九尾

五、六月是荷花盛季，也是宫城仕女共赏花顺道争奇斗的时节。

    “荷月宴”便是为名媛们所闻的一个聚会场所，地点位于“慈荷庵”一望无际的荷花池
畔，每年五月中至六月中设有盛会，历时一个月，是每年唯一一次让名门淑媛出门交谊喘息
的时日；当然，有女人的地方，就会有争奇斗、互相较劲的情况。

    由于今年皇上钦点了三十六名佳丽入宫，并且已一一封了名号头衔，自然而然，今年荷
月宴上的焦点就是那三十六名即将入宫的女子。

    其中尤以魁冠花首赵吟榕最为受瞩目；当之无愧。然后，又以排名最末、封衔最小的柳
寄悠最为受批评；既超龄又平凡，居然依然中选，怎不气煞了一群妙龄佳丽俱咬牙切齿地怀
疑她们英俊扒世的圣上明君一双眼到底长在哪里？

    能入选秀女实在是老天的眷宠，因为当今圣上不仅英俊扒世，又是个年少皇帝，才二十
八岁便已登基，早已有资格迷死全天下女子；再加上太子妃登上后座没几个月便已西归九重
天，目前后座空虚，佳丽们心中各有计较，对皇后之位势在必得。

    有机会出现在众人眼前，每个秀女莫不是志得意满地接受其他女子的欣羡眼光，心下则
幻想着有一天登上国母的尊荣情况。

    与这些女子共处并不会使人感到愉快，要不是大姊柳寄月喜欢这种热闹，柳寄悠宁愿躲
到洛阳别业，也不要被拖来这里看花枝招展的美女们表演。

    出嫁已有六、七年的柳寄月，仍不减当年第一美人的风采。生了三名儿子，了却了为人
妻、为人媳的责任后，她就必须遵从七出之条中的告诫，不能淫，也不能妒，贤良地为丈夫
觅了两名小妾，不敢夜夜与丈夫同床，还得好声好气地叮咛丈夫小心身体，千万别被掏空
了。

    博得美名，公婆疼、丈夫爱，柳寄月更沾沾自喜于自己的完美贤慧，让丈夫的朋友羡慕
有她这个好妻子。

    在柳寄悠看来，只能不形于外地怜悯她这大姊了。

    幸好唐中炫是个斯文人，为人也殷实，对妻子是真正的疼爱，又加上大姊相当美，外头
野莺野燕少能匹敌，否则今日她这大姊哪能过着自以为幸福的日子？早下堂到边疆去了，不
然也被冷落到房门长青苔的地步。

    不能说她这大姊是奇异的特例，实在是在这种男尊女卑的教育之下，能有不同想法的人
才是异类——比如她自己。父亲有一妻一妾，大哥尚未娶妻，但已有两、三名侍寝的美婢，
在“红美楼”亦有一名红粉知己；对于这种情况，她只能不可思议地摇头。

    如果这是男女之间永远谈不了公平的地方，也莫怪她敬而远之了。

    柳寄月打发稚子到河边玩，叫丫头仆妇跟着。最小的两岁儿子不肯走，乖巧地依偎在母
亲身侧，柳寄月也就任他撒娇了。

    “妹妹，我刚才由“步莲桥”那边过来，见到几乎所有的女孩都围在那边听赵家千金弹
琴吟诗，你怎么不过去凑兴，顺道做几首诗让人不敢小看呢？瞧，这些天外头把你形容得像
夜叉。”

    沏上一壶新茶，柳寄悠缓缓品啜，怡然道：

    “比起三十五名美人。我何止像个夜叉，还是个老夜叉哩！”

    “你老是这样。”柳寄月低叱了声，又道：“唉，这样子进宫，也不知幸或不幸？你心
底可要有主意，要怎样抓住君王的心要有个计较。咱们没有外貌，至少有才学，你一向聪
明，别太早灰心放弃。”

    这种殷殷训诫，已不知多少人说过了。进宫的实情，除了父兄与康大人之外，没有再让
更多人知晓，怕会遭致批评，往后要是人人也要求皇上这么做，可就麻烦了；所以柳寄悠更
被告诫不可多言。

    “那赵家千金，也的确长得俊俏，就是神态冷了一点，不好亲近。”

    “是呀，姊姊。”

    她漫应着，也难得一心遵守贤良教条的姊姊有机会道人长短、一吐为快，弥补了平日良
家妇女被忌多言的抑制。柳寄悠当然会放任姊姊聊一些言不及义的琐事了，拉过害羞的小甥
儿逗弄，这种无聊时光，并不难挨。

    南门那边突然传来喧哗声，看来是有一批王孙子弟前来参与盛会，顺道一起看尽京城名
媛们的相貌，心下好作计量；难怪一下了那些吱吱喳喳的女子们皆改了性情，温良恭顺地垂
低头，无限娇羞风情展现得快如闪电。

    定力比较差的挽翠低笑出一声，让柳大小姐投来告诫的眼光。

    柳寄悠学所有的闺秀执起织罗扇，半掩住自己的面孔。别人是欲遮还露，她是怕得到姊
姊的大白眼，等会又来一套“做女人的道理”训诫她，那可就叫无妄之灾了。

    满意地看到妹妹以及奴们端装典雅如仪，柳寄月才又看向那些由南门踱过来的公子们，
为首的——

    “咦，是三王爷！他北巡边防回来了。”

    那气宇不凡的神态，佐以威武的气势。充分展现出一名武将所该具备的条件；皇族出身
掩去他身为武将之首本来会有的莽气，反而散发出其特殊的阳刚贵气。在一母所生而言，皇
龙家族的兄弟皆仪表俊卓，真是老天厚爱，想必皇太后年轻时必是倾城之貌吧！

    柳寄悠看了一眼，没多大兴致，恰巧小甥儿要小解。她立即用这藉口溜了，反正她留下
来也不会替荷月宴增色多少，溜开了反而好。呆坐在石椅上等王孙公子一一打量实在……像
市井中的陈列货物一般，低廉且没尊严。

    “姨娘，花……花……”小解完的甥儿被池子中的荷花迷住了眼光，小手直指着不放。

    “光儿，美吗？”

    “美。”小孩儿笑着百点头。

    她点头，抱高小男孩坐在大石上：

    “记住啊，娃儿，世间只有美景是金钱所买不到的，因此我们更应该珍惜，不应因它唾
手可得就视为理所当然。”

    “我可不认为小娃儿能意会姑娘的语意。”带笑的浑厚声在林径处扬来，正是那气度磅
礴的三王爷龙天淖。

    她怔了一下，轻轻敛身道：

    “三王爷。”这龙家的人都习惯先偷听别人谈话，再大刺剌地现身加入吗？果真是亲兄
弟。

    “你知道本王？”

    “刚才王爷不已绕荷月宴一周，人尽皆知了嘛！”她轻笑，话中不掩揶揄。

    “好敏捷的口舌！不知姑娘是哪位大人的千金？”龙天淖率性地坐在大石旁的草地上，
轻松而自在地展露本性，不再辛苦地端起架子。这女孩令他直觉可以完全放松自己；而且，
重要的是，可以谈天。

    柳寄悠侧着脸，坐在大石上正好可平视这个扬威沙场、镇守边关的王爷；其硕大健壮的
体格，在沙场上令人胆战心惊，然而在此刻，着锦袍儒衫，却不见戾气，只给予人强大的信
赖感，并且有一丝丝稚气，挺可爱亲切。

    所以柳寄悠也松了戒心，回道：

    “家父柳时春，官拜中书侍郎。”

    “那姑娘闺名为何？”

    “王爷，这样直接的问法不妥吧？”她提醒他的逾矩。

    龙天淖搔了搔脑后根，叹道：

    “京城的闺秀就是矫枉过正地守礼，这种情况下，即使一天看尽了一百名佳丽，恐怕也
很难记住一张面孔；全一个样子，还不如北方女孩的直爽英飒。”

    “可您要明白，所谓“礼制”的传授，全是男人订定所有规则来强迫女子顺从学习的，
怎么此刻又来嫌无趣呆板呢？”

    他看了她良久。才道：

    “说的也是，只不过我衷心希望能有不同于世俗的女子出现。”如果全天下的男人都有
不同性格模样，那女人也应该在矫揉做作、肤浅地争风吃醋外，还有更引人入胜的心性吧？

    柳寄悠托首想了下：

    “听说三王妃不仅美丽，才德俱佳，王府中的美婢、美妾，全以舞艺、音律、容貌见
长，不知三王爷还有何可感叹？”

    “不，不同，本正并非妄想得到天下各色佳丽，会希望有不同的女子出现。并非欲娶来
为妃、为妾，而只是纯粹希望而已；最好可成为知已。”他对空中一笑，摇了摇头：“我只
是闲着无聊，乱想罢了。”

