4月16日，因航班取消而滞留的旅客在比利时首都布鲁塞尔国际机场休息。 冰岛第五大冰川——南部埃亚菲亚德拉冰川所覆盖的一座火山4月14日开始喷发，并一直延续至今，丝毫没有减弱迹象。从火山口源源不断喷出的火山灰，在1万米上下的高空形成火山灰云团，向东南方向漂移，笼罩在英国和欧洲大陆上空。这一自然现象目前已严重扰乱了欧洲的航空交通。
在位于西欧中心地带的比利时首都布鲁塞尔，前几天还是阳光灿烂、蓝天白云，16日却阴霾笼罩。据比利时相关部门的通告，从当天凌晨起，火山灰云团已经覆盖了整个比利时上空。为此，比利时全境的领空被迫关闭，何时重新开放将视情况而定。与此同时，比利时境内的布鲁塞尔等机场也已经全部关闭，以防止发生航空事故。
事实上，冰岛火山灰已经使整个欧洲的航空交通陷入混乱。除比利时外，爱尔兰、英国、荷兰、挪威、瑞典、丹麦、芬兰、爱沙尼亚等国家的领空和机场已经全部关闭。波兰、德国、法国的主要机场也已经关闭，甚至在欧洲大陆腹地的捷克也受到了影响。在15日取消了数千个航班之后，16日全天，欧洲地区大约有17，000个航班被取消，超过欧洲地区每天航班总数的60％。欧洲最大的伦敦希思罗机场、第二大的德国法兰克福机场都已经关闭，大批旅客滞留。在荷兰阿姆斯特丹机场，成千上万的旅客只能睡在候机大厅等候。另外，美洲地区飞往欧洲大陆的半数航班被迫停飞，亚洲和中东地区飞往欧洲的航班也受到影响。波兰计划在18日为遭遇空难的卡钦斯基总统举行葬礼，但鉴于目前的情况，波兰政府已表示，如果火山灰云团不能散去，葬礼有可能被迫推迟。
火山灰之所以严重威胁航空交通安全是因为火山灰云团所在的高度正是喷气客机飞行的高度。此外，火山灰中含有玻璃颗粒和岩石粉末，粘附在飞机发动机叶片上后会导致引擎停转，粘附在机体表面后将损坏机身，从而造成重大航空事故。1982年6月，英国航空公司的一架大型喷气式客机在从英国飞往新西兰途中，遭遇印尼爪哇火山爆发的火山灰，当时导致4台发动机停转，幸好在飞机急降6000多米之后，机组人员设法使3台发动机恢复工作，并在雅加达紧急降落，保住了机上263名乘客的性命。
自公元9世纪挪威人向冰岛移居至今，埃亚菲亚德拉冰川覆盖的火山已经有5次大的喷发。欧洲航空交通管制部门说，本次喷发引成的火山灰云团漂移速度很慢，但云团很浓密。这意味着，火山灰将难以很快消散。欧盟委员会交通事务委员卡拉斯15日说，此次火山灰云团对航空安全构成了非常严重的威胁，欧盟要求相关国家严格按照国际规则，及时采取关闭领空、机场的措施，以避免发生空难。他还表示，尽管像在火山灰这样的特殊情况下，受影响的乘客不能要求额外经济补偿，但乘客可以按照欧盟2004年第261号指令，要求获得相关权利，例如：从航空公司获取航班信息，向航空公司索要茶点和正餐，由航空公司负责住宿，免费办理退票、改签等。另外，欧盟已要求相关国家，协调行动，采取措施，化解交通压力。比如，疏导乘客改乘其它交通工具。目前，英国和欧洲大陆之间的全部58列“欧洲之星”列车正在满载运营，并将增加班次。
本次火山灰对欧洲航空交通造成的影响将是深远的。火山学专家表示，尽管火山喷发会在几天之后逐步减弱，但对空中交通的影响最长可达6个月，这对本来不景气的欧洲航空业来说打击将会很大。16日，汉莎航空公司、英国航空公司、法航—荷航公司等航空股开盘时大幅下跌。有分析说，本次火山灰给欧洲航空交通带来的混乱甚至超过了“9·11”恐怖袭击事件。当时，美国领空只不过才关闭了3天。此外，还有分析指出，本次火山灰可能促使相关国家修改航空安全条例，并有可能促使飞机制造企业研究应对火山灰的技术。
敬告：转载本文时请注明出处为“中国公路网”，必须保留网站名称、网址、作者等信息，不得随意删改文章任何内容，中国公路网将保留法律追究权利。 Http://www.chinahighway.com