[动物趣闻] 驯鹿的十二个月

冬日阳光

  一.序幕

　　在加拿大北部，一百多万头驯鹿正在进行一场永无止境的迁徙。每年在母爱的驱使下，雌鹿都会带领庞大的鹿群在越冬区与繁殖区之间跋涉，行程长达5000公里，多年以来一直如此。这是一首母爱的伟大颂歌，整段行程危机四伏，许多雌鹿中途丧命。在大自然与恶狼面前，它们不断的上演着一场又一场生死之舞。

　　正值12月的早期，驯鹿的越冬区就在加拿大北部的森林之中。这时长着鹿角的是些雌性驯鹿，已经有了八周的身孕，在驯鹿这个母系社会中，雌鹿德高望众，它们带领鹿群在越冬区和繁殖区之间来回迁徙。一头年事已高的雌鹿一生要经历十几次的迁徙之旅，这也许是它一生中最后一次旅程。在母亲的教导下，鹿仔们很快便熟悉了迁徙的路线。雄鹿角到了冬季就消失不见了，它们要听从雌鹿的指挥，在往后的岁月里，这些年轻的雌鹿将担负起引领鹿群的重任。

　　在北美洲最北部广阔的荒原上，分布着9个主要鹿群。一年中的绝大部分时间，它们都生活在荒芜的苔原上，这里又被称作冻土地带，但是到了冬季，它们便会迁徙到北部森林地的边缘地区，它们分布的荒原面积有法国那么大。在我们的印象中，这片荒野最为辽阔，在这里人们很容易感觉自己是地球上最后一个人类。但要想真正欣赏这片广袤的土地，还是非常的困难，寻觅25万头北美驯鹿的影踪，犹如大海捞针。从飞机上俯瞰是唯一的办法。

　　二.角逐

　　越冬区里四处留下了驯鹿的足迹。但这块土地是如此广阔，往往在寻觅几周之后，也仅仅能找到驯鹿的一小部分，地点完全出乎意料。在凛冽的寒风中，它们的身影出现在冰封的湖面上，它们在那里做什么呢?对有孕在身的雌鹿来说，这是熬过寒冬的最佳选择，它们需要一个安全之地，不仅可以栖息还可以观察到几公里之外的危险。而冬季只有一种危险---狼群在驯鹿的越冬区四处出没，大约有30-40个群落，总数有500多头，驯鹿是它们仅有的食物，所以它们在鹿群后面紧随不舍。

　　每一个狼群都是一个家族，由被称为首领夫妇的公狼和母狼领头，凶猛异常，捕猎技艺高超。不单单是年老年幼或患病的驯鹿会成为它们的目标，事实上，狼群不会放过任何一头驯鹿。但驯鹿也不是那么好对付的，它们的速度可以和赛马相抗衡，耐力足以与马拉松运动员相媲美。要想抓住机会狼群必须向鹿群步步逼近。

　　雌鹿面对狼群的时候表现也另人叫绝，它们从容应对，就像在上演一出古老的北极之舞。驯鹿并不会简单逃走，待在结实的湖面上，牢牢占据有利地形，密切监视狼群的一举一动。一个挨一个围成一圈。狼群也不会贸然行事，在选择最佳的时机，密切观察之后，寻找体力不支或腿部有恙的驯鹿。演出终于到了尾声，狼群也将在此时做出选择。

　　狼群很快就认识到，此时的驯鹿速度太快，体格太强壮了。但随着冬季越发的严寒，这一切也可能随之改变。

　　在如此遥远的北极，冬季是一个黑暗的季节，太阳一连几周隐没在地平线之下，只留下北极光在黑暗的夜空中流光飞舞。

　　到了2月份，太阳重新开始照耀大地，雌鹿这个时候已经有5个月的身孕，几个月来，一直忍受着狼群的侵扰。冰封的湖面曾经保护它们，但现在，它们必须去森林中觅食，而那里，危机四伏

　　雌鹿带领大家来到一处食物丰盛之地，灵敏的嗅觉告诉它，食物埋藏在雪下一米深的地方。每吃一口，都要扒开积雪，进食也就成了一个繁重的任务。因此整个冬天驯鹿的体重都在下降。有一种纤细的地衣富含碳水化合物，又被称作驯鹿苔藓。驯鹿试图靠它来维持体重，但很难达到平衡。为了补充觅食时消耗的能量，它们必须补充更多的营养。在母亲密切的监护下，9个月大的小鹿仔学着进食。大自然将鹿角和荷尔蒙赐予怀孕的雌鹿，保证它们能顺利的度过严冬。鹿角将有孕在身的雌鹿与其他的驯鹿区分开来，在同伴们扒开积雪之后，它们可以直接享用下面的食物。这给它们节省了宝贵的精力，在拼命逃生的时候，往往意味着生与死的差别。

