[活动区] 华人基督教徒们学习的一个榜样！

丢手绢

一位伟大的虔诚基督教徒－－
威廉·威伯福斯(William Wilberforce，1759年8月24日－1833年7月29日)，英国议员（1780年至1825年）、废奴主义者。
威伯福斯出生于赫尔，是卫理公会成员，1788年在剑桥大学圣约翰学院获得硕士学位。在求学期间，威伯福斯便已投身政界，于1780年代表赫尔选区当选英国下议院议员。威伯福斯属于托利党，是小皮特的密友和坚定支持者。
1785年，威伯福斯在约翰·牛顿的影响下成为虔诚的基督教徒，并于1787年投身废奴运动。

丢手绢

片 名： Amazing Grace  
译 名： 奇异的恩典  
导 演： ( 迈克尔·艾普特 Michael Apted )   
主 演： (艾欧恩·格鲁福德 Ioan Gruffudd)   (罗莫拉·盖瑞 Romola Garai)   ( Benedict Cumberbatch)   (阿尔伯特·芬尼 Albert Finney)   (迈克尔·甘伯恩 Michael Gambon)   (卢夫斯·塞维尔 Rufus Sewell)   
地 区： 英国 美国   
影片讲述的是理想主义者威廉·威伯福斯在18世纪的英国国会长期坚持反黑奴运动并与反对者展开斗争的故事。1797年，近34岁的基督教信徒、反对黑奴运动的鼓动者威廉·威伯福斯的身体被明争暗斗的议会给弄垮了，患上大肠炎，只好退休到他乡下的朋友亨利和玛芮安妮·汤顿那里去度假。威廉·威伯福斯是一个特别有爱心的人，也十分珍爱动物们。在乡下，他曾严厉地指责两个鞭打马儿的农夫，怪他们不应该虐待动物。在威廉·威伯福斯休假过程中，他还向他的崇拜者,后来成为他妻子的芭芭拉·史普纳讲述了他所为之奋斗的事业……  
    八年前，仅21岁的威廉·威伯福斯在好友威廉姆·彼特的劝说下加入了英国议会。当时只有24岁的威廉姆·彼特后来成了英国国会的最年轻的首席执政官。威伯福斯与威廉姆·彼特以曾经的黑奴运动领导人汤玛斯·克拉克森和自由黑奴作家Oloudah Equiano的思想为指导，共同领导了反奴隶运动，与塔尔顿君主和克拉伦斯公爵展开激烈的斗争。但是，尽管他们做了最大的努力，1791年，由威廉·威伯福斯拟定的关于反黑奴的议案还是被国会否定了……  
     1797 年，威廉·威伯福斯与芭芭拉·史普纳相爱了，并结了婚，举家迁往克莱普罕。1807年，他的议案也部分通过了，威廉·威伯福斯获得了道德上的胜利。刚开始的时候，整个国会只有他是基督徒。当他离去的时候，上下两院各有超过一百名的基督徒。许多被他的行为所感动的基督徒也加入了国会，使得威廉·威伯福斯的队伍开始壮大……

