日内瓦(Geneva)属法语区,位于四周由山环抱的日内瓦湖南端 。在日内瓦湖上喷射很高的大喷泉是日内瓦的象征。虽然这里的人口只有18万,但却是世界各主要机构云集的国际城市。该地的历史也能追溯到凯尔特、罗马时代, 在文化方面始终保持着很高的档次。另外从市中心稍微走出一点,即是绿灿灿的树丛和在葡萄酒产量在瑞士排第三位的葡萄院。这里还是徒步旅行 、购物、艺术、历史探究的天堂。
预定的City Hostel Geneva in Geneva, Switzerland (2 rue Ferrier,, 1202 Geneva)离火车站不远,到达住宿处登记,放下行李。15:30左右坐车前往旧城区,看花钟(实在一般,小得可怜的一处景致),看大喷泉(Jet d’Eau),然后持Pass坐M2渡轮过湖对岸,坐车去联合国总部,结果被告知1600已关门了,只有绕到背后的阿里亚那美术馆照了几张照片,然后沿Avenue de France走下来到湖边的La Perle du Lac乘渡轮M4、M3、M1沿日内瓦湖观光,并返回花钟处,在老城区逛街景,游览Cathedrale St Pierre,Plaine de Plainpalais等地,然后步行回到住处,途中在Migros (MM)买了第二天的早餐,(MM内有Budget绿标的食品较为便宜,其余则基本是伦敦的2倍)。晚上在Hostel里煮了Gang带的方便粉丝吃,每层都有一个小厨房,到也方便,(后来发现有厨房的好处非常多,煮食,烧热水。一般backpacker的hostel都有厨房,而提供早餐的youth hotel则没有)。回到房间,非常狭小的3人房,同住的还有一个美国加州的小伙子,在Brussels一所大学里做国际交换学生,假期独自游历欧洲。
历史上,许多革命活动家都曾在伯尔尼居住过。恩格斯1848年秋曾到伯尔尼指导瑞士的工人运动。列宁从1914年9月到1916年初也曾在伯尔尼附近的齐美瓦尔德和昆塔尔逗留过,并写过不少揭露第二国际机会主义叛徒的文章。著名物理学家爱因斯坦在伯尔尼联邦专利局工作期间,业余钻研物理学,发表了他的惊世之作“相对论”,伯尔尼将此引为骄傲,至今还保留着爱因斯坦的住所(已辟为博物馆)。
伯尔尼市位于瑞士国土中间偏西,1848年联邦宪法定为瑞士首都,又称为“联邦城”, 同时也是伯尔尼州的首府。面积(包括郊区)230多平方公里,市区人口12.4万,海拔550米,位于莱茵河支流阿尔河的一个天然弯曲处,湍急的河水从三面环绕伯尔尼老城而过,形成了一个半岛。传说为给城市取名,当时的统治者扎灵根公爵决定外出打猎,以打到的第一只野兽作为城市名,结果打死一头熊,于是以“熊”字为该城命名。伯尔尼这一名称是从德文“熊”字演绎而来,德语中熊一词的发音是“拜尔”,后渐变为“伯尔尼”。“熊”自然成了伯尔尼的城徽,进而又变为伯尔尼州的标志。伯尔尼市有些古建筑上至今仍留有熊的雕塑。在阿尔河东岸山岗尼德格大桥附近,还辟有熊苑,喂养着一些供游人观赏的熊。
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