    “会这么想，必然对女子心性有所不满。王爷对贤良女子感到乏味吗？或者，一旦男人
娶到梦寐以求的女子之后，容易视若敝屣？”这是她好奇的问题，一向没人可询问。

    龙天淖回答道：

    “我欣赏贤良女子，但所谓的“贤良”怎么界定？温婉顺从之外，要能善体人意，要有
谈天的本事，但，若要言之有物，则必须有丰富的学识，否则也只沦为虚应了事，各言不能
意会的言辞罢了。我不以为女子安静服从就是一个人人赞扬的贤德之妇。”

    “如果一个男人生就不够完美、各方兼俱，又怎能挑剔成这般？当然，三王爷的地位、
出身、武功、容貌全属上乘，少人能企及，不过，以天下男子而论之，男人们并没有资格要
求女人全投其所好。”她柔雅的音调依然持平，但其中已难掩对这话题的兴致，整张平凡的
容貌泛出红光，晶黑的双眼炯炯灼人。

    看似平凡无奇的外貌，也能这般迷人，尤其在她兴致勃勃时。龙天淖毕竟不是一般世俗
男子，乍遇到巧辩女子，顿时兴起惺惺相惜之心，突然觉得自己追求中的红粉知己，已不再
是虚妄的幻想而已。或许她在容貌上不能匹配上“红颜”之名，但这不是更好吗？没有美
貌，就不会轻易心旌神动，纯粹与一个女人交朋友，而不沾染暧昧色彩，而且……他不得不
承认，自己的好条件并没有引发柳家千金眼中的光采。她的晶亮来自他说的话，以及他比世
俗男子更愿意去思考一些固有法规，以及愿“降格”与女人谈天；要让天下男人知道了，怕
不引起一阵非议。不过，能遇到博学机伶的女子，其它却不重要了，管天下人说什么！

    “你说的是，男人并不能无理地要求女人种种完美。不过，男人总有资格想像吧？一如
女子，哪个不希冀自己觅得高官厚禄、年轻英俊的如意郎君？但真的都能如愿吗？并不是
吧！”

    “倘若不能，至少娶来一名千依百顺的女子，不就是男人们基本的要求吗？在我朝，女
子十四、五岁始婚配，其实也不过是半大不小的孩儿，可以教育的空间依然恁大，如果男人
愿意花心思去教导、去授予知识，那么得到自己想要的妻子并不难。”

    “是，但男人并没有太多机会沉浸闺房。”自古以来教育妇德之事，向来由家族中年高
德劭的长辈来做，当然教出了一连串的三从四德，而男人也因礼法的约束，白天不进房；尤
其他当年新婚初过二旬，立即披战甲出征北蛮，要怎生地教育妻子？

    “三王爷真是奇特的伟男子。”柳寄悠笑着起身，天色过未时二刻，必须回去了。

    “你亦是奇特的聪慧女子，柳大人教的好。”

    将小甥儿抱入怀，她揖了一下：

    “我是柳寄悠。就此别过，三王爷。”

    他拱手回应：

    “还能再见面吗？”

    “也许。”回眸不带风情，只是纯然的浅笑。柳寄悠娉婷起身，告别了一位初识的男性
朋友。

    待柳寄悠走远，龙天淖才对身后隐于树梢间的两人道：

    “下来吧，你们。”

    “见过三王爷。”

    带笑的低沉男音轻松行参拜礼，正是禁军统领燕奔与其妹燕虹；两人皆是皇宫内的一级
带刀统领．只不过燕奔负责皇帝安全，而燕虹是负责公主们外出时的安全。

    “起来吧！你们兄妹俩没事出宫作啥？”龙天淖挥了挥手。

    长年驻守边关，加上生性的不拘小节，使他成为皇族子弟中最可亲的一位王爷，尤其在
自幼一同玩大的朋友间，绝不使人感到压迫。

    “她就是柳二千金呀！”燕虹着迷地望着佳人已杳的方向；口才真好，思想真独特。

    “你们认得？”龙天淖问完，接着恍然道：“不会是皇兄派你俩出宫来看一看他钦点的
三十六位宫妃吧？”

    应该是，否则燕奔属于全天候待命，一刻也离不得皇上身侧的。

    燕奔点头又摇头：

    “皇上也来了，微服出巡，正在前方亭子中欣赏京城第一美人赵姑娘的琴艺。”

    由于皇上不愿让人猜出真实身分，只有打发掉名震京城的御前禁军统领燕奔。所以他有
空与扮男装的妹妹四处走，但不离皇上方圆十里。

    “想必皇兄会满意这次的秀女。”

    “柳二千金也在其中之列。”燕奔提醒着。

    “是吗？”龙天淖当真是讶异了。他的皇兄向来不管才气如何，首要就是外貌，如果没
有绝佳美貌，空有才气亦是断然进不了后宫的，这次……“他真的相中她吗？”

    “应该没有。皇上唤人打理宫妃们的住所，还差点忘了柳二小姐，最后索性让她住在皇
城中的南郊，以前织房所在地，最靠近冷宫之处。”燕虹道。她还帮宫女们扛了好几件纺织
机去丢哩！

    龙天淖笑了一会。这样奇异又独立的女子，被打入冷宫的话，也不会认为是不幸的事
吧？

    他心中有这种感觉，想必往后进宫时，不会感到无聊了，倒想知道，对于进宫一事，柳
二千金有何不凡的见解。他那皇兄呀……向来无福承受与聪且慧女子相处的乐趣，实在是繁
杂公事之外，他只需要美丽的女人来慰藉疲惫。不过，依照惯例，美丽女子向来乏味得很，
有才气者又因两者兼俱而自傲难亲近。喏，那赵家千金不正是？聪敏自恃，开不得玩笑；戏
谑不得的绝顶女子，哪有慧诘可言？

    ＊＊＊

九尾

扁看排场，与迎接先后次序，便也知道这三十六名秀女入宫后，谁会受宠、谁不被注
意。宫女、太监们全看在眼内，心下各自有数。

    三十六只大轿，由东侧的“延喜门”入皇城，一一在“太庙”下轿，参见皇上以及祭祀
后，被宫女们各自领行回安排好的住所中。

    一般而言，未受宠幸的宫妃只能先安置在“掖庭宫”、“永里巷”中分布的三十多个院
处，又因其衔等品级的不同，决定院落的大小与宫女配额；而已临幸过的宫妃，会因皇上恩
宠的程度而有不同的宫院分配。

    熬官的等级以皇后为最尊贵，以下又可立四位妃子，这两级算是最为正统的正室与偏
房；四妃以下的昭仪、从容、婕妤、才人等衔，尚不属于正式名分。目前，皇后之位虚悬，
四妃又只立一妃，便是三年前入宫，趁皇后初丧慰藉君主有功、又产下一女的张德妃。

    “德、贵、淑、贤”四妃之位，其名所订，是依《女诫》等书中所训之女人的四种德性
所订定，历代以来，皆依循其名而立妃。

    后宫空虚，正位尚未有人，莫怪每位初进宫的秀女们皆喜上眉梢，已满心企盼君王临幸
的万般荣宠集一身；美女有作梦的权利。

    至于不是美女者——如才人柳寄悠，则是唯一排除在掖庭宫之外，被安排于皇城南郊
“勤织院”；皇上甚至下令叫敬事房的太监不必裁制柳寄悠的牌子，因为没必要。

    显而易见，柳才人可是入了皇宫即被打入冷宫，没指望了。但也奇怪，要说柳寄悠不受
皇宠，又为何她是唯一被允许带入两名美婢的秀女？

    可能是为了省爆女的配额吧？宫内的人们只能这么想了。众宫女们可是松了一口气，倘
若被指派去服侍柳才人，那她们不是一辈子翻不了身了？谁要服侍永不会受宠的宫妃呀！

    瞧，只有勤织院没有被打理过。一进宫，众宫娥们只须打扮得美，等皇上召唤；柳寄悠
则必须领着俏丫鬟清洗荒芜宅邸。

    好个无丝竹之乱耳、无案牍之劳形。

    在这边，是适合清修的地方。

    主仆三人俐落且快乐地打理了三天，总算让院落像模像样了。

    “小姐，这株老榕枝桠健硕，可以吊个秋千。”落霞提着水桶，抓着抹布插腰笑着，红
扑扑的脸蛋煞是迷人。

    “树下可以放块桌子，这样小姐每天读书写字，也不会感到燥热了。我记得东厢小房中
有一张裁布桌，裂了一只桌脚，明天我修一修，就可以用了。”挽翠向来对修理家具最有办
法，因为她的父亲就是一个落拓工匠；别看她个头小小的，其实力气挺大。

    柳寄悠正忙着在拔光野草的空地上撒下花种，完事后，走入树荫下，让落霞清洗她的双
手：

    “好呀！今天就暂时做到这儿。等会儿吃完午膳，我要弹琴，你们就歇着会吧！”

