幽影之秾秾（长篇小说）

九尾

时值隆冬，天色阴暗，北风匝地。
　　漫天飞雪中，两顶遮得严严实实的暖轿在金府门口停了下来。前一顶轿子轿帘一掀，走出来一个留着短髭的中年人，质料上乘的黝黑袍子，腰间垂着一条织锦的绶环。他踏着刚积起来的细雪走到后面那顶轿子前，伸出手去，扶出了一位柔柔弱弱的佳人。
　　这佳人云髻半欹，清雅素淡的一张脸，穿着滚毛边的雪狐裘，弯腰走出轿子后，秀目凝睇，打量起金府俨然世家的门面来。
        昏暗天色下，朱门的颜色深沉得几乎看不见，门檐上挂着两个大红灯笼，贴着金色的“金”字，在夹着飞雪的朔风中微微摇晃，忽明忽暗。
　　“秾秾，今后这就是你的家了！”
　　吴秾秾，沉香街桃花门巷的一个妓家，温婉秀丽，善梳人意，从良为金不换的第五房妾侍。
　　“我们进去吧！”
　　金不换向她伸出手，那是一只修长干净，保养得宜的手，拇指上戴着一只纹理斑驳的玉扳指。她迎向它，展开淡淡的一笑，乖乖地将自己冻得冰凉的一双柔荑交给了他。
　　二娘江芷蘅，三娘周宓珠，四娘阮碧云，一一地见过了。大家脸上都挂着笑容，各自心里却暗暗地较着劲。毕竟谁都觊觎着悬空的正室之位，而今又多了个竞争者，她们怎会不紧张？
　　也不是顶漂亮的女子，不过胜在年轻罢了！
　　据说是妓女出身，一开始就输了一筹！
　　金不换的妾室们目光如刀锋般锐利，将这位刚入门的新妇从头到脚扫了个遍，戒备之余，又带着微微的轻蔑。
      这一切，秾秾尽收眼底，只是有礼地微笑着，但笑不语。
　　“阿紫！”
　　金不换突然对着一个方向高兴地伸出手去，她随着看过去，突然觉得有什么东西敲在了心上。
　　那是一个小小的女孩儿，穿着紫色小袄，握着保姆的手，安静地看着家中的喧闹。
　　“阿紫！爹爹不在家的时候你乖不乖？”
　　金紫颜，金不换已逝正妻的女儿，肌肤细白，额发齐眉，头上绾髻，余下的头发整齐地披在肩上。
　　多么乖巧脆弱的一个瓷娃娃！
　　有了她，周围其它人都成了布景，这厅堂廊庑突地变得模糊起来，只余她莹白细致的一张小脸，安静地伏在她父亲的肩头。
　　“来，叫五娘！”
　　无可避免地，她对上了那黑浸浸的大眼睛，心里不由一震。这是一双安静得有些冷冷的眼睛，静静地瞪视着她。
　　“快啊！快叫五娘！”
　　金不换催促着，秾秾等待着，可是阿紫菱角般的嘴唇蠕动了几下，最后清晰地，一字一顿地说，“我、没、有、娘！”
　　堂上出现了一瞬间的尴尬，众人面上表情各异，金不换有些着恼，而众妾有的竭力按捺住上翘的嘴角，有的则干脆地笑了出来……但吴秾秾的心却柔软了起来。
　　这一家子尔虞我诈，只顾着自己的利益，没有人真正关心过这个失母的女儿吧！
　　“我也没有娘，在我很小的时候……”秾秾爱怜地看着她，“我也没有爹，所以还是阿紫幸福啊！”

（待续）

[ Last edited by 九尾 on 2005-8-20 at 18:23 ]

