[国际新闻] 6000年前欧洲人也是黑人

日月光

由美国亚利桑那大学人类学家希瑟·诺顿牵头的一个课题组经过长期的研究发现：6000到1.2万年前，欧洲人的肤色并非像现在这样白皙，即使是北欧人也不那么白。德国《星期日世界报》6月3日以《不久前我们还是黑人》为题，报道了诺顿课题组不久前在费城举行的一次人类学年会上公布的这一研究成果。  
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  u9 P" B% _- K* Q　　以前人们一直以为，欧洲人的肤色肯定很早就完成了由黑变白的过程，时间大约在四万年前。而诺顿的课题组从决定肤色是黑是白的唯一基因入手，他们发现，这一基因变异过程的完成比人们以前所认识的要晚很多。
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　　经过巴尔干以及此前从比较遥远的东方抵达北欧的人肤色都是黑的。此前的说法是，在公元前四万年左右，他们的肤色发生了由黑到白的变化。而诺顿课题组的最新研究成果则认为，欧洲人肤色发生变化的时间要晚得多，大约在新石器时代。“极有可能直到公元前4000年左右，欧洲人的肤色才变浅”，诺顿在费城人类学年会上强调。人在德国 社区& U1 l: g4 y& h. a
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　　诺顿的课题组对人类肤色基因的演变进行了追溯，并且重新确定了这一演变进程的年代。
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1 Q7 C3 g4 T/ Q6 S6 z　　诺顿课题组此前还对一种肤色比同类浅的斑马鱼进行了研究。在这种斑马鱼体内，课题组的研究人员发现了仅在欧洲人身上能够找到的SLC24基因序列。从那以后，美国科学家们开始重点研究肤色基因周边的基因环境，即几千个“字母”的一个区域。 3 F$ x. o6 A3 o% p1 Y2 @/ Y7 H
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　　他们得出以下结论：在这里所有欧洲人的遗传基因“字母”都相同，就好像双胞胎似的。因此可以断定，这里没有发生任何突变。这也给研究人员提供了一个可靠的证据：随着SLC24基因序列的发现，科学家们掌握了一个纯正的、相对年轻的基因。
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　　“有可能少于6000年，但绝不会超过1.2万年，”诺顿解释说，“白色皮肤是在人们迁移到欧洲很久之后才形成的。”在我们所处的纬度地区，浅色被证明更具优势：浅肤色的人比深肤色的人能够更好地适应昏暗的照明条件，因为他们的皮肤能更好地吸收阳光和产生生命所需的维生素D。; ]0 p5 }1 A+ M& f& m
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0 l9 b% Q- J% O6 pErst seit 6000 Jahren gibt es hellhäutige Europäer
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Vor Kurzem waren wir noch Schwarze
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Es gibt einen Fehler an den Bildern, die wir uns von unseren steinzeitlichen Vorfahren machen: Sie alle hatten keine weiße Haut. Die Bevölkerung Europas war schwarz - auch die Nordeuropäer, die vor 6000 bis 12 000 Jahren als Höhlenmaler, Jäger, Ackerbauern lebten. Dieser wissenschaftliche Befund ist erst vier Wochen alt. Bislang war sich die Forschung sicher, dass die Wandlung von schwarz zu weiß sehr viel früher stattgefunden haben müsse - vor etwa 40 000 Jahren. Die neue Einsicht rührt aus den jüngsten Studien, die ein einziges Gen betreffen. Jene kurze Buchstabenfolge unseres Erbgutes, die über die Hautfarbe, über Schwarz oder Weiß entscheidet. Dieses Gen hat Europa sehr viel später hell gefärbt als gedacht. Die Menschheit, die über den Balkan und zuvor über den ferneren Orient nach Nordeuropa kam, war schwarz - und sie wechselte nicht, wie bislang festzustehen schien, um 40 000 v. Chr. die Hautfarbe. Dies geschah sehr viel später, in der Jungsteinzeit. "Höchstwahrscheinlich wurden die Europäer erst um 4000 v. Chr. hellhäutig", sagte die Anthroprologin Heather Norton von der University of Arizona auf einem Anthropologen-Kongress in Philadelphia.7 B1 _3 F+ P( q
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Heather Nortons Forscherteam hat die Entwicklung des menschlichen Hautfarbengens zurückverfolgt und neu datiert. Vor etwa zwei Jahren stießen Forscher bei Fischen auf jene Erbgutsequenz, die auch die menschliche Haut hell färbt.: Q# x8 N( G* l
Die Forscher hatten sich eine Zebrafisch-Art vorgeknöpft, die heller ist als ihre Artgenossen. Damals stießen sie auf die Gensequenz SLC24 - die sie auch beim Menschen fanden, allerdings nur bei Europäern. Seitdem konzentrierten sich die amerikanischen Forscher auf die genaue Untersuchung der näheren genetischen Umgebung des Hautfarbengens, eine Region von mehreren Tausend Buchstaben. Ihr Fazit: Buchstabe für Buchstabe gleichen sich hier alle Europäer bis aufs Haar, als seien sie eineiige Zwillinge. Keine Mutation hat sich eingeschlichen - ein sicheres Indiz für die Forscher, mit SLC24 ein unverfälschtes, relativ jugendliches Gen vor sich zu haben. "Wahrscheinlich jünger als 6000, aber auf keinen Fall älter als 12 000 Jahre", sagt Norton. "Die weiße Haut entstand also lange, nachdem die Menschen nach Europa übersiedelten." In unseren Breitengraden erwies sich die Aufhellung durchaus als Vorteil: Hellhäutige sind den trüberen Lichtverhältnissen besser angepasst, weil ihre Haut das Sonnenlicht besser absorbiert und lebensnötiges Vitamin D herstellen kann. Zu den neuen Entdeckungen passt auch das menschheitsgeschichtliche Panorama, das Frühhistoriker von dieser Zeit in Europa skizzieren: Es zeigt unter anderem das Sonnenobservatorium von Goseck an der Saale.
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