    “小姐，昨天在厨房端膳时，听说皇上接连两天宠幸了赵昭仪与梁从容呢，都是大美人
儿。不过赵昭仪只侍寝了上半夜，是不是皇上不喜欢呢？”挽翠毕竟年轻，定性不够，容易
对这种小道消息好奇。

    柳寄悠拔起一根野草含在口中：

    “一般而言，只有皇后才有与皇上共寝一整夜的资格，四妃亦有，但名已不正；再来，
就只是侍寝而已，一夜召唤两、三名宫妃不足为奇。礼制上而言，这是正常的，而接连两夜
被点牌侍寝，可以看出赵小姐极受恩宠。”

    “听说赵昭仪的琴艺让皇上赞不绝口哩。”

    “咱们小姐才好呢！”洛霞嗤之以鼻。

    那赵小姐名冠京师，但也不过技巧好而已，并且常弹给人听闻，哪比得上她们小姐既有
高技，亦有丰沛的感情投入其中，只不过，主子不愿弹给不相识的人听罢了。

    柳寄悠笑着阻止：“好了，你们两个。”恰好外头的公公正打出午膳锣声，她又道：
“你们去端膳吧！”

    “哇！又有消息可以听了。”

    两名小丫头不约而同眉开眼笑跑出去。

    这两个小丫头！柳寄悠拆下包住秀发的布巾，欲踱步回屋内，正巧见到挑膳食的四名公
公往冷宫方向而去。

    她一时好奇：

    “诸位公公哪儿去？”

    四名年轻的小太监相当生嫩，亦尚未学会摆嘴脸那一套，其中一人憨实地回答：

    “回才人的话，咱正要给冷宫的人送饭去哩。”

    柳寄悠或许不美，但她平和的面貌使人容易亲近而不感压力。

    “那冷宫——平常不能进去吗？”

    那名公公又回答：

    “里头的人不允许出来，外头人压根儿没人想进去，所以就没有特地下诏说不许进入
了。但有谁会想进入那地方呢？”

    “谢谢公公的告知。”她躬身揖了下，见他们又挑起担子走向侧前方的冷宫。

    被打入冷宫的，都是先帝在位时犯了错或惹圣颜不悦的失宠宫妃们，待先帝崩殂后，没
有下诏处置，便被遗忘在这儿了，无人闻问。

    柳寄悠远记得三年前先帝大葬时，除皇后与四妃外，其余皆诏令削发为尼，不曾被宠幸
者，有的发还本藉回家，有的当了女史负责打理后宫。四妃皆育有子女，全被皇子们接入王
府；也就是说，纵然三宫六院的丽色有一时恩宠的风光，没有挤上顶级的名分，待几年光景
就只能独对凄凉唏嘘了，尤其每五年选一次秀女，此时这批新娇客，又能风光到几时？

    冷宫……满溢着幽怨悲凉，与破败的建相映照……迟暮的女人，就只能这么过日子吗？

    她呆立于门边深思，久久难息心中的怜惜，直到两名俏丫鬟端膳回来，她才略为哀伤地
笑着，一同进屋去了。

九尾

皇太后育有四子二女。这些皇子、皇女们，自幼即玩在一起、睡在一起，亲兄弟姊妹
中，没有传出争权夺利的事件，得归功于皇太后教子有方。

    先帝直到五十六岁病亡时，共育有十三子、二十女。之中猜忌不和的当然有，但因皇太
后本身育子甚多，在顺位排名上，旁支难望其项背，加上四兄弟感情深厚，学有专精，新帝
即位后，政治一片清明；这不单是龙天运知人善任，政策运用得宜，三名弟弟更是功不可
没，致使年轻君主稳坐龙椅。

    用人不疑、疑人不用，并且充分授权治事，适当于以嘉赏，是龙天运处世原则。

    难得三弟回京，龙天运特地派人摆宴“曲江池”，只邀自家皇亲们共荣，并且从后宫召
来他近来颇宠幸的美妾随侍，尤其美名冠京师的赵吟榕弹琴助兴。

    “半个月来，皇兄对这些新宫妃评价如何？”龙天淖环视众美人，虽是各色皆俱，但总
觉少了些什么，倒是冰冷色的赵吟榕，还算有个性。

    “全比不上赵昭仪一个，这女子有味道。”龙天运接过江喜夹来的“红羊枝杖烤”，吃
了一小口，微一点头，江喜立即又切来一小块，他吃完道：“撤。”

    江喜立即端向王孙们的桌子上，又让人端来一道“光明虾炙”。

    “才貌兼俱？”龙天淖恭敬接过兄长夹来的虾，一边的宫女已忙不迭剥去壳。

    “她很泠，也许加上一点作态吧！你知道，聪明女子的手段向来高。朕近些日子赏赐她
不少宝物，给她换了一座宫院，倒也博了她一笑。”龙天运难掩自得其乐；他向来纵容女人
为了吸引他所做的小把戏。

    “皇兄有意封她为妃吗？”

    “没有理由让我册封她。”他微笑。

    或许赵吟榕是具有特色的，但还没有让他动情到封妃长伴一生的地步。想那张德妃不也
熬了两年，不仅育下一女，亦有令他倾心之处才封了妃吗？一切还早得很。

    赵昭仪连弹数曲，终于在舞伎出来跳舞时得以休息，被宫女扶回君王身侧。

    “皇上。”她轻一揖身。

    “辛苦了，爱妃。”他大手一伸，将美人扶坐在一边，赐上一杯琼浆玉露。

    “皇兄新纳的宫妃全在此处了吗？”龙天淖四下看了会。

    “朕确实传唤她们全列席。怎么，有事？”

    “不。只是好奇皇兄全临幸过了吗？”

    龙天运笑道：

    “大概吧！朕从不为此操心，不过可以确定最美的全在此了。”

    此时，一名侍从走至三王爷身畔禀事。

    龙天淖起身道：

    “容臣下稍退。”

    “去吧！别太久，等会有事相面。”

    “是。”

    待三王爷走远，冰冷的赵美人儿才展现出依人的娇柔，吐气如兰地偎向君王：

    “皇上——”

    “说。”他一手撑腮，侧看着美人儿。

    酒肆之时，他一向纵容，不会端出君王严厉精锐的精神应对，所以此时看来慵懒而适
意。即使威严天生，也不会太过吓人。

    “今儿个遇见张德妃，她要我参拜宫礼。”她淡淡地陈述，不夹委屈，却又恰当地表现
出不满。

    “她是妃，你是昭仪。自是该参拜。”想必这骄傲的冰美人是不屑跪在任何女人身前
的。

    聪明如赵吟榕者，当然明白君王的意思；他没有重视她到护持她的地步，不过，这句
话，试探的成分多些。

    她银牙紧了下，淡淡别开了去：

    “臣妾知道了。”

    我见犹怜的美人颦眉之姿，怎不教男人心动难上？龙天运搂她入怀，轻轻拍抚，但并不
脱口任何承诺，只是微笑着。

    女人嘛——

    还不全一个样。

青山

看完了， 再等

九尾

紧接着七月大考过后，中举士子摆宴曲江池。今年素质普遍提高，令龙天运心情大好，
放心交与吏部去考核能力，他便得忙着南巡的事了。

    历时一个月的南巡，可马虎不得。前些天前使大臣已领着一批人南下一一打理圣上落脚
歇息处，并备齐皇上平日锺爱吃食的点心食物与用具，赶了宫廷特别饲养的牛羊各五百头南
下，连同御膳房的名厨也拨了一半人手去部署各站。要不是龙天运倡行勤俭政风，怕不早建
上一条黄金白银的路以供圣驾行走，各地大兴土木建行宫才怪；也就是说，眼下这种排场只
是小意思。

    当然，这种部署工作是臣子们的事，而龙天运之所以忙，则是必须批完所有上奏的奏
摺，审阅尚书六部的公文，以及找来暂代职的决策人。拉来了不幸正待在京城的三弟龙天淖
为首，三位顾命大臣旁佐，在他出门期间代为决议一些紧急事件。

    “上次恣意在外面玩乐，似乎已是上辈子的事了。”待三位大臣退下后，龙大运才有些
玩笑来自怜地说着。

    龙天淖浏览完兄长南巡的路线表，深思地问：

    “皇兄，您……不会是偷偷预藏了五天行程要微服去玩乐吧？”

