骆驼之舞

冬日阳光

骆驼是偶蹄目骆驼科骆驼属两种大型反刍哺乳动物的统称，分单峰驼和双峰驼。单峰驼只有一个驼峰，双峰驼又称大夏驼，有两个驼峰。骆驼四肢长，足柔软、宽大，适于在沙上或雪上行走。胸部及膝部有角质垫，跪卧时用以支撑身体。奔跑时表现出一种独特的步态，同侧的前后肢同时移动。具有两排睫毛以保护眼睛，耳孔有毛；鼻孔能闭合，视觉和嗅觉敏锐，这些均有助于适应多风的沙漠和其他不利环境。经过训练和管理恰当的骆驼性情驯顺，但也容易发怒，尤其在发情期。发怒时口喷唾液，并会咬人、踢人，十分危险。骆驼原产于北美，约在4000千万年前左右。后来其分布范围扩大到南美和亚洲，而在其产地则消失了。

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传统上骆驼被用作重要的驮畜。虽然双峰驼行进速度仅为每小时3至5公里，但能长时间地背负重物，每日可行50公里。单峰驼腿更长些，人骑坐时能保持每小时13到16公里的速度达18个小时。骆驼能以稀少的植被中最粗糙的部分为生，能吃其他动物不吃的多刺植物、灌木枝叶和干草，但如果有更好的食物，它们也乐意取食。食物丰富时，骆驼将脂肪储存在驼峰里，条件恶劣时，即利用这种储备。驼峰内的脂肪不仅用作营养来源，脂肪氧化又可产生水分。因此骆驼能不食不饮数日，据记载，骆驼曾17天不饮水仍存活下来。骆驼体内水分丢失缓慢，脱水量达体重的25%仍无不利影响。骆驼能一口气喝下100升水，并在数分钟内恢复丢失的体重。因为骆驼的这些特性，人们称它们是沙漠之舟。冬季，骆驼生长出蓬松的粗毛，到春天粗毛脱落，身体几乎裸露，直到新毛开始生长。雌骆驼每产一仔，哺乳期一年。骆驼的寿命为30至40年。

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