[活动区] 华人基督教徒们学习的一个榜样!

一位伟大的虔诚基督教徒--
威廉·威伯福斯(William Wilberforce,1759年8月24日1833年7月29日),英国议员(1780年1825年)、废奴主义者。
威伯福斯出生于赫尔,是卫理公会成员,1788年剑桥大学圣约翰学院获得硕士学位。在求学期间,威伯福斯便已投身政界,于1780年代表赫尔选区当选英国下议院议员。威伯福斯属于托利党,是小皮特的密友和坚定支持者。
1785年,威伯福斯在约翰·牛顿的影响下成为虔诚的基督教徒,并于1787年投身废奴运动。

片 名: Amazing Grace  
译 名: 奇异的恩典  
导 演: ( 迈克尔·艾普特 Michael Apted )   
主 演: (艾欧恩·格鲁福德 Ioan Gruffudd)   (罗莫拉·盖瑞 Romola Garai)   ( Benedict Cumberbatch)   (阿尔伯特·芬尼 Albert Finney)   (迈克尔·甘伯恩 Michael Gambon)   (卢夫斯·塞维尔 Rufus Sewell)   
地 区: 英国 美国   

影片讲述的是理想主义者威廉·威伯福斯在18世纪的英国国会长期坚持反黑奴运动并与反对者展开斗争的故事。1797年,近34岁的基督教信徒、反对黑奴运动的鼓动者威廉·威伯福斯的身体被明争暗斗的议会给弄垮了,患上大肠炎,只好退休到他乡下的朋友亨利和玛芮安妮·汤顿那里去度假。威廉·威伯福斯是一个特别有爱心的人,也十分珍爱动物们。在乡下,他曾严厉地指责两个鞭打马儿的农夫,怪他们不应该虐待动物。在威廉·威伯福斯休假过程中,他还向他的崇拜者,后来成为他妻子的芭芭拉·史普纳讲述了他所为之奋斗的事业……  
    八年前,仅21岁的威廉·威伯福斯在好友威廉姆·彼特的劝说下加入了英国议会。当时只有24岁的威廉姆·彼特后来成了英国国会的最年轻的首席执政官。威伯福斯与威廉姆·彼特以曾经的黑奴运动领导人汤玛斯·克拉克森和自由黑奴作家Oloudah Equiano的思想为指导,共同领导了反奴隶运动,与塔尔顿君主和克拉伦斯公爵展开激烈的斗争。但是,尽管他们做了最大的努力,1791年,由威廉·威伯福斯拟定的关于反黑奴的议案还是被国会否定了……  
     1797 年,威廉·威伯福斯与芭芭拉·史普纳相爱了,并结了婚,举家迁往克莱普罕。1807年,他的议案也部分通过了,威廉·威伯福斯获得了道德上的胜利。刚开始的时候,整个国会只有他是基督徒。当他离去的时候,上下两院各有超过一百名的基督徒。许多被他的行为所感动的基督徒也加入了国会,使得威廉·威伯福斯的队伍开始壮大……

