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走遍世界的豆子
一个男子对一株咖啡树苗不离不弃、 呵护备至； 据《咖啡全书》指出， 他的感人故事写下了“咖啡传播史上最浪漫的一页”。 《科学美国人》杂志说， 今天亿万美元的咖啡业就是由那株树苗发展出来的。 咖啡业每年的贸易金额达700亿美元， 仅次于石油。
咖啡的故事引人入胜， 开始于埃塞俄比亚的高原上， 那里是野生咖啡树的原生地。 从这些树培植出来的咖啡树称为阿拉伯（阿拉比卡）咖啡树， 生产的咖啡豆占全球产量的三分之二。 至于何时发现烘焙过的咖啡豆特别香， 就不得而知。 已知的事实是， 到了15世纪， 人们开始在阿拉伯半岛种植阿拉伯咖啡树。 虽然， 咖啡种子是严禁输出国外的， 荷兰人却在1616年取得咖啡树苗或种子。 不久， 他们就在锡兰（现称斯里兰卡）和爪哇（现属印度尼西亚的一部分）建咖啡种植园了。
1706年， 荷兰人把在爪哇种植园的一株咖啡树苗带回荷兰， 种在阿姆斯特丹的植物公园里。 树苗茁壮成长， 繁衍茂盛。 其后， 荷兰人把培植出来的树苗运往他们在苏里南和加勒比海的殖民地。 1714年， 阿姆斯特丹市长把一株树苗献给法国国王路易十四， 国王把树苗种在巴黎御花园的温室里。
法国急不可待， 也想从咖啡贸易分一杯羹。 他们购买种子和树苗， 运往留尼汪岛种植。 可是， 这批种子却生长不成， 据说， 最后只剩下一株树苗能茁壮成长。 虽然这样， 这棵树生产了1万5000粒种子。 1720年， 法国终于从这批种子成功建了一个咖啡种植园。 这些咖啡树多么珍贵， 任何人毁坏一棵树都会判处死刑！ 法国人也想在加勒比海的岛屿建种植园， 可惜头两次都失败了。
法国海军军官加布里埃尔·德克鲁在巴黎度假时， 决心要把一株咖啡树苗带回马提尼克岛。 1723年5月， 他带着在巴黎种植的咖啡树苗， 乘船起航回马提尼克岛。
《咖啡全书》又说， 在这次旅程中， 德克鲁把珍贵的树苗放入一个部分是玻璃造的盒子里， 让树苗在晴天可以吸收阳光， 阴天得以保暖。 船上一个乘客可能出于嫉妒， 不想德克鲁如愿以偿， 声名大噪， 于是试图抢走树苗， 但他没有成功， 树苗活了下来。 树苗经历的波折， 还不只这一次。 德克鲁搭乘的船被突尼斯海盗袭击， 又遇上暴风， 而最糟糕的是， 船来到赤道无风带不能航行， 以致船上淡水短缺。 德克鲁写道： “淡水这么短缺， 有一个多月的时间， 我要跟心爱的树苗分享仅有的一点淡水， 它是我的幸福、 我的希望、 我的喜乐。”
德克鲁对树苗不离不弃， 并没有白费心机。 树苗抵达马提尼克岛时， 十分强壮， 在热带地区生长繁茂。 戈登·里格利在著作《咖啡》一书中说： “从这株树苗长出的咖啡树， 马提尼克岛得以直接或间接地供应咖啡种子给美洲所有国家， 除了巴西、 法属圭亚那和苏里南。”
与此同时， 巴西和法属圭亚那都想得到咖啡树。 在苏里南， 从阿姆斯特丹移植的树苗繁衍茂盛， 但荷兰人对咖啡树看守严密。 可是， 1722年， 法属圭亚那终于从一个罪犯手中得到了咖啡种子。 这个潜逃到苏里南去的罪犯， 在那里偷了些咖啡种子。 法属圭亚那当局特准他用种子来换取自由， 并且容许他回国。
起初， 巴西怎样也无法取得种子或树苗。 后来， 苏里南和法属圭亚那在边境问题上发生争执， 巴西获邀派人前去仲裁。 巴西派了一名军官弗朗西斯科·帕荷塔前去法属圭亚那， 调解纠纷并设法带些咖啡树苗回国。
边境纠纷顺利解决， 帕荷塔离开前， 总督设宴欢送他。 总督夫人给帕荷塔送上一束美丽的鲜花以表谢意， 鲜花中藏有咖啡树苗和种子。 因此， 目前巴西的亿万美元咖啡业， 可说是在1727年一束鲜花里诞生的。
由此可见， 所有在中美洲和南美洲种植的咖啡树， 都产自两株树苗： 1706年从爪哇移植到阿姆斯特丹的树苗， 及从这树苗繁殖出来的巴黎树苗。 里格利说： “由于这缘故， 阿拉伯咖啡的基因组群是非常狭窄的。”
目前， 超过2500万个由家族经营的咖啡园分布在大约80个国家里， 种植约150亿棵咖啡树， 每日供应22亿5000万杯咖啡饮品。
讽刺的是， 今天咖啡出现了生产过剩的问题。 回想大约300年前， 咖啡树苗如此珍贵， 以至德克鲁不惜跟小树苗分享仅有的一点淡水。 今天咖啡却生产过剩， 再加上政治、 经济和大财团的垄断， 使许多地区的咖啡农陷入经济困境， 甚至一贫如洗， 这实在叫人难以置信。 |
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发表于 2008-6-15 18:08
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