　　冬季，死亡的威胁从未走远，狼群可以趁驯鹿不备悄悄潜入森林，与在湖面上相比，它们此刻离鹿群更近。现在的形式对狼群有利。在厚厚的雪层上，如果哪知驯鹿体力不支，一眼就能看出来。头狼以迅雷不及掩耳的速度迅速拉紧包围圈。一般而言，丢掉性命的驯鹿并非因为体力不支，而仅仅是犯了个错误。在大家都向右转的时候，一头小驯鹿向左转过了身，它想重新跟上大部队的步伐，但前面还有头狼在等着它。这一切很快结束了。

　　在这个世界上，犯不起错误。要想生存，必须敏捷强壮永远不犯错误。差一点点，狼都不会手下留情。雌鹿有股毅然决然的气魄，尽管失去了一头一岁大的小鹿仔，而这些母亲还是义无反顾，继续向前。

　　三.旅途

　　到了4月底，阳光灿烂，怀孕的雌鹿们开始焦躁不安。腹中的小生命一天天长大。它们开始向北方神情凝望。那里就是它们的繁殖区。但要抵达那里，它们必须离开森林的保护，来到广袤而荒凉的北极苔原。这是一场与时间的赛跑，在怀孕的最后一个月里，平均下来，这些雌鹿每天要在这片险恶的土地上跋涉20公里。时间刻不容缓，必须在孩子出世之前抵达。那时候冰雪消融，食物也将露出地面。

　　这是一段漫长的旅程。在地球最为荒凉的版图上，它们要走上600公里，才能走上巴瑟斯特角北冰洋海岸的传统繁殖区。大地开始回暖，此时走在齐胸深的冰雪里，每一步都异常艰难。湖面开始融化，到处都是烂泥，但它们没有时间绕道而行。这一疯狂的迁徙之旅也带来了一个好处，它们把狼群远远甩在身后。

　　狼群停下脚步开始产仔，它们需要多沙的泥土，以避开霜雪，挖掘洞穴。七年以来，一只狼群家族在这里繁衍壮大，接下来的三个月里，在狼仔慢慢长大的时候，这对首领夫妇也只能停留在原地，只能希望当驯鹿夏季迁徙的时候，可以离自己近一些。但此刻驯鹿仍然一路向北。

　　六月初，怀孕的雌鹿终于抵达了繁殖区。越冬区和繁殖区构成了驯鹿的整个世界，它们一生都在这二者之间，来回无尽的迁徙。

　　这些雌鹿都已有孕在身，是什么促使它们踏上这一漫长而险恶的征程呢?此刻，只有在繁殖区才能找到营养丰富的食物，几个月来，雌鹿一直在饱受饥饿的折磨，腹中的小生命也在一天天长大急需补充营养。在迅速向北的迁徙过程中，鹿群将绝大部分食肉动物甩在了身后。棕熊并像狼群那样在驯鹿身后紧紧跟随，常年在此地居住，时机成熟时才会出击。这时的棕熊饥肠辘辘，甚至想对怀孕的雌鹿下手。它希望吃上刚出世的小鹿仔。但目前还没有，一只都没有，雌鹿们的产仔时间是同步的。

冬日阳光

四.新生

　　6月初的一个春天，驯鹿迎来了它们的下一代。雌鹿一胎只产一仔，幼仔出生后必须尽快学会走路，因而发育良好，体积较大，整个生产过程异常艰辛漫长。驯鹿群居在一起，时刻处于迁徙途中，刹那之间，小鹿仔们纷纷咕咕坠地，这一天，约有5万头小鹿仔来到这个世上。在出生后的头几个小时里，小鹿仔和母亲寸步不离，这段时间异常关键，要想在夏季迁徙中存活下来，鹿仔必须和母亲结成强有力的联盟，上千只驯鹿在一起，稍不留神就会走散，雌鹿和鹿仔必须通过声音和气味迅速认出对方，只有这样，鹿妈妈才能放心带着自己的骨肉离去。

　　驯鹿早已习惯了迁徙和颠簸，鹿仔也难以另母亲放慢脚步。当母亲和小鹿走散，学着辨别彼此独特的声音，这样远远的它们就能找到对方。气味证实鹿仔是母亲的孩子，但骨肉重逢并未带来欣喜。小鹿刚已出生，就领教到了要么跟上，要么死亡的滋味儿。跟不上的自然被甩在了后面。

