[动物趣闻] 忍饥挨饿 蛇有绝招

冬日阳光

2007年08月22日08:50  来源：《中国青年报》




  很多动物都很能忍饥挨饿，它们主要采取两种对策度过饥荒：降低体温和减少活动。蛇是忍饥挨饿的动物冠军，有些蛇能不吃不喝存活近两年时间，奇异的是，它们不用降低体温，同时还能保持活力，一项新的研究揭示了其中的一些秘密。

　　美国阿肯色大学Fayetteville分校的生物学家将锦蛇、蟒蛇和响尾蛇关在保持恒温的实验室的笼中，这样它们既不能改变活跃程度，也不能降低体温，最多能忍饥挨饿168天。测量它们的耗氧量发现，它们设法降低了静止代谢能量消耗，最多减少了72％。研究者猜想，蛇能通过降低产能细胞中线粒体的工作强度来降低静止代谢。

　　大多数动物在缺乏食物时都会开始燃烧脂肪。由于脂肪承担一些重要生理功能，所以身体必须保持一定比例的脂肪存量，不能无限制消耗，脂肪消耗到一定程度，便会开始消耗身体中的蛋白质，这一过程将迅速导致消瘦而死。大多数动物脂肪含量下降到占体重10％时，便开始消耗蛋白质了，但蛇类可以将脂肪利用至只占体重的5％。这可能是蛇忍饥耐饿的又一个原因。