from 译言 by viveo
承认吧：英语是种疯狂的语言。茄子被称为“鸡蛋植物(eggplant)”，实际上和鸡蛋(egg)完全没有关系；汉堡被称为“火腿夹饼(hamburger)”，和火腿(ham)也没有半毛钱关系；菠萝叫做“松树苹果(pineapple)”，更是不可能有松树(pine)或者苹果(apple)。英国松饼(English muffins)并不是英国人发明的，炸土豆条(French fries)也不是法国人的专利。“甜肉(Sweetmeats)”是一种糖果，而“甜面包(sweetbreads)”一点也不甜，它指的是牛杂碎。
我们将英语信手拈来使用，不以为意，但是如果深入研究下去，就会发现许多说不通的现象：流沙叫做“快沙(quicksand)”实际上可以很慢；拳击赛场叫做“拳击圆形场地(boxing rings)”[ring有一意为“圆型场地”]，而实际上却是方的；豚鼠被称为“几内亚猪(Guinea pig)”，而它并不是源自几内亚(Guinea)，更不是猪(pig)。
还有，为什么作家(writers)“写作(write)”，而手指(fingers)却不“fing”；杂货店(grocers)却不“groce”，锤子(hammers)却不“ham”？
[另一译法：既然名词作家(writers)去掉rs就可以成为动词“写作(write)”，那为什么名词手指(fingers)、杂货店(grocerss)、锤子(hammers)去掉rs就不能成为各自相对应的动词呢？]
牙齿(tooth)的复数形式是teeth，那为什么货摊(booth)的复数形式不是beeth？一只鹅是goose，两只鹅是geese，那么一只麋鹿是moose，两只麋鹿就应该是meese了？为什么一条索引是index，两条索引却成了indices？
你只能补偿很多过失(make amends)，不能只改正一项，是不是听起来很疯狂？[没有make amend，amends在此用法下必须为复数。]
编年历史只能是很多年(annals)，而不能只有一年(annal)。
[…you comb through annals of history but not a single annal… 此处翻译不到位。]
你有一些零碎的杂物(odds and ends)，扔掉所有只剩一个，那剩余的这个(odd and end，单数)应该叫什么？[个人理解，odds and ends这个复数形式指零星的小东西，那么按理说其单数形式(odd and end)应该指“一件小东西”，但实际上后者并不是有意义的词组，所以说英语很不合理很疯狂。]
如果教师(teachers)对应的动词是“教书(taught)”，那传教士(preacher)对应的动词为什么不是“praught”？素食主义者(vegetarian)吃素(vegetables)，那么人道主义者(humanitarian)吃什么？[应该吃人(human)]
如果写信的动词write的过去时是wrote，那么“保持沉默(bite the tougue)”的动词bite的过去时就应该是bote。
有的时候我不禁想，说英语的人应该都送到疯人院里，因为他们全都在胡言乱语。这世上哪种语言里有“recite at a play and play at a recital”？[“在戏剧演出里朗诵，在独奏会上演奏”——翻译成中文就失去了原来的意思。]
用卡车装船(Ship by truck)却用船运货(send cargo by ship)？
鼻子能跑，脚能闻？[running nose -- 一直流鼻涕；smelly feet -- 脚臭。]
停车在行车道上，却行车在停车道上？[driveway看似是“行车道”，实际上是指“车库门前的小路、停车小道”，一般用来停车；而parkway看似是“停车道”，实际上却是指“城市里的大马路、交通干道”,一般不准停车。]
英语里怎么“苗条的机会(slim chance)”和“肥胖的机会(fat chance)”指的是同一个意思？[都指机会渺茫。]
而“聪明的人(a wise man)”和“聪明的家伙(a wise guy)”所指却恰好相反？[前者指“聪明人”，后者指“骄傲自大的人”。]
Look和see都是“看”，而overlook和oversee的意思却完全不同。[overlook指“忽视、忽略”，而oversee指“监督、监视”。]
天气不论严寒还是酷暑怎么都是“像地狱一样”？[hot as hell/cold as hell]
你有没有发现只有在它“不存在”(absent)时，我们才会对“确定地”(certain)谈论某些事物？
[Have you noticed that we talk about certain things only when they are absent? 这句翻译很难……——这里应该是要突出certain和absent的对比，certain的意思应该偏向“特定的”，absent应该偏向“不在场的”。]
你见过“满满一匹马(horseful)的马车”或者“长长一带(strapful)的长袍”吗？
[Met a
sung hero…? 未译，不解。]
你是否谈过“有回应的(requited)”恋爱？[unrequited love“不回应的爱情”，指“单相思”。不存在requited love这样的词组。]
[Have you ever run into someone who was combobulated, gruntled, ruly or peccable? And where are all those people who ARE spring chickens or who would ACTUALLY hurt a fly? 不解，未译。]
不得不佩服这种独特的神经病语言，在英语里，你的房子“烧下去(burn down)”之前会先“烧起来(burn up)”；[burn down指“烧毁”，burn up“烧起来”。]
你“填出去(fill out)”是为了“填进来(fill in)”；[fill out和fill in都是指“填表”。]
闹钟通过“一直走(go on)”来“走掉(go off)”。[go on指“运行、工作”，go off指“响铃，发出警报”。这里是说闹钟只有正常走动工作着才会在设定好的时间响铃。]
英语是人发明的，不是电脑生成的，它反映的是人类的一个种族(race，这里绝不是“比赛”)的创造力。因此，当星星“在外面(out)”时，我们可以看见它们(visible)，而当灯光“在外面(out)”时，我们就看不见(invisible)了。[星星out指“出来，出现”，灯光out指“熄灭，关掉”。]
也是因此，当我“wind up”手表时，我让它能够走动，这是让其开始，当我“wind up”这篇文章时，我不再写，这却是让其结束。[wind up手表，是“给手表上弦”；wind up文章，是“结束、停止”。]
发表于 2009-9-23 10:25
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