    “怎么看出来的？刚才太傅他们都认为这行程排得恰当，没有疏漏之处。”他笑问，走
近三弟一同看图。

    “由歧川到江陵，只歇脚于江陵一处，但中间倘若快步行走，只须两天即可抵达，却打
算用上七天。如果皇兄让辇车缓慢行进，浩浩汤汤沿途受百姓参拜，而皇兄却早已快马奔向
江陵，一天半的光景早五天抵达，那不就是偷到五日清闲了吗？臣弟可不敢或忘七年前陪皇
兄以东宫太子身分前往南绍国时，皇兄也曾金蝉脱壳了一次，还遇上了南绍“春暄楼”的花
魁欢欢，来了一段韵事哩！”好不容易出宫一次，他这皇兄岂会浪费？工作不忘娱乐是这个
年轻帝王的处世哲学，与他做兄弟那么多年，还不清楚吗？

    龙天运放声大笑，记起七年前在南绍国领受过的美人恩，不提还真忘了。当年他还差一
点将那女子带回宫哩！不过，当年那花魁的冰冷神情，倒也有点像他现在的宠妾赵吟榕。

    真正才貌兼俱的美人，都有一副高傲的身段吧！但是，一旦收服了她，其千依百顺、予
取予求的柔媚则会尽数呈现。他向来享受这种过程，并且不局限于某人，而在于“每一次”
的美人恩。

    “朕倒想领会水乡江南的吴侬软语，那股柔到骨子中的温柔，亦是值得一尝。上回天逵
南下，对水乡姑娘赞不绝口。”

    龙天运虽风流，但他的原则在于当他身处帝王之位时，唯一碰的，是他后宫的嫔妃；而
当他微服外出时，绝对是以自身本事去追求中意女子，不管那女子是出身青楼，或是飒爽侠
女。一律真心对待——不过“真心”时间可以维持多久，那就天晓得喽！

    “那就预祝皇兄又可顺利遇见心仪佳人了。”

    “谢了。”他回答得没好气，说得好像他南巡只是为了找女人似的。

    不过他这三弟对女人的兴趣一向不大，除了一妃四妾纳入王爷府，至今没听说他传出任
何韵事。当年那四位美妾还是他由进贡美女中特地排最美的往他那边推，他才收下，因此三
弟的揶揄可以原谅。

    龙天淖心下升起一分计画：

    “皇兄，后宫之中的每一处，皇兄都去过了吗？”

    “你当朕成天闲着没事逛后宫赏玩呀？每晚哪一次不是在“甘露殿”点牌，叫江喜去后
宫宣布。”他哪来的空去消受后宫众妃妾的媚眼娇嗲。“你有什么目的就直说了吧！”

    龙天淖直视兄长：

    “你所钦点的三十六名秀女，其中有一名柳寄悠，被安排在勤织院，皇兄可记得？”

    他倒是有了点印象：

    “你怎么知道这件事？”

    “因为我认得柳家小姐呀，她是个机智聪慧的女子。”

    龙天运讶然笑道：

    “老弟，你不会是要讨她做妾吧？那敢情好，朕差点忘了要代她婚配姻缘。今年的士子
都相当出色，不该强迫他们接收平凡女子，你要的话，朕就——”

    他的喜悦很快被打断：

    “皇兄，那女子若为我妾，是相当糟蹋她的。倘若臣弟今日未曾娶一妻半妾，必然以八
抬大轿恭迎她入内，但如今一妻四妾的身分，已无须再沾惹更多红颜了，柳家小姐只是臣弟
的朋友罢了。”

    “朕就一直认为你是个怪胎。对于欣赏的女子，不就是娶入门当一生伴侣最好吗？偏你
硬是要当朋友。朕明白柳时春的千金相当平凡，但兄弟你既然觉得她尚有可取之处，应该不
介意才是吧？”

    龙天淖再三摇头。看来要撮合兄长与寄悠的好事是不可能了，皇兄根本是巴不得早日脱
手。

    也好，以皇兄重视相貌高于一切的性情而言，即使临幸了她，也不会受注目太久，这样
一来，反而害了她。

    “臣弟并不认为她平凡，只是不忍让她居小，如果皇兄同意，请容臣弟在皇兄南巡期
间，代柳小姐觅适婚男子。”

    好呀，怎么不好？有人愿代为处理，他也省得为这种芝麻小事操心。

    “那就交给你去做了，希望朕南巡回来时，后宫妃册中已少了柳千金这一号人物。”

    “臣遵旨。”

九尾

女人偶尔使点性子，会撩拨男人的呵疼之心，但过与不及都会弄巧成拙，尤其如果她面
对的是一个皇帝。连杨贵妃都曾惹怒唐玄宗被驱逐过好几次，那么，天下又有哪一个女人敢
狂言说她的君主宠溺她到万般包容的？

    没有，是吧？

    所以在南巡之前，偏又无事可做之时，龙天运懒得听张德妃与赵吟榕之间的是非与争宠
而做的小手段；通常妃妾太过分时，冷落一下是有必要的，让她们明白

    一旦皇帝不再恩幸时，再多的手段都只有沦落冷宫的下场，记住她们入宫的责任是愉悦
他这个君主。

    想到冷宫……不禁就想到勤织院那个柳家千金，一时之间，三弟的推崇、太传的赞扬，
都兴上他无事可做的心头。于是，他决定去会一会那个平凡的佳人。昨日天淖进宫时告知他
已找到一名才识不错的士子，亦是举人之一，吏部考核过后，即将发派到江苏当刺史，目前
二十五岁，未娶妻，重贤、重才，不重色，而且在天淖游说下，已渐渐仰慕上柳家千金，也
许再过半个月，勤织院就可以空出来了。

    反正今儿个有空，昶昭皇帝一身常服晃到皇城的南边，没让江喜通报，又叫随侍太监留
在外头，迳自走了进去

    勤织院在一个多月的打理下，已不若当初的荒芜，有花、有秋千、有干净的草地，并且
有丝竹声与笑声。

    柳寄悠弹完数曲乐音之后，伸了下腰，午后时刻，热风拂来的确有催人入眠的功效，她
那两个丫鬟早被周公召唤去了，但她向来少眠，趁着阳光正好，她得以多看几本书；三王爷
常常带来一大堆少见的书籍，足够她去消磨掉平日的无聊了。

    进宫一个多月以来，较为可喜的收获是，她成功地得到那些冷宫女子的接受，也教授她
们一些绘画技巧与念书、识字。

    她一向认为只要有知识得以吸收，任何情况下的人生都是丰盈的。与其坐困愁城天天哀
悼自己的失宠境地，等待老天收回性命，还不如找些事做，然后豁然开朗明了自己犯不着为
了一个男人放弃自己，哀愁未来的每一天。所以她努力让她们注意力转移，并且有事可做，
那么一来，她自己本身也不会在这皇宫内备感无聊。

    柳寄悠手上捧着书，原本看得入迷，却在一种受窥视的感觉中回神，抬起头直直望向眼
光的方向——

    站在琴桌旁的。不正是当今皇上吗？

    她愣了一下，挪开身上的草屑，起身拜见道：

    “柳寄悠拜见皇上。”

    “为什么不叫“臣妾”？”龙天运又走近了几步，感觉到这平凡女子也许不若他一直认
为到毫无特色，尤其她的五官并没有太大的缺失可挑剔。而认定她平凡无奇后，再次一看，
又觉得尚称清秀。

    柳寄悠低着头：

    “奴家平凡，不敢妄称“臣妾”。”

    “平身吧！”他抬手。

    “谢皇上。”

    龙天运深思地打量眼前半垂脸蛋的女子。有什么地方是不同呢？他的妃妾，哪一个见了
他不是欣喜若狂，就是害怕不已，对他这君主怀着对天神一般的敬畏，但这女孩的心情与面
貌是平和且恭谨的；她不怕他！

    这就有点味儿了。

    瞄到桌上的琴，他道：

    “弹一首“太平调”给朕欣赏如何？”

    这不是问句，而是命令，只是客气一些。

    柳寄悠轻道：

    “请容奴家献丑。”

    其实哪有她不“献丑”的余地呢？她心下淡淡一笑。

    太平调曲在铮铮流律中逸出琴弦，平凡的琴因弹琴人的艺高而有绝俗之音，铮铮地流在
夏日午后的勤织院，清脆抑扬地奏出升平乐曲，庆着太平世间的欢畅——终至最后一抹音
色，皆令人沉醉其中不可自拔。

    出乎龙天运自己所料，他竟拍了手，为这样卓越的琴艺心动不已，这是以往从未有过的
事情。

    “相当好。”但是，这女子值得他的破例。

    柳寄悠显然不明白被一个君王拍手叫好是天大的荣幸，因为她只是含笑恭立一旁，并没
有跪着哭笑“谢主隆恩”，但龙天运好心情地不予计较。

    “再让朕看看你这才女的才华吧！”他显然意犹未尽。

    比起赵昭仪绝妙但冰冷的琴艺，这柳寄悠绝对更胜一筹。她的琴音有温暖的感觉，并且
温和淡雅不夹一丝尖锐，是真正的悦耳宜人。也许与长相有关吧！平凡的女子向来没有高傲
的本钱，所以她只能温和，不是吗？

