一些常用语的由来

1、磨洋工

“磨洋工”一词源于“北京协和医院”的兴建。1900年八国联军侵略中国，清政府赔款求和，这就是中国近代史上的庚子赔款。美国为扩大在中国的影响，用赔款在北京建造协和医院和协和医学院。自1917年至1921年历时5年，医院和医学院兴建完毕。当时工程质量要求“磨砖对缝”。从形式上看，这工程是洋人出资、洋人设计、洋人监工的洋房，处处带有个“洋”字，也被称之为“做洋工”。于是，人们对参加这项洋工程的磨工，叫作“磨洋工”，这就是“磨洋工”一词的由来。至于以后意为消极怠工那是更晚的事了。

2、闭门羹

闭门羹意为拒客，但闭门何以与羹联系起来呢？原来，闭门羹一语始见于唐代冯贽《云仙杂记》所引《常新录》的一段话：“史凤，宣城妓也。待客以等差……下列不相见，以闭门羹待之。”这名姓史的高级妓女不愿接待下等客时，就饷之以羹，以表婉拒。客人见羹即心领神会而自动告退了。
　　所谓羹，最初时系指肉类，后来以蔬菜为羹，再后对凡熬煮成有浓汁的食品皆以羹称之，如雪耳羹、水蛇羹、燕窝羹等。以羹待客，比直言相拒，要婉转，客气一些。可惜现代拒客，则只有“闭门”而没有羹了。

3、马虎

人们都喜欢用“马虎”来形容某人办事草率或粗心大意，殊不知在这个俗语的背后，原来有一个血泪斑斑的故事。
　　宋代时京城有一个画家，作画往往随心所欲，令人搞不清他画的究竟是什么。一次，他刚画好一个虎头，碰上有人来请他画马，他就随手在虎头后画上马的身子。来人问他画的是马还是虎，他答：“马马虎虎！”来人不要，他便将画挂在厅堂。大儿子见了问他画里是什么，他说是虎，次儿子问他却说是马。
　　不久，大儿子外出打猎时，把人家的马当老虎射死了，画家不得不给马主赔钱。他的小儿子外出碰上老虎，却以为是马想去骑，结果被老虎活活咬死了。画家悲痛万分，把画烧了，还写了一首诗自责：“马虎图，马虎图，似马又似虎，长子依图射死马，次子依图喂了虎。草堂焚毁马虎图，奉劝诸君莫学吾。”
　　诗虽然算不上好诗，但这教训实在太深刻了，从此，“马虎”这个词就流传开了。

4、上当

人们常把受骗叫做“上当”。其实“上当”的愿意是指到当铺去典当东西。
　　清朝末年清河地方有一个大户人家姓王，世代经营当铺，家大业大，生意兴隆。生活富裕了，各房的族人开始懒于经营了，就把资金存入当铺作入股的股东，日常的典当营业事务全交给一个名叫寿苎的年轻人来主持。寿苎酷爱读书，喜欢校刻书籍，对生意却并不精通，处理典当业务非常随便。
　　王氏族人见此情景，都认为有机可乘，不约而同地从自己家中拿一些无用的东西到当铺来典当。各人估定了高于物品本身的价格，要伙计如数付给，伙计不敢得罪股东老板，寿苎也心不在焉，不加阻拦。
　　就这样，没过两个月，典当的资本就被诈骗得差不多了，一家资金充足的当铺破产了。因此，当时流传着这么一首民谣：清河王，自上当，当得当铺空了档。
　　“上当”原指去当铺典当东西，后来人们就把受骗叫“上当”。

5、杜撰

“杜撰”一词的意思，大家是知道的。打开词典查一查，注曰：没有根据地编造。但是杜撰这个词的来历，却有一段轶闻，这倒是很少有人知道的。
　　古时候，有个叫杜默的人，喜欢做诗。但是，他写的诗，内容空乏，不着边际，毫无真情实感。而且，他的诗不讲韵律，有人说他写的东西，诗不像诗，文不像文，实在是不伦不类。因此，人们每逢看到不像样的诗文就脱口而出：“这是杜默撰写的。”后来这句话逐渐简化为“杜撰”。再后来，“杜撰”又被引申为不真实地、没有根据地编造的意思了。

6、偷香

据南朝宋刘义庆《世说新语·惑溺》，韩寿姿容美好，被贾充征召为属官。贾充的女儿爱上了韩寿，让婢女私通消息，韩寿矫捷过人，于是越墙而入，与女幽会。贾女把皇帝特赐她父亲的外国异香给韩寿使用，贾充因此识破了他们的秘密，但事已如此，只好把女儿嫁给韩寿。后人就从这个典故中概括出“偷香”、“香寄韩寿”等词语，指称男女私通。