1996年12月在美国纽约的南京大屠杀纪念大会上，拉贝的外孙女赖因哈特女士将2000多页的日记副本首次向外界公开，立即引起轰动，成为南京大屠杀最重要、最详实的史料之一。

    在日本右翼频频否认、歪曲历史的今天，《拉贝日记》已经成为了反击日本右翼的一个有力的证据。

    1937年12月13日日本侵略军占领中国南京后，使用集体枪杀、活埋、刀劈、火烧等惨绝人寰的方法，进行了长达40多天的血腥屠杀，在南京杀害中国平民和被俘军人达30多万人。

    德国商人和纳粹党徒

    面对日军的野兽行径，一位特殊的德国人的良知受到巨大震动，他决心绝不助纣为虐，反而以自己特殊的身份，保护了25万无辜的中国人。他就是叫约翰·拉贝。

    之所以说拉贝是特殊人物，因为他当时在南京有十分奇特的地位，首先，他是一位德国商人，是德国西门子电器公司在中国的代表；其次，拉贝又是希特勒的纳粹党徒，他是纳粹在中国支部的头子；第三，在抗日战争爆发前的1936年，军国主义的日本和法西斯的德国就签订了军事条约成了盟友。所以拉贝在日军血洗南京城时，是日本盟国的代表，有着特定的特权。

    拉贝虽然是一个纳粹党徒，但在几个星期的腥风血雨期间，他和十几位外国传教士、教授、医生、商人等共同建立了388平方公里的“南京安全区国际委员会”，并担任安全区国际委员会主席。安全区为大约25万中国难民提供了暂时栖身避难的场所。而在此期间，安全区之外的30万人则惨死在日军的屠刀之下。

在拉贝自家的花园中亦庇护了600名左右的难民

[size=+0]    自家花园中庇护了600难民     

    在南京沦陷后，拉贝以其特殊的身份目击了日本军队在南京制造的南京大屠杀，并将其记录为著名的《拉贝日记》。这本日记后来成为了张纯如女士为写作《被遗忘的南京大屠杀》而收集资料过程中一个最大的收获。

    1996年，《拉贝日记》在张纯如等人的寻访下得以重见天日。当年12月在美国纽约的南京大屠杀纪念大会上，拉贝的外孙女赖因哈特女士将2000多页的日记副本首次向外界公开，立即引起轰动，成为南京大屠杀最重要、最详实的史料之一。

    在日本右翼频频否认、歪曲历史的今天，《拉贝日记》已经成为了反击日本右翼的一个有力的证据。

    南京人眼中的“活菩萨”

    由于他所佩戴的纳粹肩章，拉贝在一些人眼中并不是什么英雄。然而他在维护安全区时所表现出来的勇气和无私的精神，已经让他成为南京人眼中的“活菩萨”。

    他的故事很快将被好莱坞搬上银幕。在拉贝以前的雇主西门子公司的资助下，南京大学也正在将他的故居修复成为纪念馆，将在下月开放。

    南京大学档案馆馆长汤道銮(Tang Daoluan)认为，拉贝并不关心政治，他加入纳粹只是为了能够维持他在南京开办的一所德国学校。

    汤道銮表示，拉贝的博爱让她很感动。她说：“他只是一位商人，并不是传教士，也不是人道主义工作者。他在这里的行为——不顾自己的安危去保护另外一个国家的民众，这并不是他的义务。他是个好人，他知道人的尊严。”

    由于拉贝的贡献，在他于1938年初被迫离开南京的时候，金陵女子大学的3000人跪在路旁为他送行。

    [size=+0]曾要求希特勒向日本施压

    1882年出生于汉堡的拉贝早年曾经在非洲待过几年，他的父亲是位船长。他于1908年来到中国，后受雇于西门子中国公司，开始在中国沈阳、北京、南京等地经商，在中国时间前后长达30年。1931年至1938年前后，拉贝任西门子公司驻华总代表，德国纳粹党南京分部副部长。

    1937年8月日本飞机开始轰炸南京后，拉贝在自己的院子里建了一个防空洞，上面覆盖着一面巨大的纳粹旗帜。

    1938年4月，拉贝抵达德国后立即四处公开演讲、播放纪录片揭露日军暴行。他还写信给希特勒，提交关于南京大屠杀的报告，希望德国政府出面对日本施加压力。但此报告当时没有公开。一般认为，由于德日为盟国，故德国当局禁止他发表在南京的所见所闻。

    相反，拉贝写给希特勒的信成了他自己的罪证。纳粹秘密警察盖世太保为此逮捕拉贝审讯了3天。

    虽然最终拉贝获许继续保留有关日军暴行的证据，但是相关的纪录片却被毁掉了。拉贝还被警告要对日军的罪行保持沉默，不能就这个问题发表演讲也不能写什么东西。

[size=+0]    二战后曾被逮捕

    为了保护他的安全，公司随后把拉贝派到了阿富汗。但是在第二次世界大战结束后，拉贝由于曾是纳粹成员，因此先后遭到前苏联和英国逮捕。

    在面见了朱可夫元帅并证实他没有犯错之后，他在1946年6月被同盟国“去纳粹化”和释放，但是从此陷入了生活拮据之中。

    鉴于在南京时的功绩，他得到南京市民的捐助及中国政府的金钱和粮食接济，全家得以渡过战后物质匮乏的难关，包括前苏联封锁西柏林的艰难日子。

    1950年1月5日，拉贝在西柏林中风逝世，日记资料由他的家人保存。1996年底《拉贝日记》的重见天日后，拉贝才重新为世人所知。

    1997年拉贝的墓碑由柏林搬到南京大屠杀纪念馆保存。

    他是一位德国商人，又是希特勒的纳粹党在中国支部的头子；但在1937年面对日军的野兽行径时，他的良知受到巨大震动，他决心绝不助纣为虐，反而以自己特殊的身份，保护了25万无辜的中国人。回到德国后，他又亲自给希特勒写信，控诉日军在南京的暴行。

    他就是“南京的辛德勒”——约翰·拉贝。

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