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   威廉.威尔伯福斯,1759年生於英格兰北部的赫尔港(Hull)的一个富有的银行世家。他早年丧父,一度和叔叔、婶婶生活在一起。威尔伯福斯的婶婶是卫斯理公会运动的热情支持者,曾经把年幼的威尔伯福斯介绍给卫斯理和怀特菲尔德。
    十七岁时,威尔伯福斯进入剑桥大学的圣约翰学院学习文学。单纯的他为周围人的行为而感到震惊。他後来写到:“来到剑桥的第一个晚上,我就被介绍给一群放荡不羁的家伙。他们酗酒,他们的言语则比他们的生活还粗俗下流。”
    剑桥的四年,虽然没有使威尔伯福斯堕落到与周围人同流合污,但他对福音的热心却慢慢冷下来。他对功课并不在意,大部分时间花在打牌上,反正雄厚的家财可以保证他衣食无虑。
    除了打牌之外,威尔伯福斯渐渐对政治产生了浓厚的兴趣。他常常跑到英国议会的下议院(House of Commons),欣赏议员之间的唇枪舌剑,并幻想著有朝一日自己也可以下场大显身手。
    对政治的热衷,使他有机会认识一批志同道合者,其中一位是威廉.皮特(William Pitt)。皮特来自於政治世家,二十四岁时成为英国有史以来最年轻的首相。
    1784年10月,威尔伯福斯和母亲、妹妹一起到欧洲大陆旅行,并邀请了一位在剑桥非常受人尊敬的教授米尔纳(Isaac Milner)同行。米尔纳教授学识渊博,他在数学、化学、天文学方面都有贡献,是继牛顿之後第七位卢卡斯数学讲座教授(Lucasian Chair of Mathematics)。他曾经担任剑桥的皇后学院(Queens' College)院长和剑桥大学的副校长,在剑桥大学的发展史上起到了非常重要的作用。
    米尔纳还是一位非常虔诚的基督徒。他拥有神学博士学位,并在英国圣公会有神职侍奉(deacon)。米尔纳非常善於向年轻人传福音,他从不采用生硬的教条灌输方法,而是循循善诱,激起别人对福音的兴趣。
    威尔伯福斯很快就被这位可亲可敬的长者所倾倒。从开始对福音的不屑一顾,到在马车上与米尔纳一起查考圣经,这位年轻议员正经历他人生最重要的一个转捩点。基督教的信仰从空洞的礼教和条文束缚,一点点地变成了他个人生活中最重要的一环。
    旅行结束之後,人生观转变带来的巨大冲击,使威尔伯福斯一时间看不清楚自己前面的道路该怎样走。是回到议会,卷入那永无休止的“口舌之争”,继续向更显赫的地位努力吗?还是寻求上帝美好的旨意,干脆去做一名默默无闻的传道人呢?
  在这个关键时刻,他有机会结识了约翰.牛顿(John Newton)这位老牧师。牛顿年轻时做过贩奴船上的水手,信主之後写下无数的赞美诗,如“奇异恩典”(Amazing Grace)等。牛顿鼓励威伯福斯继续留在议会,相信主耶稣选择他,“一定是为了神的教会和整个国家的利益”。这些激励的话语帮助威伯福斯看清了一生的使命。     重新回到议会的威尔伯福斯,整个人好像得到了释放,他开始积极寻求在立法工作中见证神的机会。虽然议会里到处可见蝇蝇苟苟的政客,威尔伯福斯却也遇到了几位真正的主内弟兄。他与其他七位议员,来自不同的背景,隶属不同的党派,却因为共同的信仰,团结在一起,成为历史上著名的“克拉朋联盟”。许多福音派的事业从这个安静的小村起航:英行教会,英国海外圣经会,改善穷人生活会,监狱纪律改革会。他们最大的努力集中在反对奴隶制上。
    随著来自殖民地和贩奴船的消息陆续公开化,黑奴的呻吟成为扎在这几个人心头的一根刺。一个号称“尊基督为大”的国家,怎麽可以对别人的痛苦如此麻木,甚至从中汲取丰厚的利润来满足自己的享乐?
    但若想废止这项交易,难度却有如登天。首先,由於长期的误导,整个社会对黑人有著明显的歧视性认识,认为他们尚未开化,野蛮落後,甚至等同一般的商品。如果他们仅仅是一些会说话、会干活的“商品”的话,哪有对商品施行怜悯的道理?
    更重要的是,奴隶交易的既得利益者,根本不容许别人对他们的生财之道“说三道四”。他们在议会广有代言人,特别是威尔伯福斯所属的托利党,与贩奴分子之间有著千丝万缕的联系。在这种情况下,提出废止贩奴交易法案,等於是宣判了他个人仕途的“死刑”。
    威尔伯福斯和克拉朋联盟的弟兄们却“明知其不可为而为之”,因为他们相信以神的信实和公义为後盾,没有什麽困难是不可以克服的。1789年,他们第一次在下议会院提出了“废止奴隶交易法案”(Abolition of the Slave Trade)。果然不出所料,贩奴分子在议会拥有强大的影响力,威尔伯福斯的议案就像是在狂涛巨浪中行进的一叶小舟一样,被轻易地打翻了。  
   