　　小鹿仔们已经筋疲力尽，但母亲还在身后不断的催促，惊惶失措中，小鹿会把任何巨大的东西认做母亲。但母亲和小鹿之间有微妙的联系，在驯鹿的世界里，领养是不存在的。母驯鹿不想有只陌生的鹿仔在身边打转，可怜的小家伙只想靠近妈妈，不明白为什么自己会被赶走。只有原地等待，也许还能有一线生机。到了夜里，冷空气从北部南下，天空中飘起了雪花，又冷又饿的小鹿仔再也撑不下去了，大自然露出了狰狞的一面。

　　驯鹿的繁殖地里也有狼群的踪迹。这些狼居无定所，到处游荡。在这个时节收获颇丰。已经丧失了追捕的欲望。此时同步产仔的好处彰显出来，狼群应接不暇，无数的小鹿另它们眼花缭乱。小鹿刚出生几天，怎么也跑不过凶猛的狼群，母亲不得不弃它而去，它别无选择。幸运的是，狼对小鹿也没有兴趣，扔下它，转身走开。一些天后，强壮起来的小鹿仔开始吸引狼群的关注。

　　五.生命的河流

　　现在已是6月中旬，小鹿们面临生命中最大的挑战。夏季迁徙。夏季迁徙，同样也决定着狼的命运。在繁殖区600公里的地方，它们正在等待着驯鹿的归来。外出捕猎的公狼空手而归，驯鹿离它们居住的地方还有几百公里远。饥肠辘辘的母狼舔着公狼的嘴唇，看它有没有带回食物。母狼刚当上母亲，需要大量的食物。小狼仔才几周大，就从窝里走出来了。还要等上几个月，它们才能开始远行。在等候驯鹿返回的时候，狼群必须在附近找出足够的食物。大多数时间里，母狼和小狼待在一起保护它们的安全，而公狼则外出捕猎。它可能要走上几百公里，回来的时候往往筋疲力尽，只想远离幼仔，找个安静的地方休息一下。目前，幼仔靠妈妈的奶水生存，但不久之后，就需要吃肉，也就是说，需要驯鹿肉。

　　驯鹿夏季的迁徙路线，决定着这些狼仔的命运。

　　6万多头驯鹿缓缓的走过荒凉的苔原。持续的日光，炎热的天气和富足的水源另荒地焕发出勃勃生机，但也暗含着危机。一年以来，雌鹿第一次吃上新鲜的食物，北极圈的夏季很短，只有6周左右，它们必须抓紧时间补充能量。到了6月底，雌鹿和鹿仔开始大批撤离繁殖区。鹿群的规模迅速壮大。雄鹿也在向北迁徙，速度却慢了许多。巨大的鹿角已经依稀可辨。庞大的雌鹿群和雄鹿群不期而遇，蔚为壮观，荒芜广袤的土地上，驯鹿踏上了夏季的迁徙旅程。

　　俄罗斯有句古老的谚语，狼靠双脚谋生。而此刻这些狼就要走出家门，靠双脚寻找驯鹿，抚养后代。但在苏格兰面积大小的荒地上，它们唯一的希望就是当驯鹿回来的时候，会从它们的洞穴附近走过，说到底，风向最终决定着小狼仔的生死存亡。有时，风向对它们有利。15公里之外就有支驯鹿群正在不断靠近。出生较晚的小鹿仔费尽全力才能跟上母亲的脚步，对狼来说，这正是它们最好的攻击目标。一旦发现了驯鹿群，狼绝不会轻易放过。但目前，难度还比较大。小鹿仔们比以前强壮了许多，速度更快了。

　　受到攻击的鹿群乱做一团，母亲有时只顾逃命，将小鹿仔丢在身后。在广阔的苔原上，一旦脱离了集体，死亡也就不远了。也许今晚，这些小狼可以饱餐一顿。但明天一切又成了未知。荒原上没有任何其他猎物，来去匆匆的驯鹿成了狼唯一的生命之源。在小狼仔长大并可以独自捕猎之前，它们的父母只能希望夏季迁徙的鹿群会继续经过洞穴附近。

　　但因纽特人有种古老的说法:谁能知道风往哪边儿吹，驯鹿会往哪边儿走呢?