九尾

这篇都点长，大家要有点耐心哦

九尾

江南的雪从来不会下很长时间，那样铺天盖地的下法，第二天已是雪霁天晴，再过几天，只余墙角山阴处还有一些白色的痕迹。
　　天仍然阴沉沉地冷，府内各院均植有苍苔梅，静立墙角散发着若有若无冷冽的幽香。
        这种天气最适合拥被高卧，睡它个天高水长，然而金府上上下下的佣人都已经开始忙碌，洒扫庭院，芟刈杂草……
　　蓦地，一声凄厉的惨叫划破了这个平静而忙碌的冬日清晨。
　　“发生了什么事？怎么连官府的捕快都来了？”
　　“你还不知道吗？听说西院的那位死啦！”
　　“什么？昨儿个还好好的，怎么就……”
　　“听说啊，是昨天晚上给人杀死的！”
　　仆人们东一堆，西一堆地聚着，压低声音交换着消息。西院，那是四娘阮碧云的住处。昨儿个还好好的，她颐指气使的骂人声，整个西院都听得见，怎么今天就惨死睡房？这金家也不知道招惹了什么不吉的东西，继二娘江氏未足月的孩子发生意外之后，这已经是第二起悲剧了。
　　西院，浓重的血腥味飘浮在鼻端，金不换坐在偏厅的椅子里，脸色惨然，坐立不安。吴秾秾进来的时候，他眼睛一抬，深深地看了她一眼，那样悲哀地叹了口气。她默默地走到他旁边，侍立不语。
　　不一会儿，有佩刀的捕快从房内出来，衣服鲜明，器宇轩昂，为首的那个叫丁孝云，是这一带有名的神捕。
　　“金老爷，能不能借个安静的地方，我想问大家一些问题。”
　　厢房被暂时腾了出来，上至金不换，下至三娘阮氏的丫头翠儿都被一一叫进去问话。
　　轮到秾秾的时候，吴秾秾镇静地站起来，不慌不忙地越过守在门口的两个捕快，走了进去。
　　这个厢房本就一桌一椅一床，丁捕头占了临窗书桌旁的椅子，秾秾只得站着。
　　“你是吴秾秾，金老爷新纳的妾？”
　　“是！” 秾秾低着头回答。
　　对方的语气看来甚是平静缓和，但是忽然间就变成了意味深长的质问，“你入门不过几天的时间，金家就发生血案，会不会太巧合了？”
　　听得此话，秾秾抬起头来，毫不畏惧地对上捕头那双精明闪亮的眼睛，“老爷回家也不过这几天，会不会也太巧合了？”
　　丁孝云眼中有光芒一闪，似是对她的冷静有些意外，玩弄着手中沉甸甸的大理石镇纸，他盯着她的眼神若有所思。
　　“昨晚你在哪？”
　　“吃过晚饭就回房休息了！”
　　“有没有旁人可以证明？”
　　“没有！”
　　她有问有答，不卑不亢，按照他的经验，这个女子，一定非常不简单。可是，她会是杀死阮氏的凶手吗？
　　“可否借你头上的金钗一观？”
　　秾秾脸上终于露出了一丝诧异，不过还是依言拔下了发髻上缠丝镶宝的金钗。
　　金钗的一头做成蝴蝶形状，镶嵌着一些珍珠宝石，另一端则细长如针，尖端闪着寒光。捕头接过来，放在手上仔细地察看，没看出什么端倪，又低下头，将金钗凑近鼻端，象猎犬一样嗅着，但是仍无所得，只得心有不甘地将金钗还给了主人。
　　“她是被利器刺死的，是吗？”
　　秾秾突然开口。
　　“你怎么知道？”丁孝云倏地从椅子上跳起，目光如电，直视对方。
　　吴秾秾却好整以暇地将金钗插回发际，“你方才那番举止，意在察看那上面有无血迹和血腥味，不过我好奇的是，如果凶手真的用发簪杀人，事后还会不会仍旧戴在头上？”
     “你到底是何人？”
　　见她条分缕析，句句说中，捕头不禁有几分怀疑。
　　“沉香街吴秾秾！” 秾秾如是答。
　　凡是流连江南烟花柳巷的人都该听说过，沉香街桃花门巷纤纤秾秾的艳名。盛纤纤，吴秾秾，弄笙品箫，清歌曼舞，是远近遐迩的两面艳帜。
　　可是这吴秾秾，镇静聪明得叫人吃惊。原来歌女舞姬当中真的不乏红拂隐娘之辈。
　　

