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据美国生活科学网站1月15日报道，目前，考古学家发现一种不同寻常的远古食肉恐龙，它的头骨与鳄鱼有相近之处，它们经常在河边捕捞河鱼作为食物。这项发现还暗示这种掠食性恐龙长着12英寸长的尖爪，尖爪就像鱼钩一样在河水中捕捞鱼，这一点与现今的灰熊十分相似。
重爪龙具备鳄鱼的一些特征：头骨比较接近
重爪龙的牙齿与鳄鱼十分相似
据悉，这种恐龙是于1983年一位业余考古爱好者威廉•沃克在英国一处粘土沟发现的，它被命名为重爪龙(Baryonyx walker)，这具30英尺长的捕食陆地生活恐龙生活在距今1.25亿年前的白垩纪早期。不同于霸王龙等其他兽脚亚目食肉恐龙，重爪龙并没有像刀刃般锋利的锯齿，相反，重爪龙长着圆锥状的尖齿，非常像美洲鳄鱼。这些特征与现今长着尖齿喜好吃鱼的鳄鱼十分相似。
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重爪龙长着12英寸长的锋利爪子
英国布里斯托尔大学古生物学家艾米丽•拉伊菲尔德说，“换句话讲，重爪龙的头骨看上去具有恐龙和鳄鱼的特征，因此我们希望能够建立它们之间更多的相关性，尤其是在恐龙与鳄鱼的身体结构和机能方面。”研究人员对重爪龙的头骨进行了X射线扫描，并建立了一个数字模型。艾米丽和她的研究同事们对重爪龙和鳄鱼嘴部的数字模型进行了对比分析，结果显示：当重爪龙吃食物时，其头部骨骼像鳄鱼一样向同一方向进行延伸。艾米丽指出，我们发现恐龙的头骨在某些特征方面与鳄鱼十分相似，现在我们还发现它们的进食方面也十分相近。
重爪龙像鳄鱼一样在河旁捕捞河鱼
重爪龙和鳄鱼的头骨达到抵抗弯曲度的最优化，而鳄鱼头骨是现今动物物种中抵抗扭曲度最为显著的动物。艾米丽接受记者采访时说，“重爪龙和鳄鱼头骨具有的完好弯曲度非常适合于它们的进食方式，像重爪龙它们的头部必须以不同方向快速地变动，以捕捞到体型较小快速游动的鱼。”
重爪龙是1983年挖掘发现的
艾米丽和她的研究同事还对重爪龙相近的Spinosaurus龙进行了研究分析，Spinosaurus龙长着强壮结实的头骨。艾米丽说，“我们发现一颗Spinosaurus龙的牙齿深深地插入一具翼龙脊椎骨之中，虽然它与重爪龙是近亲，但是Spinosaurus龙的头骨更为强壮，很可能有更广泛的猎食对象。”目前，她们将这项研究报告发表在最新出版的《脊椎古生物学》杂志上。
发表于 2008-2-15 12:59
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