美国目前第二先进、仅次于“老布什号”的核动力航空母舰“里根号”今日载着五千多名人员和超过四十架战机访问香港,进行休假、补给和亲善活动。2 l; `) Y i" }& n
( \* {0 [3 O' e* S, u" }
中评社记者获邀踏上这座“海上城市”,实地采访舰上最先进的设施、武器和战机。孰不料,原来是参观游览的行程,演变成逾三十名中外记者就着“中国威胁论”、“中国军费”、“美印日军演”等问题“围攻”航母舰长,最终更上演舰长“落荒而逃”的场面。9 T3 |& e( d! ]5 \1 N$ i
6 l: K( K, j1 C7 f$ z 据里根号航空母舰战斗群总指挥马托留(Charles W.Martoglio)少将介绍,里根号是美国第九艘、亦是最新建造完成的尼米兹级核动力航空母舰,造价高达四十五亿美元,于二零零三年开始服役。舰上面装备了所有的最新科技成果,甲板上可停放八十五架战斗机。 / G V8 V6 u9 E+ t; L0 l 3 R- S/ P) m" J/ g9 p- g& j$ c: c 马托留表示,里根号战斗群目前隶属美军第七舰队,致力于维护太平洋区内的安全稳定。他说,今次是里根号战斗群第二次访问香港,他盛赞香港是一个真正的国际城市,不单文明先进,而且拥有丰富的历史和文化。. n( {* U, O* n8 D/ Z. h- G
2 ]$ L& @4 @6 J8 e! k! O* H 里根号指挥官卡夫(Terry B.Kraft)舰长补充,香港早在一百多年前已是世界上一个重要的航海枢纽。他忆述他的父亲从前当兵时,也曾随船访问过香港。所以当他第一次从舰上眺望到香港的地势时,就感到十分兴奋。 5 n, h1 R9 ~; v 4 q C2 _- ]0 E# H$ G+ J; }' k 卡夫说,里根号舰上载有五千多名船员,包括六百多名女船员。他预计,里根号停泊在香港期间,船员们平均每日会在岸上消费约一百万美金。他又说,此次访港的其中一个重要任务是补充粮食,因为舰上平均每日要制作超过八千份膳食,消耗量十分惊人。& S2 P6 s) k9 w# j- G! z
3 X0 E: c' t0 ^% I 卡夫又说,船员中有约五十多名是华裔,其中十多名是在中国本土出生的。* _8 H( C Y! j/ A1 Y3 b
0 S3 s+ V* o* F- p 被问及美军近来成为恐怖份子袭击的目标,他们对香港的安全程度是否有信心时,马托留和卡夫异口同声地赞扬香港是一个安全的城市,而他们亦会采取充足的保安措施,因此不担心恐慌袭击的问题。 ! H6 F3 [% {1 I$ V, |4 _( T* P# w0 }% R1 ~* H
有记者问到,香港的空气污染问题常为人所垢病,里根号舰上的船员是否担心这个问题。卡夫幽默地说,直至目前为止,他都不觉得香港的空气有何不妥,因此他相信香港的空气质素不会成为一个问题。. j. F( n6 ]2 e" i
% H* ^) ]7 H3 l5 i: x7 v
当记者开始触及“中国威胁论”、中国的军费、台海关系以及美印日联合军演等问题时,本来轻松的气氛一下子绷紧下来。马托留和卡夫的神色由从容转为凝重与严肃,每每要商量良久,才交出非常谨慎的回应,大概他们被来自香港、内地以及海外逾三十名记者的进取精神所吓怕了吧。 $ S- X Q3 Q& |- _$ F L0 ? ; e5 e( k* C$ H+ }. g; c 记者首先问到,美国、印度和日本将于四月上旬在太平洋进行联合军演,里根号于此时访港,是否与军演有关。马托留与卡夫就此交头接耳了接近一分钟,最后由较高级的马托留出面表示,首先,有关美印日军演的事宜属于高度机密,恕他不能够透露;其次,里根号此次访港之行是早已经定下,属于“例行的”(routine)的泊港工序,并不是临时安排的。, Y$ r5 g9 ?* G) J- ]- q9 h
& G; ^) h3 N" A! y$ l( s, l9 ~ 记者问,在正进行的“两会”中,中国政府提出将来年的军费预算增加超过百分之十,他们对此有何看法。此次又是由马托留负责回应,他谨慎地说,各国政府对军费进行调整,或加或减,都是很平常的事,他们不会对别国的军费作出评论。 * k% D/ w8 s: X$ U! ^1 i; V % ^( m7 p- E, s' z j+ n: m 被问及里根号作为驻守太平洋的第七舰队旗下主力,他们对“台湾问题”(Taiwan issue)有何看法时,二人开始有点不耐烦,商量一会儿之后,马托留以“在这个场合不适合谈此一问题”的官腔打发过去。 / A5 |) H2 ~/ I # T! z# |" h& S& o* K/ S 当记者问到他们怎么看所谓“中国威胁”(“China Threat”)论时,他们终于耐不住了。马托留完全回避问题、答非所问地说:“非常欢迎大家光临我们的船舰,以下是参观的时间”,吩咐负责公关的船员带领记者游览,然后他与卡夫两人就跑开去了。 , c; D% X* K7 J! K 3 v D k4 i* k