九尾

岁末将至，本来该是一派喜气洋洋，可是发生了这样悲惨的事，阖府上下听不到半声笑语欢声，人们下意识地压低声音，仿佛怕惊动了什么。
　　可是那风中仍然呼啸不已，好像是屈死的魂灵在呼喊？那耳际冷冷滑过的寒意，仿佛是新亡的阮氏在旧居里徘徊？
　　府里人人风声鹤唳，草木皆兵，暮色一下，廊道院落里就安静了下来。只有远处西院那边，不断传来和尚念经的梵语声和钟鼓声。
　　那是在为阮氏超度亡魂吧！
　　秾秾停住了脚步，透过花木的缝隙，往那边灯火通明处望去。金家，真的注定了悲惨的命运吗？还是这暗沉沉，影绰绰的金府内隐藏了一个冷血的杀手，一而再，再而三地制造意外和惨剧？正想着，一阵冷风吹过，吹得她手中的白纱灯笼明灭不定，她赶紧用身子挡着，急急忙忙地往那幢紫色的小楼走过去。
　　紫楼，临着一片偌大的清水池塘，紫漆髹窗，构筑清雅，是金家花园中的一景，也是金不换爱女金紫颜的住处。
　　此际院门紧锁，窗户却还亮着，她扣响了兽头门环，“谁啊……”抖抖霍霍带着颤音的声音应门。
　　“是我，五娘！”
　　开门的是一个四十多岁的妇人，姓陈，原本是阿紫母亲的奶娘，跟着紫夫人陪嫁过来。紫夫人死后，金老爷见她人又干净又老实，所以叫她带着阿紫。
　　“五娘？这样夜了，怎么来这里？”
　　“老爷不放心，叫我过来陪着紫丫头。”
　　秾秾将灯笼交给一头雾水的陈妈，走了进去，她知道这妇人心里一定有不少疑问，但是事情到了这个地步，金不换宁肯相信她这个刚刚入门的外头人，也不敢将他唯一的宝贝女儿托付给所谓的家里人。
　　“阿紫？”她边往里走边柔声喊，突然倏地一下，一道白影从帷幕下窜了出来，幸好她眼明手快，玉手一抄，就将一团白乎乎，软蓬蓬的东西抱在了怀里。
　　这是一只浑身雪白的狮子猫，碧绿的眼睛象两颗绿宝石，温暖的身体在她手上轻轻地打着颤。她抚弄着它身上的长毛，抬头一看，却看见了一张惊骇无比的孩子的脸。
　　“不要怕，阿紫！”
　　她尽量放低声音，这无母的孩子多么脆弱易惊啊！阿紫仍然惊恐地瞪着大眼睛看着她，小手神经质地拽着缀满流苏的帷帐。她几乎可以感受到那小小身子的战抖，那种懵懵懂懂的害怕……
　　看着她，仿佛在看着当年的自己，只是害怕啊，那种无依无靠，被所有人抛弃的无助……
　　“阿紫！”陈妈飞快地进来，阿紫象看到救星一样依进她怀里，“陈妈……陈妈……”她啜泣着，象一只小猫一样蜷起来哭。
　　“不要怕，五娘是来陪你的。”陈妈边哄她边轻轻地拍着她的背，用眼神表示着歉意。
　　秾秾摇头，表示并不介意。
　　一会儿，阿紫的啜泣声转弱，慢慢地，只听到她间歇的抽噎声。
　　“家里出了这样可怕的事，她父亲又来得少，这可怜的没娘的孩子！”陈妈的眼圈不禁红了。
　　所以，她才会在这里，从今天起，这个孩子不会没人管了，直到……
　　“陈妈，麻烦你叫下人收拾一下，今后，我就住在这外边的碧纱橱里。”
　　一夜呜咽的风声，象谁在遥遥的角落里掩面啜泣，呜呜地直闹了一宿。吴秾秾睡得很不踏实，尤其，那孩子不断地在梦中惊叫，甚至魇醒。她听到夜间陈妈轻轻的脚步声，将阿紫抱着怀里哄安静了，又悄悄地退去，好像每天晚上做惯了似的。
　　那老忠仆，亏得有了她，否则的话，这孤苦的孩子就连一点温暖都没有了吧！秾秾叹着气，闭上了眼睛。
　　清早，陈妈提着热水进来，对她客气地笑笑，问道：“五娘晚上可睡得好？”
　　“还好。”
　　她淡淡地回答。
　　“哎呀！阿紫小姐，快穿上衣服再出来，冻着了可不好！”陈妈慌张地越过她，她跟着转身。看见阿紫披着头发，仅着纯白单衣裤站在内外屋的花屏隔下面。身体越发看得瘦小，刚刚睡醒的眼睛带着迷惘，微蹙的小眉头惹人爱怜。
　　秾秾对着她微笑，但那八岁的孩子便抿着嘴瞪她，脸上的戒备和疏远冰也似的难以融化。秾秾知道，不能着急的，她就象是一头受伤的小兽，需要耐心、爱和时间。
　　半日下来，秾秾发现紫楼非常安静，除了陈妈和另外一个女婢以外，就没有其它人往来。阿紫孤僻安静的性格大概就是这样养成的吧！这半日，她只是抱着她唤作雪团的狮子猫在外屋玩耍，一声不吭，乖巧得令人心痛。但偶尔，那双楚楚的大眼睛还是会落在窗旁刺绣的她身上。
　　雪白生绡，竹绷子绷得又平又紧，闲极无聊，她拿起好久都没碰过的针线，下意识地，努力地在上面绣着一个字。咬断丝线一看，还是歪歪扭扭，不成形状。她苦笑，已经多久没有拈针穿线了？这十指纤纤，看起来仍莹白皓洁，但其上沾染的风尘绝不是闺中娴针线遵妇训的女子所能想象的啊！
　　“想看看吗？”她突然开口，很随意的口气。
　　阿紫看了她一眼，眼中有一丝亮光闪过，但随即又沉默着垂下头去拨弄雪团的长毛。
　　看得到她的犹豫，也看得到，那小孩子内心深处的寂寞……
　　“嗯，绣了一上午很累呢！去找陈妈说说话……”她故意将未完成的绣品搁在桌上，走了出去。
　　门外冷风扑面，秾秾略略停了一下，禁不住心中怆恻，眼角湿润。就是这样的，封闭着自己，不容外人窥探和接近。待她长大之后，会无缘故地自卑，抑郁，带着旁人不能理解的清高自怜孤独终日。她是知道的呵，因为今日之金紫颜，就是昨日之吴秾秾……
　　陈妈正在厢房里吩咐婢女做事，她隐约听到些，诸如，“阿紫小姐该做新衣了，去跟二娘说让人送些衣料过来。还有叫厨房做些清淡的，她最近胃口不太好……”
　　“陈妈。”
　　秾秾走到门口赞许地看着这个能干的妇人，但她虽然能将阿紫的生活料理得条条当当，到底不能代替她的母亲吧！
　　“五娘，有什么吩咐？”
　　陈妈的应对是恭敬而疏淡的，她并不介意，毕竟她只是个闯进来的陌生人。还有由于她的烟花出身，她在金府遇到什么样的对待，她都不会觉得奇怪。
　　婢女行了个礼就出去了，屋里只剩下她和陈妈两个，对方有些局促，笼着袖低着头。
　　“我替老爷谢谢你，这样全心全力地照顾着紫丫头。”
　　陈妈倏地抬头，看着她似乎不知道怎样回答，半晌才说，“紫夫人吩咐过的，叫我一辈子照顾阿紫小姐，叫她不要被旁人欺负……”
　　她所讲的紫夫人是阿紫的亲生母亲，金不换的正妻苏紫娘，一个薄命早逝的美人。
　　“要是紫夫人能留下个公子，小姐有个兄弟，也不至于这么孤苦无依。”
　　“我听说二娘有个孩子……”秾秾还没有说完，便被陈妈脸上的表情吓住了。她翕张着嘴，青白着脸，半晌也缓和过来，“在老爷和二娘面前，可千万不能提起啊！”
　　“那是老爷千辛万苦盼到的儿子，可惜还未足月就没了，听说是给摇篮里的小被子给闷死的。没经验的佣人就是这样，也不是顶冷的天……”
　　“那老爷和二娘一定很伤心！”
　　“何止呢！为这事，府里简直快闹翻天了！”
　　“怎么呢？”
　　陈妈环顾了一下左右，确定没有人，方才附在秾秾耳边轻声说：“二娘怀疑是四娘指使人干的！”
　　“为什么！”秾秾失声惊呼，这可是很严重的指控，即使妾室们的争宠是人尽皆知的事，但死去的四娘真的会狠心到对一个无辜的婴儿下毒手吗？
　　“为什么？她们吵吵闹闹的，也不是一天两天的事了。四娘长得最好，本来最得宠，可是在金家，毕竟有个儿子才是最重要的……”陈妈说话的样子越发神秘古怪起来，“府里的人都传说，四娘不是被人杀的，而是被鬼杀的……”
　　话音未落，一股没来由的冷风窜了进来，两个人都情不自禁地打了个冷颤。这阴沉沉该死的天，再加上听了这样一件可怕的秘辛，秾秾觉得冷至骨髓，寒上心头。“我去看看紫丫头。”她托词道。
　　可是，却有一种奇怪的感觉浮上心头，有什么东西，一直在冷冷地盯着她的背影，叫她不由得毛骨悚然。她回头看时，却只有那个忠心的老仆妇恭谨地目送她离去。
　　大屋里烧了暖笼，暖意融融的，阿紫还蹲在原来的地方和雪团玩，听到她进来，抬头看了一眼，又低下头去。秾秾走到窗旁，嘴角便带上了笑意，咦，她记得走的时候那帕子是平摊在桌子上的，可是现在却有一个角掖在底下，好像有人看过后匆忙地丢下了。
　　“嗯！”她烦恼地拿起绣品端详着，“我想没有人会看得出这是个什么字的。”
　　“我知道，是个金字！”
　　“是金字吗？”她笑着在阿紫旁边蹲下，“还真有点象！”
　　小女孩皱了皱眉头，好像有些后悔跟她说了话，又扁了扁嘴，低头闷声说道：“绣得比我娘差远了……”
　　秾秾暗笑不已。
　　

