自18世纪,文化这个词从欧洲贵族阶层的沟通中兴起,然后大行其道,成为替代文明,品味等,更频繁的涉及人类行为自身的概念。在社会和人文科学中,自20世纪初开始,在人类学对野蛮族类的考察基础上,把文化作为了一个基本概念来进行命名和描述。于是,文化这个词在社会科学各个学科中被用到荼蘼。在社会学系统理论中,文化就不是其理论下的一个专属概念。鲁曼曾说过,文化是出现过的最糟糕的概念之一,Kultur ist einer der schlimmsten Begriffe, die je gepraegt wurden.为什么说它糟糕,我想,鲁曼的意思还是由于这个词的内涵太少,以至什么都可以归结到文化之属,很快就成为了大众话语中一个超级名词,而在专业术语的定义中,又太模糊和空泛。