    “奴家并无其它可示人的才华，请皇上恕罪。”她接着问：“不知皇上来此有何指
示？”

    “朕不能来吗？”他问着，不怒而威。

    柳寄悠眉眼轻抬，看了他一眼，又忙低头。圣颜不能瞻仰，她不该放肆！

    “不敢。只是皇上日理万机，平日稍得空闲，不应浪费在这儿，掖庭宫那儿多得是貌美
佳人。”

    他以摺扇托起她下巴：

    “你亦是朕的佳人，何能例外？”禁不住想仔细看她，她愈是躲，他硬是要看，即使早
已明白她的平凡。

    从没有一个女人会放弃对他卖弄风情，并且各有方式，她的表现倒是大不相同，所以才
会让他在此刻逗这个逾龄未嫁的老女人，平凡女人居然会引起他的注意？倒也新鲜？他挺自
得其乐。

    “皇上，奴家没有条件称佳人，亦不能让圣上宠幸，那只会污了皇上的……”她紧张的
挣扎很快地被他以另一手搂住腰而噎住话尾。

    “你不知道，只要朕想要的女人，就可以成为朕所有吗？”她的触感还不错。

    她力持镇定：

    “人人都说皇上是个明君。”

    “如何？”他兴味问着。

    “所以不会有戏言，也不会食言。”

    “如果朕碰了你就是昏君？”他俊朗的面孔沉了下去，威严而来怒；没有人敢如此对
他！

    “那就要看皇上的一念之间了。”她不惧地回应，面孔回复平和，没有刚才的慌乱。

    他问：

    “你不怕朕一怒之下杀光你家人吗？”

    “如果皇上是昏君，那我无话可说，但我知道，您是个有为的君主，不是吗？”

    对望了许久，他忽然轻笑了，放开她道：

    “相当聪慧，你的话困住朕了，为了“明君”之名，朕说什么也动不得你。”

    “谢皇上开恩。”她退开三大步，又垂下了头。

    “罢了、罢了！今日暂且放过你的不逊，下次别再犯了，明白吗？”不须与女人计较，
他告诫后也就不放心上了。

    “奴家谨记于心。”

    笑了一笑，环视有花、有草的庭院，龙天运决定去掖庭宫走一走。她们那些美人虽无
才，但美丽悦目。何须介怀于平凡女子的拒绝呢？

    于是他没逗留多久就离开了。

    柳寄悠才深深吐出一口气。她知道对一国之君必须千依百顺，倘若轻易顶嘴，下一刻怕
就脑袋落地了。只是，为什么她敢回嘴呢？为什么竟敢抵抗呢？

    也许……她在赌他“明君”成分有多少吧？他这个少年皇帝，是个度量能容的君主，年
纪轻轻实属难得，这是金壁皇朝的福气；年轻一辈中少见的定力自持，他身上能见到，更是
难得呀……

    只是在女色上而言，他也未免太……不挑了吧？

    轻抚自己平凡的容貌，她不可思议地边笑边摇头

九尾

转眼间，夏天已隐去纵迹，褪去炎炙天候，秋老虎稍见威力，但西风拂来凉意，倒也不
复见那股子闷人的狂热之意。

    柳寄悠轻摇织罗扇，看着墙边五株桂树已结了花苞，秋意将近的风味浓厚，即使夏已
末，天气仍然燠热，坐在庙前乘凉。想像深秋的模样，心下倒也平和许多。几乎是有些心不
在焉地听着三王爷龙天淖的兴致勃勃。

    他们之间迅速成为朋友，重要的因素是“辩”。

    辩文章、辩词诗歌赋、辩禅、辩种种看法。

    很难想像一介英武的将领，在军术战策精通外，亦也有辩才上的钻研，并且兴致不减。

    或许他那美丽贤慧的妻当真是不能与他有这方面的配合，致使他们夫妻之情有礼而不逾
矩，没有到倾心狂恋的地步。也许王妃会安于这种“正常”的状况，但三王爷并不，他相当
喜爱机伶巧言能辩的女子胜过无知且顺从的女子。

    想来，当为人妻挺累，永远满足不了男人源源不绝的希望。

    “寄悠，你至少看一下未来夫婿的画像吧！”他努力拉回柳寄悠的注意力。

    “我说过，我并不认为嫁为人妻是女人必经的路，好不容易挨到乏人问津的地步，您少
给我找麻烦。”她柔声说着粗鲁话，奇异地协调。对于三王爷，她已不须戒慎怕失礼；他们
之间是没有身分、性别之分的朋友。

    “并不是说一定要有个丈夫，而是你一定要尝一尝感情。如果你终生错过，那将会是遗
憾。”

    “被剥夺这种清闲日子才会令我遗憾。”她瞄了他一眼：“我说三王爷，孔老夫子有
云：“己所不欲，勿施于人。”。不知阁下是否错过这条教诲？”

    龙天淖笑道：

    “放心，我选的是一个才德高尚的男子，他叫高远，二十五岁，前景看好，家世足以与
你匹配，无妻无妄，是个爱书成痴的人。”他忙将画像高举在柳寄悠面前。

    她不甚专心地扫了一眼，长相不错，但烙印不进她无波无绪的心。说到婚事，那真是抱
歉了，就是皇帝老子想娶她，她也敬谢不敏；当然——现今的皇上也不会看她上眼就是了。

    以女人的虚荣心而言，她不能否认在年少时曾为自己的容貌感到失望，但知识与岁月带
来豁达圆熟的思想，她日渐明白，平凡有时亦是福气，端看由什么角度去想了；也许，一旦
容貌无法成为锺情的理由后，才能轻易看出感情的真实度有多少。

    她相信，真正会爱上她、心仪她的男人，就必是真情真意了。因为少了外貌蛊惑出的意
乱神迷，一切都简单得多。

    但，这种人，就像凤毛麟角一般的罕见。在十二岁那年，她已认清这必然的事实，因此
未曾企盼过。能超然看待人间情事之后，一切种种，就云淡风清，不足以介怀了。她是这么
喜爱这种悠然自得的日子，又怎会允许一切幡然改观呢？

    “怎么样？不错吧？”龙天淖迫不及待地邀功。

    “三王爷挑的人怎能不好？只是小女子无心婚事，您就别忙了吧！”

    “嘿！难不成你想在这里老死一生？我挣取到在皇兄南巡时送你出宫，你居然不领
情！”

    “我倒宁愿三王爷送我入尼庵避一阵子风声，然后让我独居在洛阳或江苏一带，隔绝了
世人的流言，我的日子会过得更自在快活。”

    “那可不成，皇上既已答应康大人的托付，就不会让你出宫为尼。你出宫的时刻就是嫁
人那一天。”

    “这并不是协议的全部内容。”柳寄悠步下阶梯，胸有成竹道：“倘若一直未有合适的
婚配，皇上会遣我回家。当然，代价是被外人看成特别不受喜爱而被皇上逐出宫，结果是父
兄必须送我入尼庵清修一阵子，并且永绝了将我嫁人之心。”

    熬在深宫之中，等的不就是那一天的到来吗？细想至此，她愉悦而笑，看着龙天淖不悦
的面孔，笑声若银铃清脆地逸出唇畔，不能遏止。

    “如果你不去嫁一次，又怎能更深体会生为女人的天职呢？”

    “哦，不差我一个的。只要男人们皆有妻、有妾，天下间永远不必怕会有绝种的一
天。”

    龙天淖遥头：

    “你这是什么想法？倘若今日不是柳大人尚能保你，你这样的孑然，又能被允许多久？
日后兄嫂当家，是没有你立足之地的。”理想与现实必须兼顾，有时他真的觉得她太超然到
什么世俗事也不想。

    她只是笑，不期然地吟唱出《诗经》中“斯干”的末段：

    乃生男子，载寝在床，载之衣裳，载弄之璋。其泣，朱市斯皇，室家君王。

    乃生女子，载寝之地，载衣之杨，载弄之瓦。无非无仪，唯酒食是议，无父母诒罹。

    见到三王爷一时不能意会，她笑了：

    “打一出生，男女便被不同的期许加身，造就出现今情况，如果我不能改变这种事，那
我至少可以放弃这种女性的“天职”。”

    “但是，一切皆事在人为——”

    她摇头：

    “至于将来兄嫂当家，无我立身之地，那就入尼庵又何妨？三王爷，如果您能让我出
宫，而非让我出嫁，那我会相当感激您。”

    龙天淖显然在这一次辩论中败阵下来，叹道：

    “意思是本王不仅白忙一埸，又被人嫌了？”

    她伸手轻拍他肩，安慰之情不必言喻。

    “如果高远真有您说的博学多才，那我倒是愿意结交。”

    “我想其他男人没有我分得这般清楚的。一如你所言，绝大多数的男人欣赏女人之后，
就会想娶回家，你还是小心些吧，别惹来一身腥。”

