日本首相菅直人15日要求自衛隊出動直升機，支援福島核電廠的滅火工作，卻遭到自衛隊拒絕。直到菅直人第二次「請求」，自衛隊16日才派遣運輸直升機執行任務，最後卻是無功而返。相較於日本自衛隊，中國解放軍2008年在四川大地震展現出「視死如歸」的精神，首批出動的4500名傘兵，是全部寫好遺書才趕赴災區。
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6 ~8 b3 C4 M" H4 r1 i由於當年四川災區震央的地形十分惡劣，空降行動面臨極大危險，加上通往汶川的道路完全中斷，大批救援部隊未能進入災區，解放軍後來決定使用傘兵，2008年5月14日中午，15名傘兵請命空降，在無地面引導、能見度差、地面山川河流縱橫的地區，從近5000公尺高空中空降茂縣，隨後並建立聯絡機構，首批出動的4500名傘兵，更是全部寫好遺書才趕赴災區。 & z4 J. Q3 ^4 ]9 {! @: m$ m2 N
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自宮城9.0強震後，日本福島第一核電廠就不斷傳出緊急事態，造成輻射外洩的危機，自衛隊卻在15日拒絕政府，不願協助核電廠冷卻行動，原因就出在防衛省認為東京電力公司隱瞞狀況，「騙」他們去核電廠支援，更有自衛隊人員當眾怒飆「是誰說很安全的？差點被害死！」
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自衛隊認為，這會使隊員受到嚴重輻射汙染的危險，只是福島核災等級已經形同「另類戰爭」，自衛隊的表現也被日本輿論強力批評。而在防衛省一再推拒從空中協助核電廠冷卻作業後，日本政府救災總部轉向警察廳求援，要求警察廳派出特殊放水消防車，從數十公尺之外向福島第一核電廠四號反應爐機組注水，以降低反應爐的溫度，防止更高等級的輻射外洩。
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