九尾

这时有小厮飞奔来报，说丁捕头扶柩入府，急召三位夫人问话。秾秾跟陈妈交待了几句，便随小厮匆匆赶过去。
　　西院，花格门窗全用净白纸糊着，看上去白漫漫的一片。正屋内经幡飘翻，香雾缭绕，身穿法衣的和尚们正盘腿坐着在念往生咒。秾秾跨进灵堂时，正见二娘江氏在指挥着几个衙役安放棺木。
　　自从血案发生后，官差们就将四娘尸体运回衙门检验，到今天才还回来。可怜那女子，生前喧喧嚷嚷，争抢不休，死后还不得安宁，秾秾依礼到灵前烧了香，心里唏嘘不已。
　　四娘灵前唯有丫头翠儿一身缟素，跪在锦团上烧纸钱。
　　秾秾默默地走过去，抓了一把纸折的金银元宝，一个个丢到火盆里。那些冥钱被火舌吞噬着，瞬间就化成一堆薄薄的纸灰。
　　“谢谢五娘！”翠儿低低地说。
　　她就是当日发现血溅闺房的婢女了吧，真是难为了她。那样恐怖惊悚的场面，原不是她这样的人所能承受的。秾秾瞧见她眼底的黑影，想是连日操劳加上惊吓，她已是非常疲累，因此劝道：“你先去歇歇吧！”
　　“不，这里不能断了灯油香火。”
　　“你自去歇着吧，我会安排人来替你。”突然旁边传来二娘的声音，不知她何时已经走到了旁边。
　　二娘江芷蘅，长眉入鬓，凤眼含威，她本是商贾之女，算术精通，精明能干。目前金府虽无正夫人，但因她素来掌管着府内大小事务，似乎正室之位，已然隐隐在握。
　　这边翠儿立即道了个是，起身走了开去。
　　“五娘真是体恤下人呢！”江氏脸上似笑非笑。
　　秾秾不知她是何用意，一时无语。
　　“老爷他们都在偏厅等了，跟我来吧！”见她不说话，江氏领着她往偏厅走，一边走一边闲闲地说，“听说五娘最近住在了紫楼，挺用心的，不过阿紫脾性古怪，这条路也未必走得通……”
　　“我……”我不是要争什么！可是她才说了个我字，江氏置若罔闻，加快了脚步入了偏厅，喊了声，“老爷，人都到齐了。”秾秾只得闭口不言。
　　偏厅里金不换正与客人闲话。他穿着白罗袍，戴着素纱帽，眉宇间那阴郁之色比初见面的时候更重了些，一连串的惨剧使得这个原本运筹帷幄的巨贾憔悴清减了不少。
　　秾秾行过礼，在三娘旁边坐下，瞥见上座丁捕头大马金刀地坐着，神情莫测，眼神如电。 　　
“经过仵作检验，四夫人死的时候已经怀有三个月身孕！”他忽然开口说道。