    “是，受教了。”她斜睨他。

    “好了，我得走了，明日再一同对奕如何？”

    “当然好，恭候大驾。”

    他点头而笑，走出勤织院。

    柳寄悠待他走远，才想要回屋内绘图，却不料一转身便撞见一双威严的眼，吓得她忘了
该行大礼，只能抚住心口，退了一大步地低呼：

    “皇……皇上！”

    老天！他怎么进来的？又几时进来的？她刚才谈话的地方正是面对大门，不见有人来
呀？还是在她瞧桂花失神，而三王爷忙着推销画像中人之时，恰巧在那时进入？只是……为
什么没有人通报呢？他又怎么老是出人意表地出现呀？

    龙天运不介意她惊惶一时的失礼，反而趁机端详她。为什么有似曾见过的感觉？不是前
日的印象，也不是初入宫时被拜见的那一次——老实说当时他压根没正眼看她。

    而这种普通的相貌又怎会令他日渐感到深刻呢？

    昨夜在张德妃那边过夜，搂着柔媚入骨的美丽妃子，领受着她比往日更的伺候使媚，他
竟满脑子想着一张平凡的面孔。

    此时再看到三弟谈笑风生的面孔，他可以肯定这个柳寄悠身上别有一股魅力让人想亲
近。

    来自哪方面的魅力呢？是因为她对人事物的无欲无求吗？可以让任何男人放心地谈笑，
而不必应付其使小性子或有所求的时刻吗？

    这是他要找的答案，所以他才会又莅临此处，是吧！？

    惊吓过后，她连忙拜见：

    “柳寄悠拜见皇上万安。”

    “起来吧！朕无意惊吓你，你亦无须太过戒慎。”

    不知怎地，他希望这女子可以回复刚才谈笑风生的面貌来面对他，而不要再三拘束于他
这君主的身分戒慎不已。

    如果她可以对天淖平等看待，那么对他也可以吧？

    他看了她一眼，走向榕树荫下：

    “这儿几时装上了秋千？”仔细一看，才发现由树藤纶织成绳，而坐板来自废弃纺织机
的平台切割而成，粗拙的材料，却实讨喜，不染一丝俗鄙轻率。

    柳寄悠悄悄抬头看他挺拔的背影，心中却不清一个合理解释皇上会再度出现的原因，一
如前天相同的神出鬼没，突如其来。

    “初搬进来时，恰巧有许多老旧不用的纺织机，木头部分尚堪使用，便与丫鬟们打理了
起来。”

    她这么一说，龙天运才发现散落在廊下、树下，更甚着花圃四周的低栏，都来自废物品
的再利用。没有一番巧思，岂会有这种成果？

    但这同时也点明了他这皇宫的主人对外来客吝啬到什么程度，居然丢给她一间破屋子任
其自生自灭，真是令他汗颜。一旦女人不是“美”人，就不该得到良好的对待吗？以往他或
许是顺理成章地这么以为，但一旦这平凡女子吸引住他的注意力后，他难得地自省了会。

    “看来，朕是亏待你了。”他看向她。

    “不敢，我以为在自己可以应付的范围内，没有什么亏待可言。皇上言重了。”她讶然
于堂堂一国之君会对区区一名女子说这种近似道歉的话。自古以来，以天神自居的君主，即
使知道自己有错，也无须低头的，天子、天子，岂是叫假的？

    那么，这位少年君王可取之处又多了一项。

    “你自己将桌子裁成这般吗？”他指着放置的木桌问着，但眼光灼视在她的眉眼间不曾
稍离。

    她习惯性要抬头看着人回答，不料却看入一双深沉含威的眼眸中，忙别开了去：

    “我有两个巧手的丫鬟。”

    他点头，忽尔看到她布衣打扮，与一个平民女子差不到哪儿去，哪像官家小姐的派头？

    “朕不会连衣物都没派人送来吧？”

    “回皇上，有的。只是今日栽种花籽，不合适穿宫内革服，于是这等布皮旧服污皇上双
眼，是我的不对。”

    “不是吧！”龙天运欺近一大步，抬起她下巴：“上回朕看到的，似乎亦非宫服，没有
比这一套好到哪儿去。”

    这女人居然是不爱打扮的？天下有这种女人吗？

    柳寄悠不得不直直看向面前那张俊美的脸孔，突然发觉他的长相好看到足以令人晕眩。
太近了些，所以威势迫人。生平与男人相处，也不曾有过这么近的逾矩距离对视，实在……
失礼又足以箝住人的呼吸。

    她轻咬了下唇瓣：

    “上回奴家正在绘画，亦不能穿华服来弄脏。”

    “哦！”龙天运俊目闪亮，兴味更浓：“那朕就好奇了，有什么时刻是可以穿宫服，而
不必怕弄脏的？”

    她悄悄地、不着痕迹地转头看着大门，脱离他手托住她下巴的姿势。

    “如果皇上前来此，大老远请公公们先行传唤呼叫，那民女依礼恭迎时，当然就必须着
宫服以对，不能马虎，亵渎圣颜。”

    “你不爱美吗？”

    她转身面对他，才发现自己扎成一条辫子的青丝末稍正被握在他的大掌中。她心窒了一
窒，直觉地抽回自己的长发辫，惹他威目以对。

    她深吸口气，退了三大步下跪：

    “奴家并没有多少姿色足以去点，倘若惹皇上不悦，日后奴家必会在外表上多加注意，
不会再邋遢率性，请皇上恕罪。”

    龙天运压下心中的不悦。这大胆的女子居然敢这么无礼地对他？从没有人敢这么做？而
她一语双关地道歉，又教他发作不得。

    他绝不是气量窄小的男人或君主，只是他活了二十八年以来，从没有人敢从他手中抓走
任何东西，而她居然做了，而且还是两次！她就这么讨厌他去碰吗？即使她不是他要的妃
妾，但能被他的双手碰触。是何等的荣宠啊，而她竟不要，而且还敢嫌恶！？

    不！不！他不会为女人生气，他这辈子顶多会厌倦某个女人，但绝不会生气，当然也不
会从这一个他不要的平凡女子开始破例。

    没了兴致，他拂袖而丢，决定去找他那些美丽又拼命央求他恩宠垂幸的妃妾们玩玩。

    留下吁了一口气的柳寄悠，原本该惶恐、害怕的面孔，却逸出了一抹笑，久久不止——

青山

等

九尾

忿忿离开勤织院，皇上在“含元殿”召来舞伶、歌伎献艺以愉龙颜，再传唤目前最受宠
的几名妃妾伺候着。

    “皇上，请吃奴家特地为您制的葡萄。”张德妃柔若无骨地依偎在龙座的扶手旁，乞望
圣颜的一笑。

    龙天运享受着美人恩，吃过水果，顺道轻抚着张德妃以百花香精养护的秀发，洋溢花
香，沁人心脾。仔细看了会，他又侧转一边，看端坐左侧的赵昭仪；她在人前总是冷冰且不
屑于同流合污，除非他特别待她亲切，她才会扬起笑容回应，这种美人型态，当然也是迷
人。他伸手握住她背后的青丝。得到冰美人嫣然浅笑，轻偎了过来。

    懊死的平凡女子，因那些微的抗拒，让他心绪随之浮动，竟四处注意起女人们的长发。

    柳……叫柳寄悠是吧？以柳寄悠那头不刻意养护的长发而言，哪里比得上眼前宫妃们的
柔光亮泽、香气逸散的风情？

    但……该死！不到半天光景，他气消了之后，又想找她、看她，与她谈话！

    她哪来这种撼人力量让人一再一再地想接近她？无礼的女人，早该驱逐出宫才是，反正
他又不要她！

    “皇上……”

    “什么？”他懒洋洋地瞄向张德妃。

    张德妃吐气如兰，细声细气道：

    “皇上觉不觉得妾身新裁制的宫装好看？”

    他扫了眼，确实华丽炫人，并且充分展露她身材上的优点……这倒令他想起柳寄悠老是
粗衣宽袍的穿着，从未有机会得知她的身段如何。

    “挺好。”

    “皇上，但妾身并没有合适的首饰搭配哩！”

    总而言之，就是讨赏。

    他轻笑，叫着：

    “江喜。”

    “奴才在。”江喜立即跪在一边。

    “将上个月南绍国进贡的金饰、玉器端出来，按她们的品级一一封赏。”他起身交代
完。听得妃子们大喜过望地跪地叩谢皇恩，他只是微笑，走出含元殿，摆手不让人跟随，迳
自走向御花园。