丢手绢

　　 威廉．威尔伯福斯，1759年生於英格兰北部的赫尔港（Hull）的一个富有的银行世家。他早年丧父，一度和叔叔、婶婶生活在一起。威尔伯福斯的婶婶是卫斯理公会运动的热情支持者，曾经把年幼的威尔伯福斯介绍给卫斯理和怀特菲尔德。
    十七岁时，威尔伯福斯进入剑桥大学的圣约翰学院学习文学。单纯的他为周围人的行为而感到震惊。他後来写到：“来到剑桥的第一个晚上，我就被介绍给一群放荡不羁的家伙。他们酗酒，他们的言语则比他们的生活还粗俗下流。”
    剑桥的四年，虽然没有使威尔伯福斯堕落到与周围人同流合污，但他对福音的热心却慢慢冷下来。他对功课并不在意，大部分时间花在打牌上，反正雄厚的家财可以保证他衣食无虑。
    除了打牌之外，威尔伯福斯渐渐对政治产生了浓厚的兴趣。他常常跑到英国议会的下议院（House of Commons），欣赏议员之间的唇枪舌剑，并幻想著有朝一日自己也可以下场大显身手。
    对政治的热衷，使他有机会认识一批志同道合者，其中一位是威廉．皮特（William Pitt）。皮特来自於政治世家，二十四岁时成为英国有史以来最年轻的首相。
    1784年10月，威尔伯福斯和母亲、妹妹一起到欧洲大陆旅行，并邀请了一位在剑桥非常受人尊敬的教授米尔纳（Isaac Milner）同行。米尔纳教授学识渊博，他在数学、化学、天文学方面都有贡献，是继牛顿之後第七位卢卡斯数学讲座教授（Lucasian Chair of Mathematics）。他曾经担任剑桥的皇后学院（Queens' College）院长和剑桥大学的副校长，在剑桥大学的发展史上起到了非常重要的作用。
    米尔纳还是一位非常虔诚的基督徒。他拥有神学博士学位，并在英国圣公会有神职侍奉（deacon）。米尔纳非常善於向年轻人传福音，他从不采用生硬的教条灌输方法，而是循循善诱，激起别人对福音的兴趣。
    威尔伯福斯很快就被这位可亲可敬的长者所倾倒。从开始对福音的不屑一顾，到在马车上与米尔纳一起查考圣经，这位年轻议员正经历他人生最重要的一个转捩点。基督教的信仰从空洞的礼教和条文束缚，一点点地变成了他个人生活中最重要的一环。
    旅行结束之後，人生观转变带来的巨大冲击，使威尔伯福斯一时间看不清楚自己前面的道路该怎样走。是回到议会，卷入那永无休止的“口舌之争”，继续向更显赫的地位努力吗？还是寻求上帝美好的旨意，干脆去做一名默默无闻的传道人呢？
　　在这个关键时刻，他有机会结识了约翰．牛顿（John Newton）这位老牧师。牛顿年轻时做过贩奴船上的水手，信主之後写下无数的赞美诗，如“奇异恩典”（Amazing Grace）等。牛顿鼓励威伯福斯继续留在议会，相信主耶稣选择他，“一定是为了神的教会和整个国家的利益”。这些激励的话语帮助威伯福斯看清了一生的使命。     重新回到议会的威尔伯福斯，整个人好像得到了释放，他开始积极寻求在立法工作中见证神的机会。虽然议会里到处可见蝇蝇苟苟的政客，威尔伯福斯却也遇到了几位真正的主内弟兄。他与其他七位议员，来自不同的背景，隶属不同的党派，却因为共同的信仰，团结在一起，成为历史上著名的“克拉朋联盟”。许多福音派的事业从这个安静的小村起航：英行教会，英国海外圣经会，改善穷人生活会，监狱纪律改革会。他们最大的努力集中在反对奴隶制上。
    随著来自殖民地和贩奴船的消息陆续公开化，黑奴的呻吟成为扎在这几个人心头的一根刺。一个号称“尊基督为大”的国家，怎麽可以对别人的痛苦如此麻木，甚至从中汲取丰厚的利润来满足自己的享乐？
    但若想废止这项交易，难度却有如登天。首先，由於长期的误导，整个社会对黑人有著明显的歧视性认识，认为他们尚未开化，野蛮落後，甚至等同一般的商品。如果他们仅仅是一些会说话、会干活的“商品”的话，哪有对商品施行怜悯的道理？
    更重要的是，奴隶交易的既得利益者，根本不容许别人对他们的生财之道“说三道四”。他们在议会广有代言人，特别是威尔伯福斯所属的托利党，与贩奴分子之间有著千丝万缕的联系。在这种情况下，提出废止贩奴交易法案，等於是宣判了他个人仕途的“死刑”。
    威尔伯福斯和克拉朋联盟的弟兄们却“明知其不可为而为之”，因为他们相信以神的信实和公义为後盾，没有什麽困难是不可以克服的。1789年，他们第一次在下议会院提出了“废止奴隶交易法案”（Abolition of the Slave Trade）。果然不出所料，贩奴分子在议会拥有强大的影响力，威尔伯福斯的议案就像是在狂涛巨浪中行进的一叶小舟一样，被轻易地打翻了。  
   