叭，一只茶杯跌碎在地上，茶叶茶水倾翻了一地。而跌翻茶杯的，居然是二娘。这个消息的确惊人，但二娘的反应却似乎过头了一些。
　　“我早说过的，那不是意外……”二娘压根没留意众人惊异的目光，只是自己喃喃道。
　　她说的，应该是二个月之前她新生的婴儿离奇殒命一事，官府调查后无所得，便定为意外，可是二娘一直耿耿于怀，毕竟那是她唯一的孩子和希望。
　　“到底是谁跟金家有如此深仇大恨？竟要金家断子绝孙？！”金不换一拳击在桌上，震得桌上茶杯俱哗啦跳了一跳。
　　“或者我们应该问，到底是哪位夫人想做正室，不让别人有胜出的机会？”丁捕头悠悠地说道，说出了众人心头一直怀疑却不敢深想的问题。
　　偏厅中的气氛顿时怪异起来，一时安静得几乎连众人的呼吸声都听得见。秾秾不自在地挪动了一下，似乎寒意从脚下的青石花砖上升起，沿着脚脖蜿蜒爬上来。那杀死三个人的冷血凶手，真的就在她们中间吗？
　　“秾秾来金家才几天，她应不在怀疑之列。”金不换替新纳的小妾辩解。
　　“而二娘也不会杀死自己亲生的儿子，这样说来，难道老爷竟然怀疑我么？”这颤抖的声音发自一直没有出声的三娘。
　　三娘周宓珠，知书达理，斯文秀雅。她是落第秀才家的女儿，琴棋书画都略通一些，因此举止间带着一股书卷子气。被大家的目光注视着的她，神情有些慌张，须臾，双目中竟沁出两滴珠泪来，一副盈盈欲涕梨花欲雨的样子。
　　金不换看在眼里有些不忍，叹了一口气说道：“这也不一定，四娘脾气不怎么好，常为些小事鞭笞下人，下人衔恨报复，也是有可能的。”
　　这样的话，任谁都听得出勉强之意，三娘心知自己脱不了怀疑，于是将矛头掉转，直指江氏，“二娘一直坚持说是四娘害了她的宝贝儿子，又焉知不是二娘报复杀人？”
　　此话一出，便听得二娘冷冷笑了一声，她素来有些泼辣，因此不留情面地说道，“三妹可真不是一般二般地幼稚，这些玩话说说而已，旁的人可没往心里去，奇怪的是唯独你当了真。”
　　两个人互相攻讦，平白叫人看了笑话，金不换羞恼极了，抬手指着她们却骂不出来。
　　“金老爷暂时息怒。”一直密切观察众人神情的丁捕头此时稳稳地端起茶杯，慢慢地呷了一口清茶。“凡事都要讲求证据，官府也不会凭着片言只语就拿人，我这趟来，一来是送归四夫人，二来是想和诸位讨论一下案情，如此而已。”
　　好一个老奸巨猾的公门狡吏！秾秾心中暗叹，轻描淡写一句话，就挑拨得二娘和三娘互揭其短，然后又轻轻一招，卸了开去，自己不担任何责任。