    而原本想赏花的心思，却控制不住双腿的方向，硬是又走向皇城南端，往那勤织院而
去。

    月上中天，秋凉时节，他心情又复愉悦，与往常相同没有通报就走了进去。

    阗暗的庭院因皎亮的月光依稀可见，寂静的空间只见到在厢窗口亮着的一盏灯光，溢满
温暖。他自然而然地走了过去，走近后，便听到谈话声，他忍不住停伫而听——

    “小姐，我看三王爷挑的人不错呀，为什么你都不要？”

    “霞儿，别吵我。”柳寄悠正在画荷；这是明日要教冷宫女子的东西，她得先做出教
材。

    “先把衣服换了吧！省得袖子不小心扫到画纸。”挽翠不由分说地剥下主子外衣。

    “你们去休息吧，别吵我。”

    “不行。不盯着你，搞不好又看书看到天大白，这样对身体不好。冬天快到了，再瘦下
去就没有肉了。”落霞拿过寝衣要给主子套上，顺带挑剔地看她罩衣底下隐约可见的细瘦身
段；以金壁皇朝重丰腴的审美观而言，小姐简直像是终年吃不饱的难民似的，找不到有肉的
地方。

    柳寄悠调皮地在丫头额上画出一朵花，让俏丫鬟低叫一声，忙不迭去洗脸。

    “小姐！你好坏！”

    挽翠忙抢过主子的毛笔，放一边：

    “快生穿整好吧，着凉了可不好。”

    落霞擦干了脸，气虎虎地回来，趁主子手中没笔，立即为她梳头、更衣。

    “只是叫你多吃一些、多睡一些就捉弄人。”

    柳寄悠眨眨眼，无辜道：

    “所谓颊生芙蓉，面泛桃花，不都是这么来的吗？我这是称赞你们美丽无双呀！”

    落霞嘟嘴：

    “都是小姐有理，咱们哪辩得过呀！人家也都是为小姐好。”

    “是，小女子知道错了。姑奶奶们，回房休息吧，我保证再一刻就熄灯。”她举手发誓
告饶。

    任丫头们又唠叨了会，终于退回房休息去了，柳寄悠才得以耳根清静地迅速画完教材。

    贝勒完最后一笔，她将长发全甩到身后，双手小心拈起棉纸，移动到门口让风吹晾。

    “画得真好！”低沉的男音在寂夜中扬起。

    “呀！”她大受惊吓，手中的画纸离了手，让近在咫尺的人接个正着。

    皇上！？他怎么又来了？又是夜深时刻？

    她第一个动作是抓住睡衣襟口；这种不合宜的扮相，别说是面对九五之尊了，连任何一
个外人都不许看到的。

    而……老天！她低叫：

    “您来多久了？”

    问得慌乱而无礼，但龙天运好心情地不予介意，并且邪笑了出来：

    “你瘦得很，但倒还算有模有样。”

    不理会她的杏目圆瞪，他拎着半干的画纸走入房内，移近灯火处，细细欣赏起荷花之
美。品画先神韵，赏诗重性情，其道理不会有错的；而柳寄悠不仅将荷的神韵勾勒得十全十
美，连画工也精致得无可挑剔。

    人人都说京城第一才女是赵吟榕，但此刻龙天运才明白容貌的好坏可以造成多少谬误的
传言。太傅才是对的，这柳寄悠何止不下于赵吟榕，根本是才高一着了。

    “朕也来画上一幅吧！”他将画摆一边，拿起未清洗的笔，沾着墨，直接挥于棉纸上
头。

    柳寄悠悄悄要退回内室着上正式的衣袍，却被他叫住：

    “不许走。”

    “皇上，这是不合宜的。”

    “朕还看过完全没着衣的，你这又算啥？”他笑着。

    “我并不是您的宫妃。”

    “只要朕愿意，天下的女人都可以为朕所有。”他望向她：“包括你。”

    “皇上何须屈就至此？”

    “你不明白愈得不到会愈想要的道理吗？”

    她收摄心神，尽量以持平的口吻道：

    “皇上真爱说笑。这个道理的前提是得不到之物必然是一位佳人，而不是貌平无奇的女
子，古往今来，还未曾见过有例外的。”

    龙天运搁了笔，走近，伸手握住一束她垂在耳前的发，凑近鼻端轻嗅——散逸出一股暗
香，不是来自香精所沾染，而是纯粹常常洗涤自然而生的清净气味。

    “如果你存心要朕打消念头，怕是白费工夫了。如果朕没记错，你是被封为才人吧？”

    他在宣告事实，而不打算理会曾答应康大人的事吗？

    柳寄悠无路可退，轻道：

    “如果皇上当真记得，那么柳寄悠会相当感激。”

    他浅笑，摇头：

    “能受朕临幸，相信令尊会更觉荣幸。这比出家为尼或嫁给平凡男人而言，是更好的归
宿。”

    “如果——会这么认为的，只是皇上，而不是我呢？”她不再退却，昂首直视君王。昏
黄烛光闪动下，是两张互视的面孔，与灼灼燃动的阗黑星眸。

    他伸手轻抚她触感柔嫩的脸蛋：

    “女人想引朕注意的手段很多种，其中当然不乏以退为进，欲迎还拒。”

    “所以，皇上才会看不出来何谓“拒绝”吗？”

    “无礼的女孩，你已惹怒朕许多次了？”

    她淡淡一笑：

    “请皇上恕罪。但，同理，倘若您不是皇上，那我根本是无须受这种侮辱的。”

    被了！他容忍她放肆太多了！堂堂一国之君，他何必纵容她的过分？那只会使她更得寸
进尺罢了！女人不全都是一个样吗？

    “今晚到甘露殿侍寝！”他挥袖欲走。

    她在门口处抓住他衣袖：

    “皇上，您不能……”

    他冷冷一笑：

    “你很清楚我能！”手背滑过她脸颊：“而且你最好开始想怎么取悦朕，让朕忘了你的
种种不谦逊！”

    她一直漏了计算男人天生的劣根性，因为她不以为平凡如她的抗拒，竟也可以令男人兴
起愈得不到愈会想要的心态；看来即使是兄弟，她亦不能把亲切直率、不介意尊卑之分的三
王爷与眼前的皇上相等看待。

    皇上是天之骄子，为所欲为的，只能曲意承欢，不能惹、不能抗拒，否则饶是明君一
位，也随时有杀头之虞。她以为……他与三王爷本质是相同的，而显然，她是看错了一回。

    怎么办呢……

    “皇上——”她跪下身子，立即下了一个决定。

    龙天运原本想不予理会，但仍是冷声应着：

    “说。”

    “倘若皇上要我的身子，那我给您，但不要以一般臣妾侍寝的方式，也不要让女史去记
载，只在这儿，也在此刻。”

    “为什么？”他强健的手臂一把捞起她纤纤柳腰，一瞬间他们脸对着脸，近在咫尺！

    她懂不懂在甘露殿临幸才能正式记载他宠幸过她，日后倘若有孕也才会被承认？她在想
什么？

    “皇上只是贪着一时新鲜，所以要我，但从未准备放更多的临幸在我这平凡女子身上
吧，自然，也不会有封衔上的、宝饰上的恩赐。而民女也不冀求其它，但求皇上让我依然苟
安于此，不要卷入妃妾间的争宠中。”

    他只是瞪着她，久久不语。

    柳寄悠咬着苍白的下唇，纤白柔荑微抖着，但仍坚定地拉住君王的手，移着步伐，缓缓
往内房中退去。他没有抗拒，任她拉着，感受到她的害怕与沁冷。

    她……究竟是怎么样的女子！？

    她要给他身子，就是为了不要他；要他断了一切念头，所以什么都给他！这是什么想
法！？

    而……他更明白她当真是那么想！

    进入她素的卧房，他伸手闩上门，在她吹熄烛火之前拉住她往床榻而去。

    “让朕看你。”

    她不敢迎视他灼烫人的眼，抖着手伸向他的襟扣，吞下她的难堪与害怕，以及面对一个
帝王临幸时不该有的——屈辱，默默地为他宽衣、为他服侍……也许她还该感到荣幸。为了
怕女人身上带有不洁净的东西传染给皇上，一般女人受临幸时还必须沐浴清洗。完全干净了
才许侍寝；她倒是省了这一项。

    费了好久的时间，才将他的上衣脱掉，她不敢多看一眼上头的男性躯体，纤手复又移往
他腰带上的布结……

    也许是他等得不耐了，以惊人的熟稔，一下子剥去她的寝衣与罩衣，粉绿色的抹胸映着
雪肌玉肤，透出珍珠般的柔泽。

    情况已不容转圜的明显，今夜，她会成为帝王成千上万拥有过的女子中的一个

    而且最为微不足道。

    当他邪恶的双手滑上她颈项，挑动着抹胸脆弱的带子时，她双手惊慌地掩上，再也没有
勇气去褪下他最后一件衣衫。

    “别怕朕。你不是一向胆大包天吗？”