　　一些狼运气不佳，只能眼睁睁等候驯鹿经过。几天以来一头母狼一直在洞穴以外等待伴侣归来，饥饿正在吞噬它的生命。它在洞穴四周仔细寻找，搜集上次进食时储藏起来的细小碎屑。这里好像只有一只狼仔，是这个冬天最为瘦弱的一只。母亲嘴里叼着什么东西，看起来像只幼仔，但奇怪的是，它咬着它的头，跑到树丛中开始进食。可以肯定，不是它杀死了幼仔。幼仔死于饥饿，成了母亲最后的食物。可就连这顿食物也不属于自己，最后的这只幼仔已经饿的奄奄一息，母亲只能将死去的兄弟咀嚼之后，再喂给它。

　　10天来，公狼奔波了600公里，一直在寻找驯鹿，但一无所获。驯鹿又折回了北方，随着风向越走越远。它最终回到了洞穴，但肚子瘪瘪的，收获少的可怜。它离开的太久太久，似乎不敢确定家是否还在。母狼看见伴侣归来，异常兴奋，它迫不及待的索要食物。公狼最后反刍了出来，但只有一丁点儿。驯鹿群已经离开了，它们对此无能为力。幼仔年纪太小，没有办法跟它们一起远行。

　　在荒原上，类似的悲剧每年都在上演。母狼的奶水已经干涸，身旁没有任何食物。此刻，我们终于能够理解，在这片北极土地上，驯鹿有多么的重要。在缺少食物的情况下，成年狼有足够的身体储备再熬上几周，但幼仔却不行。没有了驯鹿它必死无疑。

　　驯鹿在荒野上缓缓移动，就像一条生命之河。当它们的足迹渐渐远去，这里就只剩下满目的空旷与荒凉。

　　六.归来

　　归途有一条大河，这里到处都是水，但往往暗藏杀机。过河时鹿群一片混乱，母亲和幼仔很容易走失。熙熙攘攘的鹿群最终趟过了湍急的河流，这种时候它们异常脆弱，食肉动物往往趁此机会，纷纷赶来，伺机下手，受到攻击后，驯鹿陷入恐慌，极易滑到。摔断双腿，甚至陷在石块中动弹不得。过了河，也并不意味着绝对安全，当前方还有600公里的路需要跋涉时，哪怕膝盖上轻微的扭伤，也可能对生命造成致命的威胁。

　　一头雌鹿的情况更加糟糕，它的膝盖摔的粉碎，在也无法站起身来。但是棕熊马上就会跟上来，用不了多久，它就可以解脱了。

　　鹿群绝不会心存怜悯，为任何同伴停下脚步，要不跟上，要不死亡。

　　七.生生不息

　　到了8月，太阳在地平线上隐没的时间越来越长，夏季已经接近尾声。尽管驯鹿还在继续的迁徙，大的鹿群已经开始解体。气温降了下来，树叶开始变色。蚊虫也纷纷死亡。驯鹿可以三三两两聚在一起，享受短暂的悠闲。

　　雄鹿头上的鹿茸开始剥落，正为发情期做好准备。

　　进入9月，不久冬季的第一片雪花便要飘落。那时，驯鹿就要离开荒凉的苔原，重新回到树木的遮蔽中。

　　狼群回来了，它们的孩子已经长大，可以和父母一道对鹿群展开追捕。随着秋意渐浓，鹿群的规模重新变大，要想同步产仔，就必须同步交配。

　　10月中旬在荒原的边缘地带上，发情期拉开了帷幕。对驯鹿来说，这又是一个疯狂的季节。雄鹿无比亢奋，雌鹿和幼仔必须忍受它们无休止的纠缠。鹿妈妈还在喂养着一岁大的鹿仔，交配无疑增添了它们的负担。

　　每头雄鹿，都会选出一头进入繁殖期的雌鹿，守候在它的身旁，它时刻注意着雌鹿的动向，它早已迫不及待了。但雌鹿此时却纷纷逃离雄鹿的身旁，考察才刚刚开始。雄鹿与雌鹿展开了追逐赛，并与其他雄鹿展开决斗，试图用力量和速度赢得伴侣，这一切让它们耗费了大量的精力。

　　12月的太阳低低的悬挂在地平线上，冬季再次来临，驯鹿也重新回到上一年的起点。我们跟随雌鹿走过了7000多公里长路，这不亚于从阿拉斯加走到墨西哥，一路上它们克服了无数的艰难险阻，始终大踏步向前。这份坚韧和热情，让人生出由衷的敬畏。

　　没有一个角落是真正荒凉的, 祖先遗留的强大力量保证着北极冻土上的生生不息。无论前方漆黑一片，还是危险异常，驯鹿将永远在大自然和狼群面前翩然起舞。

　　不是只有人类，才拥有史诗。


来源：你好自然