（待续）

九尾

“不知道丁神捕有何发现？”
　　“不敢，不敢！”捕头谦逊道，鹰隼样的目光扫过坐成一排的三位如夫人。三个女子端坐着，各有各的风韵，各有各的表情。二娘一脸寒霜，三娘楚楚饮泣，五娘平静无波。看起来都只是手无缚鸡之力的纤纤弱质，绝不象杀人的冷血杀手，但是他相信，只要有足够的理由，温柔佳人也能变成夺命厉鬼。
　　“请大家移步。”他只是说。
　　撕开雕花木门上官府的封条，丁孝云伸手一推，房门应声而开，一股久不通风的味道，混合着呛人的血腥味道扑面而来。这就是凶案发生的现场，四娘阮碧云的闺房。绣帷低垂，罗幕沉沉，因是发生过惨案的地方，到处血迹斑斑，自有一种幽凄惨淡的阴森。
　　当时那死去的艳丽女子就躺在那个位置吧，他若无其事地指着木地板上那一滩已经干涸凝固的黑色痕迹说道：“当时四娘就躺在这里。”
　　“呀！”本来就战战兢兢的宓珠娇啼一声跳开，躲在金不换身后，手指紧张地抓住了他的衣袖。而江芷蘅也不禁秀眉一耸，脸色煞白。唯有秾秾，仍然平静如昔，一双盈盈秋水看着他，等待他继续说下去。
　　“她致命的伤口在这里……”他指指侧脖，“有人用一种尖锐的利器刺进了她颈部，导致血管破裂，流血不止……”
　　“在她的手上还抓着一块白布，上面染满了鲜血，似乎当时阮氏还想用来止血裹伤，但是奇怪的是，按理说依照这种伤势，应当是一击致命，怎么死者还会有余力……”
　　“丁捕头！”金不换搂着快要吓晕过去的宓珠，终于忍不住打断了他的叙述，“带我们来这里，你究竟想说什么？”
　　“呵呵！”丁孝云干笑了两声，“我认为，重现凶杀时的情景是最好的破案方法。各位夫人，清者自清，浊者自浊。如果什么都没做的话，忍耐一下又有何妨？”
　　说完他背着手在房里转了一圈，最后竟点亮了一个烛台，烛焰摇摇地过来。屋内本来昏暗无光，这下顿时亮堂了一些。但门缝窗棂间钻入的丝丝寒风令得烛光明灭不定，摇曳在他线条冷硬的脸上，有说不出的古怪可怖之意。
　　“让我们回到案发的那天晚上……”
　　他将烛台放在妆台旁边，众人的目光不由都聚集在那如豆的灯光上。
　　随着丁孝云的娓娓叙说，黯淡的镜台边，似乎真的出现了一个女子的身影，她盈盈伸出一截紫貂毛边的绣花衣袖，留着春笋般长指甲的玉手姿态曼妙地剪去过长的烛芯，吹灭剪子上分出的一小撮火苗，锦衣绣袄的丽人放下剪子回转身来，是一张妍丽娇美的脸。总皱着眉头，仿佛诸事皆不如意的样子，是的，那分明是四娘阮碧云的脸。
　　看着众人骇然变色，丁捕头满意地继续往下说。
　　“按照各位夫人自述，此刻，你们都在各自院中休息…………”他突然自怀中摸出一张图纸，摊在桌上，看真了竟是金府的一张简易地图。
　　金府，经过三代的财富累积，层层扩建，如今已达数十亩，楼宇连亘，气势恢弘。原先只有位于中心的那部分楼阁，后来在西边扩出一个大花园，园中亭台池沼，萦回曲折。再后来，在花园中建起了一座小楼，也就是如今阿紫居住的紫楼，当年是阿紫母亲紫夫人的居所。
　　到金不换当家话事之后，又向周边扩展，围绕着旧有的府邸购买土地，建造了几座别院，各有命名。府内人按照大致方位，简称为东、南、西、北院。
　　其中尤以紫楼枕着一湾清流，风物最佳，而南、西、北院亦能有院门与花园相连，站在楼上能欣赏园中风景。
　　丁孝云的手指点在东、南、北院上，不无讽刺地说：“真是一个平静的夜啊，可是如果真的这么平静的话，四夫人就不会一个人死在这里了吧？”
　　没有人说话，也没有人动弹，这睡房里除了远处一成不变的颂经声，就只有风声低沉幽咽，徘徊不去。灯光在众人脸上投射出奇怪的影子，更使得黑漆屏风、红绡床帐的暗处显得更黑更模糊不清。那里，不知道有没有什么东西在窥探，在蛰伏，怎不叫人心头发毛，鸡皮疙瘩直起。
　　“你……”捕头遽然发声，将沉浸在各自回忆中的人们吓了一跳，“有人在你不该出现的地方看到了你……”
　　他在众人面前踱来踱去，研究着众人的表情，最终却停在了江芷蘅的面前，“二夫人？”
　　二娘的脸色愈发苍白了，一双丹凤眼跟捕头精光慑人的眸子抗衡了一两秒，最终败下阵来，躲闪了开去。
　　“是！我出去了一下，那又能证明什么？”
　　“不能证明什么？”捕头轻笑，“不过我想知道的是，这种阴冷冬夜，二夫人到底去了哪里？又做了些什么？”
　　“北院！”
　　江芷蘅犹豫了半晌，从牙缝里吐出了两个字，这下连秾秾都面露罕色，唯有捕头的脸上露出了一丝微笑，他在金府的仆人堆里蹲了一天可不是一无所获啊！微小的，哪怕是一点点线索都要紧紧抓住，也许这正是案情的一个突破口也说不定。
　　“可那，不过是因为……”江氏的眼睛落在素衣缟袍的金不换身上，朦胧柔软起来，“老爷素来习惯在睡前喝一碗血燕，我担心新妇不知道，伺候不好……”
　　“说的比唱的还好听……”金不换身后，周宓珠低低说道。
　　而金不换看了秾秾一眼，那眼神是复杂的，晦涩难懂，一个男人，担负着若干个女子全部的感情，并不是一件轻松愉快的事。
　　“哼！”江芷蘅冷哼一声，好像并不屑于辩解，却偏过身子看吴秾秾，“不过那天晚上，五娘房里却是黑漆漆一片，半个人影也没有。”
　　听得此言，秾秾禁不住皱了一下眉头，想到这个女人一直躲在阴暗处窥探，也不知究竟看到了什么，真叫人不寒而栗。
　　“五夫人，介不介意？”捕头越发得意了。
　　“那天晚上，觉着有些气闷，就到花园里散了散步。”秾秾不慌不忙地回答。
　　“夫人真的好雅兴，那天晚上滴水成冰，夫人就在花园里散步散了一夜？”
　　“是的！”
　　捕头差点一口气噎死，明明知道她在撒谎，可是却又奈何不了她。这时金不换沉声道：“你不用怀疑她，当时我和她在一起。”
　　一听这话，丁孝云却若有所思起来，无意识地在房间里踱步。秾秾看着他的靴子踩上那滩血渍，又踏出去，再踩上，再踏出去……完全没有留意到，有两道恶毒憎恨的目光狠狠地瞪着自己。
　　只一会儿，捕头好像想通了什么似的，抬头微笑着说：“金老爷维护爱妾的心情可以理解，但是您可别忘了，在中院里伺候着的仆人们可都瞧见了，您是独个儿在书房读书读了半宿。”
　　“够了！”金不换怒道，他的耐性已经到达了一个限度，虽然对于官差他一直给予三分忍让，但是这个丁捕头一再地打探一些细枝末节的小事，看起来根本就无法解决问题的样子。而且，作为一家之主，非但无法保护妻妾儿女，还要让她们在外人审判逼问的目光下度日，这种挫败感让他非常恼火。
　　“金老爷……”丁孝云还企图再说话，却被金不换大手一挥制止了，“我会给予你在金家出入调查的自由，但是希望你能够尽快找出凶手，还我们一个平静的生活。”
　　说完，他走到秾秾跟前，伸出手来轻轻扶着她的肩，两个人就这样相偕离开。
　　房间里只剩下呆立的丁捕头、江芷蘅和周宓珠。
　　丁孝云正思考着如何措辞，从两位夫人口中再套出一些线索，却听到江氏充满恨意地说，“看来他，好像已经完全忘记紫夫人了……”
他望着她，后者眼中流转的凌厉寒光令他心惊不已。千万不要得罪女人！他心头浮上这一句话。“二夫人！”他开口，唤回了久久凝望门外的江芷蘅的神志。她一惊，随即冷淡又恭敬地说：“既然老爷已经同意您留在这里，丁捕头如果有什么需要的话，请尽管叫下人跟我讲。”说完独自离开了。
　　剩下的只有周宓珠了，他还未开口，周氏就笑着说：“或许丁神捕认为金家的正室是个炙手可热的东西，可是，不管你信不信，那绝不是我想要的。”
　　奇怪的女人，此刻金不换不在，她好像一点都不害怕了。
　　当事人接连离去了，凶屋里只留下捕头一个人，他在紫檀桌子旁坐下，眼睛落在那张地图上。对这件案子，他本来自认为已经有了一定的轮廓，可是经过这一番较量，空白点却越来越多。
　　那个象谜一样的女子，沉香街吴秾秾，来得非常奇怪。那种冷静和自制力，难道真的是一个普通的风尘女子所能拥有的吗？
　　而江芷蘅和周宓珠，每个人的说话好像都不尽不实。他虽然认定不会有毫无目的的杀人行为，但是他也不能不承认，在金家，除了正室之位值得争抢之外，真的有太多的可能性，能使一个人杀机频现！他还得继续寻找可供追逐的线索。