    他将她搂抱住，在欺吻住她红唇时，亦将她扶上床榻，开始了他种种掠夺，也存着一种
征服的蓄意。他要她为他痴狂、要她的身躯因他而火热、要她收回种种不要他的话语！只要
是他要过的女人、钦点入的宫妃，全要以他为天、为神，心中只能有他一人，不允许有排拒
他的念头。

    至少，柳寄悠不能有！

    她抬手捂住垂泪的双眼，也掩住眼中惊惶渐升的火热，躯体交缠，磨蹭着火般的狂炙烈
焰……这就是书中说的云雨之事吗？

    她从不以为这辈子会领受这种事，更没想过居然是由堂堂一国之君来侵占她的身子！老
天……这是怎么一回事！？

    “看着朕！不许遮眼！”

    他将她双手拉开，钉握在枕侧，在眼眸相望的一刻，确确真实，他侵占了她，摘下了这
一朵空谷幽兰，不再任其悠然绽放、自得闲趣不知世间愁——

    她的泪如雨下，望着他灼热的眼，为着那其中的坚定而悲伤——无论日后他要不要她，
她都回不了无波无绪的心思，再也寻不回天真不知愁的心境了……

    非关爱与不爱，而是他强迫她记住他的一切，他此刻掠夺的行为是胜利的宣告。一旦心
湖印上了他，她的日子怎么过回当初的空白无忧？

    怕是……无论如何，这张英俊而邪恶的面孔，会积压在她心口，成为一生的梦魇了……

    好痛……

    这种事，只有男人才会感到欢快吧？

    闭上双眼，疲惫与疼痛的不适榨干了她的体力，而难止的泪始终未曾停过——

九尾

首先发现不对劲的，是一大早端热水前来给柳寄悠洗脸的挽翠。向来不晏起的小姐，居
然在天大白后没有起身读书？在推门入内室后，看到柳寄悠的衣物散了一地，而……贴身的
抹胸居然也在地上——小姐只有在沐浴时才会脱下这种贴身物的！

    “小姐！”

    她放下脸盆，将床帐勾好，不待查看主子的面孔，首先瞄到的是被上已干涸的血迹。

    她低叫出来：

    “小姐！怎么了？”

    “翠儿……”柳寄悠睁开红肿的眼，撑起身子时因扯动了疼的下体而无力轻喘着，跌靠
在挽翠身上。

    看到主子被单下空无一物，不必细想，挽翠立即面如死灰：

    “是谁那么大胆！？小姐，哦——老天爷！”气愤的吼因真切看到柳寄悠身上满布的淤
痕而哭了出来。

    “怎么了？”落霞跑了进来，在看到柳寄悠的情况后，尖叫：“是谁？怎么回事！？小
姐！回去请老爷替你讨回公道！没想到皇宫内院也有采花贼敢——”

    然后，落霞住口了，圆瞠的大眼瞪着被单掀开后主子右脚踝上的金子。

    那是……那是只有皇帝老爷才能拥有的图腾呀！一只精雕成的九爪金龙环，正系在她们
主子纤白的足踝上，那么就是说，昨夜侵占她们主子的恶徒正是当今的圣上？怎么可能会发
生这种事？

    “小姐，是皇上吗？”落霞低声问着。

    柳寄悠低头看着九爪金龙，无力地别开眼：

    “帮我沐浴净身。”

    挽翠还想说些什么，被落霞眼光阻止。两人默默地扶柳寄悠到浴间，先用刚才那一盆热
水为主子洗去血迹，再去烧来一盆温水，让柳寄悠冰冷的身子得到彻底的温暖与舒适。

    两人趁柳寄悠沉思时，到外头商量。

    “怎么办？小姐都不说话，看来好伤心。”挽翠低语，又不明白道：“皇上几时来的，
咱们怎么都不知道呢？还有，皇上几时注意咱们小姐的？”

    落霞揉着额角：

    “看来，是皇上强要了小姐，所以我们不能说受临幸是小姐的幸运。要知道，人家眼中
的那一套，并不是小姐所会看中的。”

    “可是，皇上宠幸小姐，那小姐日后就翻身了——”

    “看着冷宫那些女人吧！哪一个没被临幸过，挽翠？咱们小姐又有多少手段与人竞争后
位？只要当不了皇后，一切都是假的。”

    挽翠忧心道：

    “那怎么办？小姐的清白——”

    “咱们还是早日让三王爷安排出宫吧！小姐并不喜欢让皇上……接近，管它清不清白，
反正咱们早有出家的念头了，又不是要出宫去嫁人。”

    “我去找些药草来给小姐洗药澡吧，她会舒服一点。真不明白皇上在想什么，美人那么
多，偏又要来招惹咱们小姐。”

    外头的丫鬟们在说些什么，柳寄悠并没有注意，双手轻揉着的肌肉，尽量让自己放松，
什么也不想，直到揉到足踝。碰触到那金龙，她才顿住，无法不去想起昨夜——

    当一切结束后，他原穿戴好衣物，应该走了，而她也让疼痛折腾得昏昏欲睡，但他却是
坐在床沿，将一清凉的东西套在她足踝，为她盖好被单时，他似乎又说了些什么话。她没听
进去，只有最后一句敲入了她心湖。不断地震汤——

    你是我的人。

    什么意思呢？“我的人”？而不是“朕的女人”？

    自秦始皇嬴政以“朕”为天子自称辞之后，这个自创字，便成为帝王的专用，无从分割
起。

    “朕”的女人，代表后妃为其所有。

    “我”的女人，则是一个男人对女人的占有用辞。

    他的用意是什么呢？而自己又为何耿耿于怀？他——应该不会再来了吧？得到了他要的
东西，再来几次都嫌乏味。况且，她不仅没有娇声呢语地曲意承欢，反而任泪如断线珍珠般
的垂落难抑，任何男人看了，只会倒足胃口。

    她该庆幸，他不会再来了。与其保有处子身，引他想占有尝鲜，还不如拾弃向来为女人
所重视的第二生命，以换取怡然清闲的生活。

    她不会再为此伤神了，绝不。

    疼痛会消失，记忆也会遗忘，岁月的流转向来不留情分，一切皆会淡淡褪颜色，再也不
能自怜太久。

    将外头的丫头唤了进来，她准备吃完早膳立即过去冷宫。

    ＊＊＊

    “皇上，您昨儿的事，应交代敬事房的女史记上一笔——”江喜伺候着君王更衣与早
膳。

    下了早朝，等会还要在两仪殿北书院接见诸位大臣，也只有趁此空档，江喜才有机会提
起这种事；身为当今圣上的贴身太监，没有什么事是他所不知道的。皇上可以随时撤去所有
随从，却不能撤开江喜于五里之外，一如外出或早朝时燕奔大人的职责一般，一内一外，皆
以皇上的安危为首要工作。当然这种人，除了必要的忠心不二之外，也必须心思缜密，且深
谙守口如瓶，言其所当言的道理，绝对不搬弄是非，不嚼弄舌根以图自身利益。

    自然，昨夜守在勤织院到三更天的人，除了江喜，不作第二人想。

    龙天运低首瞧着上衣襟口，原本系结五扣间的缀饰九龙金的地方，如今缀上另一条翡翠
珠。那条九龙金，是他出身时，父皇所赠的，也代表他命定是真命天子的宣告，其意义深远
到不该轻易离身，更别说转赠他人。当年他的太子妃伸手向他求取都未曾得他应允，如今他
却在一时动情间，硬是将扣环在柳寄悠足踝上，丝毫没有考虑其草率行事的后果。

    “江喜，这事，不必纪录。”昨夜没让她在甘霞殿侍寝，就表示他应允她的央求，而他
即使自鄙、自厌，也不会有所戏言。反正——反正那女人也不希罕，不是吗？她献出身子就
是要他别再去烦她！

    “那奴才叫膳房熬药汁送去勤织院。”

    “那——也不必了。”他挥手。

    “但倘若柳才人有孕——”

    “等朕南巡回来再裁决。”他没有想过要让柳寄悠怀下他的皇子或皇女，但想到要赐她
药汁防孕，却又直觉地排拒这念头。

    一切，让它顺其自然吧！他不该为女人烦心太多，尤其在此时公事繁多的时刻。女色只
是闲暇之时的娱乐；历代君王为女色倾国的案例令他鄙弃厌恶，当然他不会让这种事加诸在
自己身上。

    “摆驾两仪殿。”

    “是。”江喜招手要宫女撤下膳食，转身又道：“皇上今夜要召哪位宫妃侍寝？”

    “三十六位秀女中，朕还未曾宠幸过谁？”

    “康婕妤等共七位，皆姿色中等，不若赵昭仪的美。”江喜中肯地报告着。

    龙天运想了一下：

    “就康婕妤吧！”

    他不要去为女人费心神了，当然，柳寄悠也不会是其中的一个。她想过清静的生活，就
遂了她的愿吧！他不在乎。