    初战失败虽然令克拉朋联盟的弟兄们失望，却也使他们发现，需要进行更深入的研究才能拿出令人信服的证据来唤醒民众，争取社会的支持。
    联盟成员之一托玛斯．克拉克森（Thomas Clarkson）文笔出色，主动担负起这项工作。他先後走访了超过两万名在贩奴船上工作过的水手，收集他们的第一手经历，以及各种物证，包括手铐、脚镣、烙铁等各种刑具。最後，他将收集到的材料汇集成册出版发行，在社会上引起了很大的震动。一位过去持不同观点的女士，在读过古拉克森的著作之後，不仅态度发生了一百八十度的转变，甚至声称她简直“爱上了书的作者”。
    威尔伯福斯等人在议会里的勇敢行为，也得到了大布道家卫斯理的支持。他在给威尔伯福斯的信中写道：“别人的反对与邪恶都不能腐蚀你在基督面前所立的志向，愿主帮助你。”在接下来的几年中，克拉朋联盟坚持不懈地提出这一法案，利用议会这个公共舞台，与支持贩奴交易的势力进行较量。虽然每次都是以失败告终，但由於社会舆论的支持日趋强烈，双方的实力差距渐渐缩小。
    1805年，废止奴隶交易的法案，前所未有地在下议院获得通过。然而，好景不常，却又遭到了更有权力的上议院封杀。
    真正的转机出现在1806年。这一年，皮特首相去世，托利党政府下台。换上了以支持废止奴隶交易的威廉．格伦维尔（William Greenville）为首的辉格党（Whig）政府。克拉朋联盟抓住这个机会，改变斗争策略，利用格伦维尔首相在上议院的影响力，先行推动法案在上议院以41：20表决结果获得通过。紧接著，同一法案又在下议院以114：15，取得压倒性的胜利而成为法律。全体议员起立向威尔伯福斯和克拉朋联盟的弟兄鼓掌表示敬意。
　　经过十八年的不懈努力，一个“不可能实现的任务”终於看到了成功的一天。而这群克拉朋联盟的弟兄，则都从二三十岁的年轻人，熬成了两鬓苍苍几近“知天命”的老人。  
    对於克拉朋联盟来说，废止奴隶交易绝对不是全部，仅仅是一个开始。他们的最终目标是消除罪恶的奴隶制度，使每一位奴隶都有机会呼吸到自由的空气。
    接下来的几年时光里，克拉朋联盟继续推动英国废奴运动，并利用他们的影响力，推动其它欧洲国家放弃奴隶交易。他们後来成立了一个组织，叫做“废奴之友”（Friends of Abolition）。通过这一组织，克拉朋联盟发动全英国范围的连署请愿活动，要求欧洲各国共同废除贩奴交易。由於他们几十年的努力，英国民众对贩奴活动大都已有明确的认识。短短几个月之内，他们就收到了近一百五十万封连署信。
    随著年岁的增加，几位弟兄相继过世。克拉朋联盟又有年轻议员加入，他们渐渐成为这场运动的主角。1825年，威尔伯福斯从议会退休，年轻一代的议员托玛斯．巴克斯顿（Thomas Buxton），成为废奴运动的新领袖。威尔伯福斯虽然不在第一线作战，却仍然积极参与其中，为最终废除奴隶制度出谋划策。
    1833年7月25日，议会传来喜讯，奴隶自由法案通过二读，英国政府采用赎买的方式，由政府出资两千万英镑给奴隶主，以每位奴隶二十五英镑的价格，给所有英国本土及殖民地的奴隶自由。
    这时，距离威伯福斯第一次提出废奴法案，已经过去了整整四十四年。这位为神所重用、一生虔敬的老仆人，就像使徒保罗所讲的那样，“那美好的仗我已经打过了，当跑的路我已经跑尽了，所信的道我已经守住了”（《提後》4：7）。四天之後，威尔伯福斯含笑离开人世。为了表达人民对威尔伯福斯的尊敬，英国政府将他葬在西敏寺（Westminster Abbey）内，并在其墓前竖立雕像供後人瞻仰。
    在欧洲殖民势力瓜分非洲之前，这次行动具有十分重大的意义，G.M.Trevelyan在其《十九世纪英国史》中的描述最为精彩：“在奴隶制的最后一夜，在我们西印度群岛的黑人们爬到山顶去看日出，当太阳的第一道光照射在水面上的时候，也给他们带来了自由。但是远在中非森林，在那尚未开垦的黑暗的中心，没有人理解或尊敬这一天。然而这块黑暗的大陆所受影响最为深远。早在它受到欧洲剥削之前，那个万邦中最强大，决定其命运的民族已决定奴隶制不该成为黑人和白人之间的关系。”

丢手绢

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