九尾

长是长了一点，不过还是值得一看的，:P

九尾

出了西院的门，金不换搂在秾秾肩上的手放下了。
　　“你认为他说的有没有道理？”
　　他们沿着花园池子的堤岸慢慢地走。花园的池沼原是个天然河泊，当时扩建时，保留了这天然活水，水边筑楼，围水兴园。盛夏时，菡萏满塘，而现在是一派萧索凋零景象，埠头上小舟自横，临岸的水面结着一层薄冰。
　　“二娘和三娘？”
　　她们真的会为了一个正室的名分而自相残杀吗？这些深闺女子，她们的想法是沉香街的吴秾秾所无法理解。
　　“那要看她们是不是真的知道四娘已经怀孕的事。你不是已经告诫过她，暂时不要把这个消息透露出去？”
　　“不错！”金不换痛苦地皱紧了浓眉，以至于他宽阔的额间形成了一个川字纹，他方才并没有对捕头说谎，那天晚上，秾秾的确和他在一起，他告诉了她四娘怀孕的消息，这个消息令得他方寸大乱。
　　“她说她特地等到我回来，第一个让我知道这个好消息，她很高兴，可是我却高兴不起来，甚至不让她告诉别人，早知道……”
　　他喉头发紧，有些说不下去，别转头去，掩饰那眼睛中闪烁的一点泪光。一日夫妻百日恩，即使他并不爱她……
　　秾秾假装看不见他的失态，只是垂下眼帘，想了一下然后说：“这种事，是瞒不过贴身丫鬟的，我想翠儿一定知道，而如果翠儿知道的话，就可能告诉其它的人……”
　　“我去找翠儿！”
　　“不！”她伸手拦住了他，“你这个样子，会吓到她的。还是我去吧！你如果有空的话……”
　　她看向那矗立在一湾池水边的紫色小楼，“如果有空的话，去陪陪阿紫吧，她才那么小，太需要一位父亲的陪伴。”
　　顺着她的目光，金不换也望过去。那一座楼阁静静地存在着，却灼痛了他的眼睛。那里，曾经住着一个他深深爱着的人，可是她那样残忍地离开了他，仅仅留下了一个容貌酷似她的女儿。
　　紫颜，紫颜，正因为女儿象极母亲，所以才取名叫做紫颜。
　　他不是不爱女儿啊，只是每次一看到阿紫，他就会想起她的母亲，苏紫娘，那是他今生拥有的最美好的东西，可是也是最短暂的。

九尾

一连问过几个女婢之后，秾秾才找到翠儿的新房间。
　　那是西院角落里的一排仆人房，矮小简单，穿过一个小小的天井，她在房门口停了下来。屋内没有动静，她想那女孩子一定已经睡着了，真有些不忍心打搅她难得的休息。站在门口停了半刻，她想还是进去等好了。
　　于是她轻轻地推开房门，却看到昏暗的房内，有个满头珠翠，一身锦绣的丽人缓缓地转过身来。
　　秾秾整个人都僵住了。
　　但是那个丽人的脸却比她还要惊恐，那是……
　　那居然是翠儿，穿着四娘的衣服，戴着四娘的首饰，瞪大着眼睛愣在当场。显然已是惊吓过度，说不出话也无法动弹。
　　秾秾吐了一口气，竭力平静地说：“翠儿，还不休息，还贪好玩儿啊！”
　　翠儿神情一松，扑通一声跪在了冰冷的地板上，连声乞求，“奴婢知道错了，请五娘不要怪罚我，奴婢只是一时贪好玩，下次再也不敢了……”
　　“起来吧！”她伸手扶起那只有十几岁的女孩子，那张用脂粉装饰起来的脸，也是秀丽可人的呵。偷穿主人的服饰，当然不仅仅是贪好玩而已。可只是年轻爱美的女孩子，叫人怎么忍心责备她呢？
　　仿佛想起了什么，翠儿赶紧用衣袖抹掉脸上的胭脂水粉，可是很快她醒悟到身上的是四娘的昂贵衣服，又不知所措地用手去擦那衣袖上已经染上去的颜色。擦着擦着，眼泪就掉下来了，直把一张小脸糊得黑一块，红一块，边哭还边说道：“不得了了，要是被四娘发现可就惨了。”
　　她想是平常说惯了嘴，一下子忘记了四娘已经死了的事实。
　　“没关系的，也不是什么大不了的事。”
　　秾秾和善的微笑终于使得那惶恐不安的女孩子稍稍镇定了下来。
　　“五娘真是好人……”她一手抹泪，一手去拔头上那些钗簪，情急之下，将头发扯得凌乱纷纷。秾秾伸出手帮她，一边取下那些冰冷的金银饰物，一边叹道：“这些东西，不会帮助你成为另外一个人，戴着它也不见得有多快乐……”
　　丫鬟羡慕夫人穿金戴银、养尊处优的生活，可是金府的夫人们，有几个脸上会带着愉快的表情？
　　取下那些累赘的首饰，翠儿接着脱下身上那件紫貂滚边的锦袄。秾秾突然发现，在她动作之间，纤瘦的手臂上一些红肿的痕迹若隐若现。
　　“这是什么！”她一把抓住那女孩子细细的手臂，拉开她贴身单衣的袖子，不由倒抽了一口冷气。只见那手臂上新旧伤痕密布，青伤紫肿，惨不忍睹。
　　“是奴婢做错了事，四娘打的。”翠儿的眼泪又忍不住滚下来。
　　“这些呢？”秾秾指着翠儿指头上那些发黑的斜点状伤痕。
　　“是簪子刺的！”
　　可怜的女孩！秾秾心乱手抖，半晌说不出话来。翠儿仅着单衣，冷得直打哆嗦，她赶忙道：“天这么冷，快穿上衣服吧！”
　　翠儿飞快地穿上她半旧的棉袄，外边罩上一件白麻衣，立刻她变回了那个跪在灵前焚烧纸钱的小丫鬟。
　　“五娘……”她吞吞吐吐，眼神闪烁着，“你不会告诉别人吧？”
　　秾秾摇头。
　　“翠儿，我来是想问你一些事。”
　　“五娘想知道什么，翠儿一定全部都讲给你听。”
　　“四娘怀孕的事，你应该知道吧，你有没有告诉别人？”
　　提起四娘，翠儿流露出来的仍旧是害怕，“没有，四娘不让讲的，我要是讲出去，她会打死我的。”
　　“这么说，除了老爷，没有其它人知道了？”
　　“应该是吧！为了让老爷亲口宣布这个好消息，四娘一直忍着没告诉别人，可是老爷回来之后，又不准她讲出来，四娘就很生气，再加上又多了五娘你……”
　　秾秾沉吟了一下，又问道：“那天晚上，四娘为什么不要你服侍？”
　　豪门朱户都有贴身仆鬟，晚上就睡在卧房的外间。只要主人一喊，端茶倒水，立刻就要起来伺候着。
　　“那天，四夫人发现她心爱的玉箱子不见了。她对我又打又骂，说都是我的错，要我去找，找不到就死在外边，不用回去了……我找了一晚上都没找到……到了第二天早上，只好硬着头皮去伺候夫人起床，谁知道，一开门……”
　　这是翠儿的故事。原来那天晚上，人人都有一个故事，在看似平静的背景下热闹地上演着。
　　但她说的是真话吗？
　　原本，她看起来只是一个温顺的丫头，再普通不过。整日里低着头，面目模糊。丫头们不都是这样的吗？低声细语，一不小心她们的存在就会被忽略。可是……沿着游廊往回走的时候，秾秾面前，翠儿那张惊恐的脸分外鲜明，还有她满头珠翠的样子，伤痕累累的手臂……
　　冷峭的风在屋顶上呼啸，在红漆画廊上肆虐，昏暗迷离的天色下，这寂寂庭院，愈发显得冷清孤凄。自从四娘死后，这里似乎连半丝人气都没有了啊！