    初战失败虽然令克拉朋联盟的弟兄们失望,却也使他们发现,需要进行更深入的研究才能拿出令人信服的证据来唤醒民众,争取社会的支持。
    联盟成员之一托玛斯.克拉克森(Thomas Clarkson)文笔出色,主动担负起这项工作。他先後走访了超过两万名在贩奴船上工作过的水手,收集他们的第一手经历,以及各种物证,包括手铐、脚镣、烙铁等各种刑具。最後,他将收集到的材料汇集成册出版发行,在社会上引起了很大的震动。一位过去持不同观点的女士,在读过古拉克森的著作之後,不仅态度发生了一百八十度的转变,甚至声称她简直“爱上了书的作者”。
    威尔伯福斯等人在议会里的勇敢行为,也得到了大布道家卫斯理的支持。他在给威尔伯福斯的信中写道:“别人的反对与邪恶都不能腐蚀你在基督面前所立的志向,愿主帮助你。”在接下来的几年中,克拉朋联盟坚持不懈地提出这一法案,利用议会这个公共舞台,与支持贩奴交易的势力进行较量。虽然每次都是以失败告终,但由於社会舆论的支持日趋强烈,双方的实力差距渐渐缩小。
    1805年,废止奴隶交易的法案,前所未有地在下议院获得通过。然而,好景不常,却又遭到了更有权力的上议院封杀。
    真正的转机出现在1806年。这一年,皮特首相去世,托利党政府下台。换上了以支持废止奴隶交易的威廉.格伦维尔(William Greenville)为首的辉格党(Whig)政府。克拉朋联盟抓住这个机会,改变斗争策略,利用格伦维尔首相在上议院的影响力,先行推动法案在上议院以41:20表决结果获得通过。紧接著,同一法案又在下议院以114:15,取得压倒性的胜利而成为法律。全体议员起立向威尔伯福斯和克拉朋联盟的弟兄鼓掌表示敬意。
  经过十八年的不懈努力,一个“不可能实现的任务”终於看到了成功的一天。而这群克拉朋联盟的弟兄,则都从二三十岁的年轻人,熬成了两鬓苍苍几近“知天命”的老人。  
    对於克拉朋联盟来说,废止奴隶交易绝对不是全部,仅仅是一个开始。他们的最终目标是消除罪恶的奴隶制度,使每一位奴隶都有机会呼吸到自由的空气。
    接下来的几年时光里,克拉朋联盟继续推动英国废奴运动,并利用他们的影响力,推动其它欧洲国家放弃奴隶交易。他们後来成立了一个组织,叫做“废奴之友”(Friends of Abolition)。通过这一组织,克拉朋联盟发动全英国范围的连署请愿活动,要求欧洲各国共同废除贩奴交易。由於他们几十年的努力,英国民众对贩奴活动大都已有明确的认识。短短几个月之内,他们就收到了近一百五十万封连署信。
    随著年岁的增加,几位弟兄相继过世。克拉朋联盟又有年轻议员加入,他们渐渐成为这场运动的主角。1825年,威尔伯福斯从议会退休,年轻一代的议员托玛斯.巴克斯顿(Thomas Buxton),成为废奴运动的新领袖。威尔伯福斯虽然不在第一线作战,却仍然积极参与其中,为最终废除奴隶制度出谋划策。
    1833年7月25日,议会传来喜讯,奴隶自由法案通过二读,英国政府采用赎买的方式,由政府出资两千万英镑给奴隶主,以每位奴隶二十五英镑的价格,给所有英国本土及殖民地的奴隶自由。
    这时,距离威伯福斯第一次提出废奴法案,已经过去了整整四十四年。这位为神所重用、一生虔敬的老仆人,就像使徒保罗所讲的那样,“那美好的仗我已经打过了,当跑的路我已经跑尽了,所信的道我已经守住了”(《提後》4:7)。四天之後,威尔伯福斯含笑离开人世。为了表达人民对威尔伯福斯的尊敬,英国政府将他葬在西敏寺(Westminster Abbey)内,并在其墓前竖立雕像供後人瞻仰。
    在欧洲殖民势力瓜分非洲之前,这次行动具有十分重大的意义,G.M.Trevelyan在其《十九世纪英国史》中的描述最为精彩:“在奴隶制的最后一夜,在我们西印度群岛的黑人们爬到山顶去看日出,当太阳的第一道光照射在水面上的时候,也给他们带来了自由。但是远在中非森林,在那尚未开垦的黑暗的中心,没有人理解或尊敬这一天。然而这块黑暗的大陆所受影响最为深远。早在它受到欧洲剥削之前,那个万邦中最强大,决定其命运的民族已决定奴隶制不该成为黑人和白人之间的关系。”




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18 世纪是英国高速发展的一个世界,  瓦特发明的蒸汽机,  英国开始了轰轰烈烈的工业革命,现代力学, 热力学,  物理, 化学的发展如火如荼....................

而 18 世纪的中国人干什么去了?

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真有意思

听说圣母的像是照着女性生殖器外观画的

文艺复兴提倡人体最美,据说就是受到教士们艺术行为的启发
kein Staat, kein Vaterland, keine Nationalismus

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