两年来外间的经济专家喜欢提出这样的一个问题:中国的高速经济增长还可以持续二十年或更长的日子吗?看好的与看悲的都有,于是成为一个颇具争议性的话题。贝加偏于悲观,举出西德与日本的例子,认为一个高速发展了二十年的国家,总会做出一些傻政策,拿起石头砸自己的脚,是以为难。佛利民的看法是好坏参半。他认为中国还没有政治自由,动乱早晚会发生。对中国前景继续看好的师级人物也不少,可能占多数。芝加哥大学的R. W. Fogel就是个乐观者——此君最近举出其它成功国家的经验,以数据推出对中国的「乐观说」。
北京当局能否维持他们已往的收取意见,自己考虑,自己决定——有关键性。摸着石头过河摸了那么久,过了那么远,继续下去最高明。我也担心贝加(G. S. Becker)对中国未来的负面观:走上福利经济的路。我不反对扶贫,更不反对扶助农民,问题是怎样扶才对。曾经发表过三篇题为《扶贫何价》的文章,细说了,会再说。这方面我特别担心的,是好些福利政策推了出去收不回来。这一点,与中国二十多年来的「细节从宽,不对则改」的处理手法是水火不兼容的。建议温总理:任何扶贫政策都不妨考虑,但会养大压力团体而收不回来的,不要干。
中国要再来高速二十年,农民见到阳光是必需的条件,但不足够——英语所谓necessary but not sufficient是也。我认为在农业上,北京大步行差踏错的机会不大:在第三阶段的工业发展中,农民会继续转到工业去,而农产品之价会按步上升。不难推断,农业在不久的将来会转向企业化的发展。都可取。困难是「必需」之外的「足够」条件了。