九尾

　拐了个弯，她一眼瞧见从卧房里出来的丁捕头，后者也看见了她。
　　“五夫人，又在散步啊？”丁捕头的表情是充满讥诮的。
　　“是啊！”她并不乐意跟他单独说话，因此敷衍着。即使金不换已经同意他随意出入，但是他一个男子，在内眷面前，多少应该避点嫌吧。
　　捕头的心里似乎根本没有想过这些，他若有所思地看了一眼她过来的方向，“那边并不通往花园，好像是仆人房的位置呵……”
　　这狡猾的老狐狸！秾秾索性说道：“我去问过翠儿了，她说四娘怀孕的消息除了老爷，没有另外的人知道。”
　　她坦诚合作的态度让丁孝云大为意外。
　　秾秾淡淡一笑，她明白他的诧异，她前后的态度迥异只是因为，有些事，她现在还不能告诉他，“这起码可以证明，凶手并不在我们中间。”她推测道。
　　“呵呵！”丁孝云干笑了两声，眼睛紧紧地盯着她，“五夫人本来一直是置身事外的态度，为什么突然这样热心？”
　　仿佛根本不需要她的回答，他又接着说，“还是，害怕翠儿发现了什么？”
　　秾秾并不辩解，她始终是这样的态度，既不害怕被人怀疑，也不躲闪隐藏。反倒是这样的态度，叫捕头象碰到块硬骨头一般，啃又啃不动，丢又舍不得丢，无可奈何得很！
　　“我再一次仔细搜索了阮氏的卧房，在凳子底下发现了一个非常重要的证据。”他突然说道，态度友善得奇怪，“你看！”
　　他伸出手，好像要递什么东西给她。
　　秾秾伸出右手，捕头盯着她的手看了会儿，眼光一闪，摇摇头，又伸向她的左手。秾秾不知他又弄什么玄虚，但还是坦然地伸出左手。
　　捕头仔细地察看了她的手，而后眉头一皱，终于将什么东西放到了她的手心里。
　　那是一截断了的长指甲。
　　“女人的指甲？是四娘的吗？”
　　“是的，她左手有一只指甲是断的，我先前一直没有找到。”
　　死人的指甲，应该是非常恶心的东西，但是秾秾却托在掌心里，仔仔细细地翻来翻去地看。“这个，看起来好像是……”指甲尖尖的那一边，有一圈淡淡的血迹，她突然明白捕头要她伸手的目的，她这双毫无瑕疵的手必定叫他失望了。
　　“这应该是在凶手行凶的时候，四夫人挣扎之下折断的！”捕头说道，“而且，很可能已经在凶手手上或者脸上留下了伤痕。”
　　伤痕，秾秾突然想起了什么，“这也未必吧，这个指甲可能早就折断了。”
　　“四夫人那么美貌的女子，绝不会留着难看的指甲。如果是早些时候折断的，她一定早就修好了。”
　　“也许，她遇到了什么事耽搁了，或许，这上面根本是四娘自己的血迹……”
　　“你知道谁的手上有伤痕，是吧？”她的神情语气里有一些微妙的变化，丁捕头立刻觉察到了。
　　是的，她知道。是那个饱受欺负折磨的可怜女孩，那个偷穿华贵衣服的女孩，可是，真的是她吗？如果真的是她做的，真的是她再也无法忍受四娘的暴戾而反抗的话，到底谁更值得同情？
　　“如果你坚持不肯说的话，我会请金老爷召集所有的人来验伤。”丁捕头冷冷地说。
（待续）