中国人开始一批批移入德国是在19世纪的下半期。1877年,清廷与普鲁士签订了一项航海贸易协定,中国派遣第一位特使到了柏林,也带来了第一批留德学生和军事进修人员。 1890年前后,也有一些出身低微、受教育不多的华人到德国打工谋生。这些并不被德国社会接纳的华人多半居住在汉堡港区附近,和当地社会很少交往。 ! D+ t6 G& }7 B' ]/ B- Y F 1 {+ \, v# S; ^1 _7 W 1926到1927年间,陆续移居德国的华人已经有数千人。当时德国政府对外国人管制日趋严格,甚至先后递解了数百名华人商贩出境。$ b# L _) O5 N( J( [& b