秉笔直书”，丝毫不忸怩作态，为这样的动机做任何的粉饰和回护，这是旧小说中，在处理男女相悦这一问题时，最可爱，最诚实的手法。
   
卖油郎这种“一日积一分，三年便成”的至诚，其感人处在其“痴”，“痴”是晚明文人相当重视的一种品格。无论是“情痴”、“酒痴”、“茶痴”、“花痴”，乃至于“山水痴”。一个人一旦有所“痴”，亦即“情有所寄”。这种“痴”，近乎病，有时也称作“癖”。大受林语堂、周作人推重的晚明小品文作家袁宏道，在一封致李子髯的信中，对所谓“情有所寄”，有独到的见解，可以为卖油郎的“痴”作一注解：
   
人情必有所寄，然后能乐。故有以弈为寄，有以色为寄，有以技为寄，有以文为寄。古之达人，高人一层，只是他情有所寄，不肯浮泛虚度光景。每见无寄之人，终日忙忙，如有所失，无事而忧，对景不乐，即自家亦不知是何缘故，这便是一座活地狱。
   
卖油郎故事之所以千古流传，在一“痴”字，而“痴”之所以可爱，则在其为“不功利”，在其“为痴而痴”——在“情有所寄”之外，别无目的。凡是“情有所寄”之人，对他所寄的对象，既不问得失，也不问成败。所寄的对象，就是他的宇宙，其中有森罗万象，有悲喜惊狂。情有所寄时，即是天堂，情无所寄时，立成地狱。卖油郎充分体现了所谓“衣带渐宽终不悔，为伊消得人憔悴”的意境。
   
张潮在《幽梦影》中所说，“情必近于痴而始真”，“痴”是情的最高境界，在这个境界里，只知有真假，不知有对错。
   
《杜十娘怒沉百宝箱》近年来曾改编成电影和电视剧，更是为一般大众所喜爱。杜十娘挟百宝箱投河的那一幕是“妾死情，不死节”的具体表现。为节而死，只是受逼于礼教；为情而死，则是彻底的失望和幻灭，其震撼人心的程度，千百倍于为节而死。
   
《卖油郎独占花魁》和《杜十娘怒沉百宝箱》是两个典型的“妓女从良”的故事。妓女从良是晚明小说中常用的一个主题，作者往往用一个以淫为生的妓女来体现一种坚强果敢的毅力，进而说明一种“淫后之贞”。这种贞不来自礼教，而是源自爱情。妓女从良的故事，除了在情色和贞淫的问题上，有一种更近于人情的解释以外，对女主角不幸的遭遇，多是怀着既往不咎的宽容和悲悯，不以过去之淫而伤今日之贞。这样的宽容和悲悯，即使在今天也是难能可贵的。
   
饮食男女是人欲，也是天理。道德伦常必须求之于人情之中，而不可求之于人情之外。从晚明小说中对情色的处理，多少也能看出一些时代思潮的走向。